知渺抬眼，目光平静地对上他的视线，语气却如同带刺：“太子殿下大婚是天大的喜事，奴婢该有什么反应？难不成要哭着喊着恭喜，才算合了殿下的意？”
姜晟眉峰一蹙：“你这是什么语气？”
“奴婢只是觉得，殿下既说‘不过走个过场’，想必也不在乎旁人的反应。”知渺微微倾身，声音压得低了些，却字字清晰，“毕竟舒大小姐才是正主，奴婢这种身份，连凑趣的资格都没有，自然该识趣些，少碍眼。”
“你！”姜晟被噎得语塞，指尖在袖中攥紧。
他本是带着试探之心，以为这日日在自己眼前晃的丫头，会吃醋，哪怕只是一点点的在意。
随后便在自己面前撒娇卖乖，如往日一样调一会儿情。
可她偏不衬他的意，竟说出这般夹枪带棒的话。
她眼底的疏离像层冰，却让他心头火冒三丈：“知渺，你非要这样说话？”
“奴婢说的是实话。”知渺垂下眼，长长的睫毛掩住眸底的情绪，“殿下忙着大婚，奴婢忙着办事，各司其职，本就该如此。难不成殿下还指望奴婢像烨公子似的，缠着您逗乐不成？”
“孤何时指望过这些？”姜晟的声音陡然拔高，又猛地压下去，带着隐忍的怒意，“明明是你先……”
“殿下慎言。”知渺打断他，抬眼时，目光里竟带了几分嘲弄，“立春之后，殿下身边就有了太子妃。往后尊卑有别，规矩更重，奴婢不敢再像从前那样，省得叫人误会。”
姜晟的脸色彻底沉了下来，眼里翻涌着怒意，却又夹杂着一丝说不清的慌乱。
他从未被人如此直白地顶撞，更没被人这般精准地戳中痛处。这丫头分明是故意的，用最平静的语气，说着最伤人的话。
“好，很好。”他连说两个好字，点了点头，“你最好记住自己说的话。”
话音落，人已大步离去，背影带着毫不掩饰的怒火。
知渺站在原地，直到那抹赤色身影消失在拐角，才缓缓松了口气。
这场暴风雨，总算来了。
————
东宫书房内，姜晟将手中的玉佩狠狠砸在案上，玉饰撞上砚台，发出刺耳的声响。
“混账东西！”他低骂一声，胸口仍在起伏。
那句“各司其职”，像根针似的扎在他心上，拔不掉，还隐隐作痛。
他烦躁地踱着步，脑海里反复闪过她方才的样子。
垂着眼的倔强，抬眼时的嘲弄，还有那句轻飘飘却又重如千钧的“尊卑有别”。
什么时候起，一个婢女的话能让他如此失态？
什么时候起，她的情绪波动，竟能轻易牵动他的喜怒？
姜晟猛地顿住脚步，眸色沉沉。
不可能，他怎么可能会对她生出那样的心思。
她不过是救过自己的性命，不过是常在自己眼前晃悠，不过是舞姿勾人了些，不过是……
算了，再想下去，他只觉得头痛得快要裂开。
“殿下，喝口茶吧。”苍老的声音带着暖意传来，张德端着个青瓷茶盏，脚步轻缓地走到案前。
茶盏里飘出淡淡的薄荷香，混着些微菊花的清苦，是特意煮来为姜晟败火的。
姜晟瞥了一眼那茶，没接，声音里还带着火气：“张德，你说这知渺，平日里温声细语，说出来的话总是令人舒服，今日怎么跟换了个人似的？孤好歹是太子，她竟敢这般无礼？”
张德将茶盏往他手边推了推，脸上堆着惯常的温和笑意，语气却很笃定：“殿下，老奴倒不觉得知渺姑娘是无礼。”
“哦？”姜晟竖起眉，“那你说，她这是何意？”
“依老奴看呐，”张德慢悠悠地擦着茶盏边缘，“知渺姑娘今日说话带刺，怕是……心里头不舒服，才故意说些反话来呛人呢。”
闻言，姜晟一怔，眼底闪过一丝少有的失措：“你的意思是，他因为孤大婚，心里难过？”
张德看他神色松动，又添了句：“殿下难道还没看出来知渺姑娘的心思？如今殿下要大婚了，她一个姑娘家，瞧见自己的心上人要娶别人，这心里头能痛快吗？”
“心上人……”姜晟低声重复这两个字，喉结轻轻滚动了一下。
方才的烦躁忽然像被什么东西抚平了，心口那点闷胀感渐渐散去，反倒腾起一丝莫名的、带着点隐秘的喜悦。
张德看着他眼底悄悄亮起的光，了然地笑了笑，没再多说。
姜晟端起茶盏，抿了一口，薄荷的清凉顺着喉咙滑下去，怒火已烟消云散。
既然这丫头这么快便在自己面前漏了马脚，那他不如顺水推舟一波。
他放下茶盏，抬眼吩咐：“去告诉园子里的管事，把那刚培育好的重瓣碧桃，送几株去知渺那里。”
张德愣了下，随即躬身应道：“是，老奴这就去办。”
————
翌日天刚亮透，东宫的侍从便抬着几株含苞待放的桃花，浩浩荡荡进了长公主府。
这重瓣碧桃是东宫园子里新培育的品种，枝干被细心地裹着棉絮，根系连带着湿润的新土装在陶盆里，最顶端的花苞鼓鼓囊囊，粉白的花瓣正憋着劲儿要往外绽，远远瞧着，像一团团浮在半空的云霞。
“知渺姑娘，”为首的侍从躬身行礼，“太子殿下特命小的们送些桃花来，给姑娘房中添些春色，也可更好地侍奉长公主殿下。”
知渺目光不动声色地扫过那些桃花。
枝桠修剪得齐整，花苞与盛放的花朵错落着，显然是精心挑选过的。寒意未消的时节，能寻来这般鲜活的桃花，可见费了不少心思。
“先放过去吧，声音小些。”知渺唇边带了些怯意的笑，轻声说道。
“是。”侍从们应着，捧着陶盆的手愈发小心。
花被搬进厢房时，哪怕脚步已放得极轻，陶盆与地面相触的微响还是惊动了周遭。
廊下洒扫的仆妇、阶前侍立的小丫鬟，目光都不由自主地黏了过来，交头接耳的低语声此起彼伏。
“听说这些桃花，是太子殿下亲自让人在暖房里培育的呢！”
“真的？那怎么偏独独赏给知渺姐姐呀？”
“你们说……知渺姐姐往后会不会……”
“咳咳。”孟川的咳嗽声适时响起，他沉下脸扫过众人，“都闲得慌？这是长公主殿下特意让太子从东宫挪来的，是嘉奖知渺姑娘伺候得尽心！再敢乱嚼舌根，仔细你们的皮！”
低语声戛然而止，众人慌忙散开。
知渺站在廊下，望着厢房门口那片映得愈发鲜亮的粉白，方才那抹怯笑已淡了下去，眼底只剩一片平静。
指尖轻轻拂过，粉白的花瓣还沾着晨间的露水，传来冰凉的触感。
一年前，她便是在一树桃花下，跌进姜晟的怀抱里，从此二人的命运便无声地交织在了一起。
今日的花，算是什么呢？
算哄？算愧疚？算弥补？
她垂眸看着盆底映出的自己模糊的影子，嘴角忽然牵起一抹极淡的冷笑。
桃花开得再盛，也不过是转瞬即逝的景致，姜晟今日能为她搬来满院春色，明日自然也能为旁人折下最艳的那枝。
若自己真的像那些深闺里的女子一般，把一颗心全挂在他身上，会不会此刻就该眼眶发热，觉得他终究是念着自己的，甚至因为这几株花，便忘了他即将迎娶太子妃的事实，巴巴地去期盼他那份施舍般的恩宠？
风拂过桃枝，花苞轻轻颤动，像是在无声地嘲笑着什么。
知渺移开目光，端着铜盆转身回屋，将那片粉白连同心底翻涌的杂绪，一并关在了门外。
————
立春这日，皇城像是被泼了满盆的胭脂，从朱雀大街到东宫红墙，处处都裹在鲜亮的喜色里。
宫墙下的红梅开得正盛，花瓣上还沾着清晨的薄霜，却被往来穿梭的红绸灯笼映得暖融融的，连空气里都飘着甜丝丝的熏香，混着沿街摊贩叫卖的糖糕味，成了化不开的热闹。
长公主府的廊下挂了簇新的宫灯，朱漆大门上贴着烫金的囍字，连洒扫的仆妇都换了身簇新的青布衣裳，脸上带着笑意。后厨飘来蒸糕的甜香，孟川指挥着下人往各处摆上寓意吉祥的干果。虽不如东宫那般声势浩大，却也处处透着喜庆。
天色渐暗，东宫方向传来的鼓乐声越来越清晰，紧接着，满城的鞭炮声骤然炸响，噼里啪啦地滚过天际，一串连着一串，像是要把整个皇城的喜气都抖落出来。
知渺回到房中，将自己关在寂静里。
外面的鞭炮声还在持续，时而疏朗，时而密集，像谁在耳边数着时辰，一点一滴地敲在心上。
“凡事都一样，松松紧紧才有意思。若一味松着，任谁也没那个耐心一直等着，到最后，手里的线松了，想抓也抓不住了。”
前些日子，姜晞的忠告还历历在耳。
她明白姜晞的意思，欲擒故纵，也要有度，否则便是前功尽弃。
收线的时刻到了，可这线的另一端，今夜正被红绸缠绕。
知渺抬手按了按眉心，窗外的鞭炮声还在继续，红亮的光透过窗缝钻进来，在地上投下明明灭灭的光斑。
她知道，这一夜，注定无眠。