天空刚翻起鱼肚白，东边的云絮染着层淡金，江知渺穿衣起身。食过早饭后，管事上门，两人直奔作坊小院而去
作坊小院离得不远，出了巷口往南走半柱香的功夫，就见两扇黑漆木门立在街角，门楣上挂着块素木牌匾，没题字。
这院子约莫一亩地大小，青砖铺地，扫得干干净净。迎面是三间坐北朝南的正房，门窗都新刷了漆，透着亮堂，管事说这是原料库房和成品储藏室，墙角特意砌了通风的气窗。
正房两侧各拓出半间耳房，西侧摆着几口大缸，盛着蒸馏花露用的清水，缸边堆着些晾干的玫瑰、茉莉花瓣，用竹匾盛着，透着清甜的香气；东侧的垒了个土灶，灶上坐着铜锅，旁边码着整齐的陶罐，是作为熬制膏体的地方。
院子东侧靠墙搭了排棚子，底下支着八张长案，案上摆些研钵、筛子、小秤等物件
这里已经有了二十个女工整齐站着，见江知渺进来，纷纷起身行礼，动作整齐利落。“这些都是附近手脚勤快的妇人。”管事在旁解释道。江知渺颔首
最让江知渺满意的是院子的水源，除了东西两角各凿了口井，井口用青石砌了圈，架着轱辘，取水方便，院后还靠着条小河，河水清澈，能用来浣洗工具。“您瞧，” 管事指着院墙外，“往南走百十来步就是两家药铺，买药材不用绕远路；北边离衙门近，治安也放心。”
江知渺沿着院子转了圈，指尖拂过棚下的长案，木纹里还带着新木料的气息。她看向那二十个女工，她们眼里虽有拘谨，却透着股踏实劲儿。
她转过身，对着众人扬声道，“工钱是五十文一天，想必管事都跟你们讲了，只要大家踏实干活，别生什么不该有的想法，我也不会亏对大家。”
女子们齐声回：“是”
江知渺开始分工，然后一个一个工序的开始教人，这些女子到是些手脚麻利的，很快江知渺把所有工序都教完了，还在每道工序里面选了小组长，来负责这道工序的质量。
江知渺从袖中取出几张叠好的纸，递给身旁的管事：“这是我画的瓷瓶样式，你拿去窑厂问问，能不能按这个烧。” 纸上画着几种精巧的容器
管事双手接过图纸，指尖在粗糙的纸页上轻轻摩挲，眼里透着稳妥：“夫人放心，城西老王家的窑最擅做细活，我这就去问问。” 他揣好图纸转身要走，脚步却有些微跛，左腿落地时总比右腿慢半拍。
江知渺望着他的背影，想起陆汀驰提过，这位管事原是衙门捕快，三年前追捕盗匪时被马踹伤了腿，落了残疾才退下来。家里有老母亲，以及妻儿要养，仅凭微薄的抚恤金实在难以为继。陆汀驰瞧他为人忠厚，又熟稔这附近的情况，便聘来打理杂事，也算给了条生计。
“张叔等一下。” 江知渺扬声叫住他，从钱袋里取出两串铜钱，“路上买些点心垫垫肚子。”
张管事回头，黝黑的脸上露出些局促，摆手道：“夫人这是客气了，本就是分内事。” 江知渺直接把铜钱塞他手里，张管事不敢在推脱，只好说：“那我去了，回来给您回话。”
江知渺选了间屋子，当作研究产品的地方，第一个尝试的是润肤膏。她先将杏仁研磨成粉，加入适量的蜂蜡和芝麻油，放在小火上慢慢熬煮，并不停地搅拌，让各种原料充分融合。可第一次做出来的膏体要么太硬，涂在皮肤上难以推开；要么太稀，像水一样不成形。
江知渺没有气馁，一次又一次地调整原料的比例。蜂蜡多了就少放些，芝麻油少了就再添点，熬煮的火候也反复拿捏。光是润肤膏，她就试验了十几次，手背都快成了试验田，终于在地三日做出了一款质地细腻、滋润度刚好的成品。
暮色彻底笼罩下来，作坊里的女工们早已收拾好东西下工回家了，喧闹了一天的院子渐渐沉寂，只剩下江知渺那间屋子还亮着灯，烛火透过窗纸，在地上投下晃动的光晕。
江知渺心情正好，不仅因为润脂膏做出来了，而且张管事说窑洞能烧出她想要的样式，说是先烧样品给她看，确定没问题再量产，嘴里就不自觉地哼起了歌，声音不大，却带着几分婉转：“我爱你时，你正一贫如洗寒窗苦读，离开你时，你正金榜题名洞房花烛……”她越唱越投入，脚边还随着节奏轻轻点着，“能不能为你再跳一支舞，我是你千百年前放生的白狐，你看衣袂飘飘，衣袂飘飘，海誓山盟都化作虚无……”
“能不能再为你跳一支舞，只为你临别时的那一次回顾……” 歌声正酣，眼角余光突然瞥见门口立着个高大的身影，江知渺吓了一跳，心脏 “砰砰” 直跳。待看清来人，她才拍着胸口松了口气：“砚舟？你走路怎么没声啊，吓我一跳！”
陆汀驰走进来，目光落在她泛红的脸颊上，语气里带着点笑意：“是你唱得太认真，压根没留意周围。大家都回去了，你怎么还不回？”
江知渺拿起新做的润肤膏：“研究点新东西”。” 说着，她抬眼看向他，“你是来接我的？”
“嗯。” 陆汀驰应了一声，看向润脂膏，又落回她身上，“不过你刚才唱的挺有意思的，是个故事？”
江知渺挑了挑眉，故意曲解他的意思：“你的意思是我唱得不怎么样，但是词有意思？”
陆汀驰倒没否认 ：“词确实挺有意思，我还没听过这样的故事。听着倒像是你之前说的《西游记》一类，讲的是动物成精？”
江知渺只得悻悻：“好吧。” 古代的乐曲确实可比现代的好听多了，要不是失传以及被盗中国音乐应该还能上好几个台阶
陆汀驰：“你唱的倒新鲜，我都没听过这种故事，可以给我讲一下这个故事吗？”
江知渺定在原地，眉头微蹙地琢磨起来。她想起这个朝代的书不是圣贤书，医书农桑之类的实用典籍，偶尔有些游记，也多是记录山川地理的正经文字，鲜少有供人消遣的话本子。
“咦？” 她眼里忽然迸出点光亮，指尖在掌心轻轻一敲，心里冒出个念头：这倒是个空子。既然胭脂水粉能做，为何不试试写话本子？若是写些新奇有趣的故事，说不定也能受欢迎。
她这边想得入神，半天没接话，陆汀驰倒有些慌了。他瞧着江知渺脸上变幻的神色，还以为自己刚才说 “词有意思” 的话惹她不快了，连忙补了句：“方才是我失言，你唱的其实也很好，调子听着很特别。”
江知渺被他这慌忙解释的模样逗得 “噗嗤” 笑出声，眼角的笑意弯成了月牙，她转身先一步迈出屋子，抬手朝他摆了摆，“走了，回家。”
陆汀驰见她并无不快，这才松了口气，跟上她的脚步。
月光像泼洒的银辉铺在路上，江知渺与陆汀驰并肩走着，影子偶尔交叠在一起，又随着脚步轻轻分开。
“方才我琢磨了件事。” 江知渺踢开脚边的小石子，声音被夜风吹得轻轻巧巧
“书铺卖的不是圣贤书就是农桑医书，竟没什么供人解闷的话本子，我想着，不如试着写几本故事，你觉得可行吗？”
陆汀驰侧头看她，眼底浮出笑意：“我看可行。你方才唱的白狐故事，还有先前没讲完的《西游记》，都新奇得很，若是写成话本，定会有人喜欢。”
江知渺停下脚步，仰头望他，眸子里盛着月光：“那你喜欢吗？”
陆汀驰也跟着驻足，指尖无意识地摩挲着灯笼柄，语气带着点无奈的笑意：“我喜欢得不够明显吗？你还欠着我《西游记》没讲完呢。”
江知渺被他逗得肩头微颤：“原来在这儿等着我呢。” 她转过身继续往前走，步子轻快了些，“今天可不成，我回去要征用你的书房，好好琢磨下先写哪个故事。”
陆汀驰抬脚跟上，灯笼里的烛火晃了晃，映得他眼底的笑意温温的：“尽管用，我还可以给你磨墨。”
江知渺挑眉看他：“你这是盼着我快点写出来？”
“自然。” 陆汀驰颔首 “既能解闷，又能让更多人看到新鲜故事，何乐而不为？”