两人就这样一路到了白府，远远地看到角门边上有个身影，是杨岸前后左右踱步，想是久等了。
思远小心搀扶这踏雪下车，嘱咐道：“姑娘好生将养。”又对着杨岸行了礼，便告辞了。
杨岸看踏雪脸色苍白，殷切问道：“可要我背你进去？”
踏雪摇了摇头，慢慢挪步，有气无力说道：“又不是伤了腿，我还能走。”说罢又问道：“柳姐姐呢？”
杨岸叹了口气，一只手扶着她，说道：“自刑部问完话后，杨柳就一直是心事重重的样子。我只道她是受了惊吓，故而神思恹恹。几次找她说话，她都闭门不见，也没有回话。我还以为我们两个早已心意相通，却怎样也琢磨不透她在烦恼些什么，竟能一整日魂不守舍。”
“待会回了屋里，我和你说些事。”踏雪说道。
日头短，申时才过了半，太阳便落了水。等坐定，踏雪把这几日钱克阳说的话，做的事都跟杨岸说了一遍。
杨岸站了起来，气道：“这钱克阳当真丧心病狂。他只想玩弄女人，全无半点善待。怪道爹娘怎会半路遇险，都是这畜生搞的鬼。杨柳绝不可能是你我的姑母，她不是我们的血亲。姜伯父只是为了打乱部署，权宜之计。等杨柳平静下来，我再找她说，不然此身如何分明。”
踏雪又细细想了许多，“就是姜伯父当时说了纲常，才引得柳姐姐胡思乱想。哥哥，有些事你要和我坦白。我经过这件事，已经知晓厉害。我们一家人，有事要同进同退，不能给人可乘之机。”
杨岸坐了下来，轻拍了一下大腿，垂头丧气，说道：“是哥哥傲慢了。总想着一力承担，却不想把你们都拖进去泥塘，平白造了隔阂。今年元宵的事，你已经知道了。我把你和杨柳托付给杨伯伯，是想着能保全你。”
踏雪听这话音，似乎背后还有隐情，“哥哥当时不是说，是强盗看上了女眷麽？”
杨岸抬起头看她，笑了一下，“你也不信这个托词的吧。你年岁渐长，容貌长开。和当年的……”
话还没讲完，只听见屋外有敲门声，是白岭的声音。“守初，你可还在房中？”
踏雪听见声音，不怀好意地对杨岸露出了大大的笑容，杨岸也尴尬地回笑，便去开门了。
“我就说，哥哥来京城为何不住客栈，从刑部问了话就回白府了。原来我哥哥还有个这么有钱的朋友，我竟有眼不识泰山，今天才知道。”踏雪笑着，态度玩味。
白岭见踏雪在屋里坐着，顾左右而言他，说道：“原来三娘是守初的胞妹，我也是到今天才知道。”他还作势拍了一下杨岸的肩膀，“你也是，不早说。”
他又左右扫看踏雪的伤口，包扎得还不错，便问道：“身上还疼不疼？”
踏雪故作恭维说道：“谢东家关心，暂时还死不了。”
杨岸一副做贼心虚的样子，大声说道：“你看看你，怎么说话呢？好便是好，没好便是没好，哪来的暂时死不了。”
“哥哥设了好大的圈套让我钻。”踏雪嗔怪道，“当时遇到白少，我就猜到了一点。现在你们都如实说了吧，我是不会生气的。”
白岭心虚地笑道：“小眉写信来，是叫我好好照顾你的。但你给我送的见面礼……令人吃惊，我只能将计就计。可后来工钱和休假，都是你哥哥的主意，可不能怪我。我只是迫于无奈，照做而已。”
踏雪差点要跳起来，无奈一用力，肩膀疼得紧。“什么！我就说为什么岫岫每个月可以有两天，我就只有半天。钱少倒也罢了，还不能给我睡个整觉。胜棋楼那事，该不会也是你们安排的吧？”
白岭轻叹一口气：“都是照着规矩做。还有你另外一包贵重的东西，后面查出来了。是店家的女儿手脚不干净，趁着给你送洗澡水的间隙，把包裹偷走了。看在她年龄尚小，初犯，又主动把东西交上来。掌柜的自动请辞，我们也就没有报官了。屏风是你自己打碎的，这个你可不能赖我呀。”
“那你好歹还我呀。我在南京因为没钱，也没衣服穿，这身上的伤寒到现在还没好呢。东家，你老实说，李掌柜的天天叫我干活，是不是你指使的？”踏雪真是越听越气。
白岭喊了几声冤枉，杨岸在一旁幸灾乐祸说道：“什么叫指使，这都是什么词。分明就是你人缘儿不好，那店里那么多人呢，他怎就针对你一个。”
看着杨岸这副欠欠的样子，踏雪要不是伤口疼，真想追着他打一顿。白岭说道：“踏雪，我待会就叫人把那你那包裹还你。里面的钗环当真卖不出钱，在我这里也是可惜了。还有那张银票，我没有暗号也不知道哪个钱庄才能兑，原封不动放着呢。至于玉牌，二郎那里多得是，随你处置。”
踏雪心里着了一把火，喝了杯冷茶静了静。“我在采芝堂看账目，分明就有药材来自辽东，彼时我就疑惑了。放着外祖家的生意不去帮着打理，倒是被自家哥哥卖了到京城做白工。”
“所以，我和小眉说，你在南京游山玩水。”杨岸说道。
踏雪瞪了他一眼。杨岸见她没说话，就问白岭道：“刚刚找我做什么呢？”
“没事，叫你一起喝酒，给你压压惊。”白岭说道。
“东家记得把钱还给我呀。我去看看柳姐姐。”踏雪说道。
“刚刚也遣人去请她了，说是身上不自在，这会儿已经睡了，你就别去打扰她了。还有，我现在已经不是你东家了，你换个称呼罢。”白岭说道。
“也好。你既是我哥哥的朋友，那论理我也该叫你一声哥哥，今后我便叫你做白大哥哥，你觉得怎样。”踏雪说道。
白岭想了一想，勉为其难地说道：“马马虎虎吧。”
“只恨我现如今身上有伤，不能喝酒，不然我也想喝几杯。”踏雪说道。
“你那酒量就免了，待会吃罢晚饭就早些歇息吧。阿竹已经帮你把房间收拾好了，记得晚间还要敷药。”杨岸说道。
踏雪回了自己屋里，阿竹和岫岫正在摆饭呢。阿竹一见到自己姑娘，高兴得快哭了起来。岫岫见她身上带伤，说道：“怎么还受伤了？这几日担心死我们了。”说罢便拉着踏雪坐下来喝汤。
阿竹说道：“这几晚我都睡不着，听到姑娘能平安回来，我才放心了。我就说那位沈大人是有办法的，他既说了能救姑娘，那必定是能救的。”
“我现在不好好的吗。”踏雪宽慰她二人道，“虽是受了皮肉苦，但没有伤及筋骨，调养几日便能好。岫岫今晚陪我睡吧，我这心里后怕着呢。阿竹，今晚你去柳姐姐房里看着。这几日害你们为我担心，我也过意不去，”
阿竹应了一声，说道：“柳姑娘神色可是不好着呢，我不敢上前打扰。这几天为了救姑娘，上上下下好多人帮忙呢。那日我在钱府外头等不到姑娘，就回采芝堂找了岫岫姐姐。李掌柜的找了大公子，大公子又派人营救。二公子听到后上了折子，今上才说派兵抓那钱克阳。谁知那个沈大人来店里抓药，就是他带的兵。这真是无巧不成书。我就说姑娘一路都有贵人相助，是能逢凶化吉的。”
踏雪笑道：“沈大人就是德宁郡主的兄弟。你舞到正主跟前，多嘴议论。怪道他非让我去指挥使司，状纸都钻进我眼睛了。我改日需得去谢他，你也赔赔罪。”她又望向岫岫，“掌柜的提了什么条件？等我好些了，我买些琼浆玉露去谢他？”
“你要真心答谢，就把伤养好。”岫岫笑着点了一下她，“可千万别给那老汉买酒，醉死都没人知道。”她说着眼睛暗了些，“可惜白露姐姐还没找到，还不知道好歹。”
踏雪想起午间和时衡说的话，想这白露成了这钱克阳手里的棋子，气便不打一处来，骂道：“钱克阳这人当真要千刀万剐。”
“姑娘可别大声讲话，当心伤口。”阿竹嘱咐道。
三人吃罢饭，正坐着闲聊呢，却见白峻来了。白峻在自己家，面对几个姑娘不也生分，找了个位置坐下，说道：“论理，这大晚上的，我是不该过来的。我早应来看看踏雪的，可是公务繁忙，耽搁到现在。”
“踏雪？”岫岫有点摸不着头脑。
踏雪笑道：“那是我的名字。”
岫岫点了点头，说道：“原来如此。”
阿竹给白峻倒了杯新茶，他抿了一口，说道：“这茶不错，给我多倒些。估摸着今晚要熬大夜，也省得我再泡了。这钱克阳的案子，怕是要三法司联查呢。他在南京抓人，又在扬州弄死人，坊间议论纷纷。不查个水落石出，怕是难以交代。”
踏雪和阿竹低语了几句，又和白峻笑道：“什么值钱的，我正愁没什么谢你呢。既然爱这茶，这一罐子都拿去。
岫岫幽幽说道：“钱家那个狗东西。要是没有他爹在后边，就是没有钳子的螃蟹，张狂不起来。”
“诶，你倒是说到点子上了。自荆绿烟进京以来，这朝野的声音就没平息过。今上把钱莫谦从太原召回来了，到时候可有好戏看呢。”白峻说罢又从袖中拿出一个金镯子，说道：“阿兄见我要过来，叫我顺便把这个给回你。”
踏雪小心把镯子戴了起来，轻轻地抚摸着，像是见到了一个久违的老朋友。
“时候不早了，我也该走了。谢你的好茶。踏雪，你好生歇息，什么都不要想。有消息了，我再来和你通气。”
既然是白峻上的折子，圣上就让他也随从听命。接下来的三天，他前前后后做了细致功课。钱莫谦回京述职，却推脱不知情。今上令刑部主审，一应不明之事提请太子裁决，纪清风从旁协助。
荆绿烟在扬州屡次上告，屡次被驳回。原因很简单：孙雅尔一介罪奴，已无父母兄弟，宗亲亦避之不及。有冤情，也该江淮盐场出主张。荆绿烟与她非亲非故，且是女身，以原告身份提起狱讼，于制不合。
太子朱高炽性情是难得的宽厚，底下官员也都暗自松了一口气。他听了刑部主事的叙述，又看了扬州官府递来的文书，也陷入被动局面。无他，线索太少了。
钱家背后是汉王，刑部主簿刘冠夹在中间左右为难。同朝为官，刘冠存了大事化小的心思，暗自还抱怨荆绿烟是个刺头，逼着他为孙雅尔这样一个罪臣之女，得罪太子和汉王。
朱高炽提审了钱克阳，看他书生模样，巧言善辩，一时也辨不出真假。
孙雅尔一案诸人已到齐，白峻日日去刑部泡着，冷眼看众人做贼心虚，各怀鬼胎，只想着拖延时日，等着事态冷下来。
直到门口传来一阵鼓声。