温霁月离去后，小院静了下来。荷塘残荷在风里响着，更显得四下空旷。温叙白独坐石凳，左臂伤处的麻痒渐渐被一股温凉药力化开，那是温霁月留下的解毒散生了效。可臂上舒坦了，心头那份滞涩却挥之不去。
她手指无意识摸着臂上包扎妥帖的布条，那上面似乎还沾着一点温霁月指尖的温度和若有若无的冷香。方才近在咫尺的呼吸，欲言又止的眼神，仓促离开的背影……在她脑子里转来转去，每想一次，心里那份不该有的念头就灼热一分，也让她更觉着自己处境孤寒。
“为何待我这样好？”她低声问，声音散在风里，没人答她。仅仅因为母亲么？那为何她流露出那般情愫时，小姨眼里除了慌乱、抗拒，似乎……还有一丝她拿不准的怜惜？
这念头像暗夜里的一点火星，引着她想去碰那禁忌，又被理法狠狠拽回。温霁月是她的“小姨”，是养她教她、恩重如山的长辈。这层身份，像凌云峰顶的积雪，又沉又冷地隔在中间。
“呵……”她嘴角扯出个自嘲的冷笑。温叙白啊温叙白，血仇未报，强敌环伺，自身难保，还敢生出这等妄念？真是可笑。
她运起冰魄心法，想让寒气镇住心绪。内力流转，左臂伤处忽地一痛，方才强压下的气血翻涌又顶上来，喉头微甜。到底是中了暗算，又强行动武，内息已有些紊乱。她定定神，导引内力归于经脉，额上渗出细密汗珠。
正调息间，耳廓微动，听得极轻的脚步声自院外传来。不是温霁月，那步子沉而稳，是个男子。
温叙白眸光一冷，握紧手边银川刀。深更半夜，不请自来，绝非善类。
来人却在院门外停住，并未闯入，只压低声音道：“温少侠可安好？在下奉家主之命，特来送信。”
温叙白不动声色：“哪家家主？”
“家主姓程，姑苏程老爷子。”门外人道，“老爷子听闻少侠近日连番遇袭，特命在下送来一物，或可助少侠疗伤固元。”
说着，一件物事自门缝轻巧滑入，落在青石地上，是个小巧的玉盒。
温叙白并不去捡，只淡淡道：“程老爷子好意心领。阁下请回。”
门外人似有些意外，顿了顿，又道：“老爷子还有句话，说‘寒气侵脉，非独外功，亦需内调。玉盒中之物，或可解少侠眼下之困’。”
这话点破了温叙白内力隐患，她心中微凛，面上仍不动声色：“不送。”
门外人不再多言，脚步声轻轻远去。
温叙白待他走远，才俯身拾起玉盒。打开一看，里面是颗龙眼大小的丹丸，色作赤红，隐隐散发温热药香。她认得这是江湖上难得的“赤阳丹”，性烈而温，确是对抗阴寒内力的良药。程老爷子此举，是示好，还是另有所图？
她合上玉盒，收入怀中，并未立即服用。江湖风波恶，人心难测，她不敢轻信。
回到房中，她褪下外衫，准备自行处理臂上伤口。方才情急，包扎难免仓促。烛火下，她解开布条，露出那道被金蚕丝划出的细长伤口，周围皮肉已泛青黑，唐门毒药果然霸道。她取过清水、金疮药，正要擦拭，目光却猛地顿住——借着烛光，她清晰地看见自己左臂内侧，靠近肩胛处，不知何时浮现出几点极淡的、冰蓝色的奇异斑点，如同雪地里冻出的冰花，若不细看，绝难察觉。
这是……？
她心头剧震，忙运功内视，只觉经脉中那股熟悉的冰魄真气深处，似乎多了一丝难以察觉的、更加阴寒彻骨的气息，正悄无声息地侵蚀着她的经脉。是了，定是连日苦战，又强行动用内力压制反噬，加上今夜中毒，竟引动了功法最深层的隐患！
这冰斑……莫非是功法反噬的先兆？她想起温霁月屡次提醒，言道冰魄玄功虽威力奇大，却最忌心绪不宁、内力躁进，否则极易遭寒气反噬，重则经脉冻结而亡。她以往仗着年少气盛，根基扎实，并未十分在意，如今看来，小姨所言非虚。
她试着催动内力逼向那几点冰斑，岂料内力一至，冰斑处顿时传来针扎般的刺痛，那丝阴寒气息反而更加活跃，顺着经脉游走，让她激灵灵打了个寒颤。
不行！她立刻散去内力，脸色难看。这隐患发作得竟如此之快，如此之凶！
必须尽快告诉小姨！这念头一起，她便要起身。可手按在门上，又生生顿住。告诉小姨？然后呢？让她看着自己功法反噬，看着她可能……她会如何？是更加忧心，还是……会因此疏远这个麻烦？
骄傲与那点说不清道不明的心思，让她收回了手。她靠在门板上，缓缓滑坐在地。烛火将她的影子拉得忽长忽短，映在冷清的地面。
这一夜，温叙白房中烛火未熄。她一遍遍尝试以内力疏导那丝阴寒气息，却收效甚微，那冰斑虽未扩散，却也未见消退。直到天边泛起鱼肚白，她才疲惫地闭上眼，脸色比昨夜更加苍白几分。
清晨，温霁月照常来到她院中。见她脸色不好，眉头微蹙：“可是伤口不适？或是余毒未清？”说着便伸手欲探她脉门。
温叙白下意识地将左臂往后缩了缩，避开她的手，淡淡道：“无妨，只是昨夜运功久了一些。”
温霁月的手停在半空，看了她一眼，那目光深沉，似能穿透人心。温叙白心头一跳，几乎以为她看出了什么。
好在温霁月并未坚持，只道：“既如此，今日便歇息吧，练功不在一时。”她将带来的食盒放在石桌上，“这是新熬的粥，用了些温补的药材，你用了再歇息。”
温叙白低低应了声：“谢小姨。”
温霁月站着没动，目光落在她刻意遮掩的左臂上，沉默片刻，忽然道：“程老爷子昨夜派人来了？”
温叙白心头一紧，面上不动声色：“是。送了一颗赤阳丹。”
“你收了？”
“收了。”
“用了？”
“未曾。”
温霁月点了点头，不再多问，只道：“程家与温家是旧识，程老爷子医术通神，他既赠药，自有道理。你若觉得内力不畅，或可一试。”说罢，转身便走。
温叙白看着她背影，心中五味杂陈。小姨显然知道了昨夜之事，也猜到她内力或有不适，却并未点破，只留下这句话。她是看出了自己的隐瞒，所以不再多问么？
她打开食盒，里面是热气腾腾的药粥，旁边还放着一小碟精致的点心。她默默吃着，粥的温度顺着喉咙滑下，暖了脾胃，却暖不了那颗渐沉的心。
之后几日，果然再无挑战者上门。凌云峰似乎恢复了往日的宁静。但温叙白知道，这宁静之下暗流汹涌。她臂上冰斑虽未恶化，那丝阴寒气息却如影随形，时刻提醒着她功法的隐患。她不敢再全力运功，练刀时也多了几分顾忌，进境不免迟缓。
温霁月依旧每日来看她，指点她武功，为她准备膳食汤药，只是言语间似乎比往日更沉默了几分，那双清冷的眸子看向她时，总带着一丝难以言喻的复杂。两人之间，仿佛隔了一层无形的薄纱，看得见，却触不及。
这日午后，温叙白正在院中缓缓演练一套较为平和的内功心法，试图温养经脉，忽听得峰下传来喧哗之声，夹杂着兵刃相交的脆响。
又有人闯山？
她收势而立，提起银川刀，纵身向山门方向掠去。
还未到山门，便见几名哑仆正在与七八个劲装汉子缠斗。那些汉子武功不弱，出手狠辣，哑仆虽奋力抵挡，已落下风。
温叙白眸光一寒，正欲出手，却听一个阴恻恻的声音笑道：“温少侠，何必动怒？我等此来，只为请温姑娘下山一叙！”
她循声望去，只见山门石阶上，站着个身着锦袍的中年男子，面白无须，手持一柄折扇，神态悠闲，正是那日曾在金陵卫府有过一面之缘的“千面郎君”柳三变。他身边还站着两人，一个身形魁梧，手持熟铜棍，正是前几日败在她手下的那个壮汉；另一个则是个干瘦老者，眼神锐利如鹰，双手笼在袖中。
温叙白心知来者不善，冷声道：“凌云峰清静之地，不欢迎恶客。滚！”
柳三变摇着折扇，笑道：“温少侠好大的火气。我等奉宗主之命，诚意相请。温姑娘博闻强识，宗主心仪已久，特命我等备下厚礼，请姑娘前往总坛，共参武学妙谛。”
“血莲宗？”温叙白握紧了刀柄，“就凭你们？”
那持棍壮汉怒道：“小子！那日你仗着兵器之利，胜之不武！今日再来比过！”
那干瘦老者则阴森森开口：“温少侠，你功法特殊，近日可觉得经脉有异？寒气噬体，滋味不好受吧？”
温叙白心中一震，他们竟连这个也知道？是了，那日交手，自己内力运转确有滞涩，定是被这老者看出了端倪。
柳三变笑道：“温少侠，若你肯劝温姑娘随我们走一趟，宗主或可赐下解厄之法，免你受那寒气反噬之苦。否则……”他笑容一收，眼中闪过厉色，“就莫怪我等用强了！”
温叙白不再废话，银川刀铿然出鞘，刀尖直指柳三变：“要带人走，先问过我手中之刀！”
她深知今日之事难以善了，对方有备而来，不仅人数占优，更窥破她功法隐患。必须速战速决！
刀光一闪，如冷电破空，直取柳三变。她虽内力受制，刀法却愈发狠辣精准，力求一招制敌。
柳三变脸色微变，折扇疾点，迎向刀锋。他号称“千面郎君”，武功以诡诈多变著称，折扇开合间，劲风呼啸，竟将温叙白这凌厉一刀挡了下来。
与此同时，那持棍壮汉与干瘦老者也同时出手。壮汉一根熟铜棍舞得虎虎生风，势大力沉，专攻下盘；老者则身法飘忽，双掌翻飞，掌风中带着一股腥甜之气，显是淬了剧毒。
三人合击，配合默契，瞬间将温叙白卷入战团。
温叙白左臂伤处隐隐作痛，内力运转又不甚灵光，面对三人围攻，顿时落入下风。她刀光虽厉，却总被柳三变的折扇巧妙引开，壮汉的铜棍与老者的毒掌则趁机攻她必救之处。
不过十数招，她已险象环生，肩头被老者掌风扫中，虽未直接命中，那腥甜之气已让她一阵头晕。
“小子！纳命来！”壮汉瞅准空档，一棍横扫，直取她腰腹。
温叙白正要闪避，忽觉左臂经脉那丝阴寒气息猛地一窜，半边身子竟微微一麻，动作慢了半分！
眼看铜棍及体，一道白影倏然而至，玉笛横空，点在铜棍之上。
“铛！”
一声脆响，壮汉只觉一股柔韧却磅礴的力道自棍身传来，震得他手臂发麻，连退数步。
温霁月手持玉笛，挡在温叙白身前，面沉如水。
“敢伤她，”她目光扫过柳三变三人，声音冷冽如冰，“你们，一个也别想走。”