倒春寒的余威终于被顽强的炉火和彼此依偎的体温熬了过去。第二天清晨，我是在一种奇异的、淅淅沥沥的声响中醒来的。不是风雪声，而是……滴水声。
我轻轻挪开阿依诺搭在我身上的手臂，走到被木柴勉强堵住的窗边，透过缝隙向外望去。
映入眼帘的景象，让我的心跳漏了一拍。
屋檐上悬挂了一冬的冰凌，正在阳光下闪烁着晶莹的光，尖端不断滴落着融化的雪水，敲击着地面残存的积雪，发出清脆的声响。院子里，厚重的雪白“毯子”边缘开始变得模糊、湿润，露出底下深褐色的、饱含水分的泥土。空气中那股凛冽的、刀子般的寒气消失了，取而代之的是一种湿润的、带着泥土芬芳的微凉。
雪，开始化了。
春天……春天的脚步，真的近了。
一股难以言喻的酸楚和微弱的希望猛地冲上我的鼻尖。熬过来了，我们竟然真的熬过了这个几乎必死的严冬。
“唔……”床上的阿依诺也醒了，她坐起身，揉了揉眼睛，循着滴水声望向窗外，那双总是带着惊惧和阴霾的异色眼眸里，第一次清晰地映入了阳光和融雪的光影，流露出一种近乎懵懂的怔忡。
我转过身，对她露出一个这些天来最轻松的笑容，指了指窗外：“阿依诺，你看，雪化了。”
她顺着我指的方向看去，看了很久很久，然后，极其缓慢地，一个浅浅的、几乎看不见的弧度，在她苍白的嘴角微微漾开。那不是一个灿烂的笑容，却比阳光更让我觉得温暖。一种轻快的、带着新生希望的情绪，如同破冰的溪流，微弱却真切地从连接那一端传来。
希望是最好的良药。随着天气转暖，阿依诺的咳嗽明显减轻了许多，脸上也渐渐有了一丝血色。我们共享的不再仅仅是痛苦和寒冷，偶尔，当阳光恰好照进破窗，落在身上时，一种淡淡的、暖洋洋的舒适感也会在我们之间流转。
生存依旧是首要问题，但境况似乎有了一丝转机。雪水融化，我们有了更充足、也更干净的水源。更重要的是，庭院里那片被冰雪覆盖了一冬的土地，开始显露出生机。
一天，我惊喜地发现，在向阳的墙角，几丛嫩绿的野荠菜顶开了湿软的泥土，舒展着锯齿状的叶片。更远处，一些我叫不出名字的、但看起来鲜嫩可口的野菜也冒出了头。
“这个，可以吃。”我指着荠菜，用尽量简单的词对阿依诺说。她蹲下身，好奇地用手指碰了碰那柔嫩的叶片，然后学着我的样子，小心翼翼地用磨尖的石片将它们连根挖起。
我们的食谱终于不再是单调的树皮草根，多了些许清新的滋味。虽然依旧吃不饱，但至少，饿死的阴影暂时退后了一些。
这天下午，我们正在院子里挖掘野菜，一阵略显急促的脚步声由远及近。不是皇帝那种沉稳威压的步伐，也不像王太监那样虚浮刻意。
我和阿依诺立刻警惕地停下动作，互相对视一眼，迅速躲到了一处断墙后。
院门被轻轻推开，一个穿着普通宫女服饰、面容稚嫩的小姑娘探进头来，她手里挎着一个小篮子，脸上带着怯怯的神情，四下张望。
“沈……沈才人？”她小声唤道，声音里带着不确定。
我犹豫了一下，示意阿依诺别动，自己从断墙后走了出来。“你是谁？”
那小宫女见到我，吓了一跳，随即松了口气似的，快步走上前，将篮子塞到我手里，语速飞快地低声道：“才人，奴婢是浣衣局的青荷。这是……这是林御女让奴婢悄悄送来的。”
林御女？我飞快地在原主模糊的记忆里搜索。似乎是个性子温和、家世不显、在宫中同样不起眼的低阶妃嫔。原主入宫时，曾与她有过几面之缘，谈不上深交，但似乎也未曾交恶。
篮子里是几个还算软和的黑面馒头，一小包盐，甚至还有一小瓶治疗冻疮的膏药。
“林御女说，才人昔日与她有赠帕之情，她人微言轻，帮不上大忙，只能尽这点心意，让才人……务必保重。”青荷说完，不安地看了看四周，“奴婢不能久留，这就走了。”
她像受惊的兔子一样，匆匆跑了。
我提着篮子，站在原地，心情复杂。在这步步惊心的深宫里，竟然还能收到这样一份不带任何功利目的的、雪中送炭般的善意。
我走回断墙后，将篮子给阿依诺看。她看着里面的馒头和盐，眼睛亮了一下，但更多的还是疑惑。
“是……朋友？”她尝试着用生硬的官话问。
朋友？在这吃人的地方，这个词太过奢侈。我摇摇头，又点点头：“也许……是一点点善意。”
我们将东西拿回屋里。黑面馒头虽然粗糙，但对我们久未见粮食的肠胃来说，已是无上美味。那包盐更是珍贵，能让我们的野菜汤不再淡而无味。冻疮膏抹在手上，带来一阵清凉的慰藉。
夜晚，我们分吃了一个馒头，喝着加了盐的荠菜汤，胃里是久违的充实感。炉火噼啪，屋檐下的滴水声依旧清脆，像是为我们奏响的生机序曲。
“春天，”阿依诺忽然开口，声音很轻，却异常清晰，“来了。”
我看向她，她正望着窗外渗进来的月光，侧脸在跳跃的火光下显得柔和了许多。
“嗯，”我点点头，将最后一点汤喝尽，“来了。”
活下去的希望，似乎也随着这冰雪消融的声音，变得真切了起来。前路依旧未知，但至少，我们有了食物，有了水，有了这短暂却珍贵的喘息之机，还有了彼此——这命运赐予的、疼痛却又无法割舍的羁绊。