余下几日，大慈恩寺的祈福依旧按部就班地进行，晨钟暮鼓，抄经焚香，日子过得平静而压抑。
然而，在这表面的平静之下，细微的变化已然发生。
每日抄经完毕，慧明法师必定亲至，不再多看他人笔墨，只径直走向黛玉案前，神色庄重地将其所抄经文亲自收走，命沙弥以明黄绫缎封护，日日照例送入宫中供奉。
几位同来祈福的公侯家夫人，见了这般光景，心思不免活络起来。
先是锦乡伯夫人，寻了个由头，笑着对王夫人道：“说来也巧，前日里用罢午斋，尚能在后园里遇见林姑娘，这几日倒是不曾见了，可是这些时日抄经辛苦，身子有什么不适？我这里刚得了一些上好的血燕，回头让人给林姑娘送去，也好补补身子，莫辜负了那份天赐的灵性。”
齐国公夫人也立刻接口，试图示好：“正是呢，林姑娘年纪虽小，却有大造化。不知可否请她得空时，也指点小女一二笔墨？哪怕沾染一点灵秀之气也是好的。”
王夫人脸上笑着，手中佛珠不停：“两位夫人实在太客气了。林家丫头不过是侥幸得了法师一句赞，岂敢当真？她自小身子骨就弱，这次祈福已是强撑着，如今更是耗神费力，每日用罢斋饭便需回去静卧调息。诸位的美意，我替她心领了，只是这丫头实在受不得这些繁琐，还需静养为上。”
她话语滴水不漏，既全了对方颜面，又毫不客气地将所有探视的意图挡了回去。
两位夫人碰了个软钉子，见王夫人护得紧，也只得讪讪作罢，心中却难免嘀咕：这贾府分明是不想让人沾惹这份殊荣，怕被分了光彩去。
于是，虽羡艳嫉妒之心未减，明面上却也不再试图接近黛玉。
王夫人冷眼瞧着，心中自有盘算。她既需要维持这经文带来的家族荣光，又私心不愿见黛玉因此事声望过隆，尤其不愿见其他府邸与黛玉有所勾连。
黛玉对这些暗流涌动恍若未觉。
她每日抄写经文颇耗心力，脸色一日比一日苍白，偶尔因疲惫而停顿时，目光空茫地投向窗外，不知在想些什么。
第七日，天还未亮。
紫鹃端着药盏轻手轻脚走进来，见黛玉已经醒了，正望着帐顶出神，轻声道：“姑娘，药煎好了，温度正合适，您快趁热喝了吧。”
黛玉支起身子，望了望窗外朦胧的天色，轻轻摇头：“等回来再用也不迟。”
紫鹃忙放下药盏，扶住她的手臂，声音也更软了几分：“好姑娘，您就勉强用几口吧，这剂药是提神益气的，用了再去佛前，精神也能足些。”
见黛玉仍是无动于衷，紫鹃眼波一转，忽然压低声音，带着几分家常的闲趣，道：“说来也巧，昨儿奴婢去取药时，正遇上二太太房里的金钏。听她说，前儿抄完经，二太太特意带着三姑娘和宝姑娘出去了一趟，您猜是去哪儿了？”
黛玉这才微微侧首，投来一丝询问的目光。
紫鹃见她似乎被引动了些许好奇心，忙接着道：“听她说，是去后头栖云苑拜访一位从王府里来的老太妃！那位太妃娘娘是咱们家老亲，如今在寺里清修，听说最爱见伶俐俊秀的女孩儿们。”
紫鹃一边说着，一边悄悄觑着黛玉的神色，见她睫毛微动，似乎听进去了，便继续道：“回来时，听说三姑娘和宝姑娘得了好一番夸赞，说一个言谈爽利，一个见识不凡。姑娘您说，太太怎么也不……”
紫鹃话说到一半，自知失言，猛地刹住，赶紧找补：“唉，不过您这几日正不自在，没去也好，免得劳神。”
黛玉唇角微微一勾，似有隐约的笑意，却又很快淡去，只轻声道：“各有各的缘法罢了。三妹妹自有她的天地，宝姐姐也自有她的去处。”
这话说得飘忽，也不知是在说那两位姐妹，还是在叹自身。
紫鹃见她如此反应，暗悔自己多嘴，非但没能宽慰，反倒又勾起了姑娘的心事。她忙将药盏又递近些，强笑道：“是是是，奴婢多嘴了。好姑娘，咱们不想这些了，快喝了药才是正经。熬过今日，明日咱们就能家去了！”
“家去”二字，终于让黛玉沉寂的眸中泛起一抹神采。
紫鹃见这话似乎起了效，忙趁热打铁，声音愈发柔和：“回了府里，咱们就能回自己的潇湘馆了。老太太不知要怎么心疼您呢，必定让厨房日日给您做最精致的吃食，好好将养起来。比在这儿天天抄经，闻这药味儿强上百倍不是？”
黛玉望向窗外，见天色正慢慢亮起来，隐约可见院中那株玉兰树的轮廓。
她沉默了片刻，终是极轻地叹了一口气，伸出手接过了药盏。
“罢了，总是要喝的。”
最后一日，剩余的经文不多，众女眷上午便抄写完毕。
午斋用罢，众女眷皆觉松了口气，各自回房收拾行装，只待明日一早便启程回府。禅院中一时显得有些忙乱，仆妇们穿梭往来，打包箱笼，空气中弥漫着略显浮躁的气息。
黛玉和紫鹃在禅房内整理着几件简单的笔墨书籍和衣物，黛玉精神不济，只略略指点，大多由紫鹃动手。主仆二人都有些归心似箭，只盼着早些离开佛寺。
忽然，院外传来一阵不寻常的恭敬问安声，紧接着，王夫人身边的大丫鬟玉钏急匆匆地赶来，脸上带着紧张，声音都变了调：“林姑娘！快，快准备接驾！邢夫人、王夫人正陪着贵人在过来的路上了！是当今圣上的姐姐，端惠长公主殿下凤驾亲临！”
话音未落，已见一行人簇拥着一位仪态万方的中年美人缓步而来。邢夫人和王夫人一左一右略后半步陪着，皆是屏息凝神，态度恭谨至极。
来者正是端惠长公主。她身着沉香色暗云凤纹宫装，容颜保养得极好，眉宇间既有天家威仪，又蕴着一份历经世事的沉静。太子自幼丧母，几乎是这位皇姑母一手看顾长大，二人情分深厚，非同一般。
太子此番遭难，最心痛焦虑的，除却皇帝，便是这位长公主。如今太子转危为安，她亲至大慈恩寺还愿，听闻那献经的黛玉尚在寺中，且即将离去，便起了心思，要亲自来看一看。
王夫人此刻心中又是欣喜又是忐忑。欣喜于长公主亲临，这是贾府天大的体面，忐忑于黛玉病弱，不知能否应对得当，生怕有一丝差错，反招祸患。她忙抢先一步，对怔在原地的黛玉道：“黛玉，还不快拜见长公主殿下！”
黛玉回过神来，在紫鹃的搀扶下，忙欲行大礼。长公主却已快走两步，亲手虚扶住她，目光柔和地看向黛玉。
只见黛玉虽面色苍白，眉宇间带着病弱的倦怠，却眉颦春山，眼润秋水，仿佛集了天地间的清韵于一身，竟不似凡尘俗品。
“好孩子，不必多礼，本宫吓着你了。”长公主语气放缓，带着自然的威严，却并无压迫感。
“本宫是特意来谢你的。太子苏醒后，曾提及病中昏昏沉沉，意识如坠深渊，在他将要沉沦之际，似有一股宁静之意支撑。慧明法师盛赞你的经文愿力非凡，陛下与本宫都认为，正是你的至诚之心感召天地，才让太子在最后关头抓住了那一线清明。太子能渡过此劫，你功不可没。”
黛玉垂首敛目，温声道：“殿下言重了，臣女万万不敢当。太子殿下洪福齐天，得太医圣手施治，方得康复。臣女……只是尽己所能，诚心祷祝。”
长公主见黛玉情状真挚，虽被盛誉却毫不居功自傲，心中的疼爱之意又添了几分。
她轻轻颔首，柔声道：“好一个尽己所能。这诚心二字，最是难得。你的心意，太子记下来，本宫也记下了。”
长公主仔细打量黛玉，见她面色苍白，关切道：“我观你气色不佳，定是连日辛苦。回府后定要好生将养，莫再劳神了。日后若得空，可常来公主府，陪本宫说说话。”
王夫人连声代黛玉谢恩。长公主又温和地问了黛玉几句家常，诸如平日读什么书、身子如何调养等，黛玉皆一一作答。
片刻后，长公主才道：“好了，本宫也不多扰你歇息了。明日归途，一路平安。”
长公主凤驾远去，王夫人忙不迭地亲自送至院外，邢夫人却并未立刻跟着出去，她站在原地，暗自咋舌，觉得这林丫头运气未免太好。
“林丫头，”邢夫人伸出手，虚虚地拍了拍黛玉的手背，那动作有些生疏，显然平日并不常做，“长公主殿下真是慈爱，竟亲自来看你，这可是天大的恩典！你呀，虽说身子弱了些，可这福气却是旁人求都求不来的。日后回了府里，可得好生保养，缺什么短什么，只管打发人来告诉我一声。”
这番突如其来的关怀，让黛玉有些不适，她微微缩回手，低声应道：“谢大太太关怀，黛玉省得了。”
邢夫人离开后，禅房里终于安静下来，只剩下黛玉和紫鹃二人，以及地上尚未打包完的零星物品。
紫鹃直到此刻才长长地舒了一口气，抚着胸口道：“阿弥陀佛，可算是走了！”
她脸上掩不住的兴奋：“姑娘，长公主殿下看着很是喜欢您呢！”
黛玉摇了摇头，由着紫鹃扶她到榻边坐下。
“什么喜欢不喜欢，左不过是因着太子殿下好转，他们心里高兴，又恰逢其会，想起我这抄经的人，过来看一眼罢了。难不成还真以为是我的经文起了多大作用？”
她顿了顿，目光落在窗外那颗静静绽放的玉兰花树上。
“太子殿下能好起来，便是最好的结果。至于这其间，我的经文究竟有无用处，早已不重要了。我只盼着明日安安稳稳回家去，清静几日才好。”
作者有话说
显示所有文的作话
第5章 长公主