第二十八章
自那日起，王弘川便成了江府的常客。
起初，他总能找到恰当的理由——新得了一本孤本，特来与江老大人和江小姐共赏；偶得一奇石，形似山峦，送来请江小姐品鉴；或是又有了新的学问困惑，前来请教。
王弘川每次来访，必先拜会江枫，礼数周到，言辞谦恭，极得江枫欢心，与婉清的交谈，也始终围绕着学问、政见、时局，从不越雷池半步，表现得如同一位纯粹的、求知若渴的学子与知己。
但婉清看得分明，他停留的时间越来越长，告别的言辞越来越不舍，他看向她的眼神，那里面日益增长的炽热与倾慕，几乎快要无法被他温文尔雅的外表所完全掩盖。
王弘川会在交谈间隙，不经意地提起清河乃至京中的趣闻轶事，试图引起她的兴趣；会细心留意她偶尔对某本书、某样点心的偏好，并在下次“恰好”带来。
婉清始终保持着恰到好处的距离。
她会与他探讨学问，甚至在某些问题上故意抛出有争议的观点，引发更深入的辩论，以此展示自己的才智，加深他对她“才华”的折服。她会接受他带来的书籍、礼物，但必定回赠价值相若的文房雅玩，不欠分毫人情。她偶尔也会对他表示赞许，但那赞许永远针对他的“见解”或“才学”，而非他本人。
这种若即若离，既不过分亲近让其失却敬畏，也不过分疏远让其失去希望，如同一根无形的线，牢牢牵引着王弘川的心神，让他越陷越深。
他愈发频繁地来访，有时甚至不需什么理由，只是坐在江府的花园亭中，与婉清对弈一局，或是仅仅品茗闲谈，也觉得时光静好，心满意足。
这一日，王弘川又与婉清在书房探讨一本前朝兵法典籍。
谈到紧要处，两人观点相左，各执一词，辩论渐趋激烈。
王弘川本是心高气傲之人，但在婉清面前，却总是不自觉地收敛锋芒。
此刻辩论投入，一时忘情，竟下意识地伸出手指，欲点向书卷某处为自己的论点佐证，他的指尖，眼看就要触碰到婉清搁在书页旁的纤纤玉手。
就在即将碰触的刹那，婉清手腕极其自然微微一转，指尖拈起一枚白玉镇纸，轻轻压在了书页之上，恰好避开了他的接触。
动作行云流水，毫无刻意之感。
王弘川的手指僵在半空，瞬间回过神来，一股热潮猛地涌上脸颊，他急忙收回手，心中懊恼万分，更有一丝难以言喻的失落与尴尬：“在……在下失礼了。”声音都有些发紧。
婉清却仿佛全然未觉方才那微妙的瞬间，目光依旧停留在书卷上，语气平淡无波：“王公子所言‘奇正相生’，确有其理。然此处地形限制，正兵难以展开，当以奇兵为先，辅以……”她极其自然地将话题重新引回学术讨论，仿佛刚才那险些发生的触碰从未存在。
王弘川看着她平静无波的侧脸，心中那点刚刚升起的旖旎心思瞬间被浇灭，取而代之的是一种深深的无力感与……更为强烈的渴望。
婉清就像一座被冰雪覆盖的宝山，你知道其内蕴藏着无尽的瑰宝，却始终找不到通往山心的路径，只能隔着冰冷的屏障遥望。
但王弘川并未退缩，反而，这种难以接近的距离感，更加激发了他的好胜心与征服欲，他一定要让她看到自己，不仅仅是看到一个学问上的知己，更要看到一个倾慕她、渴望她的男人。
数月时间，就在这般看似平淡、实则暗流涌动的交往中流逝。
婉清通过王弘川，间接获得了许多便利。王家的人脉网络为她悄然物色、引荐了不少她所需要的人才；王家的财力，在她一些“不起眼”的产业需要周转时，提供了看似“无意”的帮助；甚至她以“护卫桑梓”为名训练乡勇，也能得到王家在地方上的某种默许与关照。
王弘川对此心知肚明，却甘之如饴，他甚至主动提出：“江小姐志存高远，所思所虑，非寻常闺阁。弘川不才，于清河尚有些许微力，小姐若有任何想法需践行，弘川或可略尽绵薄。”
这几乎已是明确的投诚与支持。
婉清看着他眼中毫不掩饰的倾慕与真诚，心中冷静地评估着利弊。
利用王弘川的感情，固然是条捷径，但情感是最不稳定的因素，婉清需要的是忠诚的盟友，而非一个沉溺情爱、可能因爱生恨的追求者。
于是，她第一次正面回应了他的暗示，目光清正，语气严肃：“王公子厚意，婉清心领，然婉清所为，非为一己之私，天下将乱，欲挽狂澜，非一人之力可为，确需志同道合者，共谋大业。公子大才，若真有此心，婉清愿视公子为……同志。”
“同志”二字，她稍稍加重了语气，清晰地将两人的关系定位在“志同道合”的伙伴层面，而非男女私情。
王弘川闻言，心中一时五味杂陈。既有被她认可、视为“同志”的欣喜，又有被她再次巧妙避开情感的失落。
但王弘川很快振作起来——能站在她身边，已是进步，他相信，精诚所至，金石为开。
“弘川，愿追随小姐……共谋大业。”王弘川郑重拱手，眼中光芒坚定。
自此，王弘川开始更深入地介入婉清的计划。
王弘川利用王家的影响力，为她暗中招揽流民中的健壮者，以“扩充田庄护卫”的名义送入训练营地；他牵线搭桥，帮助婉清秘密接触那些对朝廷失望、隐居清河的工匠巧匠，改进军械；他甚至开始运用自己的谋略，为婉清分析周边势力，制定初步的战略规划。
他几乎是毫无保留地奉献着自己的才华、热情与资源。看着婉清在他的辅佐下，一步步将理想变为现实，那种参与创造历史的成就感，以及能与她并肩而立的满足感，暂时压过了情爱不得回应的苦涩。
然而，情感如同暗河，总会寻隙涌出。
一个夏夜，婉清于书房中审阅各地送来的密报，直至深夜。
王弘川处理完家族事务后，习惯性地前来看看，见她书房灯还亮着，便轻轻叩门而入。
只见婉清伏案于灯下，侧脸在昏黄光影中显得愈发精致却也愈发清瘦，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫。
王弘川心中蓦地一疼，几乎是不假思索地脱口而出：“夜已深，小姐当珍重玉体。这些琐务，若不介意，可交由弘川分忧。”语气中的关切与心疼，溢于言表。
婉清闻声抬头，看到是他，眼中闪过一丝被打扰的不悦，但很快掩去。她放下笔，揉了揉眉心，声音带着一丝倦意：“无妨，快处理完了，王公子还未休息？”
“见小姐灯还亮着，放心不下。”王弘川走近几步，目光落在她略显苍白的脸上，忍不住又道，“小姐心系天下，但也需顾惜自身。若……若累坏了身子，弘川……与众人，皆会心痛难安。”最后一句，已带上了明显的个人情绪。
书房内烛火摇曳，气氛忽然变得有些微妙而安静。
婉清沉默地看着他，她能清晰地看到对方眼中那几乎要满溢出来的深情与担忧。
这是一种纯粹而炽热的情感，不掺杂任何利益算计。
有一瞬间，她冰冷的心湖似乎被这炽热微微触动了一下。
但也仅仅是一下。
婉清迅速收敛心神，目光恢复了一贯的清明冷静，语气疏离而客气：“多谢王公子关怀。婉清自有分寸。”她站起身，做出送客的姿态，“时辰不早，公子也请回吧，这些事务，我自有安排。”
再次□□脆利落地拒绝关心，王弘川眼中掠过一抹清晰的受伤，他站在原地，看着她疏冷的姿态，一股冲动忽然涌上心头。
“小姐！”他声音微涩，带着一丝不易察觉的颤抖，“在小姐眼中，弘川……是否永远只是一个‘同志’，一个……有用的盟友？”
这句话，几乎已是在**裸地索要情感回应。
婉清转过身，正视着他。
昏黄的灯光下，她美丽的容颜仿佛冰雕，没有丝毫动容。
婉清沉默了片刻，方才缓缓开口，声音平静却带着一种不容置疑的决绝：“王公子，乱世将至，你我肩上所负，非儿女私情，婉清之心，不在风月，只在天下。公子大才，当明此理，若无他事，请回吧。”
字字清晰，句句冰冷，彻底斩断了他所有的幻想与试探。
王弘川脸色微微一白，怔怔地看着她，仿佛第一次真正认识到两人之间那道不可逾越的鸿沟——她志在天下，而他却仍困于情爱。
一股深深的无力与苦涩席卷了他。他张了张嘴，最终却什么也没能再说出来，只是缓缓地、僵硬地拱手一礼，转身离去，背影在灯下拉得长长的，透着几分落寞与萧索。
婉清看着他离去的方向，眸光微闪，最终却只是淡漠地收回视线，重新坐回案前，拿起下一份密报。
烛火摇曳，映照着她绝美却冰冷无波的侧脸。
心之所向，九死不悔。
情爱纠葛，于她而言，不过是徒乱人心的绊脚石罢了。