丹烟蹑手蹑脚地撩开绣金凤的帷帐时，晨光尚未透过华阳宫的琉璃瓦，天边浮现出一抹若隐若现的鱼肚白。
“焖鱼翅...焖鱼翅...”宣卿裹着锦被哼哼唧唧地念。
“公主醒醒，该起了。”
宣卿睡眼朦胧地往窗外瞥了一眼，抱着枕头埋怨道：“天都还没亮呢！我不起！”
“今日陛下要和公主商议陪嫁事宜和清单，昨日就寝前明明跟您说过了的...”丹烟伸手招呼婢女进来，最前面的那个端着一碗冰糖炖燕窝，叫公主起床的方法她有的是。
“好香...”宣卿努了努鼻子。
丹烟取出手绢在旁边扇着气味：“公主再不起来，早膳可要凉了，凉了可就...”
“还不快伺候本公主更衣！”宣卿从床上跳起来。
丹烟手法娴熟地为公主梳妆，刚打开匣子取了两支点翠凤钗对着镜子比了比，“和公主今天的衣裳相衬极了。”
“少簪几个吧，太像孔雀开屏了。”宣卿自己戴上珍珠耳珰，旁边的婢女半蹲着一勺一勺喂她吃汤羹，“晚点还要见皇嫂呢，可别抢了皇嫂风头。”
“点翠珍贵，您小时候吵着闹着要，可非要给头上簪满才肯出去呢。”丹烟嘴上这么说，手上挑挑拣拣地只留下了一支。
“小时候没品味，本公主现在不喜欢点翠了，都送去贵妃宫里吧，就说是赠予黛公主的，头上这支留下。”宣卿扶了扶钗子，这种点翠父皇不知道赏了她多少，她哪里是不喜欢，只是人要走了，总得留下点什么。黛公主是贵妃膝下的，她亲眼看着落地的唯一的亲侄女，像小猫似的被她捧了好一会儿，不送点东西，小公主长大怕是要把她给忘喽。
“送了贵妃就得送皇后，我想想...皇嫂素来爱香，就把库里那件掐丝珐琅香炉送给皇嫂吧。”宣卿又说。
“是。”丹烟打点人去做。
“小厨房问您早膳味道如何？”丹烟抬手护着公主头顶，看她坐进轿辇才放下。
“吃太快了，没尝着味儿。”宣卿靠在椅背上揉了揉眉心。她说的是真话，明明打算在离开之前好好品品宫里美食的，但是这几天小厨房做什么她都食之无味。
“那您午膳想吃点什么？”丹烟跟在轿辇边快步走着。
宣卿睁眼看了看皇城上青灰色的天空，压人得很，像随时会落下雨来，草原上的天应当像宫外一样辽阔，不是四方天。
秋天是很短的季节，眨眼就到冬天了，届时北方肯定会落雪，雪地里还能看得清白白的羊羔吗？
她想了很久，才想起丹烟的问题，“叫他们别做了，午膳我想去淑妃娘娘宫里吃，去看看小皇子。说起来...我那侄儿叫什么名字？”
“陛下说，握瑜怀瑾，便取了个‘瑾’字。”
“真是个好名字，换做我，可要给他起名叫小荔枝了。”宣卿抬手打发了一个婢女回去，“去把我宫里和田玉雕的麒麟还有龙纹瑞兽枕取出来，差人送去淑妃娘娘宫里。就说这是提前给小皇子的满月礼和百日礼。把我那些翡翠如意也给尽数带上，就说淑妃娘娘为皇家绵延子嗣，实在辛苦，我送点薄礼，略表心意。”
“公主，你这是要把咱们宝库里的物件搬空啊！”丹烟搓了搓手，十分心疼。
“这才哪到哪，本公主的宝贝还多着呢，出嫁能带多少？放在那儿也是落灰！”宣卿弹着金瓜子玩，任它掉路上了也不在意。
不一会儿功夫到了太和殿，宣卿提裙进去，见皇上皇后都在，舒了口气：“皇嫂金安，在这见着皇嫂，一会儿倒可以少跑一趟了。”
“瞧瞧，公主这两天定是愁坏了，都饿瘦了。”皇后起身拉着宣卿的手落座，声音轻柔。
“才不会呢！”宣卿立刻接话，“愁是愁了点，我却也没少吃。”
“皇上正拟陪嫁册子呢，公主有这样的母家，陪嫁再带多些，以后在北燕也能多有底气些。”皇后的眼神朝台案上指了指。
“皇嫂莫要担心，我向来是不会让自己受半分委屈的。”宣卿揉搓着帕子，“早些时候我还叫人给皇嫂宫里送去了两个香炉，皇嫂回去就能看到了。”
“多谢公主了。哎，还记得当年刚入东宫，公主十一岁，活泼可爱，这些年变故多，一转眼，公主竟就要出嫁了。本宫还只当公主是妹妹，年幼、单纯，忧心不已，想来皇上也是如此...前日从麟德殿回来，皇上直到半夜都未曾歇下，他一个人坐在院里呆呆看着北方，说了好些往事。哎...”皇后连连叹气，“任公主性子再强，那到底是北燕的地盘儿，公主可得万事小心啊...”
“皇后...不必再说了。”宣霁停下笔，展开册子仔仔细细又翻阅一遍，“我给你备了黄金五千两，白银三万五千两。剩下的珠宝、服饰、珍玩、用具、奴仆，你想带多少便带多少，这几日已打造了不少大车，就是给你带陪嫁用的。”
“怎的比他们带的聘礼还多？”宣卿疑惑。
“一是皇室威仪，二是这陪嫁中的金银本身也是不归北燕的，全凭你自己挥霍，不仅如此，他以后还要给你钱呢，吃穿用度方面，不必节省，若是还有缺的，尽管写信来讨。”宣霁解释。
“还有这好事？”
“况且北燕进贡了三千匹战马来表诚意，北陆人的命系在马上，战马品质上乘，价值难以估算，几百年前以物换物，他们一匹战马能买回去两个女奴。”宣霁将册子递给姚公公，姚公公又呈给公主，意为让公主自己去填。
“那等我安置完这边的人，宝库剩下的便都带上。到了北燕也得送送礼吧...丫鬟到哪儿都一样，带上丹烟一个就是。侍卫...就不带了，男女有别，不合礼数。此外我还想带些书籍和花草、药材种子，所以还得给我拨些工匠、花农、太医院还有御药房的人给我。还有还有，我宫里小厨房那些人也得尽数带上。”宣卿想到一处便在册子上写下一处。
“为何要带药材种子？”皇后问，“本宫记得只有在和西域交换时用过一些蔬菜种子。”
“我听说北燕也有很多汉人，但寿命却比南盛的要短，想着大抵是那边药材稀缺，或者大夫医术落后。我虽然讨厌世子，但百姓到哪里都是百姓，都是我们南盛的子民。”宣卿的毛笔抵着下巴，“等我到了，我就要修建一个大花房，种满花草和药材，让太医们在里面坐诊、传授医术，让他们知道我们南盛皇室有多宽厚、多爱民、多有风范。说不定过几年我深得民心，或者我把他克死了...大家会拥护我当北燕王...嘿嘿...”
“惯会做梦了。”宣霁摇摇头，“以前母后最是心善，爱吃斋念佛，想带你一起，你总不听她的，在宫里横行霸道，都说你脾气臭，最不像母后...可现在倒越来越像她了。”
皇后捻着帕子笑起来：“公主有这样的心，去哪儿都必不会叫人轻贱。北地苦寒，又是异乡，公主更要保重身体，带些药材和信得过的太医也是应该的，关键时刻可救人，也可救己。依臣妾看，就安排医术精湛的丁太医师徒随公主去吧。对了，公主的服制也得有人伺候，臣妾再亲自去御衣局挑几个手脚伶俐的绣娘一同北上。”
“就按皇后说的办。”宣霁点点头，给皇后递了个眼神。
“还是皇嫂心细！”宣卿不禁称赞，她素来知道皇嫂机敏，而贵妃愚笨...娇憨吧。还好皇帝年轻，后宫人少，若是以后多起来，那恐怕是要斗个没完了。
“既然方才公主说遣人来臣妾宫中了，臣妾就先回去瞧瞧。”皇后会意，识相着退出去了。
“覆水难收，也劝不了你什么了。”宣霁走下来坐在妹妹身边，“只是你到了那边也别苦着自己，若是有难处，或受了什么委屈，尽管写家书给我。”
“都说了，谁会给我委屈受？哥哥又在瞎担心了。”宣卿握住宣霁的手，表情里有几分期待，凑近了压低声音说，“我听人说，若是和亲公主的驸马薨了，公主便可回乡？”
宣霁叹了口气，低声道：“你若是咒咒他也就罢了，在人家眼皮子底下，可别真做什么傻事！”
“哥哥放心！”宣卿望着黄釉龙纹花瓶出神，想了半天，又犹犹豫豫地开口，“而且其实...我感觉世子也没有那么那么讨厌，有点讨厌吧。”
“变得真快。”宣霁摇摇头，招呼姚公公取了封书信：“这是铁勒王递的进京文书，他在里面写过，北燕幅员辽阔，各部落间事务繁多，王爷和世子不可离开太久，原计划只在建都停留七日。但昨日那世子却来说，念及公主思乡，要延后几日离开。也当真是奇怪。不过我猜事务多只是明面上的借口，恐怕北燕自己局势也不太稳定，所以铁勒王得尽快回去。”
“局势不稳？”宣卿喝了口茶，眼睛一亮来了兴趣。
宣霁打发姚公公去殿外候着，讲起他幼时听的故事：“也是我猜的。父皇和我讲过，三十多年前，那时候我们都还没出生呢。北陆的赤那王有两个儿子，长子龙格铁木尔出生时，他的母亲难产两日而死，东边天空的星光骤亮，令人不可逼视，整个北陆亮如白昼。那星相从未有人见过，大萨满布羊骨、星盘，推演了整整三十天，一无所获。人们口口相传，说他是长生天降世。铁木尔从小就拥有不可一世的神力，英武勇猛，他的光芒远远盖过了幼小的弟弟，原本是要继承王位的。可是在一场与蛮族大战中，铁木尔死去，反而资质平庸的弟弟活了下来。”
“他弟弟就是龙格巴图，他带着质疑和唾弃登上王位，他们说他是战场的累赘、逃兵，就是他的无能害死了长生天。等龙格巴图凭实力得到北陆六部的认可，已是很久很久以后，就是灵岩峡之战。在那之后，龙格敖敦才出生。”
“其实龙格巴图并不平庸，只是铁木尔太过耀眼了。
那铁木尔也留下一个儿子，龙格敖敦的堂兄，被追封为郡王，至今仍然受着两部的支持，帐下有着最多的家奴与封地，他们仍然觉得铁勒王这个王号原本是应该属于铁木尔的。而且奇怪的是，我听说龙格敖敦幼时曾经走失六年，即便他后来被找回，逐渐成长起来，仍然有不少人认为铁木尔的儿子比敖敦更有资格继承王位。”
“走丢？我怎么都没听过这种故事...”宣卿叹了口气，“连世子都能走丢，他们苏日图州肯定是个破地方，说不定连城墙都没有，今天这家丢一个明天那家丢一个。”
“去了可要改改你这口无遮拦的性子。”宣霁说。
“我才不是在谁面前都这样呢！”
“苏日图州很远，他们来的时候快马加鞭赶了十七日，回去只会耗时更久。这段时日，龙格巴图的心里怕是也没数吧。他一年一年老去，之所以选你和亲，恐怕也是为了给敖敦铺路，这样你和敖敦的命运绑在一起，若是敖敦争不到王位，恐怕你的处境也会跟着变得艰难。
不过这也有我的猜测，北燕的实力到底如何，敖敦的声望如何，藩王的权利太大，我的手伸不到那么长。敖敦这几年名声倒是很响亮，也可能郡王早就失势了，可是他们对王室的私事遮遮掩掩，古怪得很。不过无论如何，你虽然小事上马虎，看大事却很透彻，必要的时候就帮帮敖敦。万一若真是郡王继位，不仅你自身危险，只怕和亲带来的和平也不长久了。”
“放心吧！我明白了，哥哥。”宣卿想起每次见敖敦，他那副轻松的样子，“死装！”
“哎...敖敦的样貌看着与你还算相衬，他肯在殿前让着你，以后若是能有些感情自然最好，若是没有，也稍微做做表面功夫，不至于闹僵。皇家多的是不遂人愿的婚约，你自己能想开点，过得好就最好了。”宣霁拉过宣卿的手，往里面塞了一枚冰凉的小虎符，“这是你宣骋哥哥越州军队的虎符，他离北陆最近，也是我最信任的兄弟。若是真有十万火急的事情，你便直接拿着虎符去越州调兵，不必问我。你把它装在随身的荷包中，不可让你我以外的任何人知道。”
宣卿握紧了那枚虎符，把它捂得热热的，“多谢哥哥...只是我还有一事放心不下，我从宫外带回的人多少都有了份还算不错的差事，只是前段时间的息姑娘，她刚入宫，我还没来得及安顿。她的琴技不错，若是愿意留在宫中做个乐师，还请哥哥多关照，若是她想出宫去，就也由着她。”
“好。”宣霁点头答应。
“还有一事...”宣卿拧着眉头叹了口气，“青驹跟了我很多年，纵然我多有不舍，和亲再带暗卫也实在不合体统。我会回去亲自跟他说，若他还想做暗卫，就让他来保护哥哥。若想从军，哥哥就给他在军中谋个职位。若是他不想在宫里了，也请哥哥恩准。”
“你的人我自然都会优待。”宣霁轻轻拍了拍妹妹的手。
从太和殿出来，宣卿站在台阶上抬头长长舒了口气，大风早已起了，吹得她衣袂纷飞，她抬头去看，低矮的云层黑压压一片，哪还有半点光亮，要落雨了。
“去钟粹宫。”丹烟迎上来，扶着宣卿坐上轿辇。
宫里的石板路走过不知多少个年头，奴才抬着轿头也不回地向前奔，带着记忆的砖瓦一片一片远去，看不清楚了。
进钟粹宫时果然惊雷响起，天上泼下大雨来。
宣卿双手举过头顶挡雨，小跑着进去，淑妃正坐在虎丘篮前，她神色温柔，一手摇拨浪鼓，一手推篮子，轻声逗着里面的婴儿。
“淑妃娘娘！”
“哎呀，公主来了，你们几个没规矩的，怎的也不通报一声！”淑妃连忙起身，转头责问一旁的婢女。
“淑妃娘娘莫怪她们，外头下雨了，我跑着进来，她们还没顾得上通报呢！”宣卿拍了拍衣摆，自顾自坐下，端起茶杯要喝。
“这天还真吓人...茶都凉了，快去给公主沏杯新的。”淑妃放下拨浪鼓，端了自己座位上的糕点过来，“吩咐小厨房准备午膳，加几道荷包里脊、樱桃肉、巨胜奴、金乳酥，就说公主也要一起用。”
“淑妃娘娘真好，知道我爱吃甜的。”宣卿拿了糕点吃着，“早些时候打发人来送礼，娘娘可瞧见了？”
“公主大方，竟送如此厚礼，本宫替瑾儿谢过了。”淑妃走到摇篮边，轻手轻脚抱起婴儿过来，玉指勾开棉缎，露出里面羊脂一般柔软的脸蛋儿，“公主瞧瞧侄儿，这孩子刚听了雷声吓得直哭，这会儿见着公主就笑个不停呢。”
宣卿伸手小心翼翼地碰了碰，婴儿皮肤滑的像剥壳的鸡蛋，她收回手，生怕自己不小心弄伤了他，“真乖...我此次去北陆，下次再见瑾儿不知是什么时候了，这才想过来看看，叨扰娘娘了。”
小皇子张着嘴巴笑，声音奶里奶气，从襁褓中伸出藕节一般胖乎乎的小手，去抓宣卿头上垂下的珠珞。宣卿也晃着头逗他。
“公主能来，本宫欢喜得很，哪里算叨扰呢？”淑妃递过小皇子，示意宣卿抱一抱。
宣卿接过的时候，是从未有过的十分的专注，她捧着怀里小小的温暖的孩子，嘴角轻轻勾起，“这孩子眉眼像您，看着清秀，将来肯定是个俊俏公子。只是让我不禁想起和哥哥小时候...听说我很黏哥哥，不愿意跟他分开，他就拿缎子把我绑在背上去学堂呢...伴读们对着我笑，说我不用上学堂也听了不少书...希望瑾儿以后也能像哥哥一样优秀，能好好和兄弟姐妹相处。”
宣卿感觉自己心里乱乱的，嘴里不知道在胡说些什么。
“呀，公主怎的哭了？”