苏辜野看着陆万两条腿抖得连站都站不稳，心底的厌烦又涨了几分。
他踹了踹脚边的碎石子，石子滚到马车轱辘下发出轻响，恰如他此刻不耐的心跳，冷声道，
“抖什么？我还没动手，你就怕成这样？”
陆万咬着牙，强撑着站直身子，声音却还是发颤，
“靖远侯...您何必这般动怒？”
“玩笑话？” 苏辜野往前逼近一步，眼神里的寒意几乎要将人冻伤，
“你说提亲只是玩笑话？可是陆万，你也不掂量掂量自己，凭你也配提提亲二字？”
陆万被他看得后背发毛，却还是硬着头皮反驳，
“我是宰相之子，论家世，配苏小姐也不算辱没她...”
“家世？” 苏辜野冷笑一声，伸手扯住陆万的衣领，将他拉近，
“你那点家世，在我眼里一文不值！棠棠要的是能护她周全的人，不是你这种只会躲在父母羽翼下的纨绔！你连自己都护不住，还想护着她？简直是笑话！”
被他扯得喘不过气，陆万的脸涨得通红。
“我...我能护她！我爹在朝中有权有势，谁敢欺负苏小姐？”
“有权有势？” 苏辜野松开手，陆万踉跄着后退几步，
“真遇到事，你爹只会先保你，哪会管棠棠的死活？我告诉你，从今往后，看见苏栖棠就绕着走，别让我再在她跟前瞧见你！听见没有？”
自小被宠大的陆万也有些反骨，可他到底没胆子当面和苏辜野硬刚，只得低下头小声嘀咕。
“也没见哪家哥哥管妹妹管得这么严的...连跟谁说话都要管...”
听到这句嘀咕，苏辜野强压的烦躁瞬间爆发。他伸手掐住陆万的脖子，力道狠厉，明显是下了死手。
陆万脸色涨得通红，双手不停在脖子上扒拉，可他那点花拳绣腿，哪敌得过常年在军营训练的苏辜野？
苏辜野的手指越收越紧，他盯着陆万涨得发紫的脸，冰冷的声音一字一句扎在对方耳边，
“我靖远侯府的家事，轮得到你来管？”
话音落下时，他自己的心脏却莫名一抽。
这话像是说给陆万听，更像是说给自己听。
这些日子，他总在刻意回避一个念头，可陆万这句轻飘飘的嘀咕，却像一把钥匙，猝不及防捅开了他藏得最深的锁。
他能清晰地感觉到，掌心下陆万的颈动脉在疯狂跳动，可他眼底的狠厉非但没减，反而翻涌出更浓的占有欲。
棠棠是他护着的人，轮不到旁人置喙，更轮不到旁人肖想。
陆万的眼神已经开始涣散，眼前的苏辜野渐渐模糊，可脖颈处的窒息感却让他的感官变得异常敏锐。
他能看到苏辜野眼底深处的东西。
那是近乎偏执的占有，是怕谁抢走珍宝的狠戾。
濒死的恐慌中，一个念头突然像闪电般劈进他混乱的脑海！
他猛地睁大眼，涣散的瞳孔瞬间聚焦，用尽最后一丝力气，从被掐得发紧的喉咙里挤出几个字，
“你...莫非...对苏栖棠...”
这几个字让苏辜野浑身一僵，指尖的力道骤然松了。
他像被滚烫的烙铁烫到一般，猛地抽回手，连退两步，手背还残留着陆万脖颈的温度，那触感让他觉得恶心又恐慌。
他下意识地攥紧拳头，试图用痛感压下心底的乱麻，
“你在胡说什么？棠棠是我亲妹妹！”
可这话刚出口，就像重锤砸在他自己心上。
亲妹妹？他比谁都清楚，苏栖棠不是他的亲妹妹。
他站在原地，手指还在微微发抖。
最近那些混乱的情绪突然有了出口。
他见不得陆万对苏栖棠说提亲的话，见不得宫里的贵女多看苏栖棠一眼，甚至见苏栖棠和贺兰晴走得近，心里都会莫名发酸。
以前他总盼着苏栖棠早日嫁个好人家，省得在侯府受委屈，可自从她中毒失明后，他却只想把她留在身边，留在自己看得见的地方，甚至自私地想，她一辈子不嫁人也没关系，只要能一直依赖他。
这些念头以前他都归咎于妹妹失明了需要照顾，可现在陆万的话像镜子，照出了他心底的偏执。
他对苏栖棠的在意，早就超出了兄妹之情。
他用力闭了闭眼，试图把那些不该有的想法压下去，可越压抑，心里的慌乱越甚。
这种感觉是错的吗？他该怎么办？
陆万瘫倒在马车旁，捂着脖子剧烈地咳嗽，每一次呼吸都带着撕裂般的疼。
他抬眼看向苏辜野，眼里满是怨怼，可怨怼之下，还藏着一丝不易察觉的兴奋。
他猜对了！这个秘密像块烫手的山芋，让他又怕又激动。
怕苏辜野报复，可又觉得抓住了苏辜野的把柄，若是把这事告诉苏栖棠，苏栖棠会怎么反应？她会不会厌恶苏辜野？
苏辜野察觉到陆万的目光，眼底的冷意又沉了几分。他上前一步，居高临下地看着陆万，声音里带着不容置疑的警告，
“记住今日的感觉，下次再让我看见你在她面前出现，再敢对她有半分心思，你会比现在难受一万倍！我说到做到。”
说完，他转身就走，脚步比来时快了些，像是在逃避什么。
他一边走，一边在心里反复告诉自己。
棠棠只是我妹妹，不管是不是亲生的，我都是为了她好，我只是怕她被欺负。
这些话像咒语一样在脑海里盘旋，可他自己都知道，这不过是自我催眠。
他不敢回头，不敢再看陆万的眼睛，更不敢细想自己刚才那瞬间的恐慌。他怕自己再想下去，会承认那个连自己都无法接受的事实。
陆万看着苏辜野挺拔却略显仓促的背影，咳嗽渐渐停了。
他伸手摸了摸脖子上的红痕，明明疼得他龇牙咧嘴，可嘴角却不自觉地勾起一抹诡异的笑。
他掏出帕子擦了擦嘴角的血迹，他迫切的想知道，苏栖棠知道这事吗...
另一头的后花园里，苏栖棠虽看不见，却能清晰地听到周围的议论声。一个尖细的女声响起,
“你看她那样子，眼瞎了还能编草编？指不定是丫鬟替她做的，故意装可怜博娘娘和公主的喜欢呢！”
另一个女声附和,
“就是！哪有这么巧的事？我看她就是心思深，知道五公主心软，故意讨公主欢心！”