琳帝元年的四月，在西域渐起的风沙与日益炽烈的阳光中悄然流逝。五月初，林琳于紫光阁再次召见了司农寺少卿周勤。
周勤入殿时，虽风尘仆仆，官袍下摆沾着泥土，但眉宇间的兴奋与震撼却难以掩饰。他恭敬行礼后，不待林琳细问，便激动地禀报：
“陛下！神迹！真乃神迹也！”他的声音因激动而微微发颤，“陛下所赐之海外奇种，西瓜与哈密瓜，出苗率近乎十成！秧苗健旺异常，病虫害极少，只需依陛下所授之法灌溉、照日，其长势……臣司农数十载，闻所未闻！尤其是那西瓜，藤蔓疯长，现已花朵繁茂，小果初结，照此情形，六月初，首批瓜果定能成熟！”
林琳闻言，心中一定。系统出品，果然非同凡响。这高存活率、抗病害的特性，省却了许多麻烦，也让她后续的计划有了坚实的基础。
她面上依旧平静，问道：“若六月采收后，立即取新种，于沙溪、且末等温暖绿洲抢种一季，可否来得及？”
周勤略一盘算，眼中精光更盛：“陛下圣明！沙溪等地气候更暖，若六月得种即播，凭借此神种之长速，或许……或许八月底、九月初真能再收一季！虽产量不及首季，但足可成事！”
“很好。”林琳颔首，“此事由你全力督办，人手物资若有短缺，直接报于朕。所有瓜田，加派可靠人手看守，一籽一藤，皆不得外流。”
“臣遵旨！已增派兵士与老农共同看守，绝无疏漏！”周勤郑重保证。
待到六月初，司农寺果然精选了第一批成熟度极佳的西瓜送入宫中。那西瓜浑圆翠绿，纹路清晰，以指轻弹，声如闷鼓，散发着清新的生机。
林琳当即下令，于宫中设小宴，召核心重臣——兵部尚书李韬、户部尚书张启元、工部尚书赵衡、参谋部主官陈远及司农寺周勤前来。
紫光阁偏殿，冰鉴散发着丝丝凉意。众臣看着内侍捧上的奇异绿瓜，皆面露好奇。
“此物名‘西瓜’，乃海外奇种，司农寺试种初成。今日请诸位爱卿共品其味。”林琳示意内侍当众切开。
刀落瓜开，鲜红脆嫩的瓜瓤瞬间呈现，汁水微溢，清甜的香气立刻弥漫开来，引得众人下意识地喉头滚动。内侍将切好的瓜瓣分送各位大臣案前。
林琳率先取食，那久违的冰甜爽脆滋味瞬间征服了她的味蕾，一股清凉之意直透心脾，驱散了殿内的闷热。众臣见状，也纷纷品尝。
下一刻，偏殿内惊叹之声四起。
“妙极！清甜如冰泉灌注，暑气顿消！”张启元惊喜交加，他仿佛已看到此物在炎国能换回的真金白银。
“痛快！汁水丰盈，甘冽异常！”李韬武将心性，更喜这痛快淋漓的口感。
“此物只应天上有，人间能得几回尝……”陈远文士习性，忍不住文绉绉地赞叹。
赵衡则更关心实际：“陛下，此瓜……可能久存？便于运输否？”
周勤面带得色，恭敬回道：“赵尚书，此瓜性喜凉爽干燥之处，若放置于阴凉地窖，存上十数日应无大碍。然长途颠簸，恐有损耗。”
待众人品尝完毕，回味无穷之际，林琳用丝巾拭手，神色转为肃穆。
“此瓜滋味，诸位已知。朕召尔等，非只为口腹之欲。”她声音清冷，将众人注意力拉回，“朕欲以此瓜，作为我大西敲开炎国国门之奇货！”
众臣神色一凛，凝神静听。
“炎国夏日酷热难当，胜我大西数倍。此瓜于彼处，必成王公贵族竞相追逐之珍宝，其价堪比黄金！”林琳目光扫过众人，“以此开路，我皇家商队可更易深入其境，贸易牟利，收集情报，执行‘经济侦察’之使命。”
“陛下圣明！”张启元率先赞同，“有此神物，何愁炎国市场不开！”
然而，忧虑也随之而来。李韬沉吟道：“陛下，此瓜虽好，然其籽皆在瓜瓤之中。若整瓜售卖，炎国人食之得籽，加以仿种，则我之优势岂不顷刻荡然？”
这正是所有人心中的隐忧。殿内气氛稍稍凝滞。
林琳却淡然一笑，笑容中带着一丝掌控一切的从容与深意。
“李爱卿所虑，自是正理。然，此事朕已有计较。”
众臣目光立刻聚焦于她。
“其一，”林琳伸出如玉手指，“售卖之初，规矩由我而定。朕之商队售卖此瓜时，会明确告知，此乃‘西极昆仑仙品’，其最上乘之享用方式，乃当场榨取鲜汁饮用，方能尽得其仙灵之气与消暑神效。整瓜啃食，反落了下乘，且不易久存。朕还会附赠特制装汁陶器。买家，尤其是那些追求新奇与格调的贵族，多半会听从我这‘权威’建议。即便有人非要尝鲜食瓜，其所得之籽，亦为经过食用消化后的零星之数，活性大减。”
“其二，”她继续道，语气愈发从容，“即便有少数籽实被有心人收集，且侥幸保有活性。如今已是六月，即便立刻得到，也已错过最佳播种时节。待其明年方能试种。而明年……”
林琳目光微凝，掠过一丝寒芒，“待到明年新瓜上市之时，炎国是否还能存在，尚未可知。朕需要的，是此物今年夏末秋初，为朕打开局面，创造时机。一旦我军雷霆东进，炎国纵有零星瓜种，又能如何？”
“其三，”她嘴角勾起一抹奇异的笑意，“即便有极少量瓜种流出，被零星种植，反而更好。此物之美味，一经尝过便难以忘怀。若只有我大西能稳定大量供应，而炎国只有少数人侥幸种出些许，反而会更进一步烘托此物的神秘与珍贵，更能激发炎国上层对其的渴望，更利于我大西掌控此贸易，抬高价格。他们种出的那一点，非但不成威胁，反成我之助力，为我之‘仙品’西瓜扬名！”
一番话语，条理清晰，将潜在的威胁层层化解，甚至反过来转化为优势。众臣听得目瞪口呆，旋即豁然开朗，心中对女帝的深谋远虑佩服得五体投地。
“陛下圣明！臣等愚钝，竟未能想到此处！”张启元由衷叹服，“如此，确可无忧矣！”
李韬也抚掌道：“陛下算无遗策，臣等安心了！如此奇物，合该为我大西所用！”
林琳见众人再无异议，便决断道：“既然如此，便依计而行。周勤，继续扩大种植，尤其是沙溪抢种之事，务必成功。”
“臣遵旨！”
“张启元，与皇家商队统筹，拟定西瓜汁售卖之策，务必凸显其稀有与神圣。”
“臣遵旨！”
“陈远，”林琳看向这位参谋部主官，眼中闪过一丝系统技能【造谣】被激活的微光，“朕要你动用一切手段，为西瓜造势。编造其乃‘西极昆仑山巅，吸收日月精华千年方得之仙种’，‘唯有受天命眷顾之土方能孕育’，‘饮其汁液可清凉解暑、延年益寿’之传言。要说得活灵活现，引人向往。让此瓜尚未抵达炎国，其声名已先声夺人！”
陈远立刻领会，这对于精通情报和心理博弈的参谋部而言正是拿手好戏：“臣明白！定将此瓜之‘仙名’，吹入炎国街巷阡陌，让其贵族心痒难耐！”
“很好。”林琳颔首，“待到**月，瓜熟蒂落，‘仙酿’成时，便是尔等建功之日。”
“臣等必不负陛下所托！”众人齐声应诺，斗志昂扬。