“我若眼下跟你讲明白了，岂不是要礼崩乐坏，天翻地覆？”步一乔道。
周瑜唇角微扬，笑意却未达眼底，“倒也不至于，我只是好奇，穿越为何物，也好……明白我厮守之人，从何而来。”
他稍稍抬眸，眼里看的是步一乔，心底想的是小乔。
“民国，是何时的朝代？”
“不可说。”
“你与她差了百年，你又从何时而来？”
“不可说。”
步一乔嘴上重复着单调的答复，心底早已对着周瑜翻了个白眼。
这人那日果然一字不落地听全了她们的密谈。 步一乔合理怀疑，曾几何时，被孙权说是野猫的，路过窗外偷听的人，也是他。
“你为何没告诉伯符？”步一乔抛出疑问。
无论他们私谈多少次，周瑜始终守口如瓶，甚至暗中相助。
“皖城时，又如何看出我在寻孙权？”
周瑜了然似的颔首道：“直觉。一个聪明的谋士，直觉与察言观色同等重要。”
无论作为谋事还是武将，周瑜确实完美到无可挑剔。
步一乔追问：“我从未暴露自己与孙权之事，你只一眼，如何看出的？”
“是啊，怎么知道的呢。”周瑜忽而轻笑，“你我总是将问题绕回原处，毫无进展。该说你聪明，还是你我有几分相似？”
“都不是。”步一乔默默叹了口气，“起初我确实讨厌你，自以为是，咄咄逼人，一副定要将我逐出江东的架势。”
“何时？”周瑜微抬下颌，“将来吗？”
步一乔盯着那双笃定的眸子，道：“没有你，我同样可以辅佐伯符成就大业。”
没有周瑜，她亦可凭史书所知替代他，辅佐孙策。即便历史节点不可更改，待下一任江东之主登台，她同样能扭转乾坤。甚至在周瑜身亡后，她亦可引领孙权，修正谬误，重写历史。
周瑜注视着她淡然却不容置疑的决绝，眼底掠过一丝欣慰。
“多谢。”
突如其来的道谢，弄得步一乔茫然。
“……谢什么？”
“来此之前，夫人嘱托我，望我能救你一命。”
“小乔？她……还好吗？”
“担心你担心得茶不思饭不想，无时无刻不念叨着你。”
步一乔垂首，“让她担心了。”
“为何要以身相救一个素未谋面之人？”周瑜不待她答，因他早已洞悉，“因为仲谋？”
步一乔别过脸去：“我的存在本就是错，不过弥补罢了。”
“是啊，都是你的错。”周瑜低笑，“仲谋何曾做过这等违背伦常之事？若非他贤德之名深植人心，年前那事，足以毁尽他在江东的根基。”
“正因如此，我的决定没错。”
“那伯符呢？”
步一乔嗤笑：“我这般，怎配得上伯符？他险些气极，如今吴郡谁人不知，孙策未过门的妻子当众说要救一个山贼？”
“你待伯符如何？又待仲谋如何？”
“我不知道……”
昨夜零碎画面掠过心头，连她自己也分不清，这一年倾心之人究竟是谁。以至于眼下逐渐清晰的感情，也不敢肯定。
步一乔是聪明的，也是愚笨的。归根原因的话，大概是情感迟钝，前半生未曾谈过恋爱吧。
思绪流转间，她忽然忆起大小乔提过的那位能预言的道士。又想到了初临江东时，侍卫说一位道士说孙策是武神化身，自然不信鬼神。还有严白虎说能治病且能预言的道士……
莫非是同一人？如果是他，能解答自己的疑惑吗？
周瑜见她神游天外，执起手边竹简轻敲她额间。
“夫人还说……”周瑜稍作停顿，故意引来步一乔全神贯注，“你若有难解之惑，或可寻一位云游道人。据说此人能通晓古今，预言天命。”
步一乔心头一震，震惊之余怀疑周瑜是不是能听见她的心声。
“你知道这位道士在哪儿？”
“寻人还不简单。”周瑜优雅起身，掸去尘埃，“一刻钟到，我去唤伯符。”
“等一下！”步一乔猛地直起上身，拉住他衣袖，“帮我个忙吧，我想见他。”
*
周瑜推门而出，步一乔随其后。
“我孙策向来信守承诺。”他手起刀落，砍断捆绑严白虎的绳索，“滚出江东，此生不准我再看到你。”
严白虎揉着手腕上深深的勒痕，目光转向步一乔。
“步姑娘……你不必为我做到这般地步的……”
步一乔尚未开口，孙策的刀锋已抵上严白虎喉间。
“滚。”
一字千钧，全场寂然，四周的侍卫全部垂首屏息。
严白虎最后瞥了步一乔一眼，终究转身疾步离去。
场中尚有一人，怒意不逊孙策，只是惯于隐忍，若非细察难以察觉。
“公瑾带仲谋先行离开。”
“兄长！”孙权上前一步。
孙策手腕一转，刀尖直指孙权胸前。这是他生平第一次，以兵刃相对自己的弟弟。
“仲谋，退下。”孙策再次下令。
此刻，身份已变。
他不再是兄长，而是主公。孙策为君，孙权为臣。
刀刃距离孙权的胸口只有一掌之隔。孙权盯着眼前的刀尖，呼吸渐重。周瑜适时上前，轻轻按住孙权的手臂。
“走吧仲谋。”
孙权在周瑜半劝半扶下离去，背影僵硬，三步一回头。步一乔望着他，直到消失在门外，胸中如堵石垒。
她深吸一口气，转向孙策，敛衽为礼：“多谢伯符成全。一切因我而起，搅扰府上安宁，我……深感愧疚。”
“但请将军最后听我一言：切勿独自出门狩猎，务必处处小心。那些……昔日放走的余孽，祸患常起于疏忽。血肉之躯，会伤会死。人若死了，就什么都没了。”
同样的话她可翻来覆去地说，却唯独求不出一声“原谅”。
是真心换不来真情吗？孙策待她一片赤诚，可她这颗心，早已被另一人囚禁，挣脱不得。
语毕，步一乔亦欲转身速速离开这令人窒息的地方。
“回来。”孙策叫住她，声淡如常，“我一无所知。”
步一乔脚步停住，回过头：“什么？”
“这些日子发生的所有事，”孙策看着她，字字清晰，“我一无所知。”
步一乔怔住了：“将军你……”
孙策忽然一步跨前，双臂一伸，将她整个拥入怀中。
“抱歉……不对，是我放不下你。那日听你言‘以命换命’，我心如雷击，痛不能抑。这几日我思来想去，这辈子不曾如此斟酌过决策。”
孙策心慌着，恨自己嘴笨，晓不得在说些什么，怕步一乔听不明白自己的真情，气得又把人圈紧了些。
“父亲每次征战，心里最挂念的，是母亲。自我与你相识，也会时常想起你。议事结束，便马不停蹄赶回府中寻你。”
江东小霸王此生第一次这般深情的告白，险些把自己先说哭了。
步一乔愣在他怀中，始终垂下的眼眸抬起，望向门外。
不远处，孙权并未真正离去，他立在门边阴影里，紧抿着唇，看着步一乔的眼睛，再看兄长拥住她的背影。少年脸上本全是厉色，步一乔却从中辨出了委屈。
她心下黯然。
没有她，孙权依旧是那个万众瞩目的孙仲谋，将来妻妾成群，坐拥江东。他可是能与曹刘抗衡的人啊。
但孙策不同。
在这段她亲身经历的历史中，他始终形单影只。连原本该伴他身侧的大乔，也被自己取代。
可如此，与欺骗有何异？骗自己，骗伯符。
“一乔，”孙策的声音将她思绪拉回，“我们成亲吧。”
他顿了顿，继续道：“我虽一介武夫，终日只知征伐。这些年来，见母亲随父亲戎马半生，深知你若嫁我，将过何等日子。可是……”
他手臂又紧了紧，将她更深地圈进自己身体里。
“你就当我自私！我就是要与你成亲！”
步一乔脸色转白，开始用力推他。
“将军不要这样。这只会让我对你愧疚更深……”
“何来愧疚？我为何不知？”
“你——”步一乔几乎急出泪来，“我违背了三从四德，按照律法，我该去浸猪笼的！若损你一世英名，不如让我死了干净！”
“步一乔！”
孙策低喝一声，双手捧住她泪湿的脸，用指腹去擦她颊上的泪，力道有些重。
“你不是说，‘人生何其短暂’吗，我不想错过你。我不想短暂的一生，身边没有你。”
那感觉早已超越了所谓的“前世恩情”。他就是对眼前的女子着了魔，已爱至骨髓。
即便她犯下不可挽回之过，即便那人是他最器重的弟弟，他也宁愿装作一无所知，只因放不开这双手。
步一乔看着孙策，诉说之语已不单是告白，是恳求，真心真意对待自己的人的恳求……
“……将军又在作诗了。”步一乔哽咽着埋下头。
“一乔，你答不答应我？”孙策追问，“你应我一声，好不好？”
“我……我……”
“你不说话，我就当你答应了。”
孙策再次将她紧紧搂住，当机立断：
“明日正月十五，是个好日子。我们成亲。”
*
夜色浓重，步一乔独坐房中，半张脸埋进枕内。
白日里孙策的话还萦绕在心头。
明日……不如说今天，她真要嫁给孙策了。
门轴忽然发出一声轻响。她以为是夜风，并未抬头，直到一个熟悉的身影悄无声息地闪入屋内，利落地合上门扉。
“孙权？”
孙权从阴影中走出，肩头还带着深夜的寒气。他快步走到榻前，俯身紧紧抓住她的手腕。
“跟我走。”
“去哪？”
“私奔。”
“私奔？！”步一乔猛地抽手，“你疯了！”
“我没疯！”
孙权压低声音，每个字都像从牙缝里挤出，忽然拽着她的手腕将她从榻上扯起，逼近跟前。
“要我亲眼看着你嫁人，且不是嫁给我……倒不如方才死在兄长剑刃下！”
他两手握上来，将她的手指用力禁锢在掌心。
“放手！”
步一乔拼命向后躲，脊背撞上屏风，发出沉闷的响声。孙权却趁势逼近，将她困在胸膛与屏风之间。
“一乔，你看着我的眼睛说，你愿意嫁他？”
她偏过头，被他用力扳回：“事已至此，别无选择。”
“没有事已至此！”孙权打断她，“只要你点头，我现在就带你走。什么江东基业，什么君臣父子，我都可以不要！”
“那你就要我做一个千古罪人吗？”步一乔抬脚踢在他小腿上，他却纹丝不动，反而欺得更近。
“罪人？”
孙权冷笑，突然低头咬住她的下唇。血腥味在唇间弥漫，步一乔不断发出闷哼，费力拍打他的臂膀胸膛提醒，他都无动于衷。
胡乱作为的手开始抽解她的衣带，骨线分明的肩头转眼暴露在寒风中，步一乔不禁打了个寒颤，身体不自觉地贴近跟前的热源。
孙权的手覆上她的后背，将她按进自己怀中，用滚烫的热意包裹她，温暖她。
“这才叫罪。你让我变成这样，现在想抽身而退？不许……”
他捏住她的两腮，舌尖直接闯入她的领地，开始攻城略
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地，杀个片甲不留。
纤细的双腿快要站不住，步一乔无论如何用力反抗，孙权就像感知不到似的，毫无反应。倒是唇舌用力更甚，直到喉间也尝到血腥，他才倏然醒悟。
步一乔奋力推开他，剧烈地咳嗽起来。淡淡的血水落到地板上，溅到地上的衣裳上。孙权见状立马也蹲下身顺着步一乔的后背，却又被奋力推远。
她抬手狠狠擦过嘴唇，吼道：“孙权你清醒一点！你的抱负呢？江东的基业，你都不要了？！”
“不要了！”孙权答得毫不犹豫，“我什么都不要，我只要你。”
他上前抬起手想要拭去她脸上的泪痕和嘴角的血迹。步一乔猛地偏头躲开，又用力将他推开。孙权踉跄着后退了两步。
“不行！绝不可以离开！你不能离开孙家……这个家需要你，江东的未来更需要你……”
若死局无法更改，孙权若离开孙氏，东吴可就真完了。
“难道要我眼睁睁看着你与兄长拜堂成亲吗！”
“那就看！”步一乔失控般怒吼道，“从皖城起，从我第二次到吴郡起，我本就要嫁给他的！”
孙权痛苦地皱紧眉头，死死盯着她。
“你若执意嫁给兄长，不要我了……我明日便迎娶谢氏。”
步一乔咬紧下唇，两人怒目相视，谁也不肯退让。
见她不语，孙权以为威胁还不够分量，又向前一步，不顾步一乔反抗拒绝，手指发力扣住她纤细腰肢，几乎要将她折断。
“说，要不要跟我走？”
步一乔疼得脸色发白，却倔强地昂起头。
“我、说、不、行！”
孙权眼底最后一丝理智彻底湮灭。他捞起地上的衣裳，打包行李似的包裹住步一乔，猛地将她拦腰抱起，朝着门外走去。
此时夜深，早没了清醒的人。
除了担心白日到来的苦情人。
这是他们第一次在孙宅的廊道间“光明正大”地同行。寒冬的夜气温已近冰点，步一乔却觉得比白日被炭火烘烤的室内还要灼热。她知道这个时辰不会有人醒着，却仍觉得每一处阴影里都藏着窥视的眼睛。
“孙权你要带我去哪儿！”
她在他怀中低声挣扎，可病后虚弱的身子根本不是他的对手，所有的反抗都像是落进深潭的石子，激不起涟漪。
孙权得逞似的低笑，故意把人往上一颠，步一乔吓得以为要摔下去，手臂本能地环上他的脖颈，两人顿时贴得更近。
“别蹭了嫂嫂，不怕被人看见吗？”
“你——”步一乔气得浑身发抖，却又不敢大声，“你这个疯子……”
孙权抱着她转过廊角，认同似的点头，“对，疯了。从你选择兄长的那刻起，我就疯了。”
孙权单手箍着步一乔的腰，一脚踹开房门。将她撂下的瞬间，反手便落了锁，将她死死抵在冰凉的门板上。獠牙啃咬着她细嫩的皮肉，在脖颈处留下清晰可见的红痕。粗重的喘息喷在她颈间，手指粗暴地扯开她散乱的衣领。
“我今晚要做到什么地步……”他咬住她耳垂，力道逐渐咬合，字字磨进她血肉，“明天的婚事，才能作罢？”
步一乔吃痛，猛地伸手死死抓住他的头发，用力将他的头从自己颈间扯开。待脸抬起后扬起手就是两巴掌。不够解气，她又屈膝顶向他的磐石，却被他早有预料地牢牢制住双腿。
“放开我！”
“不放。”
右腿插|入她□□，膝盖强硬地顶住，左手扣住她大腿，将她整个人更狠地压向门板。门板发出不堪重负的闷响。
“啊——！”
步一乔吃痛一声，拼命扭动身体，手肘撞在他胸口，光脚跟狠狠踩在他鞋背上。他却纹丝不动，反而俯身逼近，咬住她的下唇开始吮吸。
黑暗里，两具身体无声抗衡，喘息交错，分不清是谁的更急更重。
“或者……”孙权的手扣住她的腰，扯开她最后一层遮羞布逼问，“做到清晨？有人来敲门，然后被全全看见，告知到兄长那儿？”
“不行！绝对不行！”
疯了……这人彻底疯了……
步一乔慌乱地看着眼前的男人，唇边反复了几遍他的名字，都无法叫出口。
这人，还是孙权吗？
“别这样……”她终于无力垂下头，哽咽出声，“我错了……都是我不好……求你别这样……”
此刻的孙权让她感到前所未有的恐惧。她真怕他会彻底失控，做出更可怕的事。
这便是自己贪图欲念的后果吗？只是惩罚她的，为何是他？
伯符也好，周瑜也好，谁都好，她受着，理所当然。
为何偏偏是他？
“这不是我要的答案。”他的声音冷了下来，“要不要跟我走？要不要嫁给兄长？”
步一乔绝望地闭上眼，咬紧下唇不肯作答。
孙权眼底寒意暴涨，猛地扯开自己前襟，一手扼住她后颈，将人狠狠按上自己赤|裸的胸膛。
两颗心在方寸间疯狂擂动，分不清谁的更慌，谁的更痛。
“好。那我不止娶谢氏，还有你提过的徐氏、王氏、袁氏，所有你叫出名字的，我统统娶进门！”
他贴着她耳廓，字字诛心。
“我会让她们夜夜在你院外笙歌，让你听着我是如何宠幸她们……直到你后悔今日的每一个字。”
步一乔在他怀中剧烈颤抖，倔强的眼泪尚未落下，剧烈抖动的手撑在他同样发抖的身子上，仍不肯屈服，说不出话。
孙权低笑一声，钳制住她后颈的手力道不松，反而愈发用力。后颈是掐不死人的，只会痛。像驯服一只躁动的猫，扼住命运的后颈。
黑暗中，平静的声音令人心悸。
“既然你执意要做我的嫂嫂……那我便成全你。”