苏栖棠握着盲杖的指尖轻轻摩挲着铜头，能清晰地感觉到苏辜野周身散发的低气压。
他虽没说话，可她知道，他不愿让自己和陆万单独相处。
可她必须得聊。
她想知道，陆万为何非要执着于和她成婚？是还记着从前的约定，还是另有图谋？
若是陆万能真的帮她逃离靖远侯府，摆脱胡氏和太夫人的掌控，或许这桩交易并非不能谈。
她深吸一口气，抬头对着苏辜野的方向，
“哥哥，还是让我和陆公子聊聊吧。说不准他真有什么新鲜事儿想告诉我，毕竟我们也这么久没见了，总不能一直僵着，让旁人看笑话。”
苏辜野的眉头皱得更紧，他低头看着怀里的妹妹。他知道栖棠的性子，一旦做了决定，就不会轻易改变。
更何况，他也想看看陆万到底想耍什么花样，便只能松口，
“那去吧，别离我太远，有任何事立刻喊我。”
“我知道啦，哥哥最疼我了。” 苏栖棠乖巧点头。
陆万见状，连忙上前一步，
“那是自然，我这几日搜罗了不少京里的新鲜事，正想跟栖棠妹妹分享呢。”
苏辜野没再说话，只是冷冷地瞥了陆万一眼，便转身走向一旁的宰相。
收到苏辜野眼神示意的杏儿，立刻上前一步，稳稳地扶住苏栖棠的胳膊，轻声道，
“小姐，咱们去那边廊下吧，”
苏栖棠点点头，任由杏儿扶着往前走。
走到廊下，陆万停下脚步，语气里带着几分试探，
“要不我们就在这儿说说话？让你的丫鬟退下吧，有些话，我想跟你单独说。”
苏栖棠挑了挑眉，她能听出陆万语气里的急切，想来是怕杏儿在场，有些话不好说出口。
她安抚地拍了拍杏儿的手，轻声道，
“你退后几步等着吧，就在这儿，他不敢对我怎么样，莫要担心。”
杏儿虽有些无奈，却也知道小姐有自己的主意，便依言退到三步之外，目光紧紧盯着陆万。
听得杏儿的脚步声远去，苏栖棠才缓缓开口，
“说吧，陆公子此次突然提及提亲，到底是有什么主意？别跟我绕圈子，从前的约定我记得，可现在的情况，和从前不一样了。”
陆万卸下了之前的拘谨，语气变得放松，甚至带着几分放荡不羁
“还能有什么主意？不就是你之前跟我说的，让我去侯府提亲，咱俩成婚之后各管各的。你不用管我在外做什么，我帮你摆脱胡氏和太夫人的掌控，让你在宰相府安安稳稳过日子。当时说得好好的，可你母亲突然横插一脚，非说我俩八字不合，这不就被耽搁了吗？”他顿了顿，
“如今我听闻你落了水失了明，我也没嫌弃你。你想想，现在正是你可以以此要挟靖远侯的时候。他疼你，定会答应我的提亲，让你风风光光嫁进宰相府，远离侯府的是非。我若不此时过来，你待何时才能出得了侯府？”
陆万的话，确实戳中了她曾经的心思。
若是从前，她定会毫不犹豫地答应，可现在不一样了。她靠在廊柱上，
“以前是以前，现在是现在。你如今要如何确保，能让我安然无恙地嫁进宰相府？我现在目不能视，连自己的起居都需要丫鬟照顾，你母亲本就对你的婚事诸多挑剔，她会容下一个眼盲的儿媳？你这不是帮我逃离火坑，是把我往更深的火坑里推。”
陆万摆了摆手，眼神扫过身边盛放的牡丹，眼底带着几分漫不经心，
“其实非也。我母亲这几年对我的掌控松了不少，她现在最在意的，是我能尽快成婚，给宰相府留个后。而我现在当务之急，最需要的无非就是个像这牡丹一样，能带回家里撑场面的夫人。你是靖远侯府的嫡女，身份足够，就算眼盲，旁人也不敢多说什么。再说，你若是担心我母亲，大可以生个孩子巩固地位，母凭子贵，这道理你不会不懂吧？”
“哼。” 苏栖棠冷笑一声，指尖紧紧攥着盲杖。
这个朝代的女子，总被母凭子贵束缚，可她偏不是。她太清楚母凭子贵的风险，孩子没生下来之前，她就是个生育工具，若是生了女儿，依旧会被轻视。
若是生了儿子，又会被卷进夺嫡的纷争里。
用孩子巩固地位？怕是孩子还没落地，她就早已被宰相府的后宅折磨得不成人样。
她抬起头，对着陆万的方向，
“那可真是要多谢陆公子的好意了。只是我苏栖棠，从不做没有把握的交易，更不会拿自己的一辈子赌。”
陆万以为苏栖棠只是在讨价还价，连忙笑道，
“那也不用谢，谁让我俩臭味相投呢？你在侯府待得不安生，我在府里被我爹管得也不自在，我们这叫各取所需，不是吗？你放心，只要你答应，我定会护着你，不让我母亲欺负你。”
“我拒绝。” 苏栖棠淡淡开口，语气斩钉截铁，没有丝毫犹豫。
陆万愣住了，他没料到苏栖棠会如此干脆地拒绝。
他皱着眉，满是不解，
“为什么？这主意不是很好吗？你从前不是最想逃离侯府吗？不就是失明了吗？怎么反倒不想走了？你到底经历了什么？”
苏栖棠靠在廊柱上，语气反而有些平淡，
“以前想逃离，是因为在侯府没人护我，我只能靠自己找出路。可现在不一样了，哥哥疼我，太夫人也护着我，我在侯府过得很好，没必要再靠成婚逃离。更何况，我根本不可能以任何人为依靠，唯一能依靠的只有自己。”
她顿了顿，眼神虽空茫，却带着几分锐利
“陆公子，你心里打的什么主意，我清楚。你想借我的身份在宰相府站稳脚跟，想摆脱你父亲的掌控，这些我都明白。可你错了，我苏栖棠不是任人摆布的棋子，若是想把我当成你夺权的工具，那你的算盘可真是打错了。”
弄明白陆万的心思后，苏栖棠彻底放下心来。
他不过是想利用她的身份，并非真的对她有好感。她接着道，
“这事儿就这么说定了，你不用再提。若日后有其他变故，我可以再通知你，但今天，你就莫要再生事了。别说我不会跟你走，即便我愿意，我哥哥那关你也不好过，不是吗？”