东海龙宫近日喜气盈门。龙后方从海上领回女儿与儿子推翻旧天条的嘉奖圣旨，转身便见儿子敖春携着赵香款款而来请安，两人眉眼间尽是青涩甜蜜的欢喜。龙后喜不自胜，连忙摆手连声喊 “免礼”，额头的皱纹都笑开了：“快起来，快起来，一家人不用这么拘谨。”
她看着眼前鲜活的一双孩子，心里多了几分甜 —— 女儿听心大难不死，儿子敖春又要娶媳妇，东海这是真的否极泰来了。
敖春刚刚起身站稳，便迫不及待地问：“母后，姐姐好些了吗？”
龙后左右环顾，屏退身边的婢女，才压低声音抱怨：“虽说当初是演戏给三界看，可那二郎神下手也忒狠了些，正中心脉要害。幸好老君的仙丹药效奇佳，这些日子悉心调养下来，总算是三魂归体、七魄安定，面上也有了些血色。就是……食欲不振，瘦得厉害，从前合身的衣裳，如今穿在身上都晃荡。”
敖春拉起身边的赵香，脸上满是期待：“那儿子现在就去看看姐姐！”
龙后却轻轻摇了摇头，语气里带着几分担忧：“你姐姐这次回来后，总有些神思恍惚，心事重重的，不太喜欢有人在跟前围着。每日送来的膳食，也只动几筷子就放下，劝她多吃点，她总说没胃口。”怕是不想让别人看见她闷闷不乐的样子。
这话刚落，敖春就忍不住皱着眉吐槽：“嗨呀母后，那哪儿是姐姐没胃口啊！还不是姐姐宫里的水母姐姐做的饭太难吃了？我每次去看姐姐，都得特意避开饭点，她宫里的菜不是又苦又淡，就是没滋没味，连最基本的咸淡都掌握不好，姐姐忒不挑了，换了我，一口都咽不下去！”
赵香深表好奇：“我也听蟹将们说，东海都对水母姐姐厨艺避之不及哎，真有那么难吃吗？”
龙后被儿子和赵香这话逗得无奈叹气：“谁说不是呢！桃花水母性子实诚，这些年一直跟着听心，法术也学了不少，就是做饭手艺过于欠缺，可架不住她喜欢做饭，厨艺不见半分长进。隔三差五去后厨忙活，琢磨着给你姐姐换口味，你姐姐也从不介意，五百年下来，哪还劝得动？” 话虽如此，她转念一想，又点了头，“也罢，你姐姐最疼你，兴许见了你，就算是水母做的饭，她也能多吃半碗，开怀些。”
四公主需静心调养残魂，龙后便没召唤侍从，只带着敖春和赵香，一同往听心居住的水晶宫行去。一路上，龙后不住叮嘱：“春儿，如今旧天条已破，新天条即将由三界共同商议推行，待你成亲之后，就该收收性子，莫要再四处游荡，总让你姐姐牵肠挂肚。往后要多帮衬着你姐姐料理东海事务，不能再像从前那般顽劣贪玩了。”
她顿了顿，语气中透出几分沉重：“你父王和我神仙之躯，虽说是长生不老，可到底年岁太大了，不知还能再撑多少年月。你姐姐这些年独自撑起东海重担，为了推翻天条，为了你们，差点魂飞魄散……春儿，你该长大了，往后得多替你姐姐分忧才是。”
赵香生性活泼，闻言却也收敛了笑意，调皮地说：“母后放心，日后我定帮着姐姐一起看管他，不让他惹是生非。”
敖春听到这番话，心中涌起一股酸涩，郑重地应道：“母后说的是，儿子记下了。”他这才真切地意识到，父王母后太过苍老，四姐为东海付出了太多，而自己，确实该担起责任了。还得跟姐姐提，把桃花水母换去别的地方，别再让她负责膳食了！
龙后看着儿子眼中难得的思虑，心中既欣慰又感慨：自家这孩子总算是懂事了，觅得了如意佳人，也明白了肩上的担子。得赶紧上天庭请旨，置办聘礼、趁着她和龙王还能动弹，把这门亲事办得风风光光的才好。
说话间，三人便到了听心所居的水晶宫。水晶宫内静谧无声，听心早已遣散了伺候的婢女，桃花水母也不知去了哪里，连个通传禀报之人都不见。龙后轻轻扣了扣殿门，里面便传来听心略带沙哑却依旧温和的声音：“进来吧。”
龙后打量着殿内的陈设，忍不住轻叹一声——旁家公主的闺阁里，摆的都是锦帕罗裙、琉璃珠钗，唯独她这个女儿，宫中随处可见的却是刀剑战袍，案几上堆叠的也尽是兵书战策，连桌上放凉的粥，都还剩大半碗，碗边还沾着点没搅开的药渣，显然又是没怎么动。这些年来，听心不仅要操持东海的大小政务，对敖春更是既当姐姐又当娘亲，当真是难为她了。
这次听心 “殒命”，她和龙王险些承受不住白发人送黑发人的锥心之痛。如今女儿劫后余生、平安归来，儿子也即将成家立业，可看着女儿日渐消瘦的模样，那些伤心往事刚压下去，新的担忧又冒了上来。
听心半倚在床榻之上，又瘦了，她原本就纤细的脖颈愈发修长，脸颊也比从前干瘪了不少。见进来的除了母后，还有敖春和赵香，连忙掀开锦被坐起身来，顺手披上一旁的红色外袍，略带歉意地笑道：“八弟，赵香？快过来坐下。” 她原本以为只有母后会来，没想到连 “弟妹” 都来了。丁香这姑娘，兜兜转转，终究还是要成为她的家人了。
前些日子，她还收到了小玉和沉香的喜帖，心里不由得感叹：有情人终成眷属，真好。
待三人坐下，听心苍白的脸上终于露出几分真切的笑意，她看着敖春，问道：“八弟，怎么不多在凡间游玩几日？之前你不是总说凡间热闹吗？”
敖春见姐姐虽然脸色苍白，但行动已然无碍，心中一块石头总算落地，笑着回答：“还不是担心姐姐嘛！如今我跟着沉香，一同帮三圣母姨母重建华山，也学到了不少东西。”
听心闻言，眼中满是欣慰，轻轻叹道：“八弟真是懂事了。沉香小玉都是好孩子，你们能成为至交好友，实属难得的缘分，可莫要辜负了这份情谊。”
龙后看着女儿消瘦的模样，心里越发不是滋味，忍不住接过话茬：“果然带敖春过来是对的，你从小就最疼你这个弟弟，小时候他闯了祸，哪次不是你帮他担着……可你也得顾着自己啊，瞧瞧你现在瘦的。”
听心和敖春都知道龙后又要开始唠叨，却谁也没有出声打断，就连平日里爱吵闹的赵香，也难得安静地坐着听。龙后絮絮叨叨说了许久，瞧着虚弱消瘦的姐姐，敖春渐渐红了眼眶，他拉着赵香，起身就要向听心下跪：“姐姐，谢谢你当初救了我和沉香…… 若不是你，我和沉香恐怕早就……”
听心见状，连忙俯身将他拉起，自己的眼眶也不禁泛红。她握着敖春的手，声音忍不住哽咽：“八弟，莫要有负担。你是我的弟弟，无论发生什么事，姐姐都会保护你的。”
散落的金色发丝垂落在床榻，晶莹的泪珠悄然从眼角滚落。她想起在真君神殿时，杨戬曾用法术让她看到沉香和敖春一路走来的经历，包括敖春跪在她坟前痛哭失声、为了她与沉香割袍断义的那一幕。那时她便想，只要身边人都平安，自己怎样都好，可如今平安了，心底的空缺却越来越大，大到连吃饭都没了胃口。
此时，百般念头涌上心头：若是三哥敖丙还在，若是他能有敖春这般懂事，父王母后面前，也不会只有她和敖春两个孩子了。还有西海的三弟，不知他……
“母后，寸心妹妹如今可好？” 听心轻吸一口气，竭力将心中翻腾的情绪压制下去，努力让声音听起来云淡风轻，只是语气中，终究还是流露了几分不易察觉的悲凉。
龙后看着女儿片刻的失神，微微蹙眉，心中若有所思，片刻才柔声回答：“寸心已经放出来了，一切安好，前些日子还闹着要来看你。下月十五是广利菩萨归家省亲的日子，四海龙族都会齐聚西海庆贺，听心，你要不要趁此机会过去走走？也好散散心、透透气。” 她顿了顿，又补充道，“嫦娥仙子、三圣母，海神妈祖，百花仙子，都给你递了拜帖，想来探望你呢。哦，还有司法天神，前日也让哮天犬送了三粒老君的仙丹过来，说是助你调养身子，诺，在这呢。”
玉盒被轻轻放在床头，淡青色的锦缎上，三颗仙丹泛着温润的金光，药香萦绕鼻尖。龙后见她盯着仙丹出神，笑着说：“快收好吧，老君的仙丹难得，你身子虚，正好用得上。司法天神这弥补，倒是有心了。”
听心半倚在床头，脸上带着撑不住的微笑，脸色袭来一阵阵苍白：“母后先帮我婉言谢绝吧……等我再休养一段时间，身子好些了，再亲自去拜访她们。”
又轻声补充道：“至于司法天神和老君的恩情，也等我身子利索了，亲自去天庭一趟。谢谢老君赐药，也谢司法天神求药，劳烦他费心了。”不会的，遥遥无期。
龙后年纪大了，到底迟钝。没听出她语气里的微妙，只当她是单纯想道谢，笑着点头：“应该的，这份心意得亲自送到。你先把仙丹收着，早点吃了，好好养身子。”
听心却没有立刻将玉盒收起，反而拿起一颗仙丹，指尖触到丹药的温热，将这颗仙丹随手放进床头的青瓷药瓶里。又将剩下两颗轻轻推回玉盒里，盖上盒盖，递还给龙后：“母后，我收一粒就够了。剩下这两粒，您和父王吃了吧。这仙丹能补元气，你们比我更需要。”
龙后愣了一下，连忙推回玉盒：“傻孩子，这是杨戬特意给你的补药，我和你父王哪用得着？你安心吃，我们身子好着呢。”
“母后，我真的够了。” 听心的语气很轻，却带着不容拒绝的坚定，她又将玉盒往龙后手边送了送，“我身体早好了，再加这一粒，足够调养了。您和父王年岁大了，神仙之躯也经不起常年操劳，这仙丹你们留着，我才能安心。”
龙后看着女儿眼底的坚持，知道女儿素来有主见，眼眶微微发热，伸手接过玉盒，指尖轻轻摩挲着盒面：“你这孩子，总是想着我们…… 好，那母后就收着。”
龙后心中的忧虑愈发深重—— 女儿虽然生性谨慎，却向来豁达开朗、善与人交，从未像如今这般刻意避着人。她心底隐约浮现出一个猜测，却不敢深想，只能压下心头的不安。
听心看向敖春，温声嘱咐道：“八弟，这段时间就辛苦你多帮龟丞相照管东海的事务。等姐姐痊愈了，你想做什么就去做，姐姐不管你。” 她说这话时，脸上依旧带着淡淡的微笑，可那笑容，在龙后看来，却越发虚渺，心里的不安也愈发浓重。
连素来大大咧咧、粗枝大叶的赵香，此刻都瞧出听心神情有异。她悄悄用胳膊肘捅了捅敖春，又递了个眼神，示意他问问。敖春向来和听心亲近，便试探着问道：“姐姐，你是不是还有哪里不舒服？怎么总觉得你有些闷闷不乐的？”
这话一出，听心脸上的笑容险些绷不住。她努力扯了扯嘴角，让笑容看起来更真切些，伸手握住龙后的手背，轻声说：“我真的没事，就是想多清静几天，你们放心吧。” 她一边说，一边点了点头，全力说服自己。
“母后，寸心妹妹刚从禁足出来，您帮我把书房那个冰魄玉镯送过去吧，就当是我给她的贺礼。”人虽不能亲至，心意却不可少，也想借此将话题岔开。
龙后和敖春见听心这么说，也明白她是想休息了。
龙后又叮嘱了几句，见听心神色渐缓，便带着敖春和赵香起身离开。走到殿外，敖春说：“姐姐总是这样，什么好东西都想着你们，连仙丹都舍不得吃。”
龙后回头望了一眼紧闭的殿门，轻轻叹了口气：“她啊，从小就懂事，心里藏着太多事…… 只盼着她能早点好起来。”
说书人评：爱情这杯酒，谁喝都得醉。豁达如四公主，也终于吃到了爱情的苦。
作者有话说
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第4章 龙女何所虑