蚀骨伯安静地坐在那个昏黑的角落里，他的摊子上摆放着许多诡异但精致的玩意儿。
苏知夏缓缓走进，蹲下身子，指着一串骨头制成的手串，那手串上的骨头都被雕刻成了栀子花的模样：“老伯，这栀子手串怎么卖？”
蚀骨伯的声音无比嘶哑：“不卖。”
苏知夏仔细打量着那蚀骨伯的模样，他穿着破破烂烂的，唯独腰间插着一朵栀子花，配着一块擦拭得锃光瓦亮的双鱼玉佩。
四时好叉着腰：“不卖你摆着做什么？！”
蚀骨伯冷哼一声：“这手串只卖有缘妖，你们一只猫、一只狐狸，我看是无缘。”
宁宜苏也蹲下身子，询问道：“老伯您制作的东西都很是精致，定是位能工巧匠。”
那蚀骨伯嗅着他身上的味道，警惕了起来：“你这狐狸身上的味道倒是奇怪。”
“呃？有吗？”宁宜苏嗅了嗅自己的衣袖，并未嗅到奇怪的味道，“我喜欢用些熏香，许是熏香的味道？”
蚀骨伯摇了摇头：“不是熏香的味道，你身上飘着一股很熟悉的味道……”
下一秒，蚀骨伯胸膛的手猛地抓住了宁宜苏的脖颈：“是你！”
宁宜苏来不及反应，他额上的青筋凸起，手上脱力，连那个御赐的铁锹也掉了。
苏知夏见况，当即一刀斩断了那只手，一刀猛地刺入了蚀骨伯的胸膛中，四时好也迅速制服住他的另外两只手。
路边的妖怪们见况，却是见怪不怪：只以为是生意没谈拢，妖市没有规则，没有人会在意除自己以外的生死。
宁宜苏掰开那只手的手指，大口大口地呼吸着，苏知夏将刀抵在蚀骨伯的胸膛，质问着：“告诉我，你最近有没有做过鬼面风筝。”
蚀骨伯不肯说，苏知夏将刀插入得更深，那蚀骨伯呕出一口黑血：“哼……”
苏知夏抽出他腰间的栀子花，和那枚双鱼玉佩，淡漠的脸上带着些许狠厉，想着刚才这妖怪掐着宁宜苏的脖颈，她实在是很生气：“做工不错，要是毁了，你大抵会很心疼吧？”
“你敢？”
苏知夏冷哼一声，此刻的神情确乎是“玉面罗刹”般：“你命都在我手里，你大可试试，给你两条路，告诉我有没有做过鬼面风筝、给谁做的，不然，这两样东西……”
蚀骨伯纠结着。
“我数三个数，你不说，这玉佩我就砸了。”
“我可以说，”蚀骨伯绝望地回应道，“不过，你也不想在妖市暴露自己的身份吧，夜巡司的缉妖使。”
苏知夏将缠在腰带上的金链解开，捆在了蚀骨伯的两只手上，这金链正是缉妖使用来缉拿妖怪的，碰上些并未犯大错、或是要抓回夜巡司的妖怪，用这金链捆缚住，便能压制住妖力。
苏知夏将链子的一端交给了宁宜苏后，抽出了插在蚀骨伯身上的刀：“宜苏，你拿着，还有保护好自己。”
宁宜苏乖乖地一手拿着链子，一手拿着铁锹做好防御姿态。
四时好看向苏知夏，二人相识一笑，好似回到了那年在山寺栏杆上饮酒的时候。
“本猫就喜欢你这性子！”
四时好的手中忽然多了一把长枪，笑着道：“那，上咯？”
苏知夏对着她一笑：“上！”
二人猛地冲向了那贩卖妖怪的摊子，四时好喊道：“不想死的给本猫通通闪开！”
原本围在那里的妖怪们一下四散开，那贩子倒是立刻喊出了打手们，四时好倒是厉害，一枪挑穿了其中一个打手的喉咙。
四时好怒骂着：“欺凌弱小，你们当真是妖族的败类！”
苏知夏迅速地一刀劈开了那关着女鲛的笼子，一手揽住她的腰，将抱出笼中，跳到了一边叠得高高的笼子上。
女鲛还未回过神来，只是不可思议地望着苏知夏的侧脸，苏知夏扯下一边的布，披在了她的身上，她心中怦然一动，贪婪地回味着适才苏知夏抱着她的温暖触感。
苏知夏跳下笼子，一刀劈断了那要挥向四时好后背的棍子，与她背对背相对：“小心。”
“这不是有你在嘛！”
四时好和她背对背，二人攻势迅猛。
那贩子手拿大锤：“你们哪里冒出来的妖怪？！竟敢砸我的摊子！”
“本猫就是看不惯你这种买卖女妖、小妖的败类，拔枪相助！今天不砸了你这摊子，你就不知道本猫的厉害！”
那贩子拿着锤子冲向了四时好，四时好的长枪材质特殊，那锤子砸过来时，没有断裂，反而顺着锤子自然地弯曲，反弹的一瞬间，枪头只对着那贩子的脑子弹着，而苏知夏一脚蹬在笼子上，借力飞身到了那贩子的身后，一只手从身后扳住了那贩子的脖颈，刀抵在了那贩子的后背：“把他们都放了。”
“臭狐狸！敢砸我饭碗，知不知道我背后是谁！”
“哼，”四时好收起了长枪，一脚踢在了那贩子的脚下，那贩子顺势跪下，苏知夏已将刀架在贩子的脖子上，四时好蹲下用爪子抓着那贩子的耳朵，道，“你背后是斩妖不眨眼的玉、面、罗、刹。”
四时好退后，苏知夏当即挥起刀斩断了贩子的脑袋，这妖的血是黑色的，喷溅得到处都是，苏知夏嫌恶地用手擦拭着脸上的血迹。
宁宜苏站在那里，正要拿着手帕上前给苏知夏擦拭，可女鲛速度更快，拿着一边干净的布，上前亲昵地擦拭着苏知夏脸上的血迹，苏知夏一怔，那张美艳的脸贴得很近，她没想着推开，而是接过了那块布，笑着道：“谢谢。”
宁宜苏呆滞地望着那光景：那女鲛看知夏的眼神，不对劲。
可看见苏知夏被那些释放的小妖怪和女妖们簇拥着，他幸福将那一幕收进眼眸，苏知夏轻柔地揉着那小妖怪的脑袋，那些小妖怪们感激地抱着她的腰。
这样的时刻，他并不想去打扰苏知夏。
可他丝毫没有注意到身后的蚀骨伯被砍断的那只手缓缓生长出来，金链不断闪烁着，是蚀骨伯在强行使用妖力的体现。
苏知夏不习惯被簇拥着：“不必言谢，你们离开后，要保护好自己，不要再被坏人抓回来了。”
她远远地望着宁宜苏，却望见了他身后的蚀骨伯那只生长的手伸向了宁宜苏的后背，她冲出人群，提着刀直冲向宁宜苏。
宁宜苏见况立刻反应过来，转过身来，闭着眼把铁锹砸在了蚀骨伯的脑门上。
蚀骨伯被那铁锹一砸，直接昏了过去，苏知夏这才松了口气，可最为糟糕的是，她腰间的狐狸毛球掉落，人族的气息顿时散开来。
四时好见况不妙，当即冲上去，一把抓住了苏知夏的手，无比焦急：“快走！”
她立刻施展法力，苏宁二人还有蚀骨伯送回了夜巡司附近。
“呼，好在我发现得及时！”四时好此刻无比佩服自己作为猫的反应力，“就是可惜了那个狐狸毛球，嗐，算了，我今天也累了。”
此时正是天蒙蒙亮的时候，四时好打了个哈欠，挥了挥手：“我回去安排一下那些妖怪的去处，免得又被抓了，走了。”
“这次多谢你了，下次我请你喝酒。”
“行！别忘了！”
四时好化作黑猫，离开了。
苏知夏则是气恼地拿出了刀砍断了蚀骨伯的那只手：“你再敢不安分，我就杀了你！”
二人将蚀骨伯送进了刻满佛经的牢房之内。
“咳咳……”
那蚀骨伯被金链捆缚住，动弹不得。
宁宜苏望着那蚀骨伯，不大明白为何蚀骨伯对他的敌意那么深。
苏知夏则是负责审问：“到了这里，你还不打算老实交代吗？”
“想要知道消息，简单呀，”蚀骨伯冷笑一声，“把那臭小子杀了，我就告诉你。”
“你为什么想要他死？”
蚀骨伯不语。
宁宜苏思索了许久，回想起蚀骨伯所说的味道，想起了一些妖怪能够通过味道来判定人的亲属关系，他冷静地对苏知夏低声道：“我想，或许是因为我姨母。”
苏知夏转过身去，盯着那蚀骨伯：“我们去工部查查看。”
“嗯。”
苏知夏嘱咐着一边看守的狱使：“小心看管！”
“是！”
二人离开锁妖署，外头已是春光明媚的好光景了。
宁宜苏和苏知夏买了两个烧饼，直奔着工部而去。
门外的守卫看清了苏知夏身着的五品高等缉妖使服制，不敢阻拦。
苏知夏和宁宜苏寻了个工部主事，那人年纪颇大，两鬓微微泛白。
工部主事听他们要寻陈年被女帝赐死的工部官员和工匠的档案，便带着二人在那布满灰尘的房间里搜寻着。
宁宜苏见着漫漫书海，若是当真要一个一个去寻，只怕浪费时间，离三日之期仅剩两天。
他恭敬地向工部主事询问着：“我记得在书史署的卷宗记录中没有关于蚀骨伯目盲的特点，但是我们捉到的那蚀骨伯却是个瞎了的，敢问，工匠之中，有无瞎眼或是被刺瞎的？”
那工部主事听了此话，闭着眼认真地回忆着，许久后他摇了摇头：“工部不会招用目盲之人，即便是后续出现工程上的问题，也鲜少有后续出现目盲、或被迫目盲的，我看，二位要寻目盲的工匠，得去宫内的司珍房，那里头的匠人长年累月坐着精细活儿，有不少眼睛坏掉的匠人。”
苏知夏和宁宜苏闻言，即刻进了宫内。
司珍房的掌事内臣倒是脾气颇大，虽阶品不比苏知夏来得高，可姿态却很是高傲：“这司珍房内工匠无数，若是要一个个找那可是费劲，二位也瞧见了，咱们司珍房内无比忙碌，若是抽调人手给二位找档案，只怕会耽误了贵人们的事，不如二位自己去寻？”
“那我们去找些空闲的宫人来帮忙？”
宁宜苏刚提议，那司珍房的掌事内臣却是拔高了语调：“那可不行！这档案岂能随便给人翻看？！”
“你是在刁难我们吗？”
苏知夏不耐烦地敲着刀柄：“人手无法调动，也不许我们自己派人来，你这分明是在阻挠本官探案！”
那内臣却是越发高傲起来：“大人怎么想，小人管不着。”
苏知夏正要动手，宁宜苏却比她速度还快，一巴掌扇在了那内臣脸上：“大胆内臣，竟敢不配合夜巡司探案！”
掌事内臣不可置信地盯着宁宜苏，指着他：“你，你敢打我？！你一个夜巡司的小书史，竟也敢动手打我？！来人！把他轰出去！”
宁宜苏怒不可遏地道：“我乃圣人亲甥儿！你胆敢对我动手？！你若再不配合，我定到姨母面前参你这小小内臣一本！”
苏知夏凝视着宁宜苏这般愤怒的模样，他很少这么生气，即便是被书史署的人排挤，也没流露出过丝毫愠色。
没有人傻到会在皇宫里装圣人的亲戚，随意攀附，是会被拔掉舌头的。
皇宫里的宫人们也多知晓，圣人甚是疼爱那个姓宁的甥儿。
早前在苏知夏和宁宜苏来时报了名头，那掌事内臣顿时慌了，跪在地上：“宁公子饶命！小人这就派人去查！这就派人去查！”
果然，不必二人动手，他们被掌事内臣好生招呼着，不一会儿那些相关的档案就都呈了上来。
“宁公子请看，这些是往年犯了错的工匠们的档案，小人适才仔细想过了，”那掌事内臣恭敬地说道，“这天生目盲的工匠不多，有女子三人，男子二人，这两名男子，一位正在司珍房内，一位年纪已大、出宫返乡养老去了。至于这被刺瞎双眼的工匠，倒是不多，唯有二十四年前，有个名为鲁元的匠人被罚刺瞎双眼而后斩了手，被打入了牢狱中，后头还闹出了不少鬼怪之事。”
苏知夏不解：“他缘何被罚？”
“这鲁元最擅长雕琢玉器，给圣人雕刻的玉器竟是中通的，内携有剧毒，当年玉器碎裂、剧毒泄露，害死了圣人身边侍奉的人，圣人这才下旨施罚。”
“一个工匠，为何要给圣人下毒？且玉器内中通虽携有剧毒，可若不损毁，又如何能害得到圣人？当真是奇怪。”
苏知夏看向一边的宁宜苏，宁宜苏追问道：“这鲁元可有家人？”
“小人记得，他有妻女，在宫外住着，至于住在何处，小人就不知晓了，不过档案中应该有记录。但，时过境迁，只怕他的妻女早已离开京城了……”
捉住了线索，二人是绝不会轻易松手，当即离开了司珍房。
苏知夏和宁宜苏并肩走着，一夜未眠，两人眼底都泛着疲惫，苏知夏转头看向宁宜苏：“你适才，很厉害。”
“厉害？”
苏知夏笑着道：“你性子温和，不与人争执，我有时候都怕你会被人欺负。不过今日看你跟那内臣争执，很是厉害。”
“我，我也不过是借着姨母的势给那内臣施压罢了，”宁宜苏解释道，“我，我一向是不会这样的，只是时间不够充裕了，他这般不配合，我怕耽误了探案的进程，所以才会搬出姨母来，你放心，我绝不会……”
苏知夏见他如此慌张，却抓住了他的手：“谢谢。”
“谢我？”
“谢谢你，那么担心我的生死。”
苏知夏粲然一笑，道：“不过生死重要，但我知道，再不睡觉，我们俩就该猝死了，咱们先回夜巡司休息会儿吧。”
宁宜苏紧握住了苏知夏的手，他看着苏知夏的背影，悲伤像是波浪般席卷而来：这样好的女子，怎能这样轻易的死去？这样好的知夏，我想就这样一直牵着她的手。
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第17章 蚀骨伯