扬州城外一座临时征用的别院里气氛压抑得让人喘不过气。
卧房内弥漫着浓重的血腥味和药味。
碧螺躺在床上脸色苍白如纸呼吸微弱。
虽然书锦艺已经用最好的金疮药为她止住了血但失血过多加上伤口太深她依旧没有脱离危险一直昏迷不醒。
书锦艺坐在床边一夜未合眼眼睛里布满了血丝。她紧紧握着碧螺的手不断地将自己的内力缓缓渡入她的体内希望能帮她护住心脉。
她心里充满了自责和后怕。如果不是她执意要赶路如果她能更警惕一些碧螺就不会受这么重的伤。这个傻丫头总是这样什么都想着她却从不为自己考虑。
门外院子里。
那名被俘的刺客被绑在一根柱子上浑身是伤奄奄一息。
影卫的队长一个代号为“玄七”的冷面男人已经审了他整整一夜各种手段都用尽了可这家伙的嘴比石头还硬一个字都不肯吐。
“王妃娘娘”玄七走进屋声音压得很低“那家伙是个死士怕是不好撬开他的嘴。要不要属下……”他做了个抹脖子的手势。
书锦艺缓缓抬起头布满血丝的眼睛里没有半分温度。
“不用我亲自去。”
她站起身最后看了一眼床上的碧螺然后转身走出了房间。
当她再次出现在院子里时身上那股属于医者的温和已经荡然无存取而代之的是一种令人心底发寒的冷冽。
她走到那个刺客面前居高临下地看着他。
“你是条汉子不怕死。”她的声音很平淡听不出喜怒“不过你以为死就是最可怕的惩罚吗？”
刺客抬起头啐了一口血水眼神里满是轻蔑。
书锦艺毫不在意她从袖中取出一根细长的银针。
“我是一名大夫杀人不是我的专长。但是让人求生不得求死不能我却有很多种法子。”
她捏开刺客的嘴将那根银针快如闪电地刺入了他舌根下的一个穴位。
刺客的身体猛地一僵。
“你现在是不是觉得浑身上下又麻又痒像是有成千上万只蚂蚁在你的骨头缝里爬？”书锦艺的声音像魔鬼的低语钻进他的耳朵里。
刺客的眼睛瞬间瞪大了。他脸上的肌肉开始不受控制地抽搐额头上青筋暴起冷汗大颗大颗地往下掉。
那种源自骨髓深处的难以忍受的奇痒让他几欲发疯。他疯狂地扭动着身体想要挣脱绳索想要用牙齿去撕咬自己的皮肉。
“这只是开胃菜而已。”书锦艺冷冷地看着他如同在看一个没有生命的物件。
“这根针封住了你的哑穴也刺激了你的‘百虫穴’。一个时辰后这种痒会加剧十倍。你的皮肤会开始一块一块地溃烂流出黄色的脓水。但你放心你死不了。你的神智会一直保持清醒。你会清清楚楚地感受到自己是如何一点一点地从里到外烂成一堆臭肉的。”
她顿了顿声音变得更加冰冷。
“我有的是时间陪你玩。我也可以让你亲眼看看你的那些同伴是如何被我用不同的法子折磨得不成人形的。”
刺客的心理防线在那种生不如死的折磨和书锦艺那不带一丝感情的描述中彻底崩溃了。
他眼中那仅存的一点悍勇被无边的恐惧所取代。
他拼命地摇着头喉咙里发出“嗬嗬”的绝望声响。
书锦艺拔出了那根银-针。
“我说！我说！我都说！”
刺客像一个溺水的人抓住了最后一根稻草用尽全身的力气嘶吼了出来。
“是……是江南盐商陈家！是陈家的家主陈伯辅收买了我们！他说只要杀了你赏金十万两！”
“陈家？”书锦艺的眼中闪过一丝厉色。
陈家是江南最大的盐商富可敌国。在前朝就与官府勾结甚深。新朝建立后因为盐铁新政他们的利益受到了巨大的冲击。
书锦艺早就料到他们会跳出来只是没想到他们敢用如此极端的方式。
“陈伯辅现在在哪？”书锦艺追问道。
“他……他应该还在扬州的府邸。他以为我们这次一定能得手……”刺客有气无力地说道。
“除了陈家还有谁？”书锦艺的声音愈发冰冷。
她不相信单凭一个陈家就有这么大的胆子敢刺杀当朝的护国夫人。
“还……还有……”刺客的眼神开始闪躲。
“说！”玄七上前一脚踹在他的胸口。
“是……是京城的……前太傅孟大人的门生……他们和陈家一直都有书信往来！他们说只要江南一乱他们在京城就会有所行动到时候里应外合……”
果然如此！
书锦艺的心中一片雪亮。
南方的豪强北境的叛将京城的旧党。这是一张早就织好的谋反大网。
而她和萧辞就是他们要铲除的最大障碍。
“好很好。”
书锦艺的脸上露出一丝冰冷的笑容。
她转身对着玄七下达了一连串不容置喙的命令。
“第一立刻传我的令。调动扬州卫所的驻军即刻包围陈家在扬州的所有府邸和产业！一只苍蝇也不许放出去！”
“第二派人火速通知钦差张柬之大人。让他以朝廷的名义查封陈家所有资产抓捕所有陈氏族人！”
“第三给我备马！我要亲自去一趟陈家！”
“娘娘不可！”玄七大惊“陈家龙潭虎穴您千金之躯怎能以身犯险！”
“我不是去犯险。”书锦艺的眼中闪烁着骇人的光芒“我是去收债。”
“他们伤了碧螺。这笔账我要一分一毫地跟他们算清楚！”
然而当扬州驻军如狼似虎地冲进陈家那金碧辉煌的府邸时却发现里面早已是人去楼空。
只有几个吓得瑟瑟发抖的下人。
“人呢？陈伯辅呢？”带队的将领一把揪住一个老管家的衣领怒喝道。
“家……家主他……他一个时辰前就带着夫人和少爷们还有十几车的东西从后门走了！”老管家战战兢兢地回答。
“往哪个方向去了？”
“好像是……往东边海州港的方向去了！家主说……说要去出海避避风头……”
晚了一步！
那只老狐狸嗅到危险提前跑了！
消息很快传回了别院。
书锦艺听完脸上却没有任何意外的表情。
她走到一张巨大的江南舆图前目光落在了从扬州通往海州港的那条水路上。
“他跑不掉。”
她拿起朱笔在地图上画了一个圈。
“传信给京城。告诉王爷鱼已经出网了。”
“该收网了。”