第四十三章正月初开新局，暖阁筹谋绘春声
正月初一的晨光，是裹着雪后清冽的寒气钻进“清彻居”的。苏清欢醒来时，枕边已没了萧彻的温度，只余下一丝淡淡的墨香——不用猜也知道，他定是又去了书房，趁着年初清净，梳理去年未竟的文书。窗外的桂树裹着薄雪，枝桠上挂着的红灯笼被风吹得轻轻晃，雪粒子落在灯笼纸上，发出细碎的“沙沙”声，倒比昨日除夕的鞭炮声更显安宁 。
“夫人，您醒啦？”春桃端着铜盆走进来，热水冒着氤氲的白气，里面撒了几片干桂花，“萧大人吩咐了，今早用桂花水泡澡，暖身子。厨房已经温好了甜酒冲蛋，放了您爱吃的枸杞和桂圆，您洗漱完就能吃。”
苏清欢揉了揉眼角，看着春桃鬓边新换的银簪——正是除夕那晚萧彻送的桃花纹银簪，在晨光下泛着柔和的光。“今日不用忙前忙后，”她接过春桃递来的布巾，“昨儿守岁到半夜，你也歇会儿，院里的雪我瞧着不厚，等会儿我和萧彻自己扫就行。”
“那可不行！”春桃连忙摆手，“您是主子，哪能做扫雪这种粗活？俺年轻，身子骨结实，这点活儿不算啥。对了夫人，方才开门时，巷口王大伯送了两串糖葫芦来，说是自家小孙女儿做的，山楂裹的糖霜可厚了，俺给您放在碟子里，就搁外间桌上。”
洗漱完刚走到外间，就见萧彻从书房出来，手里拿着一卷泛黄的纸册，眉眼间带着几分思索。“醒了？”他快步走上前，自然地帮苏清欢理了理衣领，指尖触到她微凉的耳垂，又赶紧缩回手，“外面雪还没化，别站在风口，快坐回暖阁去。”
两人并肩坐在暖阁的炭炉旁，铜壶里的陈皮普洱又续了新水，茶香混着炭火气漫开来。萧彻把手里的纸册推到苏清欢面前：“这是去年县城各乡的收成账册，方才翻了翻，城西的柳溪村和城东的麦场村，去年遭了涝灾，秋收比往年少了三成，开春后怕是要缺粮。”
苏清欢指尖划过纸册上密密麻麻的字迹，眉头微微蹙起：“柳溪村靠山，麦场村靠河，往年都是收成最好的村子，去年那场涝灾确实厉害，听说不少农户的屋子都被淹了。咱们年前囤的粮食还有多少？能不能先匀出一部分，给这两个村子的农户救急？”
“我也是这么想的，”萧彻点头，从抽屉里拿出另一本账册，“年前咱们收购的余粮，除了自家吃用和给工匠师傅们的口粮，还剩三百石。我打算先拨一百石给柳溪村和麦场村，每家每户按人口分，先撑到春耕。另外，开春后县城要修石桥，我想优先招这两个村子的农户来做工，管饭还能给工钱，也能帮他们补补家用。”
苏清欢眼睛一亮，伸手握住萧彻的手：“这个主意好！既解了他们的燃眉之急，又能赶在雨季前把石桥修好——去年汛期，那座老石桥差点塌了，若是今年再遭涝灾，没有石桥，农户们的粮食都运不出去。对了，修桥的工匠师傅们，咱们是不是该提前备好工具和材料？还有，工匠们的工钱，按去年的标准是不是该涨些？毕竟开春后天气还冷，干活更辛苦。”
“都想到了，”萧彻笑着揉了揉她的头发，“工具已经让李师傅去县城的铁匠铺订了，石料也联系了山那边的采石场，初十就能运过来。工匠师傅的工钱，我打算每人每天涨五文，管两顿饭，中午加个荤菜，让他们干活也有力气。”
正说着，春桃端着甜酒冲蛋进来，见两人凑在一起看账册，忍不住笑着说：“萧大人和夫人真是心齐，大年初一就想着正事，不像俺，刚才还在跟王大伯家的小孙女儿玩踢毽子呢。”她把碗放在苏清欢面前，“夫人快趁热吃，这甜酒是俺用新酿的糯米酒冲的，比去年的更甜，您尝尝。”
苏清欢舀了一勺，温热的甜酒滑入喉咙，带着桂圆和枸杞的清甜，暖意瞬间蔓延到四肢百骸。“对了春桃，”她忽然想起什么，“你娘家是不是在柳溪村？开春后招农户修桥，你回去问问你爹娘，还有村里的乡亲们，愿不愿意来做工，若是愿意，就先登记个名字，咱们优先安排。”
春桃眼睛瞬间亮了：“真的吗？那太好了！俺爹娘去年秋收少，正愁开春后没活干呢，俺这就去给俺娘捎个信，让她赶紧跟乡亲们说！”说着就风风火火地跑了出去，连鬓边的银簪都晃得叮当作响。
看着春桃欢快的背影，萧彻和苏清欢相视而笑。“你呀，总是想着别人，”萧彻拿起桌上的糖葫芦，递了一串给苏清欢，“刚说让她歇着，转眼又给她找了事做。”
“这哪是找事做，是给她娘家帮了大忙，”苏清欢咬了一口糖葫芦，山楂的酸混着糖霜的甜，在嘴里化开，“春桃跟着咱们，平日里忙前忙后，咱们能帮衬一把，也是应该的。对了萧彻，刚才看账册，发现咱们去年的胭脂铺和布庄，生意比前年好了不少，要不要开春后再招两个伙计？现在店里就两个伙计，忙不过来。”
萧彻点头：“我也正想跟你说这事。胭脂铺的张掌柜前两天来说，年后想买些新的花材，做些春季新的胭脂，说是江南那边新出了一种粉桃，用来做胭脂颜色特别好看，还能留香。布庄的李掌柜也说，想进些新的料子，比如杭州的丝绸和蜀地的锦缎，开春后姑娘们都爱穿新衣服，肯定好卖。”
“粉桃做胭脂？听着就好看，”苏清欢眼睛亮晶晶的，“让张掌柜赶紧去采购，若是钱不够，从账上支就行。布庄的新料子也得早点进，最好能赶在正月十五之前到货，到时候咱们在布庄门口摆个摊子，展示新料子，再搞个‘买布送绣花线’的活动，肯定能吸引不少顾客。”
两人越聊越起劲儿，从胭脂铺的新配方，聊到布庄的促销活动，从修桥的工匠安排，聊到给农户的粮食分配，暖阁里的炭炉烧得正旺，将两人的身影映在窗纸上，连空气中都带着对来年的期盼 。
临近中午，巷口传来一阵热闹的喧哗声，春桃跑回来，脸上带着兴奋的红晕：“夫人！萧大人！俺娘刚才捎信来，说柳溪村的乡亲们都愿意来修桥，还有麦场村的人，听说咱们招做工的，也托人来问呢！王大伯说，他认识麦场村的村长，等会儿就去跟村长说，让他统计愿意来做工的人数！”
“太好了，”萧彻放下手里的账册，“让王大伯多费心，统计好人数后，让他们初十过来报到，咱们先安排住处，初十下午就开工。对了，住处就安排在县城外的旧粮库，我已经让人去打扫了，铺些稻草，再置些被褥，虽然简陋些，但能遮风挡雨。”
苏清欢站起身，走到窗边，推开一条缝——外面的雪已经停了，阳光透过云层洒下来，照在院中的雪地上，反射出晶莹的光。巷口有孩子们在堆雪人，笑声清脆，远处传来几声零星的鞭炮声，是哪家还在庆祝新年。“你看，”她回头对萧彻说，“开春后，柳溪村的桃花该开了，麦场村的麦子也该青了，等石桥修好，农户们就能把粮食运出去，姑娘们也能穿着新布料做的衣服，去县城赶集市，多好。”
萧彻走到她身边，从身后轻轻抱住她，下巴抵在她的发顶：“会好的，有你陪着，咱们一起把日子过好，把这一方百姓的生活也照顾好。”他低头，在她耳边轻声说，“对了，正月十五县城有灯会，到时候咱们带着春桃，还有小石头他们，一起去看灯，再买些糖人、面具，好好热闹热闹。”
苏清欢靠在萧彻怀里，看着窗外的暖阳，心里甜滋滋的。她知道，新的一年，或许还有很多要忙碌的事，或许还会遇到这样那样的困难，但只要和萧彻在一起，和身边这些温暖的人在一起，不管什么事，都能慢慢解决，不管什么困难，都能一一克服 。
中午的饭菜很简单，却吃得格外香甜——红烧肉是除夕剩下的，热一热依旧软烂入味；炒青菜是后院小菜园里摘的，带着雪后的清鲜；还有一碗鸡蛋羹，嫩滑可口。春桃一边吃，一边说着柳溪村的趣事，说她娘家的小侄子，听说要去县城修桥，兴奋得一早就起来磨镰刀，说要帮着砍修桥用的木头。
萧彻和苏清欢听着，时不时笑出声。暖阁里的炭炉依旧旺着，铜壶里的茶水冒着热气，饭菜的香气萦绕不散，窗外的阳光越发明媚，将“清彻居”的青瓦白墙照得亮堂堂的——这便是年初一的日常，没有轰轰烈烈的热闹，却有着细水长流的温暖，有着对来年的期盼，有着一家人相守相伴的踏实。而这样的日常，正是他们想要的，也是他们会用心守护的 。