第三十二章江南筑新居侯府添暖意
江南水利工程竣工的捷报传入京都那日，侯府的庭院里正飘着桂花的甜香。苏清欢刚把萧彻从江南带回的丝绸裁成新样式，春桃就捧着一封烫金的书信跑进来，声音里裹着雀跃：“夫人！江南来的信，说是为侯爷和您准备的宅子已经布置妥当了，请您和侯爷择日过去住呢！”
苏清欢放下手中的针线，指尖抚过丝绸上细腻的缠枝莲纹样——这是萧彻特意让人挑选的，说江南的水色配这样的花色最雅致。她展开书信，信上的字迹是江南总督府的幕僚所写，详细记着宅子的位置：在苏州城外的太湖边，临湖而建，院里种了两株百年的老桂树，屋后还有一方小菜园，正合她之前说的“种些花花草草”的心愿。
“夫人，您看这宅子多好啊，临着太湖，夏天能看荷花，秋天能赏明月，比京城里热闹的地方清静多了。”春桃凑过来，指着信上“太湖泛舟”的描述，眼睛亮晶晶的，“听说江南的菱角又大又甜，到时候奴婢陪您去湖边采菱角好不好？”
苏清欢被她逗笑，点了点她的额头：“你呀，就想着吃。不过说起采菱角，倒让我想起之前读的诗，‘采菱辛苦废犁锄，血指流丹鬼质枯’，可见采菱也不是轻松的事，咱们到时候看看就好，可别真去添麻烦。”
正说着，院外传来熟悉的脚步声。萧彻一身常服，手里提着个食盒，脸上带着风尘仆仆的疲惫，眼神却亮得很：“清欢，猜猜我给你带了什么？”他快步走到石桌旁，打开食盒，里面是两碟精致的点心——一碟桂花糕，糕体雪白，缀着细碎的桂花；另一碟是豆沙糕，透着淡淡的荷叶香。“这是京西‘福瑞斋’刚出炉的，掌柜的说用的是今年新采的桂花，你尝尝。”
苏清欢拿起一块桂花糕，入口即化，甜而不腻，桂花的香气在舌尖散开。她递了一块给萧彻：“你也吃，刚从宫里回来？看你这样子，定是又被陛下留着议事了。”
萧彻咬了一口豆沙糕，点头道：“陛下今日召集群臣，说起江南水利工程的成效，还特意提到你提议的‘乡绅共治’之法，说此法既省了朝廷的力，又让百姓得了实惠，要把这法子推广到其他州府去。”他握住苏清欢的手，指尖带着一丝凉意，“清欢，这次能顺利完成水利工程，你功不可没。等过几日，咱们就动身去江南，看看咱们的新房子。”
苏清欢心中一暖，反握住他的手：“好，不过动身之前，得把府里的事安排妥当。还有，你这段时间往返京江两地，身子都瘦了，得好好养几日，可不能带着疲惫赶路。”
接下来的几日，侯府上下都忙着准备南下的行装。苏清欢亲自清点行李，把萧彻常穿的几件官服、自己的绣品，还有春桃念叨了许久的采菱工具都一一打包。管家则忙着联系沿途的驿站，安排车马，确保一路顺畅。
出发那日，天刚蒙蒙亮，侯府的马车就驶离了京都。车轮碾过青石板路，发出“轱辘轱辘”的声响，车窗外的景色渐渐从京都的朱墙黛瓦，变成了郊外的田野阡陌。苏清欢靠在萧彻肩头，看着窗外掠过的金黄稻田，耳边是风吹过稻穗的“沙沙”声，心中满是安宁。
萧彻握着她的手，低声讲着江南的趣事：“我上次在太湖边，看到渔民们驾着小船捕鱼，渔网撒下去，一会儿就网起好多银闪闪的鱼。还有苏州城里的评弹，唱腔软糯，虽然听不懂唱的是什么，却觉得格外好听。等咱们到了，我带你去听评弹，吃松鼠鳜鱼，那鱼做得外酥里嫩，酸甜可口，你肯定喜欢。”
苏清欢笑着点头，想象着江南的模样——青石板路，乌篷船，烟雨朦胧的小巷，还有萧彻说的软糯评弹和酸甜鳜鱼，心中愈发期待。
历经五日的行程，马车终于抵达苏州城外的太湖边。远远望去，一座白墙黛瓦的宅子临湖而建，院门口挂着两盏红灯笼，门楣上题着“清彻居”三个字，是萧彻亲笔所写。走进院子，两株老桂树正开得繁盛，金黄的桂花落了一地，踩上去软软的，香气扑鼻。屋后的小菜园里，种着青菜、萝卜，还有几株辣椒，绿油油的一片，透着生机。
“怎么样，还喜欢吗？”萧彻牵着苏清欢的手，走遍院子的每一个角落，“我让人把书房布置在临湖的那间屋子，你看书累了，抬头就能看到太湖的景色。厨房旁边还有个小暖阁，冬天可以在里面煮茶烤火，咱们再养一只猫，冬天抱着猫烤火，多舒服。”
苏清欢看着眼前的一切，眼眶微微发热。她知道，萧彻把她之前说的每一句话都记在了心里——临湖的书房，冬日的暖阁，还有那只未养的猫，都是她曾经随口提起的心愿。“喜欢，太喜欢了。”她转过身，抱住萧彻的腰，把脸埋在他的怀里，“萧彻，谢谢你。”
萧彻轻轻拍着她的背，声音温柔：“傻瓜，谢我做什么？你喜欢就好。”
接下来的日子，苏清欢和萧彻渐渐适应了江南的生活。每日清晨，萧彻会陪着苏清欢在湖边散步，看朝阳从湖面升起，把湖水染成金色；上午，苏清欢在书房看书、绣活，萧彻则处理一些江南的公务，偶尔抬头，就能看到窗外的太湖波光粼粼；午后，两人会在院子里的桂树下喝茶，吃着江南的点心，听着远处传来的评弹声；傍晚，他们会驾着小船，在太湖上泛舟，采几朵荷花，看夕阳西下。
春桃也忙得不亦乐乎，每天跟着府里的老仆去集市上买新鲜的蔬菜、水果，回来后就缠着苏清欢教她做江南的点心。她学会的第一样点心是桂花糕，虽然做得不如京城里的精致，却也香甜可口，萧彻和苏清欢都吃得很开心。
这日，苏清欢正在小菜园里摘青菜，忽然听到院门口传来敲门声。春桃跑去开门，回来时身后跟着一位穿着粗布衣裳的老妇人，手里提着一篮新鲜的菱角。“夫人，这位是隔壁的张婆婆，她说这菱角是刚从湖里采的，给咱们送来尝尝鲜。”
张婆婆脸上带着淳朴的笑容，把菱角递给苏清欢：“姑娘，俺家就在湖边住，听说新搬来的是为咱们江南修水利的萧大人，俺也没啥好东西，这菱角刚采的，嫩得很，你们尝尝。”
苏清欢接过菱角，菱角外壳翠绿，还带着湖水的湿气。她连忙道谢，让春桃去厨房拿了两包点心递给张婆婆：“婆婆，谢谢您的菱角，这是我们从京都带来的点心，您拿回去给孩子们尝尝。”
张婆婆推辞不过，接过点心，笑着说：“姑娘真是好心人，萧大人也是大好人，自从修好了水利，俺们湖里的鱼多了，庄稼也长得好，今年的收成比往年好多了。以后你们有啥需要帮忙的，尽管跟俺说。”
送走张婆婆，苏清欢看着篮子里的菱角，心中暖暖的。她知道，萧彻的努力没有白费，江南的百姓都记着他的好。而她能做的，就是陪着萧彻，在这江南水乡，过着安稳幸福的生活，同时也尽自己所能，帮助身边的人。
傍晚，萧彻回来时，苏清欢正在厨房煮菱角。锅里的水咕嘟咕嘟地冒着泡，菱角的清香弥漫在厨房里。萧彻走进厨房，从身后抱住苏清欢，下巴抵在她的发顶：“清欢，在煮什么呢？这么香。”
“张婆婆送的菱角，我煮了些，你尝尝熟了没有。”苏清欢拿起一个煮好的菱角，剥去外壳，露出雪白的菱肉，递到萧彻嘴边。
萧彻咬了一口，菱肉清甜软糯，带着湖水的清香。他点了点头：“好吃，比京城里买的好吃多了。清欢，咱们以后就在这里长住好不好？京都的公务，我可以通过书信处理，偶尔回去一趟就行。”
苏清欢笑着点头，靠在他的怀里，看着锅里翻滚的菱角，听着窗外的虫鸣和湖水声，心中满是幸福。她知道，不管是在京都的侯府，还是在江南的“清彻居”，只要能和萧彻在一起，哪里都是家。
夜色渐深，太湖上泛起淡淡的雾气，“清彻居”的灯光透过窗户，洒在院子里的桂树上，温暖而宁静。侯府的故事，在江南的水乡里，继续书写着新的篇章——没有朝堂的纷争，没有战事的紧张，只有夫妻二人的相濡以沫，和邻里间的温暖情谊，如同太湖的水，温柔而绵长 。