茶水铺子里，各色的精致糕点散发着诱人的甜味，与茶香交融在一起，别有一番清新自然的风味。
宁宜苏买了樱桃奶酪，这沣州的糕点物价还是有些贵的，二人坐在位置上品尝着，他看着苏知夏的眼眸在吃下樱桃奶酪的瞬间发亮，也跟着笑了起来：“好吃吗？”
“好吃！”
苏知夏没吃过樱桃奶酪，一则是京城物价并不便宜，她的钱一般不太会花在口腹之欲上，二则是她习武多年也不大吃甜食。
“你喜欢就好，”宁宜苏拿出了簿子，将今日所打探的消息简要的记录着，“今日倒是打探到了不少消息，沣州百姓对这刺史的评价似乎不怎么好呀。”
苏知夏一边尝着樱桃奶酪，一边说道：“虽说这边疆之界，时常因为战争而动荡，百姓们颇有怨言也能理解。可道家有云‘万物由无到有，天地之间有夷、希、微三者不可致诘之物，是谓恍惚’，为官之道想来也是如此，‘道’虽不能直接触摸感知，可那良善正直的爱民之心，百姓们是能感受到的。看来，这位刺史做得也并不算太合民心。”
宁宜苏也认可苏知夏这番话：“是呀，百姓们对他颇有怨言。其中主要是对他的儿子谢凌苍，这人仗着父亲是刺史，横行霸道、强抢民女，因酷爱蹴鞠，时常对商铺收取一些莫名的‘保护费’用于蹴鞠上。”
二人刚说罢，就瞧见三四个大汉和一个高高壮壮的青年嚣张地走了进来。
“钱掌柜，最近生意可好？”
那人嘴角勾起一抹讥笑，冷眼盯着掌柜，带着一种不可一世的傲慢姿态。
“谢郎君……”钱掌柜有些颤抖地躬着身子，很是害怕地看着那人，“小人记得，三天前不是刚收了‘保护费’吗？”
苏知夏和宁宜苏不约而同地将目光看向了那个青年，看来那人便是适才所言的谢凌苍。
“嗐，三天前的保护费收完了，不得收收这未来三天的？”
钱掌柜惶恐地解释着：“可是谢郎君，我现下当真没有那么多银钱了，您也瞧见了，我这铺子……哎呦！”
谢凌苍将钱掌柜的衣领揪住，眼眸中射出一道寒芒：“怎么？你是不打算给了？”
钱掌柜害怕得不得了，眼见着谢凌苍那一拳要挥到脸上：“不、不！给，谢郎君请稍候，容小人去拿些银钱。”
谢凌苍眼里透出几分戏谑，拍了拍钱掌柜的脸：“是吧，我看钱掌柜的还是很识时务的，快去吧，我就在这里等你。”
他坐在了其他的位置上，把玩着桌上的茶盏，环视着铺子，却一眼瞧见了苏知夏，他饶有兴趣地上前，微微眯着的眼流露出令人膈应的猥琐感。
宁宜苏察觉到他那不善的目光，正要起身，苏知夏一只手握住了他的手，摇了摇头。
谢凌苍带着些傲慢和调戏的语调：“这位娘子不曾在沣州城见过，是从哪里来的呀？”
苏知夏不言，静静地尝着樱桃奶酪。
“哟呵，性子还挺傲的，我告诉你，我可是沣州刺史的儿子，你再傲，也得对我毕恭毕敬的，不然，休怪我欺、负、你了！哈哈哈哈！”
谢凌苍带着些挑逗，与身旁的壮汉笑得很是不善，这话里带着些黏腻的恶心意味。
苏知夏正好尝完了樱桃奶酪，冷眸一瞥：“你是不是想死？”
“哦——好傲的娘子，等会儿哥哥我欺负你的时候，要是也能那么傲就好了，哈哈哈！”
听着这番下流的话语，宁宜苏气急地站起身来，一拳头打在了谢凌苍的面门，难得地说出如此激进的话，眼眸中带着些狠厉：“去死吧你！”
谢凌苍显然没料到这沣州城内有人会对他出手，没来得及反应就扎实地接下了这一拳，后面的壮汉扶住了他，他先是一蒙，立刻回过神来，恼羞成怒地咒骂：“你！来人，给我打死这家伙！整个沣州城，还没人敢跟我动手！臭小子，你找死！”
见着谢凌苍身后的壮汉出手，苏知夏当即出手，刀鞘精准地打在了那些壮汉的穴位上，那些壮汉想要抓住她的手，却反被她一拳打在了下巴。谢凌苍抄起一旁的椅子，宁宜苏则是拿起铁锹挥向了谢凌苍，饶是宁宜苏武功不大行，这时候也靠着蛮力让那谢凌苍有些难以招架。
苏知夏轻松地将那些壮汉踹飞，她回过头发现宁宜苏眼眸中难得盛着满满的怒气，可谢凌苍这家伙狡诈得很，苏知夏一眼瞧见他另一只手从腰间掏出了一柄匕首，当即上前将宁宜苏护在了身后，刀刃出鞘，一刀砍断了那柄匕首。
谢凌苍一脸震惊地凝视着苏知夏，而苏知夏顺势一脚将他踹飞出了店铺：“滚！”
谢凌苍被那几个壮汉扶着离开，还沉浸在苏知夏一刀砍断自己匕首的震撼中。
而躲着的钱掌柜瞧着店铺这般混乱的模样，惊慌地上前，道：“二位，快些离开吧！那位是沣州刺史的独子，二位再不走，只怕待会儿会有更多人来找二位的麻烦了。”
宁宜苏这会子才恢复了平日里温润的模样，掏出了荷包，拿出了好些银钱：“对不起，这些砸坏的东西我们赔。”
钱掌柜推却着：“不必了，二位在我的店铺里碰上此事，本就是我们的不对。嗐，我看这店也是开不下去了，索性关了也好。”
“不不不，您一定要拿着这钱。”
宁宜苏将银钱塞给了钱掌柜的，二人离开没多久后，果然谢凌苍带着一些手持刀的衙差，在大街上搜捕起了宁苏二人。
不过二人为了避免这谢凌苍把祸水尽数泼给钱掌柜，也并未走远。
苏知夏正在教着宁宜苏待会儿该如何与沣州刺史交锋，而谢凌苍方见着二人，立刻指着道：“就是他们！给我把他们两抓进大牢！狠狠地鞭笞个几百下！”
“就是你们二人，光天化日之下竟敢殴打刺史家的郎君？！”
那为首的衙差气势汹汹的，宁宜苏丝毫不惧：“谢刺史家的郎君好生厉害，光天化日之下，抢占民产、调戏我的侍卫、携侍卫殴打旁人，现今还公权私用，让衙差随意逮捕。”
“哼，臭小子，小心你这张嘴，在咱们沣州……”
谢凌苍气恼地骂道：“跟他废话什么！抓他！”
衙差们正要上前，苏知夏刀锋出鞘，挡在了宁宜苏身前：“大胆！”
苏知夏亮随即出令牌：“这是代天子巡省天下的观风俗使！尔等胆敢造次的话，可不论理由斩杀！”
谢凌苍显然不信：“哼，随便拿个令牌就想装成观风俗使来吓唬我？！”
苏知夏当即将刀架在了谢凌苍的脖子上，冰凉的刀锋上让谢凌苍感到些许恐惧：“信与不信的，你难道想拿命来跟我赌？”
“你敢？！”
谢凌苍说着，苏知夏的刀锋上沾上了些许血迹，她无比镇定地将令牌亮着：“要是不识货，就去找个识货的来！”
不消一会儿，周边围满了百姓。刺史府果真来人，司马匆匆赶来，瞧见那令牌，和之前传来的旨意，他当即拜见了宁宜苏。
“下官参见宁大人。”
宁宜苏鲜少有这样被人恭敬参见的时候，他想着姨母是如何做的，保持着平静与淡然：“司马请起，我、咳，本官奉圣人旨意巡省沣州，没想到遇上这样的事。”
“回宁大人，谢郎君年幼无知，惊扰了您，刺史此时有要务在身，不便前来，令下官一定要同您致歉！望大人莫要怪罪。”
宁宜苏镇定自若地把玩着那个茶杯：“年幼无知，我瞧着谢郎君这块头比我还高。本官倒是想问问，这除了税收，怎么还有这保护费一说，这保护费是进了国库，还是进了谢家的腰包里呢？”
“回宁大人，这，您放心，刺史说了，此番回去，定会狠狠惩罚谢郎君，至于保护费，刺史定会将那些钱财尽数还给百姓们。”
宁宜苏佯装出一副高深莫测的模样，却当真将那司马唬住：“那司马觉得，本官该如何处置谢郎君呢？”
“还请大人高抬贵手，刺史一定感激不尽。”
苏知夏点了点头，宁宜苏得了首肯，说道：“本官也并非是没有肚量，不过需要谢郎君做几件事，一，同我的侍卫道歉，二，将抢来的保护费尽数还给百姓，三，不得再作恶，夏季炎热，本官看，不如让刺史罚他紧闭三月，免得这炎炎夏日的火又烧到了本官面前。”
“是！”
司马带着谢凌苍匆忙离去，谢凌苍恶狠狠地瞪着宁宜苏，像是在说着“这件事没完”。
“胆敢再犯，便没有那么简单了！”
苏知夏拿着筷子甩出，那筷子从谢凌苍那双恶毒的双目前掠过，他惊惧无比地望向苏知夏，感觉心脏骤停：若是刚才她瞄准的是我的双眼，我是不是就瞎了……
而这一幕正巧被外出觅食的裴从诚和被裴从诚“邀请”出来的即且瞧见，裴从诚震惊又带着几分赞叹地望着苏知夏，跑上前去：“师傅，你太厉害了吧，刚才那招，咻地一下，哇，我要学我要学。”
刺史府内却并不安生。
侍女为谢凌苍处理着伤口，谢凌苍不满地骂道：“不就是个观风俗使吗？杀了也没人知道，扔到荒山去，就说是强盗杀了不就行了？！”
“郎君，事情没有您想得那么简单。”
谢凌苍不满地用拳头锤着几案：“什么叫没有那么简单？！今天我如此被折辱，我迟早……嘶！疼死了，你会不会弄？！”
说罢，谢凌苍一脚踹开了那侍女，司马恭敬地解释道：“郎君，那风俗使不是一般人，是圣人的甥儿，深得圣人疼爱。若是轻易弄死了，圣人震怒，只怕连累刺史大人。”
“嘁！那家伙就会靠着女人，靠着姨母摆个风俗使的架子，靠着那个女侍卫在这里耀武扬威！”
“郎君便忍忍吧，待他走了，一切都会好起来的。郎君这段日子便在家中歇息，若是得闲了，下官会安排人来与您蹴鞠的。”
谢凌苍的神色这才勉强好些，咬着牙，心中暗暗记下了这仇。
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第31章 沣州“小霸王”