江南的雨，总带着一股缠绵不尽的潮气，渗进青石板路的缝隙，也渗进沈墨染的骨缝里。
已是谷雨时节，夜风却仍带着料峭寒意。沈家老宅的书房内，只亮着一盏孤零零的暖黄台灯。沈墨染坐在窗边，指尖捻着一根泛着幽蓝光泽的丝线，正对着一幅空白的绣架出神。
绣架上绷着的并非寻常绸缎，而是一张色泽暗沉、隐隐透出符纹的古老皮质。他脸色苍白，近乎透明，唯有眼睫垂下时，在眼下投出一小片阴翳，让他整个人看起来像一尊易碎的薄胎瓷器。
窗外雨声淅沥，更衬得宅子死寂。他轻轻咳嗽一声，搁下丝线，伸手拢了拢披在肩上的外衣。手背上，一道淡得几乎看不见的青色纹路，正顺着血管的走向悄然蔓延。
诅咒发作的周期，越来越短了。距离他二十五岁的生辰，还有不到一年。
他抬眼望向窗外浓得化不开的夜色，目光清冷，不带一丝波澜。活着，对他而言，更像是一项需要精密计算才能完成的任务。
突然，一阵急促却并不响亮的敲门声打破了寂静，像是不速之客，又带着几分克制。
沈墨染眉尖几不可察地蹙了一下。这个时间，这种天气，会是谁？
他起身，步履无声地穿过庭院，拉开了那扇沉重的木门。
门外站着一个人。
雨水打湿了他的黑发，几缕湿发贴在饱满的额前。他穿着一件半旧的黑夹克，肩头已被雨水浸成深色，但身姿依旧挺拔如松。最引人注目的是他那双眼睛，在雨夜中亮得惊人，像是淬了火的星辰，沉稳、锐利，带着一种洞悉一切的审视感。
他周身散发着一种与这阴湿雨夜格格不入的、蓬勃而灼热的气息，让沈墨染因寒意而蜷缩的肺腑，竟不由自主地舒张了一下。
“请问是沈墨染，沈先生吗？”男人的声音低沉，带着雨水的微凉，却字字清晰。
沈墨染微微颔首，脸上已挂起了那副惯常的、温润而疏离的微笑：“我是。您是？”
“市博物院考古所的，顾铮。”男人从内袋掏出一个证件，递到沈墨染眼前，动作干脆利落，“冒昧打扰，为了一起案子，想向沈先生请教一些问题。”
顾铮。
沈墨染心中默念这个名字，脸上的笑容未变，心底却有一根弦被轻轻拨动了。他侧身让开：“顾教授请进，外面雨大。”
顾铮道了声谢，迈步进门。在他与沈墨染擦肩而过的瞬间，一股极淡的、若有似无的血腥气，混杂着泥土和一种难以言喻的腐朽味道，钻入了沈墨染的鼻腔。
同时，一股温和却强大的阳气，如同冬日暖阳，瞬间驱散了沈墨染周身的寒意，让他几乎想要喟叹出声。
纯阳命格……果然是他。
沈墨染垂下眼帘，掩去眸底一闪而过的精光。他引着顾铮走向书房，步履从容，心思却已百转千回。
“陋室简陋，顾教授见笑了。”沈墨染斟了一杯热茶，推到顾铮面前的茶几上。他的手指纤细白皙，与深色的紫砂杯壁形成鲜明对比。
“谢谢。”顾铮的目光快速扫过书房。四壁书卷，靠墙的多宝格里陈列着各色绣品和丝线，空气中弥漫着淡淡的檀香和药草混合的气息。他的视线最终落在那张空白的奇异绣架上，停留了一瞬，随即移开，开门见山：“沈先生，我们长话短说。三天前，西郊发掘的一座明代织造墓，出了一点……意外。”
沈墨染捧着茶杯，指尖汲取着杯壁的温度，静静听着。
“一位参与现场清理的工作人员，昨天凌晨被发现死于家中。”顾铮的语气平静，内容却惊心，“死因初步判断是心脏骤停。但奇怪的是，在他的心口位置，发现了一个……刺绣图案。”
沈墨染抬眸，眼中适时地流露出些许讶异：“刺绣图案？”
“一个非常古旧，但针法极其精妙的图案，像是直接长在了皮肤上。”顾铮从手机里调出一张照片，递给沈墨染，“我们查过资料，这种风格的刺绣，似乎与记载中的‘苏绣渡厄’一脉，有几分相似。”
照片上，死者苍白的胸膛处，赫然呈现出一幅暗红色的刺绣图案——那是一只振翅欲飞的怪鸟，鸟喙尖利，眼神凶戾，尾羽却缠绕着如同锁链般的蔓草纹路。针脚细密诡异，透着一股不祥的气息。
沈墨染的瞳孔几不可察地收缩了一下。
索命绣——《渡厄锦》残卷中记载的禁术之一。竟然真的现世了。
他放下手机，轻轻叹了口气，语气带着几分惋惜和困惑：“确实是古苏绣的一种变体，但充满了邪戾之气，早已失传。顾教授，我只是个普通的手艺人，恐怕帮不上什么忙。”
顾铮看着他，目光如炬，似乎想从他完美无缺的表情里找出什么破绽。“沈先生过谦了。您是苏绣世家这一代唯一的传人，如果我们都找不到线索，恐怕就没人能帮我们了。”
他顿了顿，身体微微前倾，带来一股无形的压迫感：“而且，死者死亡前最后接触过的一件物品，是一件从墓中取出的、残破的绣帕。经过初步检测，绣帕的丝线和染料……与您多宝格中那卷‘孔雀蓝’的配方，几乎一致。”
书房里瞬间安静下来，只剩下窗外的雨声，和两人之间无声的较量。
沈墨染迎着顾铮的目光，忽然轻轻咳嗽起来，单薄的肩膀微微颤动，眼尾泛起一抹病态的潮红。他下意识地伸手，似乎想抓住什么支撑，指尖不经意地，轻轻搭在了顾铮放在茶几的手腕上。
触手一片温热，蓬勃的生命力如同暖流，瞬间顺着指尖涌入他冰凉的四肢百骸。那几乎要撕裂肺腑的阴寒绞痛，竟奇迹般地缓和了几分。
顾铮身体几不可察地僵了一下，但没有立刻抽回手。他看着沈墨染脆弱的样子，眉头微蹙。
沈墨染迅速收回手，气息微喘：“抱歉，顾教授，我从小体寒，老毛病了。”他抬起眼，眼中蒙着一层因咳嗽而起的水汽，显得更加我见犹怜，“您说的绣线，或许只是巧合。家传的线料配方，流出去一些也并非不可能。”
顾铮沉默地看着他，半晌，才开口道：“或许吧。不过，这个案子很棘手，我们需要专家的持续帮助。沈先生，希望您能再考虑一下。”
沈墨染垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出柔和的阴影。他沉默片刻，再抬头时，眼中带着一丝妥协和无奈：“既然顾教授这么说……那我尽力而为。只是我需要先看看那方绣帕和更详细的资料。”
“没问题。”顾铮点头，“明天我来接您去现场看看？”
“好。”沈墨染温顺地应下。
送走顾铮，沈墨染关上门，背靠着冰凉的门板，脸上那副柔弱无助的表情瞬间褪得干干净净，取而代之的是一种冷静到极致的算计。
他抬起刚才触碰过顾铮的手指，指尖似乎还残留着那灼人的温度。
纯阳命格，果然是缓解诅咒反噬的良药。而那个索命绣的出现，更是将顾铮这个“人形护身符”直接送到了他的面前。
巧合？还是宿命？
沈墨染的嘴角，缓缓勾起一抹极淡、却意味深长的弧度。
猎手，已经就位。而猎物，似乎还毫无察觉。