时衡盯着她看，希望她给个回复。踏雪低头，躲避他的眼神。
二人此时沉默，比面红耳赤争辩来得更厉害。无声更胜有声，只闻得窗外落叶揉碎了秋风，飒飒作响。
时衡打了个寒颤。细想从来，一不贪赃枉法，二不为非作歹，竟被人诋毁抹黑至此。世间许多人，装得神佛一般。真到了阴曹地府，只怕过百次油锅，都难消万中之一的罪孽。他自认行事光明磊落，没什么不可告人的。
“我要是喜怒无常，冷血果断，就是借给你十个胆子，你也不敢当面评议我。昨日去采芝堂，你那支竹子让我救你，就在我眼皮下讲我的是非。我告诉你，我只做心中认定之事，他人如何思想，我管不到。当日为何想杀你，今日我便把话说明白了。”
他也没留意踏雪刚醒，流了很多血，掉了很多泪，又讲了许多话，早就神思倦怠。他只怕这次不抓紧机会讲明白，往后冤死，阎王也不饶他。
“彼时朝廷只是险胜，我身上带了最新的军报，追杀我的人一拨接着一拨。前元早就分家，并非铁板一块。鞑靼进犯，他西边的瓦剌就骚扰他。东边兀良哈虎视眈眈，建州一贯首鼠两端，那才都不是好惹的主。战机稍纵即逝，只要军报能入关，我和弟兄们，就是都死了也在所不惜。”
他说到这里，眼神空洞了起来。一将功成万骨枯，此役死去的弟兄似乎还在他眼前言笑晏晏，但旋即他的眼神又回归坚定。
“倘若军报被截留，称了他的军心，继续进犯，只怕北京不稳，西南也会有动乱。事关北线收兵和征讨安南，可疑之人宁错杀也不放过。若你果真是来杀我的，我决计不会手软。我叫人留你二人几日，后面又叫人跟着你们，是为了周全起见。
如果你是歹人，怕是成了剑下亡魂，想来讨命都没地方找；可如若你是好人，边境凶险，兄弟们可护你一路平安。既然你是我朝的良民，又掩护我入关救了我的命。先时我对你多有不敬，今日正式给你致歉。
你要是还觉得心中不平，那我便写个检讨给你。军营中的人都是执行我下的命令，我也一并请罪。”
踏雪精神不济，听他长篇大论的说得坦荡，喃喃说道：“我只是个路过的。算我多事了，以后不敢胡诌……”
时衡起身去寻纸笔，“你待我不公允，我心里不服气。”言语中带着几分小孩子的委屈，还真较起了劲。
踏雪本想阻拦，但又想不如收了他这信。以后互不相欠，也省得他心里生气。
不一会儿，时衡便写好检讨给她了，她略看了看，上面只写了寥寥数语，比自己绞尽脑汁写的要情真意切得多。他还特地签了字，盖了印鉴。踏雪点点头，声音很微弱。“好。既然你是替朝廷办事，我也收了这封信，此事便翻篇了。”
时衡听她这般讲，总算雨过天青了。踏雪又说道：“可是你先前答应我的，可不能反悔。时刻照应我，不是我求的，是你要给的，可要作数的。”又见他低头沉思不言语，心中正懊恼还不如不接他这封信，这下损失惨重了。
不料时衡却轻轻说道：“好，我都依你。”
未时刚到，刑部的人便来问踏雪话了。前前后后反复问反复记，竟花了一个多时辰才把话问完。
思远送了刑部的官员，回来时见踏雪眼皮打架，却下床把锦被和枕头收拾妥当了，旁边的丫鬟也劝不住。思远忙说道：“小姑奶奶！你可别动了，想要什么吩咐人便是。要是弄出点动静来，您老人家没事，倒是折煞我们了。”
踏雪脸色尚好，只是嘴唇发白，力不从心。听他这样说完，她笑了起来：“这本就是我自己的事，与你们不相干的。再说，叨扰了许久，也必得走了。等你家公子处理完公事，你便帮我说一声罢。”
“怎么不相干？快回床上躺着，就是疼我们了。要是公子知道就这样放你走了，怕是连我也讨不着好呢。”思远急道。
踏雪见他说的恳切，想想也是。“那就劳烦小哥先去跟公子说一声。我久不回去，家里会担心的。方才我已经和他说过了，不过还是再说一次稳妥些。”
思远见她一再请求，就叫了个人到前厅去报信。不一会儿那人回来了，拿回一个小包裹，还和思远耳语了几句。思远将小药包给踏雪，笑道：“府上是知道姑娘在这里的。公子让我送姑娘回去，还带话回来，说里面装了姑娘疗伤用的药。每日早晚定要勤敷，才能不留疤。”
“难为他想着了。”踏雪说道，“我走后，劳烦小哥跟他说，看大夫的钱，待我回府自会尽数还回来。至于这药，我那里还有，就不收了。等伤好了，我再登门道谢。”
思远笑道：“姑娘分明知道，公子并不是计较钱的事。外头车马已经备好了，我送姑娘回去罢。”
踏雪点头笑了笑，跟着他上了马车。见着车已经动了，她才低声说道：“刚刚人多，我不好问你。你们公子平日里是不是很严苛？我这次欠了他一份大恩，不知道该怎么回报才好。”
思远听她这般讲，有点哭笑不得，问道：“姑娘是从何处听说我家公子严苛的？”
“这听说的地方就多了。”踏雪仔细回想了一下，但又想这并不要紧，便又说道：“他这样相貌出身的年轻哥儿，不敢说众星捧月，但也不至于一进来，府上的人就噤若寒蝉。
我不过是整理下被子，一个个吓得脸色比我现在还白。你府上的姐姐们的名字，西湖、武夷、洞庭……他是爱喝茶还是爱游玩啊？除了没有美人，其他稀罕的东西我倒是多得是。他喜欢什么，我就搜罗来，总有好的让他使。”
思远尴尬地笑笑，说道：“您老人家就先别忙了。把伤养好比什么都强。”
“那可不行。”踏雪想了想又说道：“论理，我不该在你面前说这些。我只是个引子，不算重要人证，还不至于要特别保护起来。我能被救出来，他也是出了力的。方才和我吐了一肚子的苦水，里头也有我的不是。所以我才想投其所好，你别见怪。”
思远听踏雪这番话通情达理，难怪公子看重她。他趁热打铁帮时衡描补：“公子在哪里都是军令如山，但是很重情义，赏罚分明。姑娘和他机缘颇深，边关初见已是难得，又那么巧在群主遭难时打了照面。冥冥之中生了羁绊，这点小事他是不会放在心上的，所以姑娘也不必想着赔罪。”
踏雪摇摇头：“流言伤人。你看，他还煞有其事给我写了检讨。真论起来，他又没有对我做什么不利的事。但我一心疑他，话传出去反失了本真。”
思远道：“流言伤不到他半分，他却因姑娘几句闲话摇摆懊恼。姑娘若有心，就常来看他，和他来来往往说说话，想必就是极好的礼物了。我家公子从幼年起，不是读书就是练武，没在女儿堆里混过。说话直来直往，不怨旁人恼他。不瞒姑娘说，家里的丫鬟们私下给他起了个雅号，叫做冷面太岁。”
踏雪有气无力，又想大笑：“冷面太岁，倒是别致。”
思远耸耸肩，秀气的五官有些女相，一脸的没奈何。“什么时辰作息，什么时辰洒扫，什么时辰吃饭，都得按着点来，一刻也不能差错。一年四季，什么时候插什么花，得配什么瓶子；春夏秋冬，什么时节用什么被子，被子要什么材质颜色，都有讲究。公子是没有逐人或者发卖过谁，可我也不敢选些粗心的伺候他。”
踏雪没忍住笑，说道：“只要别在他头上动土，一切好说。”
思远一副苦瓜相，“风评如此，我们长随的也没有办法。更何况还有一个人，时不时就来敲打。她们都说，要是能将来能娶进来个宽仁的夫人，也算是解脱了。”
“宽仁的夫人，也难和他处得好。只怕太过文静，他又觉寡淡。来个才女，他又附和不上。”踏雪还在笑。
“当真如此。”思远连连点头，“圣上特许公子回南京养伤，郡主也没少帮着留意呢。左挑右拣……”思远说到这里，怕多言又越了界，心中已是后悔不迭，只恨没能打自己几个巴掌。“因为是杨姑娘，我才多说了几句。姑娘回头，可千万别在他面前说起。咱们今天说的话让他知道了，心里又该不得意了。”
“我知道的，定是她们时常在你面前抱怨。你夹在中间，一头筋两头堵。我不是多嘴的人，不会说出去的。只是不知，哪个倒霉的会做他夫人。每日里对着他，跟个学生似的。”踏雪说罢便自己笑了起来，连着思远也笑起来。
两人说着笑着到了白府，杨岸早已在角门等候。只见他左右踱步，来回张望，心思重重，怕是有要紧事和踏雪商议。