许是苏辜野的警告起了实打实的作用，胡氏和苏明月竟真的安分了整整两日，府里难得清静了些。
可这份清静没维持多久，就被苏晚儿的脚步声打破。
她踩着细碎的步子，巴巴地跑到正倚在廊下藤椅上晒太阳的苏栖棠身边，凑在她耳边不住嚼舌根，
“妹妹，你是没瞧见，那苏明月最近狂得没边了！母亲不知怎么想的，对外竟说她是自己的救命恩人，天天带着她往城里的首饰铺绸缎庄跑，出手阔绰得很！这两日给她买的珠钗绸缎，加起来的花销，可比母亲这十几年来在你身上花的钱总的还要多得多呢！你就一点都不生气？”
这般拙劣的挑拨离间，苏栖棠只觉得可笑，连眼皮都没抬一下，淡淡开口，
“我说姐姐，你这两日频频来我这儿说这些，难不成是眼热母亲带苏明月出去，想让我去跟母亲提一句，也带着你一起？可姐姐该清楚，母亲向来不把我的话放在心上，我说了又有什么用？”
这苏晚儿哪里是好心提醒，分明是见不得府里太平，想挑动她和苏明月斗起来，自己好坐山观虎斗。
侯府嫡女的位置就一个，若是她们俩两败俱伤，府里就只剩她一个正经小姐，到时候自然能独占宠爱，再也不用看胡氏和苏辜野的脸色行事。
苏晚儿被戳穿心思，脸上闪过一丝不自然，看着苏栖棠那副事不关己、淡定晒太阳的模样，恨铁不成钢地跺了跺脚，
“你这丫头怎么就这么不识好歹？我这是真心给你提个醒！虽说我以前是欺负过你，可我们毕竟在一个府里相处了十几年，论情分，我对你可比对那个刚回来的苏明月深多了吧？总不至于看着你被人抢了身份还无动于衷！”
感情深？苏栖棠心里冷笑更甚。苏晚儿的这点小心思，在她眼里简直一目了然。
无非是觉得苏明月抢了原本可能属于她的关注，又怕苏明月站稳脚跟后自己更无立足之地，才想借她的手打压苏明月罢了。她懒得再敷衍，摆了摆手，
“姐姐还是尽早回去吧。这天儿越发凉了，哥哥特意叮嘱过，不让我在院子里待太久，万一冻着了，我这本就孱弱的身子可经不起折腾。姐姐也不希望，到时候哥哥迁怒于你吧？”
苏晚儿见她油盐不进，半点不上当，气得腮帮子鼓鼓的，跺了跺脚，狠狠瞪了苏栖棠一眼，转身气冲冲地跑回了自己院子。
一旁奉茶的安儿见苏晚儿走了，立马凑到苏栖棠身边，脸上堆着讨好的笑，
“小姐，您可太厉害了！三言两语就把二小姐怼得说不出话来！前两日您让我去军营给小昭送点心，我当时就觉得不对劲，原来您是算准了少爷会回府！我那日刚到军营门口，跟守门的小兵报了您的名字，他二话不说就把我领到了少爷面前，少爷一听是您让送的点心，连手里正在批阅的兵书都没放下，当即就吩咐备马往回赶呢！您看，少爷心里最疼的还是您，哪里是那个什么明月小姐能比的？”
苏栖棠没有接话，只是端起茶杯轻轻抿了一口。安儿这点小心思，她怎么会看不出来？
无非是想借着讨好自己，多些机会见到苏辜野罢了。
如今她被苏明月的事儿搅得心烦意乱，暂时没心思主动招惹谁，可这侯府里的人，总有人想方设法凑上来找存在感，着实让她心里不痛快。
尤其是一想到自己的攒钱计划，每月那点微薄的月例银子，再加上苏辜野偶尔给的赏赐，想要攒够能带着杏儿独立生活的启动资金，不知要等到猴年马月。
于是她抬手唤来杏儿，眉头微蹙，
“许是在这儿躺得久了，浑身发僵，你扶我在府里走走吧，活动活动筋骨。”
杏儿瞧着自家小姐眉宇间难掩的烦躁，伸手从安儿手里接过苏栖棠的手，转头对安儿沉声道，
“你去把我院子里的落叶清扫干净，仔细些，别扬起灰尘。若是小姐回来时，裙摆被灰尘弄脏了，仔细你的皮！”
安儿心里委屈，却不敢反驳，扁了扁嘴。
明明都是府里的大丫鬟，杏儿却能时刻陪在小姐身边，深得信任，自己却只能做些跑腿洒扫的活计。
可她也清楚，苏栖棠如今最信赖的人就是杏儿，只能不情不愿地躬身应下，转身去拿扫帚。
苏栖棠在杏儿的搀扶下缓缓踱步，两人沉默地走着。
她觉得自家小姐自从苏明月回府后，心事仿佛重了许多，眉宇间总萦绕着一丝挥之不去的郁结，可除了默默陪着，她什么也做不了，只能尽量让小姐舒心些。
两人不知不觉就走到了苏辜野的书房外，身后突然传来一阵轻盈的脚步声。苏栖棠从未听过这声音，微微侧头，心里已然有了数。
定是苏明月。
这两日胡氏的栽培和赏赐，让她连脚步声都没了最初的拘谨，多了几分底气和张扬，一听便知这两日过得十分得意。
“妹妹，你这是要去哥哥的书房吗？”苏明月的声音带着假意的好奇，同时，一双略微带些薄茧的手搭上了苏栖棠的手，触得她心头一阵不适。
“我听母亲说，哥哥书房里的东西向来不许旁人碰，我可没那个胆子进去，还是妹妹得哥哥喜爱啊！据说哥哥书房里还挂着当初父亲亲手替他画的满月像呢，我没见过哥哥小时候的模样，真是太可惜了！”
苏栖棠不动声色地抽回手，总觉得苏明月的话里藏着不怀好意的试探。她淡淡道，
“我只是路过。哥哥说我身子弱，让我每日在府里多走两圈，锻炼身体，并没有特定要去什么地方。”
“是吗？”苏明月说着，突然伸手搂住她的胳膊，苏栖棠猝不及防被拉到她身边，杏儿扶着她的手也被硬生生分开。苏明月用故作天真的语气说道，
“妹妹就陪我进去瞧一眼吧，就一眼！我长这么大，从来没见过这么气派的书房，实在好奇得紧！”苏栖棠心里冷笑，她若是执意不从，指不定苏明月会耍什么更过分的花样，倒不如顺水推舟，看看她到底想玩什么把戏。
“这有什么难的？只是我眼盲，什么也看不见，明月姐姐还是自己进去看吧。”
苏明月却不依不饶，拉着她的手就往书房里走，
“妹妹陪着我，我才安心。”杏儿想跟进去，却被苏明月拦在门外，语气带着几分倨傲，
“你一个下人，也配进哥哥的书房？在门外候着吧，若是你进来惹得哥哥生气，最后迁怒的还不是你家小姐？”