司徒迹先行回了太女殿中。
在外穿的服饰回了宫还得换一套。手上的伤，若是露出来让人看见未免多事，便拿了个手套遮掩着。好在最近天气又有些凉了，戴手套不算太显眼。
永安宫很快就到了。
皇后宫内一向不吝啬使用烛火，整个宫殿都是亮堂的。
一进殿内，司徒迹发现沈棠坐在主殿的漆木椅子上，另一张椅子已放好软垫。
“儿臣参见皇后娘娘。”司徒迹行了礼。
“迹儿来坐。”沈棠说道，脸色平淡甚至话语也毫无波动。
司徒迹看出她神色不对，斟酌着憋出一句客套话：“忧思太过会伤身，娘娘是中宫皇后天下之母，还请保重身子要紧。”
“天下之母？迹儿也是从小跟着我的，迹儿觉得我像天下之母么？”
司徒迹有些哽住，顺着话头道：“儿臣从小受娘娘照拂，知晓娘娘善心，您若不像，便无人像了。”
沈棠呵呵笑起来，似乎陷入了回忆：“照拂么？......你幼时被养在皇子所，那么大的宫殿只有你一人，有时连嬷嬷都不管你，不过多一事不如少一事，我虽看你可怜，却也根本不想管你。是迎儿，他喜欢你，他没有玩伴，我只是带他去皇子所找你玩，后来他就非要把你带回我宫里一起住，把你当亲妹妹养着护着。幸好迎儿心善。”
沈棠屏退众侍女，偌大的殿中只剩她二人。
“娘娘虽如此说，可君子论迹不论心，您仍是关照儿臣多年，此等恩惠儿臣不会忘记。”
“......”
“迎儿都猜到了，你应该也知道了吧，”沈棠深深叹了口气，也不再闲扯，神色淡然，张口缓缓说出她藏了快二十年的秘密，“迎儿不是司徒南的孩子。”
沈棠长长吐出一口气，心中舒畅：“真好，终于说出来了。”
司徒迹瞳孔震颤。皇后她，居然就这么轻易地说出来了？为何要说出来告诉她？若是被父皇知道！若是被皇兄知道！！该如何收场？
而沈棠已润湿了眼眶：“你不是在查净姑之事么？我为净姑发丧，你应该觉得很诧异。那是因为，净姑，是我的亲姑姑，是迎儿的亲姑姥。”
沈棠又喝了一口茶，涩味弥漫，一如她心中苦痛。
“她跟着我来宫中耗了一辈子，于情于理，我都要为她办好后事，呵呵呵......更何况我还是皇后。”
明明是茶，怎么会觉得有些醉意？
沈棠笑了，大有将一切都置之不顾的架势，朝司徒迹道：“迹儿还想知道什么，我都告诉你。”
司徒迹心中已是一片死寂。沈棠此番不知是受了何刺激，是要将一切全盘托出吗？司徒迎并非皇家血脉，父皇往日的重爱在这真相面前竟无比讽刺。
这是皇家之耻。若父皇知道，为保皇家颜面、顾念旧情，或许不会太狠心，若被朝臣、其他妃嫔知道，只怕会求旨要废后废太子再诛了九族，后果不堪设想。
司徒迹脑中混乱，却始终记着要还幼时之恩，便想了借口试图搪塞过去：“娘娘病了吗？怎么说胡话了？此等狂悖之语，日后一定记着不要再说，免得多生是非。娘娘今日先休息吧，天色已晚，劳累一天您定是乏了。”
沈棠却不理会，自顾自说道：“司徒南那么宠迎儿，刚出生就封他为太子，宠他至今，我将他的身世告知了你，只要你透露给旁人，迎儿的太子之位便可撤下，储君之位便是你的了。”
“你不想做储君、当皇帝？”
沈棠疑惑，她已将此生最大的秘密说出来，足已轰动整个燕朝、数个番邦，能让燕朝所有的家族势力重新站队，为何面前这孩子仍不为所动？
殿中静默许久，司徒迹才开口发问：“娘娘为何要说这些？”
沈棠长叹，缓缓道来：“我不喜司徒南，你这些年应该看得出来，我从不许他无故入永安宫，我是不愿留在宫中的，我的孩子也注定成不了帝，即便司徒南再喜欢他，我私心也不愿他成帝。迎儿非司徒南亲子，事实如此，再遮掩也早有败露的那一天，我并不想他因此受难。净嬷嬷拿着那玉佩时我便知道了，宫中立储之争已起，而迎儿风头正劲，幕后之人不愿让他当皇帝，才想借净姑一事揭开这秘密，我都明白。”
“迎儿从小带着你上学院，你个性如何我都看在眼里。只是每每看到你，我都在想，是不是我的孩子抢了你们的父爱。你虽然是女儿身，但你很懂事，是个聪慧机敏的孩子。我要求你父皇为你立了法，让皇女也可承袭太女爵位，算是补偿，我心底才稍微过得去。”
司徒迹问：“娘娘之言，是想让儿臣揭露迎哥哥，自己上位？”
“你这些年如此奋力，拼到这一步，你怎会不想成储君登帝位呢？”
司徒迹心中不知是何滋味：“娘娘多虑了，正如娘娘不喜宫中苦困，我也不想过度沾染权势，不过是娘娘受父皇之情困，而我受血缘之故困。”
沈棠不相信：“......世间怎会有不趋权势的人？”
司徒迹将自己心思道出，看着皇后错愕的神色，直言道：“高贵如娘娘您，皇后之位一人之下万人之上，您一样弃之如履，并非权势之故，是人各有志。娘娘心事隐瞒多年却一朝袒露，若我真如娘娘所想，将事情悉数抖至他人眼前，娘娘可想过父皇、其他的妃嫔会如何？娘娘您自己又会如何？”
沈棠苦笑：“那些人如何作为我并不在意。而我，左不过是废位罢了，能遣我出宫是最好，幽禁冷宫，也好过日日心神不安。”
“那迎哥哥呢？他自小便是光芒万丈的，如此生活多年，该怎么接受自己的一切是谎言呢。”
司徒迹满眼的无奈，她无法要求一位母亲放弃自己保全孩子，却也无法摒弃多年的兄妹相护之情。
若非身临其境，人总是无法真正做到感同身受，她不能以自己的视角要求别人。
司徒迹柔声唤道：“娘娘......”
沈棠却冷冷打断她：“迎儿不会回来了。”
沈棠已经落下泪来，看着司徒迹不可置信的模样，狠下心道：“对，我全部告知了他。他长大了，是走是留，应该让他自己做选择。”
司徒迹如鲠在喉。
出了永安宫，绕了半圈还是停在景和宫外。
此处安静一片，只殿外挂了几盏夜灯，连宫门守夜的小太监都靠在红柱上睡着了，一切仿佛都在提醒司徒迹：不要再去扰母妃清净。听母妃的话，她不传召，便不要去。
今日永安宫发丧，母妃只怕是更觉得晦气，不想出宫门，早早睡下了吧。
想象母妃听闻此事后唾弃嫌恶的神色，司徒迹笑了笑，而后轻声问：“太子今日回宫了吗？”
无心答：“未曾。太子早晨出城后便没有再入皇城。”
太女殿的夜间也是静谧安详。
或许是白日睡得久了，到晚上却没什么困意，司徒迹起身，端了茶碗坐在院中赏月。
树上之人在她跨出殿门时便有了动静，安静片刻后还是跳下树现身。
“夜已深，不用站着戒备了，坐吧。倒很少见你不笑的样子，是累了？”
“平日见到殿下，我心欢喜便笑笑。而非是故作姿态伪装。”
“你伪装与否，与我无关。只是人活一世，即便是一朝皇帝，也难得有不须伪装的时候。”
孟进不言，目光却频频落在她身上。
司徒迹等得无聊，率先开口：“你想问什么？”
孟进迟疑道：“殿下的伤......”
司徒迹抬手看了看，半日过去，已经不会渗血了。“小伤而已，养几天便好了。”
夜间果然是有些冷。
“这树有几十个年头了，长得很好。你夜间睡得可舒服？可要换个地方休息？”
“既是殿下的命令，孟进都会做。”
孟进回答向来是避而不谈隐去话头，司徒迹却听出他话里的幽怨，轻声取笑道：“看来是睡得好了？”
“......”孟进转过脸去，不想理会。
司徒迹并没有折磨人的心思，说这些话自己也累了，便开口道：“前院那处有一间禅房，空置多年，你可收拾了去住。”
孟进面上的寒气融了些许：“谢殿下。”
司徒迹看着他微抿的嘴唇，只道他今日出宫事情未了或是遇上麻烦，才如此纠结。
“不用谢，只是不想这棵树没几天就枯掉罢了。”
司徒迹起身往回走，孟进叫住她。
“殿下今日让我学做药膳，留下我一人，我在那等了许久都未等到老板过来，辜负了殿下期望。”
“我想明日再去一趟，定将他们铺子的秘方买回来。”
司徒迹不准：“不必了。随口一说而已，再去一趟岂不麻烦。”
也会让她伤脑筋。
孟进有些难以启齿，眸中印着女子窈窕的身影，期许道：“可殿下，我如今住在殿下这处，却没有替换衣物。殿下，可以为我准备吗？”
“......”
司徒迹诡异地盯上孟进，她竟没考虑到这一点！她怎么好吩咐人准备男子衣物？
好在夜色足够掩盖她的耳热：“......明日给你两个时辰。”
经此一出，先前的哀情倒是褪了七分，司徒迹只觉得出去走走再躺上榻，心中通畅了许多。除了皇兄，司徒迹少与男子交谈，先前只当与孟进说话新鲜，却不曾想，自己会因他的一句话如此面红耳赤。
他的话，分明是！是......
实在是太放肆了！