从家电城出来，天没彻底黑透，将暗未暗。
附近不好打车，朱闵跟导航走到站牌前，等四十分钟一趟的公交，脚下是被暴晒过的柏油路，踩着发黏，沥青味直冲鼻子。
马路对面，小女孩骑着爸爸的脖颈，手里挥着一个棒棒糖，被逗得咯咯直笑。
朱闵看着父女俩亲密互动，记起什么，算算日子，拨出一串座机号码。
待接铃声响了很久，无人接听。
这个点张芳凡刚从社区下班，家里一般不会空着，朱闵耐着性子拨第二遍，听筒里传来弟弟朱阔的大嗓门：“谁啊？”
朱闵直奔主题：“阿姨呢？”
“朱闵？”朱阔反应好几秒，“两三年都没动静，你突然打电话干吗？一个人在外面吃香喝辣，也不管我们死活，妈白养你了是不是？”
朱阔又气又觉得稀奇，还想说点什么，被张芳凡打断：“怎么跟你姐说话呢？去把饭盛出来放桌上，赶紧的。”
朱阔混归混，在母亲面前鬼精，嘟囔了一句，拐去厨房。
张芳凡拎过电话，语气生份地喊了声“闵闵”。
朱闵还在上小学，张芳凡嫁进来，成了朱闵父亲的续弦。
朱闵父亲是个包工头，常年不着家，母女俩朝夕相处。小姑娘性格沉静，谈不上讨喜，张芳凡待她不至于掏心掏肺，好在面上过得去，没在吃穿用度上亏欠过她。
只是这么多年过去，关系仍不算亲近，不温不火。
朱闵喊人：“是我，阿姨。”
“你这孩子，也不常联系家里，我还怪惦记。”张芳凡佯装关心，“最近怎么样？”
“挺好的。”
张芳凡试探道：“要是遇到什么难事，可得及时说。”
“过几天是爸的忌日，我顺带问候一下您，没别的意思。”
张芳凡松口气：“我好着呢，说到你爸，当初说走就走，把咱们娘仨全丢下了……”
客套来客套去，离不开那几句无关痛痒的话，朱闵听着长篇大论，无心应承。
张芳凡念叨完，提起：“对了……今早有人找上门，问你回家了没。”
朱闵轻屏住呼吸。
“那人走前还留了张卡，说是赵先生的意思。”张芳凡着急解释，“本来我没打算收，但你也知道，现在大环境不好，我每个月只领一些死工资，你弟弟马上上大学了，开销大……”
不知道从什么时候开始，张芳凡同她讲话变得小心翼翼，生怕哪里出错得罪她，得罪她背后的赵关澜。
朱闵客气打断：“爸之前交代过，让我照顾好您和朱阔，这些年我也没做什么，这钱就当补偿吧。”
张芳凡忙应下，苦口婆心道：“男女间相处久了，哪有不吵架拌嘴的，闵闵啊，闹脾气解决不了问题，你该让让，该低头低头，毕竟好日子是过给自己的。”
“阿姨。”朱闵情绪毫无波澜，“如果你亲生女儿给人当小三，你也打算这么劝她吗？”
那头一片寂静。
切断通话，公交姗姗来迟，朱闵随手往铁箱里投张十块钱纸币，坐到最后一排。
这地方偏僻，陆陆续续上来两三个人，司机不再等，猛踩油门驶离。朱闵上半身往前倾，耳鸣目眩，头皮一阵发麻，脑子里只剩张芳凡说的那些话。
往前追溯，这不是赵关澜第一次差人去江城。
上次是三年前，他们差点闹掰后。
和赵关澜在一起，起初乐多于苦，甚至沉浸其中，无法自拔。
她没出社会就跟了他，见过的异性有限，赵关澜给人的印象超出认知，他不是学校里穿休闲装篮球服、一瓶不满的男生，他大她十岁，成熟儒雅，幽默风趣。
她原以为他们只有在床上才有交流，实际并不。
他会百忙中抽时间带她出去玩，陪她打卡年轻人爱去的网红餐厅；他记得她对什么食物过敏，记得她的生日和纪念日，不定期送礼物；她生病了，他守在床边，好声好气哄她吃药；他会在她做噩梦时，讲几个冷笑话逗她高兴。
赵关澜懂她的喜怒哀乐，物质上满足她的需求，体恤她的清高，在各方面为她保驾护航。
他让她有种自己在被好好珍惜的错觉。
后来相处久了，他的控制欲和占有欲渐渐浮现。
他不喜欢她社交，不喜欢她事事不报备，更不喜欢她穿稍微暴漏点的衣服给外人看。
有次同学聚餐，回来晚了，他在漆黑的客厅等她。他没疾言厉色，在她手机里安完定位，剥掉她身上的裙子，拿打火机点燃。
那簇火苗一漾一漾，朱闵觉得一颗心脏凉到极点。
类似的事多到数不过来，朱闵能忍则忍，唯一一次爆发，是她发现他把她服用的避孕药换成了维生素。
赵关澜不一定喜欢小孩，但他希望她给他生个孩子。
他不会和她吵，冷眼看她歇斯底里，最后安抚似的丢下一句别闹了。
朱闵像吞了团棉花，如鲠在喉。
趁他出差，她收拾好行李，一个人出去散心，想趁机和他断了。
几天后，张芳凡突然打电话，委婉提及赵关澜，问她是不是得罪了贵人——有人到单位闹事，上头怕影响不好，暂时停了张芳凡的职；朱阔学校那边也出了大大小小的问题，有待协商。
张芳凡从别人嘴里，添油加醋地知晓了她和赵关澜的事。
那时她太天真，以为可以干脆抽身。
张芳凡好面子怕惹事，对她避之不及，朱闵心里明白，不再联系家里。
她主动回到那个富丽堂皇的鸟笼，之后几年很少忤逆赵关澜，以他为中心，顺从忘我，被圈养，棱角慢慢被磨平。
她爱过赵关澜，也怨过恨过，现在只剩麻木和本能的忌惮。
回过神，朱闵用力掰开车窗。
安静吹了会风，捋清思路，她给赵关澜发信息，寥寥两行字：「别再去打扰他们，我和你现在互不相欠。」
一鼓作气发送，她才得以放松。
前不久，得知赵关澜要结婚，朱闵就做好了离开他的准备。
她用最快的时间收集上桌谈判的筹码，规划行程，为自己铺好后路，有多远走多远。
以为这次已经谈拢，能和他彻底了断，朱闵没料到还有这桩后续，但绝不会重蹈覆辙。
她的前半生无岸无涯，像只镀层金身的断羽雀，虎口衔食，供人把玩。
时移世易，她想鲜活自由地活一次。
-
订完家电，方世易跑了趟建材市场，趁天黑前又去趟市监局，办理车辆维修设备的年检手续。
他接手修车行的年头不短，每年都要走一遍流程，熟练地配合工作人员填完表签完字，正要下楼，在走廊碰到来办事的市刑侦大队队长冯今怀。
简单打过招呼，方世易百无聊赖地晃了下手里的车钥匙。
冯今怀了然点头，目送他走远。
十五分钟后，两人在附近的车场碰面。
方世易认得冯今怀的车，越野型SUV底盘高，他身形颀长，手掌稍微施力，轻松倚坐到前盖上，整个车身随动作小幅度摇摆。
冯今怀倒没心疼爱车，问道：“脚伤恢复得怎么样了？”
“凑合，能正常走路。”
“老话说伤筋动骨一百天，好生将养着，大热天的多注意点，刀口深，别感染了。”
方世易嘲道：“冯队，你现在怎么婆婆妈妈的？上年纪了？”
冯今怀笑骂：“你小子少不识好歹。”
冯今怀将近五十，在队里是出了名的活阎王，敢打敢拼，有气魄有胆量，较起真来软硬不吃，这些年一直奋斗在前线，体格丝毫不输血气方刚的年轻人。
方世易初到湘城那两年，大大小小什么工作都做过，赛车打擂、武术馆陪练、洗脚城领班、夜场安保经理，还给人当过保镖和打手。
有次节假日，正赶上警队惯例巡查，KTV包房里乌烟瘴气，一群人抱头鼠窜。方世易比警方先一步赶到，拽起一个年轻女孩的胳膊往出走，恰巧跟冯今怀撞上，两人无声博弈，你追我赶，也算是不打不相识。
之后发生过太多事，方世易在绿尾巷安顿下来，偶尔得冯今怀背地里的照拂。
雨刷器夹着装营业执照的透明袋子，冯今怀目光落到那处：“你那家店，开了有五年了吧？”
方世易说：“差不多。”
“可真有你的，没人要的破店都能给盘活。”
方世易笑了声：“那你看。”
有段日子没见，叙了会旧，方世易从钥匙扣卸下一个U盘，丢给冯今怀：“你要的东西——最早那批二手车的流向，还有买家的资料。”
“成，得亏你帮忙。”冯今怀没同他客气，“回头我叫人去查，看看能不能找到上个案子的漏网之鱼。”
“那是你们警察自己的事，和我没关系。”
方世易扭动两下发酸的脖子，准备回去。
冯今怀忽问：“你来湘城几年了？”
方世易表情没变化，烂熟于心：“八年了。”
“事情都告一段落了，今后有什么打算？”
“没打算，过一天算一天。”
“还跟以前一样，动不动就犯浑。”冯今怀皱眉，似嘱咐似训斥，“这段时间先好好休息，要是有机会，就早点离开这鬼地方。选择权在你，不在别人。”
方世易没作声，囫囵摆摆手走人。
店里的设备要质检，今天没什么生意，趁等红绿灯，方世易
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往员工群里转一笔账，叫他们早点下班，出去吃喝玩乐一条龙，费用他包。
群里立马炸开锅。
他扫一眼消息，把手机扔到副驾驶座，继续赶路。
快到家，天已经黑了，昏茫夜色晕染开。
方世易在路边停车，去超市买条利群，沿一条狭窄小道进小区，路过凉亭，被店里的员工胖仔和飞虎拦住去路。
胖仔拎两大包生鲜，塑料袋被撑得发白；飞虎一手拎烤锅，一手捧便携卡式炉，细胳膊细腿，出一层虚汗。
方世易挑眉：“涮羊肉不香？来堵我做什么？”
飞虎嘿嘿一笑：“张扬他们去吃了，我俩留下看店——再说了，大晚上的，哪能让易哥你一个人孤单寂寞，哥几个肯定来陪着啊。”
胖仔喘口粗气附和：“就是！”
方世易嗤笑：“也就这点儿出息。”
凉亭四面通风，石桌上摆了几盘下酒菜，地上啤酒摞成摞。
胖仔光着膀子，拿起铁夹，吭哧吭哧烤肉，锅里呲呲冒油，白烟飘散。
酒过三巡，飞虎夹起一块肉塞进嘴里，满脸通红地说：“易哥，前段日子我老娘生病，来城里住院，你没少帮忙。”他打了个酒嗝，眼眶红一圈，“大恩不言谢，我以后，就是当牛做马，也要好好报答你。”
胖仔嫌他矫情：“你他妈把舌头捋直了再说话。”
“你懂个屁！我之前瞎混，没着没落的，要不是遇见易哥，现在指不定在里头蹲着呢。”
家里穷，供不起儿女上学，飞虎没成年就在社会上混，饥一顿饱一顿，发育不良，个头矮，身体照常人敏捷，曾干过不少偷鸡摸狗的事，劳改后托关系在湘城最大的夜总会做泊车仔，因为手脚不干净被人往死里揍，是方世易出面，把他保了下来。
从那以后，方世易身边多了这么一瘦猴，狗皮膏药似的，甩都甩不掉。
杂七杂八的人和事占着脑容量，方世易腾不出精力回头望，可下午和冯今怀见这一面，有点不知滋味。他嚼几口花生米，无端问一句：“虎子，你跟我几年了？”
飞虎往前回忆：“得有六七年了吧。”
方世易勾起一边嘴角：“挺久。”
“甭管十年八年，我都赖着你，等以后娶媳妇了，我俩一起赖着你！”
方世易把两粒花生米弹他脑门上。
飞虎被弹得往后仰，颤巍着坐直了，自顾自说：“不过哥，我感觉你跟那会儿比，不太一样了。”
“哪会儿？”
“就刚认识的时候。”飞虎拿手背胡乱擦一下嘴角的油渍，“你当时不是在莽哥身边做事么？给他侄女当保镖……那会儿多生猛啊，脾气爆，贼不好惹，现在感觉更成熟了，摸不透。”
方世易不以为意：“都是陈芝麻烂谷子的事，谁没年轻气盛过。”
聊到往事，飞虎话更多了，踩着石凳侃天侃地。
啤酒不够劲，胖仔去买了瓶白的，三人端着酒盅把酒喝个精光。方世易平时千杯不倒，今晚似乎心事重重，也有些上头。
小区路灯连成排，蚊虫笼罩在扇形光影下，埋头乱飞。
道上多出个人，穿水洗蓝的绸面长裙，身材盈握，气质清淩，和这市井之地格格不入。
方世易背风点根烟，缓缓呼出一口白雾，紧盯着不放。
胖仔和飞虎面对面划着拳，你骂一句我嚷一句，女人正好经过，听到动静偏头，视线从他身上略过，像没看见，又从容收回。
方世易笑得发邪，“嚯”地站起来，下了几节台阶。
女人脊背微微僵住，步履却不停。
“朱闵？”方世易慢悠悠喊她，嗓子被烟酒浸泡过，低醇沉闷。
下午，当着他的面，她给老板留了名字电话。
朱闵进退两难，不得不停下。
他比她高将近一个头，一身腱子肉，斜方肌不厚不薄，肩背肌肉线条流畅。离得近的缘故，那股压迫感再次袭来。
闻到浓郁的酒气，她嘴唇抿成一条直线，唯一的想法是敬而远之。
凉亭里夹枪带棒的互侃声一下没了，飞虎挤眉弄眼，扯脖子高喊：“哥，咱这是去哪过春宵啊？”
方世易坦然得很，低头看她：“才回来？”
“嗯。”朱闵尽量维持客套礼貌，“有事吗？”
“透明人能有什么事？”
方世易吐掉烟嘴，拿脚碾灭猩红一点，把烟头踢到垃圾桶旁。
她波澜不惊，安静等后话，长发被夜风掀起，露出圆润小巧的耳垂。
夜晚、酒精和压力能轻易挑起男人的劣根性，他周身匪气，起了逗弄的心思：“早上一块儿出的门，还说要谢我，转眼就装不认识。”
“姑娘，变够快的。”