阮棠在前面走得飞快，迎元在后面咬得死紧。
一前一后的影子在月下拉得冗长，想必月亮天亮下值回家都要跟太阳哥嘀咕，嘿，你说的龟兔赛跑的那俩癫公俺老月也是见过啦。
“……够了！”
阮棠实在是受够这种被人追着跑的日子了。
他回过头，指着迎元的鼻子，把二人隔开了一臂的距离。
“药仙君已经死了。”他说，“你比谁都清楚。”
“我没有跟着你。”青年撇开他的手，“我去找长盈。”
阮棠面无表情指着面前的东城门三个大字。
“我先散个步再去找。”他倔强。
“请。”阮棠给他让开了路。
迎元嘴硬地往前走，一双眼挂在他身上下横扫，一步三回头地走。阮棠抱着胸打着哈欠等他走，结果才走出三步远，看他原路返回地倒退回来。
阮棠：“……”
“小兄弟，”他顿了顿，说，“听长盈说，你学医。”
“学医救不了云姥城，我现在不学了。”
“可我好像有点犯病了。”
“你哪一天不犯病？”
“……”他深吸一口气，“麻烦帮我叫一下长盈，她住东海客栈三楼。”
“啊？”
青年没有再说话，他的脸从隐晦的月色中慢慢抬起，双眼泛着血红的颜色，身体剧烈颤抖，背脊像是山崩一样轰然崩塌，猛地弓起背脊剧烈咳嗽起来。
一根指节长的根茎从他口中落出，上面还黏附着几瓣花，被血浸润得看不出原本颜色。
阮棠脸色一变。
地脉症，一种由地脉淤积引发的不治之症。
当地脉中的瘴气淤积到一定程度，进入修仙者的气脉，形如地脉筋络的硬质便发于金丹，随着病程发展开枝散叶，扎入骨髓，攀附于患者的五脏六腑，最终从七窍生出，地脉花开，也意味着此人的性命走至终程。
阮棠捡起他吐出的花枝，花骨朵将开未开，已是终末。
……怎会如此？！
迎元体质很特殊，对地脉中的瘴气有着常人难以企及的抗性。他的地脉症是众弟子中最轻、也是最稳定的，别人的绝症对他来说跟感冒一样，甚至影响不到寿命。
“没事吧？诶诶，清醒点。”他摇着迎元的肩膀，但青年却佝偻着背脊，呛咳让他说不出一句整话。
在阮棠反应过来之前他身子一歪倒在地上，是失去了意识。
阮棠：“……”
阮棠戳着他的脸：“你以为你往地上一躺我就会救你吗？”
阮棠用力戳着他的脸：“哼，你也就这张脸好看一点。”
阮棠非常非常用力地戳着他的脸：“但是我铁石心肠，莫说你，就算是西施貂蝉躺在我面前我都绝不会心动！”
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阮棠把迎元拖回了原来的客栈。
烦，烦得很。
到底是谁把他喂的这么油光水滑的，怎么生着病小脸苍白吐着血，竟还有点儿弱柳扶风葬花美人的味道。
哦，是他自己啊。
更烦了。
阮棠尽量将他经脉中游走的瘴气逼出。运气三周天，他的病痛稍稍好转，在床榻上睡下。
他的身体中囤积了足以致死成千上百人的地脉瘴气、催发了大量的地脉枝，即便是药仙君，也只能延缓地脉症的发展。
但不幸中的万幸，迎元的身体状况比他想象得更好些。似乎只要驱散瘴气，地脉枝的生长便能回退部分，症状也大大减轻，这在常人身上简直匪夷所思。
五百年间，他是怎么把自己的身体搞成这幅破烂样子的？
阮棠望着在梦中依然挣扎着翻滚的迎元，叹了口气。
然而由于病痛的侵袭他没有睡得很沉，阮棠一不注意，他猛地从床上爬起来，抄起床头他还没来得及收起的银针就往自己身上扎。
“住手！”
阮棠大喝，一把夺过银针，反手甩了他一巴掌。
地脉症发展到后期是极其疼痛的，因为太过疼痛而选择自尽的患者也不在少数。
那仿佛根茎一般的硬质会在患者的体内疯长，扎根血肉，吸取骨髓，无时无刻不有百虫啃噬之感，夜深人静之时尤为明显，定难安眠。
阮棠沉默地看着他，刚才情急之下没有控制力道，他自己的手掌也火辣辣地疼。
他的手心还有血，或许是他半夜病中咳出的，或许是这一掌下他嘴角流出的。
又或许，是谁的心在滴血。
迎元满头大汗粗重地喘气，下意识往怀中摸，却摸了个空，又开始剧烈地咳嗽。那是藏着自己断臂的地方。
“师尊……不见了……”
迎元显然被病痛折磨得神智不清，一头栽倒在他的肩上。
湿热的呼吸，含糊的呓语，浑浊的瞳孔。他的身体行将就木，他的眼神空洞无助。
跟数百年前他在冰天雪地里捡到的那个小孩儿一模一样，他不期待着被谁拯救，可那刻进灰暗瞳孔里的绝望又像是期待着谁能来轻轻摸一摸他的头，然后告诉他：
没关系，你可以不用再流浪了，跟我回家吧。
然而。
“药仙君，”他轻轻叹着，“已经死了。”
桌上的包裹散落着，那一只灵犀指环静静地躺着。金丝绕指，玛瑙缠丝，如天池碧波，如水镜浮景，却物是人非，美景不再。
日头从窗边升起，地上拉长了窗格，明媚的天空将太多难以启齿的晦涩稀里糊涂地扫进了六个时辰之后。
迎元仓皇地抬起头，眼前的人不是他的师尊。
也不可能是他的师尊。
“我——我刚刚——！”
“我不计较了，”阮棠面无表情地起身，“算是我弄丢了你东西的歉礼，从今往后，两不相欠。”
分明是完全陌生的面孔，听到他说两不相欠的时候，迎元的心脏猛地一揪，就好像是从师尊口里说出来的一样。
“……你要去哪儿？”
“与你无关。”
“你真的不考虑一下拜我为师？”
“迎元魔君，请你自重。”阮棠指着他的鼻子警告，“我不是你的师尊，别在我这儿发疯。”
眼前的年轻脸庞在光影与记忆的交错中不断变幻，他越来越分不清谁是谁。
可五百年间，他见了那么多人，却只在他身上嗅到过师尊的味道，那是一股镌刻在灵魂里的气味。
迎元摇晃着支起身体来到桌前。阮棠眼角的余光瞥着他，趁他发疯之前把桌上的东西都塞进行囊，尤其是灵犀指环。
……等等等会儿！
阮棠心虚地把指环塞进香囊的最里面，与他对视了片刻，青年却愣愣只是站在桌边。
他很想看出些什么，但怎么看，怎么觉得对方就是在单纯地发呆。
迎元以前也爱时不时地发呆，两眼直直地盯着他看。这时候阮棠就会凑近了，往他鼻尖上轻轻一点，他就会盯着他的指尖慢慢变成斗鸡眼，再被吓一跳捂着脸躲开。
那时的少年站在院子里，红扑扑的脸颊是捂也捂不住，从耳朵一直烧到脖子根。躲闪着眼神斥责他冷不丁靠这么近。
阮棠对此乐此不疲，迎元却连连推辞。直到有一天他再如法炮制戏弄他之时，却被一口咬住了指尖。细腻的唇舌扫过皮肤，于是那总是爬满少年脸颊的湿红从指尖烧到了他自己身上。
咳咳……扯远了，总之那之后他就再也不敢在迎元发呆时靠近了。
阮棠小心翼翼地打量着他。
莫不是疯病好转了？
然而下一刻迎元突然蹿了过来。
“你不许走嗷——！”
……还是想太多。阮棠一针扎在他头顶。
“你也不许喜欢别人，尤其是金萧和杳春他们，他们马上要来——嗷嗷嗷！”
少把师弟师妹跟你这个疯狗混为一谈。阮棠又给他一针，抽了抽嘴角压下翻白眼的冲动。
“我警告你，你要是走了，我、我我——嗷！”
第三针下去，他的眼皮明显重了，说话都迷迷糊糊，却还是强撑着睁大眼睛盯着他。阮棠收起针，背上行囊，准备要走，听他在身后用最后的力气呜哇呜哇地叫。
“我要让长盈打着你的旗号到处拉屎——”
好吵。阮棠原路返回，抄起桌上的糖盒，把里面的松子糖稀里哗啦全倒他嘴里。
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降龙十八掌扇走迎元，可指环没找到，地脉问题也没解决，阮棠决定暂时留下。
就算他不管迎元死活，但竹深是寨主，他多少要看看有没有什么办法能旁敲侧击帮到竹深，还顺便能找回自己的指环。
这个决定有些冒险。因为立志此生淡泊名利闲云野鹤的他，被迎元这个万众瞩目的北极星盯上了。他在云姥城逗留多久，迎元就跟了他多久。那目光如炬，眼神炽热，好几次他都以为自己的身份被识破了。
直到偶然间他听见迎元跟那盲女嘀咕。
“长盈你看，他不走，绝对是想拜师于我却拉不下面子。”
“可是看上去他像是在逃。”
“呵，男人，欲擒故纵的小把戏，我见得多了。”
“可是看上去像是师尊您被他吸引住了。”
“胡说八道，爱上我是凡人的宿命，他肯定喜欢我，你看你看，”迎元吹了声口哨，“他看着我了，他向我走来了，他——”
啪。
阮棠给了他一个**斗。
响亮的巴掌声让路过的行人纷纷侧目，发出一声倒抽冷气的赞叹。鬼迷日眼邪魅一笑的大魔君瞬间变得眼神清澈起来。
“烦死了！滚！”
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当众甩巴掌竟然有奇效。
在被连续跟踪在小半个月以后，迎元头一天不见了踪影。
阮棠再三确认，长舒一口气，终于可以拿出藏了许久的灵犀戒，依靠感应搜寻另一枚的下落。
然而正在此时，空中忽然飘来一枚浅金长羽，像是泡沫般一触即散。
若是常人便以为这是哪根鸡鸟的毛，不见了就不见了。可作为药仙君原本附身的躯体便是羽人族，他在那个躯壳中生活数十年，一眼便认出这是羽人族后颈上的金翎，也是这一脉最具代表性的特征。
但是五百年前被发了疯的迎元悉数剿灭的，也正是羽人族的聚集村寨。唯一幸存的就是自己附身的那具躯体，也早就投入地脉化为灰烬，怎么会在这里出现？
一枚指环被人递来，正是遗失已久的另一枚灵犀。
他怔忪地接过，却冷不丁听到自己笑了。
“你在找的，是这个吗？”
……哦。
他后知后觉地想起，那是曾经的自己的声音。
阮棠恶狠狠打了个寒颤。他猛地抬起头，人群川流，有一抹再熟悉不过的身影穿梭游走，犹如鬼魅般消失在匆匆行人的影中。
——是早已灭绝的羽人。
——是药仙君，是迎元他们的师尊。
——是死在地脉中的那具躯体。