“什……什么？”
老夫人这话一出，场中人的脸俱变了个颜色，苏统不可置信地问道：“母亲，这……这是不是搞错了？丁氏她、她不是一直在府上吗？怎么可能跑到庄子上去害您呢？”
“呵！”老夫人眼皮微微一抬，浑浊的眼珠里射出令人不寒而栗的光芒，“我也倒想问问她呢，是什么时候修成了这千里眼顺风耳，将手伸到了我的庄子上！”
老夫人一直压抑的怒火在此刻尽数喷涌出，眉峰一压，不高的声音震得在场人屏息敛声。
丁紫萍的脸早已煞白一片，似乎是被这指控打击到，身子不由自主地晃了晃，难以置信地看向老夫人道：“母亲……媳妇、媳妇不知做了什么错事，惹得母亲对媳妇产生了误会……”
她用帕子擦了擦瞬间涌出的眼泪，有些虚弱地靠在贴身嬷嬷的身上，断断续续地泣道：“媳妇……虽在从前主持家事，一些田产庄子也有所涉及，但、但秋明山那儿是您的庄子，媳妇吃了熊心豹子胆也不敢去碰啊……”
“你不敢动我的庄子，却有胆子来要我的命？”见她执迷不悟，程老夫人面目沉沉，说话都带上了寒意，看向旁边的青衣女子，“秋桃，将你所知之事一一说来。”
秋桃上前几步，将事情经过从头道来。
听到糕点有毒，苏统的目光闪闪，凑到老夫人面前关切道：“母亲，这……这您的身体没事吧？”
“有事你还能见到我？”程老夫人都懒得理他，眼皮抬都不抬，苏统面上浮现出一丝难堪，憋屈地闭上了嘴。
苏清沅看见他那副想怒不敢怒的样子心里真是乐开了花，不知为何她这渣爹莫名地害怕老夫人，前世祖母就是去得太早，不然苏统哪敢像后来那般放肆。
“事情就是这样……”秋桃不说废话片刻未停，很快便将来龙去脉说了清楚，那块帕子被她高举过头顶，冰冷的目光如箭般直直射向丁紫萍，“苏夫人，你方才那副楚楚可怜的模样，真叫我作呕！”
“宝泰十五年，我不过是厨房一个卑贱帮工，就因失手打碎了一盘吃食，竟入了您这位京城贵夫人的眼！拿我和哥哥的性命相胁，逼我们做您的爪牙！”
“宝泰十六年，王管家年事已高，您便暗中示意我哥哥，让他一步步侵吞庄内权柄，成为您的白手套！”
“宝泰十七年，您的贴身嬷嬷送来一方帕子便要我做您的刀！”
“像你这般恶毒夫人，手上想必沾染了不少鲜血吧！”
秋桃嗓音凄厉，言语间饱含的怨气令人心颤。
苏清沅听在耳里，哪怕明知她有美化自己动机的成分也不免同情五分。
程老夫人神态平静，轻轻抿了口茶，看向整个过程都不发一言的丁紫萍道:“你可有话要说？”
“媳妇……”丁紫萍用帕子半掩着面，声音颤抖，“媳妇真的不认识此人啊！”
“母亲，您不能只听这奴才的一面之词啊！我根本未去过京郊，何时见过这厨房帮工？王管家是老夫人您亲自留用的人，她哥哥的野心膨胀与我何干？还有什么帕子毒药，空口便来未免也太过荒谬！”说罢，她身子一软，似要栽倒，声音带着哭腔愈发委屈，目光含泪看向老夫人，“母亲，媳妇这些年来一直守着苏家安分度日，从未害过谁，这奴才怎能编造这些阴私来毁我名声！”
她这狡辩倒也合乎情理，毕竟目前出场的人证也就只有本事带有污点的秋桃两兄妹罢了，没有第三人在场，谁也不能定死了她的罪。
苏统也反应过来，对老夫人躬身垂首，声音软得像面团：“母亲，丁氏这妇人平日里是有些毛病，但害人的心思儿子相信她是绝对不会有的，这其中想必是搞错了什么？”说罢他转过身对着秋桃变脸怒道，“你这刁仆，几年前打碎糕点，母亲心善已是放过你一命，如今你又想在府上搅弄什么风云？”
“说！谁给你的豹胆！”他眼睛如牛般瞪大，面目狰狞，仿佛恨不得将秋桃生吞活剥。
“呵！”秋桃突然冷笑一声，盯着苏统的眼神仿若在看跳梁小丑一般，“苏大人，你怕什么？没有人让小女搅弄风云，一切的一切都是由您……您的妻子做下！”
她蔑视地看了苏统一眼，转而对程氏道：“老夫人，是与不是还请您将金银庄的张账房请来，奴婢在他那里留了账。”
老夫人垂着眼，听了她的话，眸底沉如深潭，半晌未发一言。
苏清沅有些着急，不懂祖母此时的沉默，只要那账房以来，拿出账本证明秋桃从那里取得银钱与丁紫萍有关，那她这次便无论如何也逃脱不掉了。
这是个千载难逢的好机会，倘若这次再让它溜走，下一次丁氏只会千倍百倍的小心！
老夫人不发一言，在场的人也都噤若寒蝉，庭院里只余风吹树叶的沙沙响声，独留苏清沅在心里焦灼，只叹她年纪太小，又无合适身份，不能主动应和秋桃之言。
老夫人的沉默令人心惊，苏清沅叹息一声在心里思索着解决办法，就在这时一道清雅的声音响起。
“老夫人，妾身斗胆之言，眼下最好还是请那位张先生府里一走。”
苏清沅循声望去，看见说话之人的脸庞，心里的焦急顿时烟消云散，是娘亲啊！
柳心歌立在树下，面色恭敬，声音悦耳而有力：“妾身与丁姐姐相处多年，自是相信她的为人，但常言道三人成虎，若今天这事不彻查到底，府上人多眼杂，传出去恐伤了丁姐姐的名声。”
“故以妾身来看，还是将那位张先生请来还丁姐姐一个清白。”
娘亲真给力！苏清沅在心里偷笑，这般有理有据的话语想必能唤回祖母那颗摇摆不定的心吧。
老夫人看了柳心歌一眼还未说些什么，苏统倒先一步张开了嘴，冲柳心歌斥道：“你个妇道人家懂什么？别在这里瞎掺和，为了个没头没影的破事还请人家账房跑一趟，传出去别让人笑掉大牙了。”
“老爷，事关老夫人的姓命，怎么可能与妾身无关呢？”柳心歌得他斥骂，半点也不生气，睫毛低垂轻轻开口。
苏统觉得她今天怎么这么烦呢，烦躁道：“你别瞎掺和这破事！”
“破事？”
柳心歌还未回怼苏统，就见坐在石凳上的老夫人忽然起身，看向苏统的那双眼睛里写满了失望：“在你眼里，谋害老身性命一事是件可笑的破事？还是说……”老夫人顿了顿，眼神霎时间充满杀气，“你也巴不得我早日归天！”
“母亲，儿子……”苏统吓了一跳，连忙低头认错，“儿子绝对没有这个意思！”
老夫人垂下眼，周身气息沉得可怕，少顷，她抬起眼对柳心歌道：“你与静安去一趟金银庄，请那位姓张的账房来府一趟。”
“妾身这就去。”柳心歌盈盈一拜，带着静安嬷嬷出了府。
苏清沅从方才绷起的肩膀也终于松懈下来，还好，祖母没有糊涂。眼下，只需等着那账房将丁氏钉入棺材便可。
……
金银庄离忠勇伯府不远，不过一盏茶的功夫，柳心歌便带人进了门。
那姓张的账房是个瘦高的中年男子，身上背着个布包裹，有几分气质，进了侯府冲程老夫人躬身一拜，沉稳道：“苏老夫人，方才之事已在来的路上听府上嬷嬷道过，上月十三号确实有一妇人到金银庄吩咐过草民，倘若一大约年方十六的姑娘来此，说出对应之言，便将银两给她。一月后等她再次来此，见到手帕便将余下十两银子一并给出。”
十两？她这嫡母还真抠门，为她杀了个人就给十两银子，苏清沅都不知该说什么了，是老夫人的命在丁紫萍心里就值十两呢，还是将死之人给再多银子也是没用？
张账房说到此便闭上了嘴，脊背挺直不再多言。
苏清沅便暂时按下心中的种种想法，等待庭中之人的反应。
最先出声的是柳心歌，她见程老夫人面色似有疲惫之色，遂主动开了口：“张账房，那吩咐你的妇人是谁？你可还认得出？”
“是……”张账房面色微动，似有挣扎之色，但最终还是说出了那人的身份。
“正是府上苏夫人的身边的张嬷嬷。”
这一切与秋桃所言对上了十成十，在场人的目光不约而同地汇聚到扶着丁紫萍的那位老嬷嬷身上。
张嬷嬷浑身颤抖，已是面如死灰，她仿若早知道自身命运，冲那账房破罐子破摔地叫道：“张连晟，我念着表亲之情，自你来京，处处关照你，信任你，你怎能在这时出卖我？”
张连晟目光清明，对上她的怒容，神色复杂：“那是我先前不知道你为什么吩咐我做此事，又为什么在昨日让我抓紧时间离开京城……”
这迂腐的臭秀才！张嬷嬷此时内心悔恨，正是想着他这表弟古板不知变通才让秋桃去找他，没想到竟如此容易倒戈！
一切已经是尘埃落定，张嬷嬷扭过头去不再与他争辩，扑通一声跪在地上，对老夫人道：“是奴婢吃了豹胆威胁秋桃对你用了毒，一切皆是老奴自己所为。”
程老夫人眉峰微蹙：“你缘何这么做？”
“因为……因为我不平！”张嬷嬷的泪水流了满脸，对老夫人失去了表面的恭敬，冲着她撕心裂肺地叫道，“我家夫人明明处处尊你孝你，是半点不敢忤逆，你作为婆母为什么要如此刻薄，与她处处为难！因着一点小事便废掉她的管家之权，转而捧起了柳氏那贱人！”
“老夫人，您难道忘了这些年是谁在用心用力地操持这个家，是谁付尽了心血，又是谁为苏家添了三个如珠如玉的孩子？”
“大少爷，大小姐以及三小姐，他们是您的亲孙子啊！”
她声音凄切，听来令人忍不住感伤，程氏的眼睛闭上，银丝在阳光下泛着柔光。
苏清沅的心凉了一半，攥紧的拳头缓缓松开，她抬手拢了拢被风吹乱的鬓发，一声轻不可闻的叹息从唇间溢出。
她已经明白祖母的选择。