南盛嘉定三年，立秋刚过。
暑气尚未完全消散，崇州边境的山道上，一匹白马缓缓而行。玄色长衣的男子背包袱挂长剑，手牵缰绳领着温顺的白马。马上坐着个碧色罗裙、身形苗条的少女，模样恬静，年纪看上去也就二九，略施了脂粉，美得毫无锋芒。
就是额头有些圆润饱满，她总得留些碎发遮遮。从前每当她为妆发烦恼，兄长总会安慰她说这是有福之人才有的象征。
她坐不安稳，明显没训练过的身体像棵垂柳在马上轻摇，仿佛速度稍快点就会跌下马去。
“再慢些。”少女开口，声音温柔平缓。
“都是公主方才将马车给了那赶路的老农，”玄衣男子伸手安抚着白马，步伐又慢下来，“这样下去，今日怕是赶不到天河县，只能在前面的村落歇脚。”
“青驹。”少女只轻轻喊了声名字，带有一丝嗔怪意味。
“遵命遵命。”被称作青驹的男子轻叹一声，“在宫外要称呼小姐，小姐做的事通通是为国为民的好事，只能称赞不许埋怨。”青驹转过头，对上双小鹿般清澈乌黑的双眸。
他是南盛边境战争的遗孤，而一朝谋求表面和平的协议签下，战场的头颅、未干的鲜血仿佛全成了笑话。
当他冲翻一群士兵，在凯旋的军队前大闹时，独眼的将领抽出大刀就要将他斩首，是一名衣绣龙纹的俊俏少年从天而降，伸手牢牢捏住了刀。
那刀距离他的眼角不足两寸。龙袍少年垂下眼看他，眼神中带着不属于那个年纪的威严。他不傻，能穿龙袍居于三军阵前的，只有皇帝和太子而已。
“有点天赋，”略显稚嫩的少年之音，“本太子留你一命，作为报答，你进宫习武，学成后拨给宣卿公主做暗卫。”
那年太子十四岁，他九岁。如今太子已称帝两年，他来到宣卿公主身边九年有余。
白马上的少女就是宣卿公主。先皇有四个儿子，却只有这一个女儿。两年前，先帝驾崩，太子宣霁称帝，宣卿十五岁便成了长公主，是宣霁最宝贝的妹妹，也可以说是南盛现如今最为尊贵的女子。
但宣卿偏偏喜好游山玩水，帝娇惯于她，所以才会出现在这前不着村后不着店的穷乡僻壤。
“怎会如此，方才县里不是还挺热闹？”宣卿望向山野间，粉唇嘟起，面容有些不悦。
青驹顺着她的目光看过去，与商贸云集、物阜民丰的梅阳县不同，此处本该绿波荡漾的梯田竟已生起杂草两丈，妥妥一副野荒民散的颓败景象，明明才刚出县城不过七里地。
“小贺村...”青驹瞥了一眼路边石碑，“也应归梅阳县管辖，怎么和闹鬼的荒村似的。”
“说笑！”宣卿骂道。不过青驹认为倒不算挨骂，公主骂人和撒娇似的，好听得紧。
不久就出现了村口牌坊，上面满是蛛网，村里面更是只稀稀落落亮着几户，看上去十分昏暗可怖。
“这种地方能有客栈吗...”青驹停住马，扶宣卿下来，两人一前一后走进去，没走几步，面前的破房牌匾上依稀几个大字：云来客栈。
“还真有。”青驹在门口栓好马，将宣卿挡在身后，伸手推开门。顶上挂的东西稀里哗啦掉下来一堆，看不清是什么，扑面的灰尘就呛得他双手狂扇，宣卿见状更是直接退出去捂住了口鼻。
“外乡人？”隔壁院落的妇人探头过来，“还是往前走走吧，这客栈早就没人经营了。”
“这是为什么？刚从梅阳县过来，那边的繁华程度可谓是崇州的第一大县啊。”青驹拍掉头顶和身上的灰尘，和宣卿一起走到隔壁门口。
“狗官！”妇人大骂一声，几乎要破音。
青驹一怔，差点以为在骂自己。
“低声些。”屋内走出一位黄发老妇，“两位既然要歇息，在我们家住一晚再走吧。”
“婆婆！你就是太好心！”妇人把破布搭在肩上，进厨房去了。
“多谢！”青驹和宣卿对视一眼，跟在老妇后头进门。这屋内也陈旧不堪，很安静，似乎只有她们俩相依为命。
妇人很快进来了，手上拿着粟米稀粥和地瓜。
“这已经是很好的吃食了，吃完睡一觉，明天一早就走吧。”妇人有些不情愿。
“多谢嫂嫂，天色渐晚了，大哥农耕还没回来？”青驹剥了地瓜递给宣卿，被推回来，他又递个哀求的眼神过去，仍然被拒，一来二去好几次，宣卿才接过去咬了一口。
“这屋里早没男丁了。”妇人哭啼起来，“最近县里新建雀阁，恐怕又...”
“休要多说。”老妇立刻打断道，“我们是穷人家，只有一间房子给姑娘和郎君，凑合歇息吧。”
在外游玩时经常有人这样称呼他们，宣卿听了倒不为动容，若是叫皇帝听见，青驹怕是脑袋不保。
青驹也没多问，吃完饭，老妇领他们去了偏屋。偏屋也是破旧，估计很久没人住过了。青驹进去上下打扫一通，才邀宣卿进来，整理出一块干净地方坐下。
入夜，山间几乎漆黑一片。眼见着主屋烛光熄灭，青驹从窗户摸出去，不到半个时辰就回来了。
“全村竟然没有一个男丁。”青驹将窗户合到仅剩一条细缝，钻进来的月光洒在宣卿脸上，她看上去郁闷极了。
“我在宫里锦衣玉食。”
“委屈公主了。”
“却有百姓吃着这么难以下咽的东西！”宣卿将半个地瓜扔在桌上，桌子年久失修，吱呀一声。
公主竟然捏一个地瓜捏了这么久，青驹呆住了，而且竟然不是抱怨今天过得太狼狈。
“公主别急，明天咱们问问清楚。”青驹安慰道。
熄掉蜡烛，青驹惯例去屋顶上躺下，只掀起一块瓦片注意屋里情况。
宣卿这一夜几乎没怎么睡，起来后还是腰酸背疼不已，她看着肩头不知何时出现的淤青叹了口气，拢上衣服出门。
早饭又是地瓜。青驹正和妇人套近乎，看到宣卿过来心想不好，公主怕是又得发脾气。
谁知宣卿只是看了一眼地瓜，坐在桌边拿起来自己开始剥，一口一口送进嘴里，吃得让人感觉命好苦。
“为什么没有男丁了，可以跟我们说说吗？”青驹像坐在炮仗旁边，一边紧张一边问。
“还是少打听了，知道了又能如何？”妇人仰头喝掉一碗稀粥，拎起木桶打算出门喂猪。
“你不说怎么知道我们知道了帮不了忙！”青驹连忙拦住妇人，说的话和绕口令似的。
“我来说吧。”老妇从里屋出来。
“老婆婆您坐。”青驹拉过椅子。
“梅阳县的县令，这几年从各个村落四处征男丁，说去帮忙干活就给钱，为了生计大家都去了，可这一去，就几乎没人再回来。不止我们...周边几个村子都是一样，连十二三的孩子都被征去了，只剩下我们这些妇道人家！”老妇从袖子里掏出一张满是褶皱的纸。
青驹接过来看，那上面清楚盖着县令的章印，写着每位男丁仅给二两银子，还不如买丫鬟贵....这哪里是征人，分明是卖身契。他咽了咽口水，又递给宣卿。
“我们也去县里找过了，人没找着，叫天天不应！听说县里修房救灾的苦工全是他们去干，就算累死晒死在那也没人管，连尸身都没找回来...”老妇呜呜哭起来，“我那苦命的儿子孙子，也让他们给害喽！”
“竟有这样的事。”青驹沉思，昨日他们从梅阳县过来时，只看到街道繁华，百姓安居乐业，高阁新起，一副好景象。
“还有啊！那县令就喜欢美人儿，府中女眷多到都要住不下了！前不久又征了群十岁多的男童去帮忙修那雀阁，要给县城里最有名的大花魁住！”老妇拍着大腿，“挨千刀的狗官啊！难道我们百姓就是他的奴仆不成？”
“那高阁竟是...”青驹惊讶，“我们也问了百姓，只道是要新修观礼用的楼阁，他们竟然都帮他隐瞒？”
只花那么少的银钱就买到终身受用的工人，倒还真是拿聪明可劲办坏事。
“他在这儿就是一手遮天！我看他自己要成土皇帝了！普通百姓谁敢违背他啊，私刑滥用，说错话了定要掉脑袋的！”妇人喂完猪回来，啐了一口。
“嫂嫂别担忧，此事我必然帮你们解决。”宣卿终于开口了，好看的眉头拧着，看上去下一秒就要将县令乱棍打死了。
“你？你能有什么办法？”妇人上下打量一番，嗤笑一声，“你要不说话，我到现在只还当你是个哑巴！”
“只要嫂嫂跟我们一同去一趟梅阳县衙。”宣卿表情认真，也不生气，继续道。
“你说的不是玩笑话？”妇人愣住了，和老妇对视一眼，点点头，她拍掉手上的灰，用袖管擦把汗，脏兮兮的脸上透出一丝生气，“只有我们几个去，够吗？”
“人越多越好，能拿的证据也都拿出来。”青驹道，“你们遇上贵人了，要把握住啊。”
妇人出去忙了一阵，屋外竟然聚集了十几个农家妇女，看上去都面黄肌瘦、憔悴不堪，她们面面相觑，将信将疑着掏出同样的卖身契。
“婆婆们腿脚不便，村里能经得起折腾也愿意来的只有这些了。”妇人满头大汗。
“真的能行吗...”
“他们莫不是哪来的疯人...”
“俺家孩儿再不救就没命了，死马当活马医！”
“我相公也是！”
“好啊！今天高低要去给那狗官添点堵，我娃救不回来我干脆就碰死在县衙柱子上！”
妇人们议论纷纷，有不信任的，也有放手一搏的。
“嫂嫂们别急，能不能行去了就知道了。”青驹开道，护着宣卿出门，“小姐坐马？”
“那也太慢了。”
“老爷！老爷！”官舍的师爷拍着门，见没动静，叹了口气就直冲屋内。
“何事如此慌张啊？”县令刚从美人怀中起来，这雀阁未建成，不能与美人共赏美景，少了许多风趣，想到这他遗憾地在美人胸前拧了一把。
“那群小贺村的农妇又来闹事了！”师爷看了里屋一眼就扭过头去，取下架子上的衣服扔过去。
真是有伤风化啊！
“打发她们回去就是了。”县令把脸上的衣衫扔开，美人识相着过来帮他更衣。
“这回不太一样！她们带了个打手，武功高强的很，非要您亲自过去。”师爷又看了一眼，嫌弃着再度闭上，“不然...不然我可不想来打扰老爷你！”
“吃了熊心豹子胆了。”县令穿上靴子，从师爷面前径直走过，一身脂粉味。
师爷伸手在面前扇了扇，跨过门槛跟上去。
“堂下何人放肆！”县令大吼一声，绕到公案后坐下，拿起惊堂木重重砸在桌上，堂内顿时安静，地上躺着呻吟的衙役们立刻相互搀扶着站到一边。
“你就是县令曹阳？”青驹挡在宣卿身前，上下打量了一番这县令，帽子是歪的，嘴角有脂粉，一看就纵欲过度气血亏损活不长了！
“是又如何？”曹阳靠在椅子上眯起眼睛，“你是个什么东西，竟敢来大闹公堂，不把本官放在眼里，当心自己的项上人头！”
“小贺村的村妇们状告你滥用私权买卖人口征作苦役，可有此事？”青驹拿出厚厚一沓卖身契，师爷见状接过呈上。
宣卿抬手用衣袖遮着半张脸，从后面探出头盯着县令曹阳。
“胡编乱造。”曹阳只看了一眼，将卖身契当废纸揉作一团，“把他们给我打出去！”
“狗官你干什么！”有妇人想上前被拦住。
“这...”衙役们支支吾吾，无人敢上前。
“一群吃闲饭的！”曹阳手一抬，门外又冲进两批衙役，将公堂围个水泄不通。
“这...姑娘，实在不行就算了！”妇人们劝解，“别把自己的性命也丢了！”
“把这几个要犯拿下！”曹阳大喊。
衙役们纷纷举起木棍冲上前，只听宝剑出鞘之声，寒光一闪，十几根木棍瞬间被斩成两半，尚未落地，那剑又回青驹腰间了，就像...剑自己会飞一样。
这下衙役们又原地踌躇了，他们互相对视，这人明可以顷刻间斩下他们头颅，却只是恐吓一番。衙役本就是见风使舵的家伙，更不敢轻易动手了。
但还是有又傻又勇的，掏出刀朝宣卿砍去。
刀被青驹徒手接下，随着一声哀嚎，这舞刀的衙役手脚被折断扔到一边，已然是废人了，青驹将刀直直插在公堂中间，“什么衙役，一看就是平日里懒散惯了，如此不经打。”
他转头去照看宣卿，宣卿波澜不惊，竟然在原地一步没有动过。公主竟然对我的功夫如此信任！青驹暗喜。
“好功夫啊！”围观的百姓纷纷赞叹，“好郎君！今日要帮我们出口恶气！我先说！这狗官以前一年收一次保护费，现在每月一次，还越要越多，我们这生意都快没法做了！”
“我家的女儿路上被他瞧上了，差点被强抢，吓得我连夜送走了！”又有大爷附和。
“那雀阁的木材石材他都没有给钱！哪里是父母官，明明就是强盗！”
“我看这梅阳县以后都开青楼好了！”
“你们这群刁民！”曹阳把公案上的东西一股脑扫到地上，指着青驹，“我看你们都活腻了！先把...先把这两个带头闹事的家伙抓起来，凌迟处死！”
“作死！”青驹抬腿踢刀，系红布的大刀呼啸而过，直接将曹阳头顶的官帽削掉一半，“你可听仔细了，我家小姐姓宣。”
宣卿往左侧挪了一小步，超不经意露出自己腰间的龙纹镶金玉佩。
曹阳被这一刀吓得双腿发软，瘫在椅子上大气也不敢出，伸手胡乱去抓师爷，师爷也吓得不轻，连退几步，早躲在立柱后头了。
“曹大人，”宣卿戏谑称，“张口便称要犯，我犯了哪条罪？”
“这...这...这怎么可能呢，我看你们胡言乱语...”曹阳自己也没了底气，姓宣、又带着皇家的玉佩，难道自己今日真真这么倒霉，想到这里他几乎是爬下来想去抓宣卿的衣摆，像条蛄蛹的虫，被青驹拦下。
“小人有眼不识泰山啊！小人知错！小人该死！您大人有大量...”曹阳伏在地上。
“老爷！她说你就信...这...”师爷从后头伸出头。
“住口！这玉佩我看的真真切切，还能有假？”曹阳怒骂，转头又换了一副表情，“小人知错了！小人知错了！小人这就遣散那些男丁，再给他们盘缠安家！”
“保护费不收了？”宣卿问。
“不敢了！小人不敢了！”曹阳恨不得磕几个响头。
“这么说你都认了？”青驹摘下曹阳剩下的半个官帽，坏笑着帮他理了理杂乱的头发。
“求大人从轻发落！”曹阳抖如筛糠。
“加重税赋，苛政害民，此为罪责一；滥用职权，草菅人命，此为罪责二；买卖平民，过度劳役，此为罪责三；荒淫无度，私建青楼，此为罪责四。这桩桩件件可有冤枉了你？”宣卿细细数落。
“小人...小人...”曹阳浑身脱力，差点趴倒在地。
“拿出来。”宣卿拍了拍青驹的包袱。
“不不不！”青驹刚要回绝，转头看到公主不容置疑的挑眉，“是是是。”
青驹取下包袱，竟从里面掏出个圣旨来，他爱惜地最后抚摸了一把，递给宣卿。
“哎呀，真没想到还有派上用场的时候。”宣卿接过圣旨扔给离她最近的衙役，“你，去公案上写。”
青驹以为自己听错了，瞪大双眼难以相信。
“我？”衙役左手捧圣旨，右手指着自己，“这...这小人不敢啊！”
“快写，”宣卿调侃，“不然先砍你的头！”
衙役三步并作两步冲上公案，展开圣旨。天老爷，居然是个盖过玉玺的空白圣旨！他战战兢兢地拿起毛笔蘸墨，又用左手按住狂抖不停的右手，反复呼吸试图平稳情绪。
我也是写过圣旨的人了！
“小人...小人准备好了！”
“就写，梅阳县令曹阳，不思报效国家，反行悖逆之事，触犯国法，罪行累累，实乃国之大蠹，民之仇雠。玆命：明日押赴刑场，依法处决。并籍没家产，以示惩戒。其余涉案人等，亦须一一审明，按律论处，不得宽贷。”宣卿拖着下巴边想边说，有模有样。
“行文不太对。”青驹轻声提醒。
“能用就行！”宣卿从衙役手里拿回圣旨，只见上面的字歪七八扭，勉强能够辨认，“带下去吧。”
“是。”衙役们已经全然倒戈，拖着鬼哭狼嚎的曹阳和吓晕的相爷下去了。
“圣旨既出，不出半月梅阳县就会派来新的县令，在那之前，征的男丁全部遣散回乡，工钱三倍结算，保护费全部退回，严查各个青楼。还有那个雀阁，给我拆了。今后要是再有人敢知法犯法，我绝不轻饶。”宣卿将圣旨留在公堂上，收获一片刺耳的欢呼声，百姓们纷纷拍手叫好。
“贵人，真是贵人啊！”村妇们声泪俱下，全部围上来。
“抱我走，快点。”宣卿轻声说。
青驹也不含糊，抱起宣卿一个飞身出了县衙，消失在人们视野中了。
“姑娘...”留宿的那位妇人想追，身上一沉，她摸向衣袖，里面似乎多了袋银钱。
“公主这下高兴了吧。”青驹到了没人的地方，将宣卿轻放在屋顶上。
“脚疼。”宣卿伸出脚，那蜀锦布鞋已经渗出丝丝血迹。
青驹眉头一皱，小心翼翼地帮宣卿脱下鞋袜，这一看，怪不得刚在公堂之上公主半天不肯挪一步，让别人代写圣旨。她说什么也要跟村妇们一起徒步走七里地，脸上写满斗志昂扬，中途请她坐马也不乐意，他背着走更不肯，硬给双脚都磨破了，满是血污。他抽出手帕轻轻擦去污血，虽说只是些皮外伤，但公主平日里娇纵惯了，哪里吃过这种苦，想来肯定已经疼得动不了了。
“公主忍着些。”青驹安慰道，他从包袱中取出伤药，细细涂抹在伤口处，“公主再心疼百姓，也应该注意自己身体，这两天可千万别再自己走路了。”
“难道要我坐在马上，百姓们从旁跟随？”宣卿撅起嘴，倒还来劲了。
“属下说不过您，属下带您去最好的客栈，最近舟车劳顿，好好修养一番再回建都。”青驹处理好脚上伤口，做了简单包扎，那感觉就像捧着易碎的瓷器。
“民间有疾苦，我实在寝食难安。这次回宫，一定要让皇帝哥哥彻查各地官员才行。”宣卿再度被打横抱起，她摸着下巴，“不过这次怎么这么快就回建都？”
“公主忘了，北燕王和世子三月前便递了赴京文书，按约定的时间估摸着也快到建都了。”青驹抱着公主在楼宇间穿梭。
“我不要回去...我还想去云州玩呢！”
“好好，下次去云州。”