空荡的客厅里，死寂像黏稠的液体，包裹着时序的每一次呼吸。父亲冰冷的命令，继母欲言又止的复杂眼神，还有时知愿那套“系统维护原则”……所有的一切都在他脑中盘旋、挤压，几乎要冲破他理智的堤坝。
他不知道自己在那里坐了多久，直到窗外最后一丝天光被夜幕吞噬，别墅内的感应灯次第亮起，冰冷的光线勾勒出家具奢华的轮廓，却毫无暖意。
时序缓缓站起身，动作因长时间的僵直而有些滞涩。他没有再看这个“家”一眼，径直走向玄关，推门而出。
夜风带着初秋的凉意扑面而来，吹散了些许室内的沉闷，却吹不散他心头的阴霾。司机依旧沉默地等在车旁，为他拉开车门。
“回公寓。”时序吐出三个字，声音带着一丝不易察觉的沙哑。
车子平稳地驶离这片精英聚集的别墅区，汇入城市夜晚的车流。窗外流光溢彩，霓虹闪烁，勾勒出繁华都市的轮廓，但这些光影落入时序眼中，却只剩下一片模糊的虚影。
他的指尖无意识地摩挲着胸前衣服下那枚石子的轮廓，冰凉的触感透过布料传递到皮肤，带来一丝微弱的清醒。时知愿说云隙是“冗余进程”，父亲说她“无关紧要”。他们用他们的标准和逻辑，轻易地否定了一个人的价值，否定了他视为珍宝的联系。
（时序内心OS：你们定义的“最优”，不过是冰冷数据堆砌的囚笼。而我，宁愿要这“冗余”带来的温度。）
手机在口袋里震动了一下，他拿出来，是云璎发来的消息。
【云隙：回来了吗？我给你留了汤。】
简简单单的一句话，像一盏在寒夜里为他点亮的小灯。
时序盯着屏幕，指尖在冰冷的玻璃上停留许久，才缓缓打字：
【时序：在路上。】
他没有多说，也无法在此刻倾诉那令人窒息的压迫感。
回到公寓楼下，时序让司机离开，自己则在楼下站了一会儿。他抬头望去，他们租住的那一层，窗户透出温暖的黄色灯光，在整栋楼里，平凡，却独一无二。
他深吸一口气，试图将身上沾染的那座别墅的冰冷气息驱散，这才转身上楼。
钥匙刚插入锁孔，门就从里面被拉开了。云隙站在门口，脸上带着显而易见的担忧。她穿着柔软的居家服，头发松松挽起，身上还带着一点厨房里温暖的烟火气。
“回来了？”她轻声问，目光迅速在他脸上扫过，像是在确认他是否完好无损。
“嗯。”时序应了一声，侧身进门。
公寓里弥漫着淡淡的、诱人的食物香气，驱散了夜晚的寒凉。小餐桌上果然放着一碗冒着热气的汤。
“快喝点，暖暖身子。”云隙推着他走到餐桌旁，“你脸色不太好。”
时序坐下，拿起勺子，舀了一勺汤送入口中。温热的液体顺着喉咙滑下，一路暖到胃里，似乎连紧绷的神经都稍稍松弛了一些。他沉默地喝着汤，云隙就坐在他对面，没有追问，只是安静地陪着。
这种无声的陪伴和理解，与刚才别墅里那种令人窒息的审问形成了鲜明的对比。
一碗汤见底，时序放下勺子，抬起头，正对上云隙关切的目光。
“他们……说什么了？”她最终还是问了出来，声音很轻，带着小心翼翼。
时序看着她，看着她在灯光下清澈的眼眸，那里映照着他的影子，带着全然的信任和担忧。那些冰冷的、带着侮辱性的话语在喉间翻滚，却被他强行压了下去。他不能原样复述给她听，那是对她的伤害。
“没什么新鲜的，”时序尽量让自己的语气听起来平静，“无非是强调省赛的重要性，让我集中精力。”
云隙眨了眨眼，显然不信：“就这么简单？那个时知愿……也在？”
“在。”时序的眸色沉了沉，“他提供了一些‘数据支持’，证明情感关系对竞赛目标的‘负面影响’。”
他说得轻描淡写，但云隙瞬间就明白了。她的脸色白了白，嘴唇抿紧，但很快又松开，露出一抹带着点倔强的笑容：“哦？那他的数据模型里，有没有计算过，‘信念’和‘想要守护的人’能带来的力量加成？”
时序愣了一下，看着眼前女孩故作轻松却难掩紧张的样子，胸腔里那股郁结的戾气，竟奇异地消散了不少。
“可能没有。”时序的嘴角微微勾起一个极淡的弧度，“他的数据库里，大概缺少这部分参数。”
云隙看着他似乎放松了一些，心里也松了口气。她伸出手，覆盖在他放在桌面上的手背上：“时序，别被他们影响。你做你自己就好。”
她的手依旧温暖，带着抚慰人心的力量。
时序反手握住她的手，收紧。他没有说话，但所有的情绪——愤怒、不甘、还有那份绝不妥协的坚定，都通过交握的双手传递了过去。
他知道，父亲的警告不是空谈，云知愿的“数据”也不会停止收集。前方的路只会更加艰难。
但此刻，握着这只有温度的手，感受着这间小小公寓里真实的暖意，他比任何时候都更加清楚——
他绝不会让他们夺走他珍视的东西。
省赛，他一定要赢。
不仅要赢，还要用他们无法否认的方式，赢给他们看。
“汤很好喝。”他低声说，打破了沉默，“谢谢。”
云隙笑了起来，眼睛弯弯的：“那就好。快去洗澡吧，明天还要去实验室。”
时序点点头，站起身。走向浴室的途中，他回头看了一眼正在收拾碗筷的云隙，她的背影在灯光下显得格外柔和而坚韧。
战争的号角已经吹响，而他，不只是只能被动承受的少年。他有了必须守护的堡垒，和绝不能输的理由。
夜色渐深，城市依旧喧嚣，但这间小小的公寓里，温暖和决心正在悄然滋长，对抗着来自远方的冰冷洪流。
[可怜][可怜]
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第32章 寒夜与暖光