车队抵达骊山离宫时，已是午后。山间空气清凉，带着草木的馥郁气息，远胜长安城的闷热。离宫依山势而建，亭台楼阁掩映在苍松翠柏之中，飞泉流瀑之声隐约可闻，确是一处清幽避暑的胜地。
然而，沈清梧无暇欣赏景致。她随着人流下了车，低眉顺眼，抱着她的桐木琴，袖中那枚小小的锦囊如同烙铁般烫人。
离宫早有宫人安排妥当。乐师们被安置在一处靠近西侧门的偏僻院落，条件虽比教坊司稍好，但也十分简朴。同来的乐师们各自收拾住处，略带兴奋地小声议论着离宫的华美和可能的机遇。
沈清梧寻了个靠窗的角落，将琴放好。待同屋的乐师暂时出去熟悉环境，她立刻闩上门，背对着窗户，飞快地取出袖中的锦囊。
手指微微颤抖地解开系带，将里面的东西倒在掌心。
并非她预想中的纸条或信物，而是一枚……棋子。
那是一枚质地上乘的墨玉围棋子，触手冰凉温润，黑得纯粹，在光线下泛着幽深的光泽。棋子底部，似乎用极细的刀笔刻了一个几乎难以辨认的小字。
沈清梧凑到窗边，借着光仔细辨认。
那是一个——“遁”字。
遁？
沈清梧的心猛地一沉。玉瑶给她一枚棋子，刻一个“遁”字，是何意？是让她伺机逃离？可这离宫守卫森严，她一个乐师，能逃到哪里去？还是另有所指？
这枚突如其来的棋子，像一团迷雾，笼罩在她心头。玉瑶处境定然艰难，传递出如此隐晦的信息，必是到了万分紧急的关头。
她将棋子紧紧攥在手心，冰凉的触感让她混乱的思绪稍稍冷静。无论如何，玉瑶在提醒她，危险临近，必须设法自保。
傍晚，有宫人传话，贵妃娘娘旅途劳顿，今日不见任何人，各位皆在各自住处用膳歇息。
这暂时的平静，却更让人心慌意乱。
一夜无话。
第二日，气氛依旧沉闷。贵妃似乎真的只是来休养，并未召见任何人，连裴相国夫人和裴玉瑶那边也毫无动静。
沈清梧待在屋中，大部分时间都对着那枚墨玉棋子发呆，苦思冥想“遁”字的含义。同屋的乐师找她搭话，她也只心不在焉地应几句。
午后，她心烦意乱，索性抱着琴走到院中一株古松下，想要借练琴平复心绪。指尖刚拨动两下琴弦，就听见两个小太监一边洒扫，一边低声闲聊。
“……听说了吗？昨儿个后山差点出了事儿！”
“什么事儿？这离宫还能出什么事？”
“好像是看守兽苑的几个奴才偷懒喝酒，没锁好笼门，让那头西域进贡的雪豹窜了出来！幸亏发现得早，几十个侍卫围追堵截，才没伤着人，给弄回笼子里去了……啧啧，那可是吃人的猛兽，要是冲撞了贵人，咱们都得掉脑袋！”
“天爷！这可真是……那兽苑还敢去吗？”
“谁还敢去啊？那边现在守得铁桶似的……不过话说回来，那兽苑后头连着老林子的废井，听说早年是条暗道，后来封死了……这要是真窜进去，可真就……”
两个小太监絮絮叨叨地走远了。
沈清梧抚琴的手僵在半空，心脏狂跳起来，一个大胆得近乎疯狂的念头骤然闯入脑海！
兽苑！雪豹！废井暗道！
“遁”……莫非不是让她逃，而是指那条被封死的、通往老林子的废井暗道？玉瑶是在告诉她，那里或许有一线生机？！
这个念头让她浑身血液都几乎沸腾起来，又立刻被巨大的恐惧压了下去。那是猛兽出没的地方！而且就算真有暗道，多年封死，能否通行？即便通行，出去之后呢？她能逃过皇家追捕吗？
可是，若不走，留在离宫，等着她的，很可能就是贵妃不知何时会落下的铡刀！甚至可能累及玉瑶！
风险巨大，但那一线生机，如同黑暗中的微光，诱惑着她。
整个下午，沈清梧坐立难安。那枚墨玉棋子被她捂得滚烫。她需要确认，需要机会。
机会似乎来得很快。
傍晚时分，忽然有贵妃宫中的内侍来传，说娘娘傍晚兴致好，要在望仙台设小宴，点名要沈乐师去抚琴助兴。
来了。沈清梧深吸一口气。该来的总会来。
她仔细地将那枚墨玉棋子藏在贴身的暗袋里，抱起桐木琴，跟着内侍前往望仙台。
望仙台建在离宫最高处，视野极佳，可俯瞰群山落日。此时台上已点了宫灯，贵妃身着常服，慵懒地靠在软榻上，裴相国夫人陪坐在下首，却不见裴玉瑶的身影。
沈清梧心中一紧。
她上前跪拜行礼。
贵妃似乎心情不错，笑着让她起身：“沈乐师不必多礼。这山间日落，别有韵味，哀家想起你那曲《春江花月夜》，倒是应景。便奏来听听吧。”
“是。”沈清梧垂首应道，在一旁设好的琴案前坐下。
指尖拨动琴弦，清越的琴音流淌而出。她尽力让自己沉浸到乐曲之中，忽略那道时不时落在自己身上、带着审视与玩味的目光。
一曲奏罢，贵妃抚掌轻笑：“果然妙极。裴夫人，你说是吗？”
裴夫人连忙欠身：“娘娘说的是，沈乐师琴艺超群。”
贵妃目光转向沈清梧，似笑非笑：“说起来，玉瑶那丫头怎么没来？不是说身子好些了么？这般景致，她该来散散心才是。”
裴夫人脸色微白，恭敬回道：“谢娘娘关怀，小女午后吹了风，又有些咳嗽，臣妇便让她在房中歇着了，不敢出来过了病气给娘娘。”
“哦？又咳嗽了？”贵妃挑眉，语气带着一丝惋惜，“真是可惜了。本宫还想着，让你们师徒二人合奏一曲呢。看来是不成了。”
沈清梧低着头，手心渗出冷汗。贵妃句句不离裴玉瑶，步步紧逼。
就在这时，一个内侍匆匆上台，在贵妃耳边低语了几句。
贵妃脸色微微一沉，随即又恢复如常，摆摆手道：“既如此，便让他去偏殿候着吧。”
她转而看向沈清梧，笑道：“沈乐师一路劳顿，今日便到此吧。下去好好歇息。这离宫后山景致不错，明日你若得闲，可去逛逛，或许能激发些谱曲的灵感。”
沈清梧心中猛地一跳！后山？贵妃竟然主动提及后山！
她强压着剧烈的心跳，谢恩告退。抱着琴走下望仙台时，她的腿都有些发软。
贵妃最后那句话，是随口一提，还是意有所指？是试探，还是……她根本就知道什么，甚至是在猫捉老鼠般，故意给她指出一条“路”？
回到住处，沈清梧一夜未眠。望仙台上贵妃的话语，小太监的闲聊，袖中那枚“遁”字棋子，以及玉瑶苍白的脸，在她脑中反复交织。
留下，凶多吉少。去后山，可能是自投罗网，也可能是九死一生。
天快亮时，她终于做出了决定。
与其坐以待毙，不如搏那一线生机！即便那是陷阱，她也要去闯一闯！为了自己，也为了不再成为玉瑶的负累。
她将那把桐木琴仔细地用布包好，藏于床下——这琴目标太大，她不能带。她只将那张写着《河清颂》的曲谱袖了，又将那枚玉梨花和墨玉棋子紧紧贴身藏好。
换上一身便于行动的深色衣衫，她悄无声息地推开房门。
天色微明，离宫尚在沉睡之中，守卫也最为松懈。
她依着昨日打听来的模糊方向，避开巡夜的守卫，朝着后山兽苑的方向潜去。
山间晨雾弥漫，露水打湿了她的衣摆。越靠近兽苑，守卫果然明显增多，几乎是五步一岗，十步一哨，显然昨日的雪豹事件让此地戒备森严。
沈清梧伏在草丛中，心几乎跳到了嗓子眼。这样的守卫，她根本不可能靠近兽苑，更别说寻找什么废井了！
难道这真的是一个陷阱？贵妃故意引她来此，好名正言顺地拿下她？
就在她几乎绝望之际，兽苑方向突然传来一阵巨大的骚动！伴随着侍卫们的惊呼和猛兽愤怒的咆哮！
“不好了！豹子又撞开笼门了！”
“快！拦住它！别让它往山里去！”
混乱瞬间爆发！大量的侍卫被吸引冲向兽苑内部，呼喝声、奔跑声、猛兽的嘶吼声乱成一团！
机会！
沈清梧的心脏几乎要停止跳动！她来不及去想这突如其来的混乱是巧合还是其他，抓住这转瞬即逝的空档，如同离弦之箭般冲出藏身的草丛，朝着记忆中小太监提到的兽苑后方区域拼命跑去！
脚下的路越来越崎岖，荆棘划破了她的衣衫和皮肤，她却浑然不觉。她只有一个念头：找到那口废井！
终于，在一处几乎被荒草藤蔓完全掩盖的破旧石墙边，她发现了一个黑黢黢的、仅容一人通过的洞口！旁边歪倒着一块破损的石碑，隐约可见一个“井”字！
就是这里！
身后远处的喧嚣声似乎正在逼近！有人在大声指挥包抄搜索！
沈清梧回头望了一眼离宫方向，晨雾缭绕，如同困住她的巨大牢笼。
她不再犹豫，一咬牙，俯身钻入了那深不见底的黑暗洞口！
井下潮湿阴冷，弥漫着浓重的腐土气息。她摸索着向下，脚下是乱石和淤泥。井壁似乎曾有人工开凿的阶梯，但大多已坍塌损坏。
她深一脚浅一脚地往前摸索，黑暗吞噬了一切，只有自己粗重的呼吸声和心跳声在耳边放大。
不知道走了多久，前方似乎传来微弱的风声和隐约的光亮！
希望瞬间攫住了她！她加快脚步，朝着那光亮奔去！
光亮越来越近，出口似乎就在眼前！那是一个被乱石和树枝半掩住的洞口！
她奋力扒开障碍，向外望去——外面不再是离宫的雕梁画栋，而是苍翠的、无人看守的山林！
狂喜瞬间淹没了她！她成功了！她逃出来了！
可就在这时，她忽然感到脚下一空！一段本就松动的井壁在她用力扒扯洞口时骤然坍塌！
“啊！”沈清梧惊呼一声，身体失去平衡，猛地向下坠去！
她只来得及下意识地护住头脸，便重重摔落在下方的乱石堆上，右脚踝传来一阵钻心的剧痛，眼前一黑，几乎晕厥过去。
不知过了多久，她才从剧痛中缓过神来。试着动了动，右脚踝疼痛欲裂，根本无法站立。
她抬头望去，坍塌的落石几乎堵死了她刚才下来的通道，而前方的出口，虽然近在咫尺，此刻却显得遥不可及。
冷汗瞬间湿透了她的衣衫。
她逃出了离宫，却可能……要困死在这废井之底。
山林间的晨风吹过出口，带来自由的气息，却吹不散井底绝望的阴冷。
沈清梧靠在冰冷的井壁上，喘着粗气，看着那缕天光，嘴角扯出一个比哭还难看的笑容。
原来，“遁”之一字，并非生路，而是绝境。