第二天一早江婵便雇了马车送湘官回去。
她紧紧握着湘官的手，低声嘱咐她：“宫里不比宫外，形势复杂，你一向心细，一定要替娘娘思虑周全，万不能叫她劳思过度。”
湘官含着泪使劲点点头：“姑姑把娘娘托付给我，我就算万劫不复也要替姑姑守好宫里。”
马车渐渐走远了，湘官打开帘子冲着她们三个招手。
阿生窝在颜官怀里哭鼻子：“干嘛把湘官姐姐送走呢。”
颜官要捂她的嘴，江婵摇摇头，她愿意看着阿生这样。
至少越来越像个小孩子，想到什么说什么，不那么多思多虑的。
“湘官姐姐还有自己的事要做。小阿生也有自己的事要做啊。”
看着孩子懵懂的眼神，江婵摸了摸她的小脑瓜：“我们阿生把那间破屋子所有的东西都整理出来了么？”
阿生一愣，转而瞪大了眼：“对，我们还没整理完呢。”她说完拉着颜官的手就往那屋子里走。
颜官默默用崇拜的目光看着自家姑姑。
江婵又坐在了院里，她拿起一本《长官事》细细看着。
屋里又传来乱砍乱砸的声音。
突然阿生怪叫一声：“那个瞎子哥哥还看书呢，这还有带字的。”
江婵一愣，她起身走进那屋子，阿生手里攥着几张纸，看见她乖乖递到她手里。
“起死回生丹。”江婵看着那一行显目的赤色小楷当即脑中‘嗡’地一声。
她快速翻阅，上面详细记载了这种邪术的熬制方式。
以人肉为祭坛，以血贡品。
赫然就是《古斋志异》后面被撕毁的那几张。
果然与沈辞有关。
不知看到了哪一行又是什么字眼，江婵呼吸一窒，眼中微充血泛红起来。
江婵当即说道：“事不宜迟，马上雇车，我要速去刑司一趟。”
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她带着那几张纸很快到了刑司处，可谢咫却不在，刘喜招待她在前厅里再坐坐等等。
她靠着椅背，浑身像被抽取力气，沉默着。
正在此时她隐约听着一道妇家声音，年迈苍老：“你啊就别倔了，当年到底发生了什么就都说了吧。你还年轻，以后要怎么过安稳日子呢？”
说了这句话，对面久久无声。
“唉，也就是谢大人，不与我们计较……你那晚……哎呦！”
突然传来一声老人的痛呼声。
江婵回过神来，连忙循着声音找去。
年近六十的老妇人在台阶上狠狠摔了一跤，她整个人趴在台阶上，呼疼的声音都打着哆嗦。
旁边背对着江婵有一女子，正试图扶她。
“别动！”江婵及时制止了她。
她快步过去，仔细查看了陈素珍的伤势，先是活动了活动她的腿，谁知道还没有抻平，陈素珍便‘哇’一声险些嚎出来。
江婵皱眉：“她的腿断了，还是先不要挪动她了，我叫太初请一个大夫过来。”
她说完，转而抬眼去看那老人，却在看清她长相的那一瞬骤然僵在原地。
十多年足够改变一个人很多，但有一个人就算是化成灰，她也决不会认错。
她瞳孔紧缩，抿着嘴看着面前不断呼痛的陈素珍，霍然起身。
从前跟着胡祥邹身后的体面乳妈，有朝一日居然也会变得这么狼狈么？
她在紧盯陈素珍的时侯，哑女也在紧紧盯着她。
哑女豁然石破天惊，整个人被钉在了原地，目眦尽裂，嘴唇哆嗦着，心口狠狠被烫了一下。
刘喜听到江婵呼唤，带着衙子上的大夫匆匆赶到，还未到现场便远声呼唤：“贵人！”
他使劲招手。
贵人？
哑女猛地低下了头，遮住了自己的面容。
江婵收回复杂的目光：“还是赶紧给她看看。”
“欸。”刘喜呲着大牙乐呵呵跑过来。
江婵往后退了两步让出了空地来。
刘喜一碰陈素珍的胳膊，陈素珍当即发出杀猪一般的嚎叫。
刘喜险些当场失聪。
他尴尬地将手僵在空中，却转眼看见哑女，对哑女此人他抱着一种很复杂的态度，虽然大人将他并不是胡祥邹的误会解除之后哑女再也没有行为过激，完全犹如透明人一般在陈素珍身边游荡，可刘喜毕竟还是心中后怕。
他皮笑肉不笑：“您也在啊。”
哑女飞快抬眼看了他一眼，又当即垂下头去。
这是什么反应，刘喜纳闷，自己又没有虐待过她。
江婵背对着她们，深吸了两口气。
转身离开。
刘喜见陈素珍摔得这么惨也是不忍心，正想着安慰哑女两句，一抬头却见豆大的眼泪从她眼眶里脱眶而出，一颗颗砸在地上。
她的肩膀颤抖着，整个人耸落着，被毁容的五官紧皱着，乃至于喉间呜咽，发出嘲哳的‘啊’音。
刘喜起了一身鸡皮疙瘩，他连忙宽慰将手绢递给她擦眼泪：“不哭不哭，大娘还没死呢，现在哭是不是太早了。”
可哑女哪听得他的安慰呢，她只痛痛快快地哭，将十多年的殚精竭虑和担惊受怕一起发泄了出来。
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江婵回到大厅时谢咫刚从外面回来，他还穿着上朝的官服，清秀的眉上两条纵深的沟壑，难得外泄的少年意气和为难。
他松了松领口的束缚，将头上的帽子摘了下来轻放在了一边。
见到江婵，谢咫下意识又抚了一下方才挑松的衣裳。
“你……”他正在犹豫。
江婵已经将那纸张递了过来：“我怀疑这是沈辞故意留下的，虽然不知他究竟是何许目的，但似乎是想要我们把背后主使揪出来。”
谢咫立即接了过来，他前后翻看着，一目三行，眉头越皱越紧，终于在一处用朱砂圈出来的地方停顿，愣了一下。
他抬头看向江婵，江婵眉间缠绕着淡淡的霾埃。
“你是怀疑，江常之死或与之有关……甚至是死在江家人自己手里？”谢咫的声音沉重无比。
江婵额角轻跳了一下，抿了抿嘴。
谢咫说的不错。
那用朱砂圈起的地方赫然写着此药方最关键的步骤之一：亲人骨血。
“可江府之中，似乎并未听说有何人生命垂危需要用这等邪术。”谢咫提醒道。
“我亦不知。”江婵听到这句话，反而微微松了一口气。
“可倘若那小小孩子是死在他亲人的手里，那……”江婵轻咽了一下喉中哽咽物。
她扶住了桌角：“当真该杀。”
“此事刑司一定会再查再探。”谢咫说完，异常停顿了一下。
江婵察觉出他的欲言又止。
谢咫眸中明灭：“江娘子，虽或与你并无直接关系，可我想你应会想知道，三皇子那里出事了。”
他神态严肃，带着刚从朝上回来的淡淡肃杀之气：“陛下禁了他的足，就连中宫探望，都被驳回了。”
教他的几位老翰林在政殿前跪了整整一夜，今晨起便病倒了好几个。
一夜之间，风云突变。
江婵猝然惊疑。 -
朝退如山移，伴君如伴虎。
今晨的朝堂可谓是半声不动干戈剑，一把玄刀在心尖。
周冽看着周宴呈上来的那本证帖，眉目间阴云久久不散。
正在朝臣不知所谓之际，那厚厚一沓折子从罗列手中如飞花一般飞出，白花花落在了不远处的地上。
帝王震怒，朝臣们跪了满地。
除了周宴。
长子庭身而立，徐徐不缓，长衣玉锦，并未侧头看一眼差点斜掷到自己身上的那本帖子。
周冽晦暗的目光挂在他身上，惊疑不定。
那本帖子几乎以犀利不堪的言论列举了整整十三条有关‘周衿与赵氏勾结’留有的罪证，条条框框直指陈四方盐铁一案。
帝王轻笑了一声。
他的目光又缓缓落到了谢咫身上，年轻权臣身着朝服头戴乌纱、俯跪在地。
“谢咫留下，其他人，退朝。”周冽低声说道。
谢咫早有所料，眸光深深。
群臣陆续退朝而去，空荡荡的大殿里只剩下了谢咫一人，他还以俯跪的姿势在台下，几乎一动未动。
周冽沉沉开口：“谢爱卿看过子晏的呈贴么？”
谢咫直起腰，仍跪在地上，那本帖子离他只有一丈之远，上面白字黑字。
当然看过，不仅看过，还由他草拟起稿，由周宴完善封贴。
“之前还是老二，现在轮到老三了么？”
隐怒藏于平和的询问之下，谢咫终于开口：“此事尚无定论，浅显之表而已，不易给三殿下定罪。”
周冽打断了他的话：“那就把周衿先关起来吧。”
谢咫蓦然抬头，周冽终于从这个臣子面上看到一丝波动。
周冽手里的旨意丢到了御下，正在谢咫身前。
谢咫将那旨意拿了起来。
周冽语气中听不出什么意味：“禁足三皇子府，朕给你和子宴三日，三日后倘若无所进展，便可下狱审问。”
谢咫恍然抬头，手下攥着的皇旨一紧。
“臣……”他迟迟没有开口说这句话。
周冽的目光始终紧紧盯着在他身上。
“臣，接旨。
江执早朝告疾，并未参与。
可谢咫找到他时，他却好好坐在书房里。
见到眼前来人，他并不奇怪：“演正，我知你来求的是什么。”
谢咫心中一动，可他没有贸然表露情绪。
可此次周衿被禁足，未尝不是帝王筹谋。
一边是权势性命，一边是自小教导的皇子。
江执居于中间，两厢为难。
“我并非不作为，只是尚未到时候，此刻冒然激进会害了三皇子，也会害了你。”江执慢声道。
谢咫抬眸，江执眼中是非分明，便是须发皆白，仍腰背挺直。
“可有一件事，我想要问问你。”江执定定看着他。
谢咫恭听师命。
“演正，阿瑾可否就全然，与此事无关。”
谢咫不曾言语，江执便又问：“或者说没有任何一点兴波助澜，将错就错。”
谢咫恍若一尊戒尺压到了脊背上，他微倾向江执的身躯一僵。
当年之事，周衿果真一点恨都没有么，果真便一点都没有在私下里布置？他喉中酸涩，心下茫然。
“时至今日，演正仍选择信他。可倘若有一日，不似演正所想，学生绝不姑息。”谢咫言简意赅，却一字字千斤重。
江执放在桌上的手指一蜷缩，他观面前之人道心，心里轻轻一叹。
得到江执的准信，谢咫起身与江执道别，躬身行礼。