荆绿烟呆站在原地，一时之间，心绪难辨。
“你，当真是我兄长？”荆绿烟问道。
“把你的白象玉佩拿出来我看看。”纪清风没有了往日的寡淡，此时言语温柔莹润。
绿烟把脖子上的玉佩拿了下来，递到他手上。
纪清风仔细看了玉佩，双手摩挲玉佩许久，眼泪不直觉就掉了下来，一叠声说道：“果然，果然。”几日内认回了两个亲人，他心里又喜又悲。喜的是骨肉重聚，悲的是云南纪家已成过眼云烟。
绿烟也跟着掉眼泪，兄妹二人到了一个僻静地方，抱头痛哭了许久。
纪清风哽咽道：“你本名纪清心。当年抄家时，你才只有五岁。爹娘的老来女，父母双全，两姊一兄，你本该平安顺遂过这一辈子的。你快跟哥哥说说，这些年你是怎么过来的。”
“哥哥，哥哥，我找了你好多年了。”绿烟声声悲凉。“自我记事起，我便换了好多名字。我先是在蓝玉将军家做小丫鬟，每日里劈柴提水干粗活，吃不饱也穿不暖。我比旁人生的好些，早早就被转卖了。那时我遇到了二姐和二姐夫，他们认出我了，帮我赎了身。”
“那后面怎会？”纪清风问道，心中暗自庆幸。
“我与二姐、二姐夫还……有小柳儿一起到北平找你，我们都以为你被充军做苦役了，一直到各处的军营打听你，也没寻到。后来，我和小柳儿跟着二姐去集市，就被人拐了。光天化日明晃晃地抢人，二姐追着马车，哭的撕心裂肺。我被卖到了扬州，和小柳儿也失散了。”绿烟说着，眼泪又禁不住掉下来。
“小柳儿，是她的名字吗？”纪清风问道。“我见着她了，与二姐年轻时很像。一时不知道该说些什么，我叫人去请她，说是，病了。哥哥现在帮你去跟刘大人说，你和桃桃都别住驿站，到家里来住几天吧。”
绿烟摇了摇头，说道：“这样会留下话柄的。”
“咱们不怕他。就是有什么事，也有哥哥担着。”纪清风说道。
绿烟想问他这些年来遇到了什么，但是话到嘴边又咽了下去。兄妹二人，各自存着不堪往事。
纪清风看出她的心思，主动说道：“那日家被抄了，我心有不甘，想回去讨个公道。不料被抓回来了，走错了路，入了燕王府，成了今天这个模样。万般皆是命，是哥哥对不起你，没有保护好你。哥哥这就叫人去扬州帮你赎身。”
“哥哥不要这样说，造化弄人。咱们兄妹能见面，已经是上天垂怜。二姐说，哥哥文武双全，十三岁就能披战袍上阵杀敌，众人都很是佩服。又是诗酒风流人物，最是快意洒脱的。”绿烟勉强笑了笑安慰他：“我也不光彩，在烟花之地卖笑多年。数年前，我攒够了身价，老鸨不肯放我出来。直到……”
荆绿烟其人，命途跌宕，铁骨不折。出身富贵，自幼就是掌上明珠。年幼无知，家境陡变。不记得昔年疼爱，只当生来下贱。在蓝家做丫鬟的时候，众人称呼为“阿蛮”，忌惮她生来得人意。先是不停派重活，后面又在主家耳边吹风，设计将她发卖出去。
没成想阴错阳差，绿烟躲过了蓝家抄没，又被二姐赎回。二姐和姐夫手头并不宽裕，也让她吃饱饭，算是童年时期难得的好时光了。
彼时杨柳四五岁的年纪，正是调皮的时候。出集市买个糖人的功夫，拐子就把杨柳抱走了。绿烟上前拉扯，反把自己搭了进去。她本就坎坷过，又有几分聪慧，心中活络，故意呵斥道：“肺痨鬼，就知道哭。病秧子，早死早清静。”
拐子听她这话，不像现编的，倒像家里大人常说的。绿烟继续大声叫嚷：“托带着我也一身病。这下好了，死了也省棺材，一起做孤魂野鬼去。”
“你们两个身上都有病？”拐子将信将疑。
小绿烟见他上钩，说道：“大叔，我们家里早就想卖了，卖不出价。要是死在路上，还连累你。要不，你送我们回去，或者找个地方扔了。”
岂料拐子扬起手来打小柳儿，骂道：“不言不语只会哭的赔钱玩意儿，竟然还有病在身。”找了个小树林，把杨柳扔了。绿烟顺势也跟着下去，拐子却转了心意：“你这丫头人小鬼大，是个能出脱的活货，也不枉我忙活一场。便宜些，说不定有人收。”
有了这个机缘，才有九域先生和杨柳的相见。
拐子令绿烟喊他做“爹”，又对外谎称是亲父女，养不起了要卖掉。绿烟想着保命，只能顺从。名满天下的庆夫人南下京城，看中她说话伶俐，亲自传习了几天。绿烟找了一个空隙，想着逃走，又被拐子抓了回来。幸亏庆夫人出面，绿烟才没有被打死。
彼时只有十来岁的绿烟，不晓得庆夫人是她被逼良为娼前，最后的救星了。
到了扬州，“妈妈”们也有好歹，也会攀比。馆子有点名气的，爱她生得标致齐整。但一听说身子骨不好，立刻拒了。
所谓“瘦马”又要迎合买主的嗜好，从小养起来，最好十二三岁就卖出去。
辗转几日，绿烟被卖到一个不起眼的门户人家里。鸨儿姓荆，是个四十开外的胖妇人。财礼合适，有肺痨也无所谓了。反正十三四岁就要接客梳弄，到了二十大几，身价又是一笔钱。
粉姐儿可不是什么好营生，缺衣少食，非打即骂。那鸨儿口口声声，叫唤绿烟做“女儿”。金银面前，可就没什么“母女情分”了。若收一百两银子，先抽了九十九两。
养了二三年，明码标价喊人来梳弄。当时是一个二世祖来破瓜，很可怕。绿烟把他劈头劈脸的抓出了几个血痕，次日那人就走了。她哭了很久，想过一死了之。但又想贞洁事小，冤屈事大。
那么多男人三妻四妾，寻花问柳，一点也不贞，还不是活得好好的。凭什么她一个被拐被卖被淫的苦主，反而要舍了性命。
鸨儿看着她寻死觅活的，其余便宜养女都不像样。一时要找好的，看来看去，都不如没有绿烟这块料子。咬了牙，另辟蹊径，指望她通点文墨，以后攀上高枝，说不定还能养老。
在二姐身边的时候，绿烟就识字了。她不敢再要强，忍辱负重，收起了性子，盼着再和家人团聚。二姐还在等她，小柳儿也下落不明，她要保全自己，挣出条路。老鸨看她听话，出本请来先生培养。
有了一点名气后，她又和老鸨谈分成，效法宋时临安花魁娘子王美娘，把银子分散藏在客官家中。
容貌只是绿烟身上，最不值得一提的优点。万金一面，也有她见解过人的缘故，生生地把门槛抬起来了。琴棋书画好在何处，朝局利弊如何，她都说得头头是道。
春风十里扬州路，卷上珠帘总不如。
以色侍人，吹拉弹唱，诗词唱和，是不得已而为之。所谓的士大夫，文死谏，武死战，不也是伴君如伴虎？她也不想等着旁人来救她脱离苦海，那些把她当做玩物的人，早该无地自容。
二十出头的年纪，绿烟的名气到了巅峰。那些人唾弃她低贱，却又上赶着向她请教。一个名妓，不仅要卖身，还要说话通达，秉气圆润，居然还兼着做谋士。
老鸨反过来挑客官，安心吃着女儿，用着女儿。留着这颗摇钱树，将来再找个愿意出钱的接手，不肯她自赎身价。
直到孙家来扬州做知府，城中有头面的都出席设宴，请绿烟作陪。孙大人惧内，也不喜扬州风气，夫人特地让奶娘抱着女儿来破局。那些臭男人们看到孙家小姐在场，一个个都收起了色胆。
孙雅尔喜欢这个漂亮姐姐。一群色鬼组的龌龊局，竟成了教学琴艺的儿童局。
宾客散后，雅尔哭着说，这位神仙姐姐手上，全是伤。
原来来客相看，嫌弃坐地起价，都不愿意买。老鸨拿她出气，用鞭子抽了她一顿。
孙大人也起了恻隐之心。绿烟才自赎身价，侥幸换得自由身。
“你现在在哪里住？扬州城中，何处安身？”纪清风问道。
“我找了个道观，说来也巧，就叫清心观。僻静度日，为兄姊和孙家祈福。”
老鸨开了大价钱，绿烟给了大半体己。搬去道观，住在山里，她的处境也不好。清心观中，老的老，小的小，都没有什么生计了。绿烟买了一点薄产，挂在道观名下。
一时间扬州城中一片唏嘘，荆绿烟不去找个好宅院从良，反而甘心做个道姑。
但是绿烟心中明白：进到一个四方院子里，其中刀兵凶险，不比单打独斗少。笼子里就那么多吃食，多一口少一口的，挨着日子过。
无数女子挤破头，或自愿或被动，只为了一个名分，做菟丝花依附乔木。误以为娇妻好做，战士难当。
大树根深蒂固，依附他而生的，不止后宅的女子。他若是乐意，伸出小枝丫，就由着菟丝花生长；可若是不留神，断掉枝丫也于己无损，可菟丝花却从此飘零。
身后无人时，只有自己最靠得住。
闲汉们都等着落井下石，等她重操旧业。许是苦惯了，绿烟也不听这些流言。弹得了琵琶，自然也做得了苦力。她盘起头发，换上道服。砍柴种菜，上山下河，全无昔日娇惯做派。
何况纪家的人，天生貌美，一身仙气盖过乡野土气。有人调戏她，小道姑平日也深受其扰。绿烟不想多生事端，能容忍的都容忍了。但有人给她报北平的假消息，想把她骗去奸污。幸好有乡民报信，她才逃过一劫。
忍无可忍，她决定带着道观的人反击。她假意逢迎，来了一招关门打狗。淫贼们按约，都到了道观的院子里。道姑们站在屋顶，堪堪地把粪水泼在那些登徒浪子身上。绿烟拿着菜刀和锄头，守在门口，就敢玩命。一群人浑身滚臭，跳进河里洗了半天，闹了个天大的笑话。
眼见没占到便宜，他们就到处造谣和她**一梦，床上功夫了得。有好事者上门踢馆，一群大男人反被石头砸得鼻青脸肿。日子长了，口口相传，都说荆绿烟是个棍棒都打杀不了的烈货、灾星。
江湖中敬佩她有红拂女的慧眼明断，不敢轻慢，成就了绿烟有勇有谋、义字当头的名号。
“所以你看她含冤而死，便一路追上来为她求个公道，是这样吗？”纪清风问道。
绿烟低头点了点头。
“你不必愧疚。钱克阳罪恶滔天，早就该死了。你一身胆气，是纪家的好女儿。”纪清风宽慰道，“你先跟着周叔回家，哥哥还有公事，晚上叫小柳儿一起来。”
“小柳儿现在在哪里，我先去见见她。就是不知道，她还记不记得我。”绿烟说道。
“她现在在杏花巷白家，你去见见她也好。她年纪比你还小，想必当时一点事都没能记得，一时之间反应不来，也是有的。”纪清风说道。
绿烟跟着周叔上了马车，前往杏花巷的白家。