醉香楼高楼廊下，静立着数名便装侍从，虽作寻常打扮，那笔挺站姿却透出军旅锐气。荀玉薇领着谢无意与元雪心来到门前，一名侍从躬身将门推开。谢无意与元雪心交换了一个眼神，随着荀玉薇并肩踏入室内。
室内暖光流淌，案前端坐的一对男女闻声起身。男子一身玄青劲装，身姿挺拔魁梧，眉眼间似未出鞘的利刃，静默中自有沙场淬炼出的凛然之气；少女身着金线绣花锦裙，外罩一层卵色薄纱，容色温婉端庄，一双眼眸抬望时，却沉静通透，隐见山河气象。
见他们进来，两人迎上前，腰间玉玦清脆微响。那少女目光越过荀玉薇，灼灼落在后面的青年脸上，声音微颤：“皇兄！”
谢无意蓦地怔住。
荀玉薇平侧身让开：“这位是靖恪公主与驸马韦将军。你们一家人好好说说话，我便不打扰了。”说罢，她对公主微一颔首，利落地转身离去。
“多谢姑姑。”萧恣意目送荀玉薇出门，待门合拢，方重新望向仍在惊愕中的谢无意，唇角绽开温煦笑意，“皇兄，请坐下叙话。”
“嗯……好。”谢无意回过神来，略显局促地应了声，拉着元雪心一同入座。案上茶香清雅，他却无心品尝。
萧恣意目光浅浅掠过安静垂眸的元雪心，最终定格在谢无意脸上，微笑道：“皇兄，我是恣意，字怀舒。这位是我的郎君，韦遐卿，字迩安，如今在北疆领兵。”
那劲装男子随之拱手，声音沉稳干脆：“殿下，久仰。”
“不敢当，”谢无意连忙摆手，面上更显几分不自在，“我早听闻韦将军镇守边关，威名赫赫，是国之柱石。我不过一介平民，实在当不起将军如此。”
“皇兄此言差矣，论起家常，郎君是你的妹夫，敬你一声是应当的。”萧恣意眸光微转，再次看向元雪心，“皇兄，这位姑娘是？”
谢无意立刻接口，笑容变得自然许多：“她正是我的未婚妻，元雪心。”
萧恣意和善道：“元姑娘，这些年多谢你在宫外悉心照料皇兄，辛苦你了。”
元雪心微微颔首，唇角噙着浅淡笑意：“公主言重了。”
萧恣意含笑点头，复又看向谢无意，眼底感慨万千：“听父皇说，皇兄生得与母后几乎一模一样。今日亲眼见了，我才知父皇所言不虚！方才那一瞬间，我几乎以为是宫中珍藏的母后画像活了过来……”
元雪心微微偏头，露出一丝疑惑：“公主，请恕我冒昧，云皇后不是只生了谢郎一个孩子吗？”
“这是自古以来的规矩，”萧恣意笑容未变，耐心解释，“上至天家，下至民间，妾室所出的子女，皆要尊称嫡母为母亲。我乃淑媛娘娘所生，蒙父皇慈恩，自幼便记在已故的云皇后名下，以嫡出之名被父皇亲自抚养长大。因此，我与皇兄在名分上，自是嫡亲的同母兄妹。”
话虽如此，她眼底却极快闪过一丝黯淡。
元雪心静静看着她，将这转瞬即逝的情绪捉入眼底，心中暗忖：不认生身母亲，竟反认另一位女子为母？人间为何定下这般不近人情的规矩？
见谢无意只是沉默地望着自己，眸光深邃似在思索，萧恣意继续柔声道：“父皇为我们四姐妹取名‘意言卿若’，字字皆寄托对母后的追忆情思。皇兄自幼不在宫中，父皇便将对母后的思念，对你的爱意，都倾注在我身上，一心欲将我培养为母后那般风华无双的女子。我深受这独一无二的帝宠，却自知资质愚钝，远不及母后万分之一，常感不安，深恐辜负了父皇的殷切期望。”
她眸光轻颤，似有水光掠过，很快又明亮起来，灼灼望着谢无意：“如今皇兄总算回来了，我也终于能将这份原本独属于你的父爱，完完整整交还与你。”
说罢，她暗暗观察谢无意的反应，却见他深深凝望自己，那双宛若春水般温柔的眸子里，竟淌露出纯粹的怜惜。他轻声开口：“公主……恣意，这些年，你可是过得很辛苦？”
闻言，一旁的韦遐卿微微挑眉，不由侧目看向妻子。
萧恣意怔住，脸上的完美笑容出现了一丝裂隙。她下意识维持着端庄仪态，声音却微微僵硬：“皇兄这话是从何说起？能被父皇亲自抚养，承欢膝下，是我几世修来的福分，荣耀感怀还来不及，怎会辛苦呢？”
“你非但无法在自己生母身边长大，还要被迫活成另一个人的影子，”谢无意声音很轻，却如温润玉石投入她心湖，荡开层层涟漪，“你是恣意，是怀舒，是独一无二的你自己，不是我娘。爹却非要将他心中理想强加于你，委实霸道。你身负公主之责，生来言行本就受着拘束，却连做自己都无法全然选择，又何谈真正的‘恣意’？”
韦遐卿脸色微变，赶忙严肃出声：“殿下！此言恐有不敬之嫌，今后万万不可再说出口！”
萧恣意愕然望着这位初次见面的兄长，眼底颤出一丝久藏的苦闷，以及那终被理解的欢喜。许久，她眸中疏离渐渐沉淀，流露出真切而柔软的光芒：“父皇每每提及母后，总会用尽世间最美好的词句去描绘她。父皇还说，皇兄你从容貌到心性，都与母后惊奇得相似。今日听了皇兄这番话，我才终于有些明白，为何母后会值得父皇如此念念不忘，铭记一生了。”
“恣意，你莫要难过，”谢无意柔声安慰，“父皇虽有些偏心，可他毕竟也是你的生父，定然也深爱着你。你在我娘的阴影中长大，却并未完全变成另一个她，可见父皇还是爱着作为‘恣意’的你。而我，算是间接亏欠于你，因此，更不愿取走这份父爱。今后，你依然会是父皇最宠爱的孩子。有你替我在父皇膝前尽孝心，我很安心。”
萧恣意大惊失色：“皇兄，你这是何意？大昭皆知我最受父皇宠爱，可这份爱，却不及父皇对你的万分之一！你是他所有子女中，最独一无二、无可替代的那个！他这般深爱你，你还有何顾虑不肯回宫？”
谢无意淡淡一笑：“父皇子女众多，少我一个，其实也不妨事。我听闻仪王也对父皇恭敬有加，有你们两位弟弟妹妹侍奉父皇左右，相信他会慢慢放下我的。”
“皇兄！”萧恣意重重喟叹，“你身为人子，怎能说出如此言语？有一事你不知，父皇去年御驾亲征，不慎受了伤……”
“他受伤了？”谢无意霎时面色剧变，“伤在了哪？伤得重不重？”
“殿下，请安心。”韦遐卿道，“圣上当时被冷箭射中胸口偏侧，所幸箭头入肉不深，未伤及根本。经随军太医精心诊治，已无大碍。”
萧恣意却眼眶微红，泪水盈睫：“父皇自登基后，几乎夜以继日地处理朝政，从未好好休息过。亲征回来后，他劳碌依旧，竟似落了病根。从今年开始，父皇咳嗽愈发频繁，深夜尤甚，召见太医的次数也比往年多上许多。可他总是强撑着，甚至命令太医不许泄露半分真实状况。”她用帕子轻轻按了按眼角，眸子哀戚地望向谢无意，“普天之下，能劝父皇爱惜圣体的，恐怕唯有皇兄了！”
说罢，她忽地起身，快步绕过漆案，竟对着谢无意跪下，叩地伏拜：“皇兄！父皇年岁渐长，鬓边已生白发，身子骨已不如当年健壮了！我们为人子女，眼看生父如此受苦，怎能安心？妹妹恳求皇兄，暂且放下心中顾虑，回宫陪伴父皇些时日，也好略尽孝道，以慰天伦！”
“恣意……”谢无意伸出的手僵在半空，神色复杂地望着她，“你……你先起来……”
“殿下，请三思！”韦遐卿也起身来到妻子身边，单膝跪地，“公主所言，句句属实，字字泣血！圣上体谅您不易，愿忍痛予您自由；您为人子，又岂能忍心弃他于病痛孤独之中，令他陷入终身憾恨？”
“我……”
“皇兄，”萧恣意抬起泪眸，眼风不留痕迹地瞟过元雪心，深深凝望兄长，“我们夫妇深知你与元姑娘情深义重，不愿受宫廷束缚。兄长的爱，也只在元姑娘身上。我此番言语，绝非强求，仅作为一个妹妹，恳请兄长分些爱心垂怜，圆了妹妹这片渴望全家团圆的孝心！若是待个三年五载，你与元姑娘确实不喜宫中生活，我们夫妇自当力谏父皇，许二位离去，并备足金银，保你们一世逍遥！”
元雪心指尖微蜷，转头看着谢无意挣扎的侧脸，心中竟生出嫉妒：为何这样美好的亲情，不能降临在我身上？若换做是我，只怕早已毫不犹豫地选择回家了！谢郎啊谢郎，你此刻沉默，可是因怜惜我，在苦苦思索如何说服我？
萧秋明对他爱得深沉不移，妹妹亦对他敬仰至此，她即便绞尽脑汁，却再也寻不到一个合适的理由，阻拦他回家团圆了。他的爱，终究无法独属于她！
想着，她眼帘低垂，长睫掩去眸中苦涩。她几乎能预见到，待他开口之际，便是她这场短暂美梦的破灭之时！
时间在寂静中缓缓流逝，每一瞬都无比煎熬。元雪心眸子垂得愈低，等得近乎心灰意冷。
身旁，青年终于深吸一口气，开口唤道：“恣意。”
瞬间，她几乎想要夺门而出！她不知该去往何处，只想远远逃离这里，远远逃离他！
然而下一刻，熟悉的温热裹住她微凉的手。她眼眶微微睁大，难以置信地盯着握着自己的手，缓缓抬眸望向他。
他望着萧恣意，掌心却握得更紧：“能与爹、与你相认，我甚感欣慰，再无他求。然而，我早已将余身托付阿雪，天涯海角，永不分离。”他侧过头，目光温柔落在元雪心脸上，笑容透彻却掩不住那割舍亲缘的痛楚，“阿雪和爹，都是我心之所系。可是，爹身边有许多人陪，而阿雪，她只有我。阿雪的爱，只能容下一个我；我这一生，亦只能陪着一个她。”
“谢郎……”元雪心眼前瞬间一片模糊，心中涌起无尽的爱意与懊悔！
都这般境地了，他依然还是坚定选择她！与他的赤诚、坚定相比，她方才的嫉妒、退缩，显得何等自私渺小！
能得他如此全心全意爱着，她也该勇敢一回，跨出那一步……
她另一只手覆上他紧握的手，泪水滚下眼眶：“有你这句话，我……什么都不怕了。”
他微微怔住，眼底溢出一丝惊喜：“阿雪……”
她柔情一笑，拭了拭眼泪，起身走到韦家夫妇身前跪坐下来：”二位，请先起身。公主尤其不宜久跪。”
韦遐卿抬起身，小心扶起妻子。萧恣意紧紧凝视元雪心，微微屏住呼吸。
元雪心也随之站起，眼露歉意：“抱歉，我们还不能立即随二位回去。然……”她垂眸片刻，似在积攒勇气，再次抬起眸子时，眼底已是一片清亮决然，“请容我们几日时间仔细思虑，安排诸事，可好？我向公主保证，他最终会回去的。”
“多……谢！”萧恣意如释重负，身子一软，竟轻轻往后倒去，被韦遐卿稳稳接入怀中。
“恣意！”谢无意慌忙起身，“你没事吧？怎的忽然晕了？”
“我没事。”萧恣意在郎君怀里缓了缓，站稳身形，“我只是听到好消息，太过欢喜了……元姑娘？”
元雪心仔细审视她面色，忽而不由分说抓过她手腕，指尖搭在其上细察片刻。少顷，她眉眼弯起，漾开笑意：“恭喜二位，公主有喜了！”
夫妇俩一同怔住，随即惊讶地齐齐望向萧恣意尚且平坦的小腹。韦遐卿素来从容冷静的脸上，竟难得显露几分局促与惊喜。
“阿雪精通医术，她的诊断定然无误！恭喜妹妹！恭喜将军！”谢无意笑道，“今日我们兄妹相认，恣意又怀有身孕，实乃双喜临门！不如，我们一家一起共进晚膳，好好庆贺一番，如何？”
夫妇俩望着彼此，相视一笑，韦遐卿将妻子搂得更紧。萧恣意轻轻抚着小腹，笑盈盈点头：“既然皇兄盛情相邀，那我们便却之不恭了。”