刘姥姥和众人八卦完这事后，大家故事听得入迷，结束都唏嘘不已。
单家的官司落了幕，李家庄的积雪都比门槛还高了些，之前众人来时走过都脚印现在都被新的积雪覆盖了，人迹已消。李婶子叹着气说：“单家那事，听着荒唐，可细想起来，也是为了家产香火，换了谁，怕是都难办。”
王狗儿正坐在桌边翻一本泛黄的《刑统律例》，闻言抬起头，手指在书页上顿了顿：“婶子，您这话在理，可要是单家那案子，比当年赵家还复杂咧。单老爹就一个独子，按‘三法’里的规矩，将来他百年之后，独子没子嗣，从族里过继是避无可避的事。”
张寡妇抱着孩子，凑过来问：“狗儿，你咋懂这么多？我记得你说过，你读书不行啊。”
王狗儿笑了笑，指了指墙角用竹制的书架上满满当当罗列着成套的书册，那些书封面都磨破了，有的还缺了页：“这都是我爹和祖父留下的，我爹是我爷爷过继来的儿子。
当年我爷爷在城里当官，致仕后想着京中居大不易，花销太多，就把京城的宅子卖了，一半的钱给我姑母置办嫁妆，我姑母是祖父的亲闺女，所以当年嫁人的时候，十里八乡无人不晓，嫁妆得樟木箱子都抬了四十八抬，算是厚嫁了。剩下的钱，爷爷回咱李家庄置了百十来亩地，想扶我爹一把。”
他拿起一本书角已经卷边的《东周列国志》，轻轻拍了拍封面若有似无的灰：“我爹当年是作嗣子，祖父有心让他走科举，给他请了先生进了私塾，买了这些经史子集之类，花了不少资源财物。
可我爹屡试不第，考了七次，最后连个秀才童生都没中，最后只能在家种地。到我这辈，家业比祖父在世时少了大半了，我也认了，我从小翻这些书，经史子集看不懂多少，可‘三法’（指宗法、礼法、律法）里的规矩，倒记了不少，知道自己不是读书的那块料，不如踏实过日子，现在也不想前朝那样还有其他渠道可以单科考试。”
钱叔听得入了神，追问：“那你说说，单家那案子，单老爹为啥非得跟儿媳做那事？就不能纳妾生子，他家也不是买不起人的样子啊，正经纳一门妾室的花销他家难道承担不起？”
“娶妻纳妾都没用。” 王狗儿和钱叔论理道：“单老爹就一个独子，按‘三法’里的继承规矩，家产必定是传给独子的。就算单老爹现在娶妻纳妾，生了小儿子，按‘嫡长子继承制’的排序，等单老爹百年之后，还是独子先继承家业，独子没子嗣，还是要过继的，独子自己从族里选，叫‘立继’；
要么是独子没了，长媳还在，长媳能做主选，也叫‘立继’。只有长子长媳都没了，族里才会‘命继’，给选个继承人。”
王狗儿顿了顿，刘氏给自己倒了杯热姜茶，抿了一口润润嗓子：“单老爹要是生了小儿子，将来独子过继了孩子，小儿子也捞不着什么家产；就算独子过世，长媳还在，还是长媳说了算，轮不到小儿子。
所以单老爹想让自己亲生的血脉继承家业，当时最好的办法，就是跟儿媳生下子嗣 ，这样办孩子是独子的‘儿子’，名义上是单家的独孙，将来父死子继，家业就落不到外人手里。”
王狗儿停了停继续说：“那最差的办法，是单老爹杀了独子，可虎毒还不食子呢！”众人听得皆咋舌，有人疑惑道：“分家产不是诸子均分的嘛。”王狗儿回道：“诸子均分也没错，但是单家是长房嫡支，所以单老爹的家业还有族产和祖产，这个是不可分的，诸子均分那分的是私产，况且父母在堂，不可分家。所以单氏族人才告到衙门想要分单老爹的财产。”
王狗儿又想到了什么，斟酌了下继续说道，“我祖父当年在城里当官时，就遇到过一个类似的案子，比这还惨咧。那户人家姓周，周老爹同样有个独子，娶了媳妇没生孩子就病死了，长媳也没多久跟着去了。但是没想到周老爹夫妻俩老蚌生珠，又生了个小儿子，但小儿子还没成年长大，老夫妻也都病重，人快不行了。
族里贪图周家富贵，就‘命继’了个远房侄子过来，当继承人。周老爹夫妻过世后，提告的苦主就是这个周老爹的妹妹，以小儿子这个外甥的名义提告的，那外甥被那命继子寄养在乡下的一个亲戚家。”
王狗儿从旁边码整整齐齐的干柴里随手捡了一根往火炉里添，火光映着他的脸：“那命继子怕周老爹的小儿子将来回来争家产，就跟寄养那孩子的亲戚商量，想把那孩子溺死在河里。那亲戚贪财，收了命继子五十两银子，就答应了。
可他没敢溺死，想着再赚一笔，孩子而且是长得好看的男孩更能卖个好价钱，就把孩子卖给了邻县一个人牙子。没成想那人牙子不是东西，本来说好给孩子找户无子得做养子，转头把孩子准备卖给开堂子的，还没卖成，中间被人截了胡，那人最后犯了幼童□□的罪，把孩子害死了。”
钱嫂子和钱叔也有一个老来子，听完颇为愤慨，攥紧了拳头：“后来呢？这几个俩牲口没好下场吧？”
“那肯定没有。” 王狗儿声音提高了些，“那人被抓了现行，按《刑统律例》，‘凡□□童十二岁以下者，斩立决’，直接判了斩立决，都不用等秋后问斩的。
那命继子是主谋，按‘谋杀人者，造意者斩监候’，他用周家的家资还给自己捐了个官，事发就被褫夺了，但他还涉及‘争夺家产’。
不过他命好，遇上了大赦，最后改判了发配边疆为奴，永世不得回京。那亲戚更惨，不仅贪财，还卖了孩子，按‘略卖良人为奴婢者，杖一百，流三千里’，先杖责一百，枷号三个月，示众后再发配边疆为奴，这辈子也别想回来了。最后周家族亲和官府重新议定了嗣子，是周老爹那个苦主妹妹的孙子做嗣孙，按三法也在可许之内。”
房里安静了下来，只有柴火 “噼啪” 作响伴随着火星往外冒。几个有孩子的妇人甚至听得偷偷抹泪，张寡妇小声说：“都是钱闹的，好好的孩子，就这么没了。”
王狗儿叹了口气：“可不是嘛。单老爹那案子，其实也是被家产和香火逼的。他怕自己一辈子攒下的家业，毕竟单家这偌大的产业是在单老爹手里做大的，落到族里旁支手里，怕单家断了根，才出了这么个昏招。他也是知道‘三法’里的规矩，也想不到别的办法了。”
钱叔围着火炉，搓搓手点头道：“还是你读书多，懂这些。以前总觉得‘三法’是官家的事，跟咱老百姓没关系，现在看来，过日子处处都离不开这些规矩。”
王狗儿接话：“可不是嘛。我从小学这些，不是想当官，就是想把日子过明白，别像单老爹那样，走了歪路，能给自己从既定得秩序里找条活路出来。”
讲完这些事，天也快黑了，各家道别要回去忙自家灶上的事了，总不好都留在王狗儿家吃晚饭的，庄户人家的口粮都过得紧巴。
晚上一夜酣睡到天明，却不想当日都城和附近周遭的几个县城都遭遇了大暴雪，在李家村里，冬天家家户户都和往常一般在屋里炕上捂着，村里的条件看一眼冒烟的囱道就知道富裕程度，王家因为祖上做过官，所以家里修缮的不错，是个两进的宅子，青砖大瓦，还修了农村少见的火墙。
青儿大名王倩，此刻在炕上窝在母亲刘氏的怀里继续睡着，刘氏则盘腿坐在炕上做着针线，刘姥姥从隔壁的厨房取了一些还一直热在炉子上的早点端进房里，把蒸笼里的几碟子包子糕点等搁在炕桌上。
刘姥姥对着女儿刘氏抱怨道：”这老天爷不作美，外面那风雪大的眼睛都睁不开，西风刮的脸生疼，那么大都雪现在也回不去，不知道老头子在家怎么样了”，刘姥姥一边摩搓着双手，一遍把手往房中的火盆靠，如此反复几次才算恢复
接着说：“这雪下的大，那明年地里的害虫都冻死不老少，前年为了除虫废了老大劲了，希望地里收成也能好点，就是别一直下那么大的雪，那也是遭不住的”。刘氏脸上并没有什么忧色和母亲道：“家里的房子不是去年才翻新修缮过嘛，还是舅舅家过来帮的忙，爹那时候天天盯着监工干活，不会出什么事的。”
的确事后家里房子是翻修加固过的，的确没什么事，别家好几处都倒了塌了，刘家的几间房子一点事都没有，但是刘老爹好酒，刘姥姥又不在家，没人管束了，加上天冷，刘老爹就多喝了几口黄汤暖身，后来把自己给喝病了，大雪天的大夫也顾不上来给刘老爹看诊，到处都是重症病人，大夫们都忙得喘口气的时间都要没了。
一大清早王狗儿从房里拿了工具去了外间，他担心要是连着下几日的大雪，牲口棚里的牲口怕冻死，特别是出生没多久的羊羔，牲口棚也得加固，给多加点草料垫着保暖。
王狗儿的前后两个媳妇都是刘姥姥的女儿，前头的原配是姐姐，姐姐因为生了板儿难产，之后得了产褥热没等孩子满月就过世了，病发的快，产婆没法子，请了村里的游方郎中也是束手无策。
王狗儿只好连夜赶去城里请大夫，跑了几个药铺，好些坐堂的大夫嫌远都不想去，最后王狗儿找了华春堂的一个年轻大夫，结果大夫带过来的时候，人已经不行了，请大夫看了小儿黄疸，倒是没花什么药钱，大夫说多晒晒太阳，过段时间就好了。
王狗儿给大夫幸苦费，虽然到了的时候人已经没了，还是年轻大夫经历少，见不得这样的，推辞婉拒了没收，后头王狗儿就续弦了妹妹刘氏，此是后事。
过继分好几种，入赘其实也分好几种
红楼梦中的贾敬其实就是过继给贾代化做的嗣子，第一个儿子贾敷，也是养子，但是贾敬应该是成年后科举中了进士后正式过继的，历史著名人物就是宋仁宗的嗣子宋英宗。
我把宁国府当时的三种艰难选择都写了，贾珍在秦可卿死后，把独子贾蓉也弄死，自己在生一个就能继承宁国府的，这就是第三种可能，但是秦可卿或者后来的贾蓉继室不死，杀了贾蓉也没用的，因为寡妇也能做主过继的，因为过继是换父母。
作者有话说
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第3章 第 3 章