马车在暗巷里颠簸，亓官微攥着湿透的舞衣下摆，指尖还残留着琴弦的凉意。车窗外传来巡夜士兵的甲叶碰撞声，她下意识地缩了缩肩，将脸埋进阴影里。
“到了。”引路的汉子掀开车帘，露出巷尾一扇不起眼的木门。门环是只锈迹斑斑的铜狮，与周围灰败的墙垣融为一体，若非刻意寻找，绝难发现。
亓官微踩着水洼下车时，木门“吱呀”一声开了道缝，透出暖黄的烛火。苏掌柜的身影在门后晃了晃，压低声音：“快进来。”
院内是座极小的天井，角落里堆着半枯的竹枝，倒与听竹轩的清雅沾了点边。正屋的窗纸上映着个人影，背对着门坐着，指尖在桌面轻叩，节奏竟与《广陵散》的节拍重合。
亓官微的心猛地一跳。
“晏大人在里面等您。”苏掌柜接过她湿透的披风，炭火盆里的银炭噼啪作响，“先去偏房换身衣裳吧，仔细着凉。”
偏房的床榻上铺着粗布褥子，床头叠着套月白色的襦裙，针脚细密，倒像是特意为她准备的。亓官微解开水红舞衣的系带时，才发现后背早已被冷汗浸透，在烛火下泛着水光——方才在宴会厅弹奏时，她的指尖一直在抖，只是被激昂的琴音盖过了。
换衣时，她摸到藏在贴身处的香囊，那枚银针硌得胸口发疼。原来从一开始，晏清辞就没指望她能全身而退，那首《广陵散》从来不是给三皇子听的，是给他的人发信号。
正屋的烛火忽然晃了晃。亓官微深吸一口气，将半块玉佩塞进襦裙领口，贴着心口藏好，才推门而入。
晏清辞果然坐在桌前，手里把玩着个青瓷茶杯，茶水早已凉透。他今日换了件石青色的常服，袖口绣着暗银的竹纹，在烛火下若隐若现。见她进来，他抬眼的瞬间，亓官微忽然发现他眼底有红血丝，像是彻夜未眠。
“三皇子认出你了。”他开口便直奔主题，将一杯温热的姜茶推到她面前，“他身边的谋士是前大理寺评事，当年曾见过你随亓官御史入宫赴宴。”
亓官微握着茶杯的手猛地收紧，姜汤的暖意顺着指缝漫开，却驱不散心口的寒意：“那为何……”
“为何他没当场揭穿？”晏清辞的指尖在茶杯沿划了圈，“因为他想知道，是谁敢在他的地盘上动土。方才火起时，他的人已经把这附近围了。”
亓官微的指尖一颤，姜汤溅在衣袖上。她望着窗纸上晃动的树影，忽然明白这院子为何如此隐蔽——他们自始至终都在三皇子的眼皮底下。
“那我们现在……”
“等着。”晏清辞打断她，从怀中掏出卷泛黄的纸，“这是亓官御史近半年的弹劾奏稿副本，你看看有没有眼熟的标记。”
奏稿的边角已经磨损，墨迹却依旧清晰。亓官微逐页翻看时，忽然在三月初七的奏稿末尾停住——那里有个极淡的墨点，形状像片竹叶，与父亲教她画的兰草叶尖几乎一致。
“这个。”她指尖点着墨点，“父亲说过，重要的奏稿会做标记，以防被人篡改。”
晏清辞的眼神亮了亮，接过奏稿对着烛火反复查看，忽然低笑一声：“亓官御史果然高明。”他用指甲刮过墨点，竟揭下层极薄的桑皮纸，里面藏着行极小的字：“户库十二，有异动。”
“户库十二是存放盐引的库房。”亓官微的心猛地提起，父亲弹劾户部尚书的奏折里，多次提到盐引亏空，“难道……”
“三皇子借着漕运私贩海盐，户部尚书是他的账房先生。”晏清辞将桑皮纸凑到烛火边，火苗舔舐着纸缘，“亓官御史查到的，恐怕不止贪墨那么简单。”
纸灰落在青石板上时，院外忽然传来声短促的鸽哨。晏清辞起身走到窗边，推开条缝向外望了眼，转身时眼底的红血丝更重了：“苏掌柜已经把消息递出去了，天亮前会有人来接应。”
亓官微望着他紧绷的下颌线，忽然想起三日前在晏府的雨里，他递伞时指尖的温度。这个男人总把一切都算得精准，却唯独忘了自己也是会累的。
“大人，”她轻声道，“您要不要歇歇？”
晏清辞的动作顿了顿，回头时眼底带着丝诧异，随即化为极淡的笑意：“亓官小姐这是在关心我？”
亓官微的耳尖腾地红了，连忙低下头：“只是觉得……大人若倒下了，父亲的案子就更难查清了。”
烛火在她垂下的眼睫上投下片阴影，像蝶翼轻颤。晏清辞望着那抹月白色的身影，忽然想起幼时在国子监，亓官衡总牵着个扎羊角辫的小姑娘，教她在宣纸上画兰草，说这孩子性子烈，得学点柔和的东西磨磨棱角。
那时的亓官微还会怯生生地躲在父亲身后，偷看他手中的白玉棋子。
“你可知那歌姬伶仃的下落？”他忽然换了话题，指尖在桌案上敲出轻快的节奏，倒像是在弹首不知名的小调。
亓官微果然被转移了注意力：“不是说她是三皇子的眼线吗？”
“是眼线，也是枚弃子。”晏清辞的声音沉了沉，“三皇子早就怀疑她与户部尚书有私，这次正好借你的手除了她。”他顿了顿，“方才火起时，她已经‘走水’了。”
亓官微的指尖猛地攥紧。原来那把火不只是为了救她，更是为了灭口。她忽然明白苏掌柜为何说“成大事者不拘小节”，这朝堂的博弈里，人命竟轻得像片鸿毛。
“那我呢？”她抬头时，烛火恰好落在眼底，亮得惊人，“我是不是也是枚弃子？等查清父亲的案子，就会像伶仃一样……”
“不会。”晏清辞打断她，语气异常笃定，“你是亓官衡的女儿，是唯一能指认三皇子的人。”他从怀中掏出枚玉佩，与亓官微藏在胸口的半块恰好吻合，“这玉佩的另一半，在我这里。”
月光忽然从云缝里漏下来，透过窗棂落在两块拼合的玉佩上。玉质温润，合缝处刻着行极小的字：“守正出奇”，正是亓官衡的座右铭。
亓官微的呼吸骤然停滞。原来父亲早就把一切都安排好了，他让她来找晏清辞，不是信任，是托付。
“父亲他……”她的声音哽咽着，眼泪终于忍不住落下来，砸在玉佩上，晕开一小片水渍，“他是不是早就知道自己会出事？”
晏清辞沉默片刻，伸手将她揽进怀里。他的动作有些生涩，掌心隔着月白襦裙，轻轻按在她颤抖的后背上：“亓官御史是想护着你。”
这是亓官微第一次如此近距离地接触男人。他身上有淡淡的松烟墨香，混着银炭的气息，竟让人莫名安心。她的脸颊贴在他的衣襟上，能清晰地听到他沉稳的心跳，与方才在桌案上轻叩的节奏一致。
“三皇子不会善罢甘休的。”她闷闷地说，眼泪浸湿了他的衣襟，“他知道我没死，一定会再来找我。”
“那就让他来。”晏清辞的声音在她头顶响起，带着不容置疑的力量，“我倒要看看，他敢不敢把这摊浑水彻底搅浑。”
天快亮时，苏掌柜带来个消息：户部尚书府昨夜走水的不止伶仃，还有库房里的账册。三皇子的人正在全城搜捕“纵火的歌姬”，画像上的女子眉眼神态，竟与亓官微有七八分相似。
“这是要逼我们现身。”苏掌柜的眉头拧成个疙瘩，“城门已经加强了守卫，怕是出不去了。”
晏清辞却忽然笑了：“正好。”他从笔筒里抽出支狼毫，在宣纸上飞快地写了几行字，“苏掌柜，把这个送到吏部侍郎府上。”
亓官微凑过去看时，只见纸上写着：“盐引亏空，牵涉内宫，望侍郎大人呈禀圣上。”落款是个模糊的“衡”字，竟与亓官衡的笔迹有九分像。
“你这是……”她惊得睁圆了眼。吏部侍郎是出了名的老好人，从不掺和党争，把这种烫手山芋送过去，无异于逼他站队。
“他是亓官御史的同年。”晏清辞将信纸折成细条，塞进根中空的竹管，“当年两人同科进士，曾约好‘苟利国家，不求富贵’。”他将竹管递给苏掌柜，“告诉侍郎大人，这是亓官衡的遗愿。”
苏掌柜接过竹管时，指节泛白：“若是侍郎大人不敢呈上去……”
“他会的。”晏清辞望着窗外渐亮的天色，“因为他知道，这是唯一能保全家老小的办法。”
苏掌柜走后，院子里忽然安静下来。亓官微坐在烛火旁，看着晏清辞在棋盘上落子，黑白棋子碰撞的脆响在晨光中格外清晰。
“你好像什么都不怕。”她忽然说。
晏清辞抬眼，阳光恰好落在他脸上，驱散了眼底的红血丝：“我怕的东西，比三皇子的刀更锋利。”他将一枚黑子落在天元位，“比如，辜负信任。”
亓官微的心轻轻一颤。她忽然想起父亲临终前的眼神，那样的决绝，又那样的不舍。或许这就是他们这些人的宿命，明知前路凶险，却还是要一步一步走下去。
辰时三刻，吏部侍郎在朝堂上递上了那封“亓官衡的遗奏”。据说皇上看后龙颜大怒，当场下令彻查户部盐引案，由晏清辞全权负责。
消息传到小院时，亓官微正在帮晏清辞研磨。他今日难得有了些闲暇，在宣纸上画竹，笔尖勾勒的竹节苍劲有力，倒有几分像他的人。
“三皇子现在怕是想生吃了我。”晏清辞放下笔，看着宣纸上的墨竹在阳光下干透，“他绝不会坐以待毙。”
亓官微的指尖在砚台上蘸了点墨，在竹影旁添了片兰叶，笔法稚嫩，却带着股韧劲：“那我们该怎么办？”
“等。”晏清辞望着那片突兀的兰叶，忽然笑了，“等他自乱阵脚。”
果然，不到午时，就有消息传来：三皇子以“搜捕纵火嫌犯”为由，带兵包围了吏部侍郎府，双方僵持不下，已经惊动了禁军。
“他这是在逼宫。”晏清辞将刚收到的密信揉成纸团，“看来盐引案牵扯的人，比我们想的还要多。”
亓官微忽然想起父亲奏稿里的“户库十二”，脱口而出：“我们去户库！”
晏清辞的眼神亮了亮：“现在去？”
“三皇子的注意力都在侍郎府，正是机会。”她走到窗边，望着巷口晃动的人影——那是三皇子的人，故意露着踪迹，实则在等他们自投罗网，“我们可以从听竹轩的密道走，那里离户部库房最近。”
晏清辞盯着她看了片刻，忽然起身：“备车。”
听竹轩的密道入口藏在焦尾琴的琴台底下。掀开青石板时，一股潮湿的霉味扑面而来，与三日前弹奏时闻到的松烟墨香判若两地。
“这里原本是前朝的藏宝道。”晏清辞点燃火把，照亮前方幽深的甬道，“直通内城各府，只是年久失修，很多路段已经塌了。”
甬道仅容两人侧身并行，头顶不时有水滴落下，在火把的光晕里划出银线。亓官微扶着潮湿的石壁往前走时，忽然被什么东西绊了下，低头一看，竟是具骸骨，衣衫碎片上还绣着金线，像是宫廷侍卫的服饰。
“小心脚下。”晏清辞伸手将她护在身侧，火把的光映着他的侧脸，轮廓分明，“这密道死过不少人。”
亓官微的心跳得飞快，却紧紧跟着他的脚步。黑暗中，她能清晰地听到他的呼吸声，与自己的交织在一起，倒像是某种无声的鼓励。
不知走了多久，前方忽然透出微光。晏清辞熄灭火把，示意她噤声，两人贴着石壁往外看——外面竟是户部库房后院的柴房，几个守卫正围着石桌赌钱，腰间的佩刀随意扔在地上。
“十二号库在最里面。”晏清辞的气息拂过她的耳畔，带着淡淡的墨香，“我去引开他们，你从柴房后窗绕过去，找库房墙角第三块松动的砖，里面有亓官御史留下的东西。”
亓官微刚要点头，忽然抓住他的衣袖：“你怎么办？”
晏清辞的嘴角勾起一抹极淡的笑，在微光中像冰雪初融：“等你拿到东西，到听竹轩的琴案下找我。”他从怀中掏出那半块玉佩，塞进她手心，“拿着这个，库房的守卫认得。”
不等亓官微再说什么，他已经推开柴房门，故意踢翻了门口的水桶。“谁在那里？”守卫的呵斥声响起，随即传来刀剑出鞘的脆响。
亓官微咬了咬牙，从后窗翻出去时，正看到晏清辞的身影掠过高墙，衣袂翻飞如墨蝶，将所有守卫引向相反的方向。
十二号库的铜锁上积着厚厚的灰尘，显然许久未曾开启。亓官微按照晏清辞的嘱咐，在墙角摸到第三块松动的砖，用力一按，砖面竟弹开个暗格，里面藏着个油布包。
打开一看，是本账册和封信。信上的字迹正是父亲的，墨迹已经发灰：“微儿亲启，若你看到这封信，爹已不在人世。户库十二藏着三皇子私通敌国的证据，账册上的朱砂标记是接头的商号。切记，此事牵连甚广，非一人之力可破，需寻可信之人共举……”
信末没有署名，只有个小小的兰草印记。
亓官微将账册塞进怀里时，忽然听到身后传来脚步声。她猛地转身，只见三皇子站在月光下，手中握着把匕首，眼神阴鸷得像淬了毒。
“亓官小姐，我们又见面了。”他一步步逼近，匕首在月光下泛着寒光，“本王倒是要谢谢晏清辞，若不是他引开守卫，本王还没这么容易抓到你。”
亓官微的心跳骤然停滞。原来晏清辞引开的，只是明面上的守卫，三皇子早就布好了天罗地网。
“你把他怎么样了？”她握紧手中的玉佩，指尖因用力而发白。
三皇子忽然笑了，笑声在空旷的库房里回荡：“你还是关心关心自己吧。亓官衡真是聪明一世，糊涂一时，竟把这么重要的东西留给你这个黄毛丫头。”他伸手就要去抢账册，“交出来，本王可以给你个体面。”
亓官微侧身躲开，将账册往身后藏：“你休