地下室的门再次开启，透进的微光勾勒出牧野修长的身影。他手中托着一套干净柔软的衣物，脸上带着一种经过精密计算后的、恰到好处的怜惜与温柔。
“哑哑，”他走到垫子边，声音低沉悦耳，“惩罚结束了。你看，我总是舍不得让你痛苦太久。”
她被带回了楼上那间奢华的卧室。厚重的窗帘被拉开了一半，午后的阳光斜斜地洒在柔软的地毯上，空气中弥漫着淡淡的、牧野常用的那款雪松香氛，试图驱散她身上带来的地下室尘埃与恐惧的气息。
牧野亲自为她清洗，动作轻柔得仿佛在对待一件失而复得的珍贵瓷器。温热的水流滑过肌肤，洗刷掉血污与尘土，露出底下完好无损、甚至更加莹润的皮肤。那些触目惊心的伤痕消失无踪，仿佛不久前那场酷刑只是一场噩梦。
但洛汀哑知道不是。
她的身体回来了，甚至变得更强韧，可某些东西似乎永远留在了那间冰冷的地下室，被那个鲜红眼眸的“暴怒”彻底打碎了。
“还在害怕吗？”牧野的语气带着一丝无奈的纵容，仿佛在安抚一个闹别扭的孩子，“‘暴怒’确实粗鲁了些，但他帮你很好地激发了潜能，不是吗？你让我看到了……奇迹。”他的指尖下滑，带着一丝科学探究般的痴迷，抚过她完好无损的手臂、脖颈，“永生细胞……真是造物主最完美的杰作。而我们，将是唯一解开这奥秘的人。”
他试图将她扶起来，帮她更换衣物。洛汀哑的身体软绵绵的，任由他摆布，像一个没有生命的娃娃。脱掉破损的衣物，擦拭身体，穿上新的裙子……整个过程，她没有任何反应，连睫毛都没有颤动一下。她的呼吸轻浅而均匀，仿佛睡着了，但那双空洞睁着的眼睛却证明她清醒着。
这种彻底的、死寂的沉默，比哭泣和挣扎更让牧野感到一丝不易察觉的烦躁。他更喜欢她有点“生气”的样子，哪怕是恐惧和憎恨，那也是鲜活的，属于他的。而不是现在这样，仿佛她的内核已经逃离，只留下一具美丽的空壳。
“哑哑？”他捧起她的脸，强迫她看着自己，“说句话。告诉我你还在。”
洛汀哑的睫毛颤了颤，目光缓缓聚焦，落在他的脸上，却又仿佛穿透了他，看向某个虚无的远方。她的嘴唇微微动了动，最终却只吐出几个微弱到几乎听不见的气音：“……累了。”
然后，她再次闭上了眼睛，将一切隔绝在外。
牧野眼底掠过一丝阴霾，但很快被更浓的兴趣取代。他微微勾起嘴角，语气依旧温柔，却带上了一丝不容置疑的强制：“没关系，不想说话就不说。我们以后有的是时间。你只需要知道，从今天起，你的训练课程将进入一个新的阶段。为了让你……更好地适应你的本质，更好地与我契合。”他的声音低沉下来，带着蛊惑人心的意味，“但记住，你属于这里，属于我。任何离开的念头，都会带来不必要的痛苦。而任何痛苦……最终都会让你变得更完美，更接近永恒。”
他俯身，吻了吻她紧闭的双眼，然后是苍白的嘴唇。起初只是轻柔的触碰，渐渐加深，带着不容拒绝的强势，撬开她的牙关，深入探索。
洛汀哑没有任何反应。不迎合，也不抗拒。像一具没有灵魂的躯壳，任由他索取。她的呼吸甚至都没有变得急促。
这种彻底的沉默和消极，像一盆冷水，渐渐浇熄了牧野因她惊人恢复力而燃起的兴奋与狂热。他的动作慢了下来，最终停住。他撑起身，看着她毫无生气的脸，那双深灰蓝色的眼睛像蒙尘的玻璃珠，倒映不出任何光影。
一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的烦躁掠过心头。他更喜欢她哭泣、挣扎、甚至恐惧的样子，那些激烈的情绪让他能更真切地感受到“拥有”和“掌控”。而不是现在这样，像在摆弄一个精致的、却毫无回应的瓷偶。
“哑哑？”他拍了拍她的脸，力道稍微重了些，“看着我。”
眼珠缓缓转动了一下，对上他的视线，但里面依旧空无一物。
他最终放弃了在她这里得到回应的企图，凝视了她良久，眼底翻涌着复杂的神色——有关切，有审视，有因失去掌控而生的阴郁，但更多的，是一种被她的“异常”和“特殊”所激发的、更加浓烈的探究欲与占有欲。
他替她掖好被角，声音恢复了往常的温柔缱绻：“好好休息两天。”他抚摸着她的头发，声音温柔得像催眠曲，“后天开始，新的课程。我会亲自教导你，关于永恒，关于……我们共同的未来。”他在“我们”两个字上加了重音。
牧野离开了房间，落锁声轻不可闻。
房间里只剩下洛汀哑一个人。她依旧保持着刚才的姿势，一动不动。窗外的天光逐渐变化，从午后到黄昏，再到夜幕降临，房间陷入黑暗。
只有在这种绝对的、无人注视的寂静里，她空洞的眼神深处，才极细微地、极其缓慢地，掠过一丝极淡的波动。
永生细胞……他知道了。他用了“我们”这个词。这意味着她不再仅仅是他病态爱意的囚徒，更成了一个等待开发的、珍贵的实验品。未来的“课程”只会更加可怕，但至少不会指向那段粘稠又恶心的结局
永生者。
这个词从牧野口中说出时，带着一种令人战栗的狂热。他知道了。她的愈合能力彻底暴露了这一点。这意味着什么？意味着她对于他的“价值”发生了翻天覆地的变化。从一个有趣的、值得收藏和驯化的“宠物”，变成了一个更具研究价值、更值得……开发利用的“珍稀样本”。
她想起初代永生者的记忆碎片里，那些被众人簇拥、被淹没的恐怖画面。牧野……他最终的目的，也是那个吗？所谓的“爱”和“完美”，只是为了将她培养成更可口的“食物”，或者更强大的“工具”？
恐惧并没有消失，只是被一种更深的、冰冷的绝望压到了意识的最底层，冻结了起来。反抗是徒劳的，只会招致更精准的打击和更令人窒息的控制，甚至……会让他更加“兴奋”。那个暴力克隆体的话语和牧野当时的表现都证明了这一点。她甚至不能通过自毁来寻求解脱，因为这具身体连死亡的权利都被剥夺了。
她该怎么办？
就在这无边无际的黑暗和僵硬的绝望中，一个极其微小的、几乎被忽略的触感，忽然从她一直紧握的左手掌心传来。
她下意识地，极其缓慢地，张开了手指。
在她被暴力克隆体从地下室抱起来，混乱中被塞进手里的——并不是她以为的自己的衣服碎片或挣扎中抓下的什么东西。
那是一小团被捏得紧紧的、非常古旧的纸张。边缘粗糙，质地脆硬，带着一种陈年的霉味和……极其微弱的、若有若无的、与她身上曾短暂出现又消失的绿色印记同源的冰冷气息。
她的心脏猛地一跳，几乎要撞出胸腔。空洞的眼神里终于裂开一丝缝隙，流露出难以置信的惊悸。
什么时候？是谁？在那个地狱般的惩罚里，除了暴虐的克隆体和冷漠观察的本体，还有谁？
她猛地攥紧纸团，几乎用尽全身力气，指甲深深掐进掌心，试图用疼痛来确认这不是又一个绝望中的幻觉。
不是幻觉。
她僵硬地、极其缓慢地坐起身，警惕地聆听着门口的动静。一片死寂。
她小心翼翼地、借着窗外透进来的微弱月光，展开了那个纸团。
纸张非常脆弱，上面没有任何文字。
只有用某种深色的、像是干涸血迹或特殊颜料画下的、一个极其简洁的符号和一组数字坐标。
那符号——她瞳孔骤然收缩——与她手臂上曾短暂出现的那个复杂绿色印记的某个核心组成部分，惊人地相似！
而那个坐标……她看不懂，但那组数字的组合方式，透着一种冰冷的、非这个时代的感觉。
这是谁留下的？那个暴力克隆体？不可能，他的暴虐和兴奋不像伪装。是其他克隆体？牧野本人更不可能！
这个纸团，是什么“存在”留下的？在那个暴力的克隆体施加惩罚的混乱间隙？他/它是怎么做到的？目的又是什么？是帮助？还是另一个更深的陷阱？这坐标又指向哪里？
无数的疑问像毒蛇一样缠绕上她的心脏，带来一种窒息的恐惧，却又奇异地……点燃了一丝微弱的、冰冷的火苗。
就在她全神贯注于掌心的纸团时，卧室门锁传来了极其轻微的、几乎无法察觉的响动。
洛汀哑全身的血液几乎瞬间冻结！她以快到惊人的速度将纸团塞进枕头底下最深的角落，然后猛地躺下，拉高被子，重新闭上眼，强迫自己的呼吸变得均匀绵长，恢复到那种毫无生气的状态。整个动作在瞬息间完成，快得仿佛只是睡梦中无意识的翻身。
门被轻轻推开一条缝。牧野的身影悄无声息地出现在门口，他没有开灯，只是静静地站在那里，那双在黑暗中微微泛着克莱因蓝微光的眼睛，锐利地扫过房间，最后落在床上似乎仍在沉睡的洛汀哑身上。
他看了很久，似乎在确认什么。
最终，门又被轻轻合上。落锁声几不可闻。
黑暗中，洛汀哑依旧紧闭着眼，一动不动，但枕头下，那只紧握的手心里，却已沁出冰冷的汗珠。
那个坐标……像一颗被悄然埋下的种子，在她这片被绝望冰封的死寂心湖深处，触底生根。而牧野那句“后天开始新的课程”，则如同悬在头顶的、缓缓降落的冰冷铡刀。
沉默是她唯一的铠甲，而那个未知的坐标，成了这无尽黑暗囚笼中，唯一一丝微弱却顽固的、来自外部（或者内部？）的诡异变数