自后山禁地归来，桑筱宁的心就一直悬着。
箫言突破元婴的消息如同插了翅膀，瞬间传遍了整个青玄宗。原本那些对“凡间修心”之法还将信将疑的长老们，此刻看向桑筱宁的眼神都充满了惊叹与探究。
“清衍师妹，果然深藏不露啊！”炼器堂的洪长老捋着胡须，眼中精光闪烁，“不知师妹这‘修心’之法，可否也指点指点我那不成器的徒孙？”
桑筱宁嘴角微抽，强作镇定地应付：“洪长老过誉了，修行之道，殊途同归，重在因材施教。”
她心里叫苦不迭。这都什么事啊！一个随口编的借口，竟然被整个宗门奉为圭臬。若是将来被拆穿，她这脸面还要不要了？
更让她心惊的是箫言的态度。
那日在禁地，她明明感觉到惊鸿剑的异动和那老翁意有所指的话语，可箫言却像是全然未觉，依旧对她恭敬有加，甚至比以往更加体贴。
事出反常必有妖。桑筱宁绝不相信，一个能在短短三天内从筑基直冲金丹，又在一次传承中突破元婴的天才，会察觉不到其中的蹊跷。
他到底在打什么主意？
“师尊，茶凉了。”
清润的嗓音在耳边响起，将桑筱宁从沉思中惊醒。她抬头，正对上箫言关切的目光。
少年——或许现在该称青年了——身姿挺拔，眉眼间的稚气已褪去大半，取而代之的是属于元婴真君的沉稳气度。他执起茶壶，为她重新斟上一杯热茶，动作行云流水，优雅从容。
桑筱宁接过茶杯，指尖不经意间触碰到他的手指，竟被那温热的触感激得微微一颤。
“师尊可是在忧心仙门大比之事？”箫言在她身旁坐下，语气温和。
桑筱宁抿了口茶，借以掩饰内心的波动：“确实有些担心。此次大比事关重大，各派精英尽出，你虽已结婴，但实战经验尚浅……”
“师尊放心，”箫言微微一笑，“弟子定不会给师尊丢脸。”
他的笑容依旧温良，可桑筱宁却莫名感到一阵寒意。
这种如履薄冰的感觉，比直面刀剑更让人难受。
“对了师尊，”箫言忽然道，“弟子近日整理旧物，发现了一枚玉佩，样式颇为奇特，师尊可曾见过？”
他摊开手掌，一枚通体莹白的玉佩静静躺在他的掌心。玉佩上刻着繁复的纹路，中央一点朱红，宛如血泪。
桑筱宁的呼吸骤然一窒。
这玉佩她再熟悉不过——正是原主屠戮箫家满门时，从箫言母亲身上取走的信物！原书中，这枚玉佩会在后期成为揭露真相的关键证据。
他怎么会找到这个？是巧合，还是……
“弟子也觉得这玉佩眼熟，”箫言把玩着玉佩，语气随意，“仿佛在哪里见过，却怎么也想不起来了。”
桑筱宁强迫自己冷静下来，面上不动声色：“既是旧物，便好生收着吧。或许是你父母留下的念想。”
“父母吗……”箫言摩挲着玉佩上的纹路，眼神晦暗不明，“弟子对他们，已经没什么印象了。”
他的语气平淡，听不出喜怒。桑筱宁却敏锐地捕捉到他眼底一闪而过的冷意。
她在心中长叹一声。
该来的，终究躲不过。
仙门大比的日子越来越近，青玄宗上下都笼罩在一片紧张的氛围中。
作为修真界第一大宗，青玄宗此次不仅要承办大比，更要面对各派挑战，维护宗门声誉。清衡宗主一改往日的吊儿郎当，整日忙于布置防务、调度人员，忙得脚不沾地。
“护山大阵的每一个节点都必须严加看守，”议事厅内，清衡神色凝重，“尤其是后山禁地，绝不能再出现上次那样的疏漏。”
他意有所指地看了桑筱宁一眼。
桑筱宁心中苦笑。她知道师兄是在担心魔界趁机作乱。原书中，正是在仙门大比期间，内鬼破坏了护山大阵，才导致青玄宗被魔界攻破。
可她该怎么提醒师兄，那个内鬼很可能就在他们中间？
“宗主放心，”执法长老沉声道，“老夫已加派了三倍人手巡逻，绝不让宵小有可乘之机。”
清衡点了点头，目光扫过在场众人，最后落在桑筱宁身上：“师妹，大比期间，就劳你坐镇主峰，统筹全局。”
桑筱宁一愣：“我？”
她一个常年不在宗门、只会带着徒弟吃喝玩乐的闲人，何德何能担此重任？
“怎么，不愿意？”清衡挑眉，“别忘了，你可是我们青玄宗的门面。有你在，那些宵小也得掂量掂量。”
这话倒是不假。清衍仙人之名，在修真界还是很有分量的。
桑筱宁只得硬着头皮应下：“谨遵宗主令。”
散会后，桑筱宁心事重重地往回走。经过演武场时，她被一阵喧闹声吸引。
场中，箫言正在与一名剑修切磋。对方是昆仑派的精英弟子，剑法凌厉，气势逼人。可箫言却始终游刃有余，惊鸿剑在他手中化作一道流光，每每在关键时刻化解对方的杀招。
“承让。”不过十招，箫言便寻到破绽，一剑挑飞了对方的佩剑。
那弟子面露惊骇，半晌才拱手道：“箫道友剑法精妙，在下佩服。”
围观的青玄宗弟子顿时爆发出热烈的欢呼。这些日子，箫言凭借高超的剑术和深不可测的修为，早已成为宗门新秀，风头无两。
桑筱宁看着场中那个光芒万丈的身影，心中五味杂陈。
她亲手养大的徒弟，终究还是走上了属于他的道路。只是不知这条路的尽头，等待她的会是什么。
“师尊？”箫言注意到她的身影，快步走来，额上还带着薄汗，“您怎么来了？”
“路过而已。”桑筱宁取出帕子，下意识地想替他擦汗，手伸到一半却顿住了。
眼前的青年已经不再是那个需要她照顾的孩子了。
箫言却主动低下头，将额头凑到她的手边：“有劳师尊。”
他的语气自然亲昵，仿佛再寻常不过。桑筱宁怔了怔，还是轻轻替他拭去汗水。
指尖传来的温度让她心头发烫。
“你的剑法越发精进了，”她收回手，强自镇定道，“不过方才那一招‘落虹一式’，发力稍显急躁，若是再沉稳三分，效果更佳。”
箫言眼中闪过讶异：“师尊看出来了？”
他这一招确实留了三分力，并非全力施为。没想到师尊一眼就看穿了。
桑筱宁淡淡道：“你的剑意，我自然熟悉。”
这话倒是不假。这些年来，她虽有意养废他，但在剑道一途上，却从未藏私。落虹剑法的每一招每一式，她都了如指掌。
箫言深深地看着她，忽然笑了：“师尊教导的是。”
他的笑容太过明亮，让桑筱宁有些晃神。她轻咳一声，转移话题：“大比在即，你虽修为精进，但也不可轻敌。各派英才辈出，尤其是天衍宗的沈沐沐，你需格外留意。”
沈沐沐，原书的女主，天赋异禀，剑心通明。在原著中，她与箫言相识于微末，相伴于危难，最终携手飞升。
提到这个名字时，桑筱宁心中莫名有些发堵。
“沈沐沐？”箫言挑眉，似乎对这个名字并无印象，“师尊很了解她？”
“略有耳闻。”桑筱宁含糊其辞，“此女天赋极高，是个劲敌。”
箫言却不甚在意：“再高的天赋，也要打过才知道。倒是师尊……”
他忽然凑近，温热的呼吸拂过她的耳畔：“为何突然对弟子这般没有信心？”
桑筱宁被他突如其来的靠近惊得后退半步，心跳漏了一拍：“胡说什么！我自然是信你的。”
“那就好。”箫言直起身，眼中笑意更深，“弟子定不会让师尊失望。”
他转身走向演武场，背影挺拔如松。
桑筱宁望着他的身影，久久不能回神。
方才那一瞬间，她分明在箫言眼中看到了一丝……势在必得？
是夜，月明星稀。
桑筱宁辗转反侧，难以入眠。白日里箫言的神情、话语，以及那枚突然出现的玉佩，都在她脑中反复盘旋。
她起身走到窗边，望着天边那轮皎月，心中一片茫然。
穿书至今，她一直以为只要避开原著剧情，就能安稳度日。可如今看来，命运的轨迹早已在不知不觉中偏移。箫言的提前觉醒、莫名出现的传承、还有那枚玉佩……这一切都预示着，有什么东西正在脱离掌控。
“唉……”她轻轻叹了口气。
“师尊因何叹息？”
熟悉的声音突然自身后响起，桑筱宁浑身一僵，猛地转身。
月光下，箫言不知何时出现在房中，一袭白衣胜雪，眉眼含笑。
“你、你怎么进来的？”桑筱宁下意识地后退，脊背抵上窗棂。
她的房间设有结界，寻常人根本不可能悄无声息地闯入。
箫言缓步走近，月光在他身后拉出长长的影子：“弟子见师尊房中灯亮着，担心师尊有何不适，特来探望。”
他的语气依旧温和，可那双深邃的眼眸中，却翻涌着桑筱宁看不懂的情绪。
“我无事，”桑筱宁强自镇定，“时候不早了，你回去休息吧。”
箫言却仿佛没有听见，又向前一步，几乎与她鼻尖相贴：“师尊在害怕什么？”
他的目光太过锐利，仿佛能穿透一切伪装，直抵人心。
桑筱宁的心脏狂跳起来，心中警铃大作。
不对劲，今晚的箫言很不对劲！
“我有什么好怕的？”她强迫自己与他对视，声音却不由自主地发紧。
箫言低低地笑了：“是啊，师尊有什么好怕的呢？”
他伸出手，轻轻抚上她的脸颊。指尖冰凉，激得桑筱宁一阵战栗。
“九年前，师尊将我从尸山血海中救出时，可曾害怕？”他的声音很轻，却字字诛心，“这些年来，师尊待我如亲子，可曾害怕？如今我修为大成，师尊又可曾害怕？”
桑筱宁的血液几乎要凝固了。
他知道了！他一定知道了！
看着她骤然苍白的脸色，箫言的眼中闪过一丝痛色，但很快又被更深沉的情绪取代。
“师尊，”他俯身，在她耳边低语，声音带着蛊惑人心的魔力，“告诉弟子，你究竟在隐瞒什么？”
桑筱宁张了张嘴，却发不出任何声音。
巨大的恐惧攫住了她，让她浑身僵硬，动弹不得。
就在她以为一切都要暴露时，箫言却忽然直起身，恢复了往常的温良模样。
“弟子僭越了。”他后退一步，恭敬行礼，“夜已深，师尊早些休息。”
说完，他转身离去，仿佛方才的一切都只是桑筱宁的错觉。
直到房门被轻轻合上，桑筱宁才脱力般滑坐在地，冷汗早已浸透衣衫。
月光依旧皎洁，可她的心中，却已掀起惊涛骇浪。
这一夜，注定无眠。
而此时，走出房门的箫言，在月光下缓缓摊开手掌。
掌心之中，那枚血色玉佩正散发着幽幽光芒。
“师尊，”他轻声自语，眼中翻涌着复杂的情愫，“这一世，你还要继续骗我吗？”
夜风吹过，带来远方的一声鸦啼。
山雨欲来风满楼。