门松动了一下，踏雪又听到了最头疼的声音：“大半夜的不睡，灯油火烛也不知道要省点用。三娘，你引着岫岫三更半夜的说甚废话？”岫岫闻言就去开了门，“爹，大晚上怎么就过来了？”
李掌柜的一张大脸阴沉着，看见是岫岫立马就雷雨转晴：“岫儿呀，下雨了，爹给你送一床棉被来。明日不用早起，当心冷着了。”是夜秋雨绵绵，连着夜越发冷了。“只顾着检讨，倒是忘了今日佳节。”岫岫见老爹走远了，回厨房拿出月饼，切成几块和踏雪分着吃。
“不晚，还能应一下景。”这大概是踏雪有生以来最难忘的中秋了。
次日一早起来，踏雪便跟李掌柜的说，把这个月半天假提前休了，去白府送检讨书。自然又听到一堆冷嘲热讽。踏雪也不理他。
先到码头打听有没有要去苏州的，踏雪包了一点碎银子进去，请他帮自己捎封信回家。又装模作样地拿了根藤条背在肩上，到白府请罪。角门里看门的说大公子不在，此时却有一人打算出去。踏雪见了他，忙笑了笑：“白二公子。”
来人不是别人，正是白家二公子白峻。他见了踏雪也笑道：“杨姑娘，竟在这里遇到你，果真是后会有期了。你这背着藤条是做什么。”
“你今日可是休沐？这是要到哪里去？”踏雪也笑着问道。
“我告诉你个事情，我们家下面的药铺出了个能人，传说昨日救了郡主，现在京城里谁不知道。我正想去一睹风采呢，你要不要一起去？”白峻说道。
“我劝你还是不必去了。”踏雪讪讪笑道，“原来是你家的产业，我就在这儿。昨晚连夜写了检讨信，正是来请罪的呢。”
“你快把这藤条解了罢，想必是我阿兄小题大做了。”白峻说罢把她身上的藤条解了，又叫一个小厮来，把信递到书房。然后说道：“你来了南京，我竟不知。择日不如撞日，今日我便带你去茶楼喝酒听戏，你觉得如何？”
“可我晌午之前就得回去了。”踏雪说道。
“我到时候叫车马送你回去，不碍事的。”说着就请踏雪上了车。“现在外面传的可玄乎了，有人说你就是个普通大夫，不过就是运气好，瞎猫碰到死耗子了。还有人说，是我家特意去献药，这太医院都没办法呢。也有人说，你是皇后娘娘暗自派去查访的，手里的药居然和宫中一样。你跟我说说，到底昨日是个什么情形。”
“京城的花边消息传得可真是又快又乱。”踏雪说完就把昨日情形说了一遍。
“可惜那个侍女了，平白倒是做了替罪羊。”白峻说道。
“听说她出了府，这糊涂官司算是结案了。”
正说着，听到白峻说道：“到了。”踏雪抬头一看，“福至茶楼”四个字赫然入目，“名字倒是喜庆。”
白峻和踏雪到了二楼的雅间，里面每一桌都用屏风隔开，正对着的便是戏台，咿咿呀呀传出歌声，楼下的客官或喝彩，或唏嘘。原来已经先有人在这里等着了。白峻点了几色小菜，又要了一壶茶。
踏雪看这里是个看戏的好位置，说道：“此处倒是个不错的所在。这位是……”
那位原先就在的青年公子看起来不过十**，倒是个温和有礼的人。“这你不是见过的吗？那日赛马，他也去了。”白峻说道。
“姑娘拔得头筹，自然不记得我们这些无名之辈了。”那人笑道。
“这是我嫂子的胞弟，赵瑾年。”白峻介绍道，“来之前忘了跟你说了，今天咱们三个，要开怀畅饮。”
踏雪仔细端详眼前的人，一身派头不如白峻显眼，倒也真是个温润君子，实在没想起来何处见过。“都不必见外，叫我本名就是，杨踏雪。”
“第三名。”瑾年笑道。
“我是真不知道你来了南京，还在我家的药铺里当了这小半年的差。想来你欠了那么多钱，便是在这里做多几辈子也还不清。倒不如我帮你消了债，你也落个自在。”白峻说道。
踏雪只想早日离京，说道：“两位都是财主，要是消债，倒不如先借我个四百两。等我回苏州了，立马连本带息偿还，如何？”
瑾年盯得白峻把脸转向戏台。白峻低声说道：“要是帮你消债，我们两个倒也说得上话。就是要惊动阿兄，他也不是个难说话的人。但借钱的话，难呀。我们两个现在手上加起来，估摸着也没有五十两。”
“我阿姐把我们两个这一年的花销，通通勾掉了。”瑾年调侃说道，“这位手缝大的，就是拿一两银子，也要经过官中。账房里那些先生，见到这位白二公子都避之不及。”
要是地上有个洞，白峻可能会立刻钻进去。半晌，没好意思说：“当时丁忧期满，吏部授官，我支了一千两，到青州找瑾年会合。赛马会上拿了第二名，折合下来还亏了五百两。
磕磕绊绊回南京后，被我阿嫂知道了，就把我们两个这一年开销给蠲了。她说我在都察院任职，要纠察百官的。清贵官身，派头不宜太大。现在花的钱还是赛马会的彩头，这半年来我可是把什么都给戒了。”
“当时不是东家不是也随同麽？怎么会看着你大手大脚呢？”岫岫当时对白家的评价是“书香门第”，和关外那个前呼后拥，从容华贵的生意人白家二郎，怎么听都是八竿子打不着。
白峻仔细回忆了一下，“在关外的时候，我阿兄的确处处节制，之后我和他分头走，他说是要帮朋友的忙。我就自由自在了，随心所欲了。青州赛完马了，”他拿手指了指瑾年，“是这小子假传圣旨，让我归队，差点没把我吓死。”
“你且知足。”瑾年轻哼一声，“也不知是谁后面让我救济。”
原来十天就可以花掉大几百两，踏雪也是甘拜下风。霎时间，一桌三人，败家的，补家的，偷家的，居然齐全了。
“我在采芝堂，几个月都过来了，谁还在乎多几日少几日呢。昨日，招惹了张府的官司，得罪了沈家，少东家又敲打了我，我才晓得京城的利害。不知郡主往后复原如何，要是好便是好了。要是不好，总不能通赖我吧。要是你们手里有钱，我打算过午就走，回家避祸。”踏雪想起时衡说的“联络”，只当是一次最轻微的警告了。
“你是说沈时衡？”白峻倒是回过神来了。“他的性子不好说，是个恩怨分明的人。你是为他姐姐，也算不上得罪。”
恩怨分明？踏雪不敢苟同。大庭广众下，也不好说这些皇亲国戚的是非。
“他可是亲口说的，有差池饶不了我。刚刚寄了家书，我还是乞求这几天能风平浪静吧。我是真没奈何了，出了个下策，就盼着家里带着银两来。往后，说不定是你们来苏州，我请你们吃酒呢。”踏雪说道。
“夏天的时候我已经去了，苏州风光不错，你家里人也挺好。在边关时，我也不知与你家是世交，真是失敬了。”白峻说道。
白峻说起边关，踏雪想起他那时可是斯文有礼的，反而现在一整个纨绔子弟模样。
“你不说我倒没想起，你曾落下块玉牌在我身上。本打算来南京的时候顺手还你的。我是不走运，浑身家当都在你们家的胜棋楼被偷了。好几个月了，少东家也没和我说抓到偷子没有。”
“别浑说，胜棋楼是瑾年他们赵家的，我阿兄只是代管。”白峻撇清关系后又问道：“哪个玉牌？”。
“就是一块白玉，和田玉来着，上面还刻了个白字，还有西湖风光。”踏雪说道。
“那个应该是我的扇坠。丢了一个两个没有关系的，我那里还多得是。粗糙玩意儿罢了。”白峻说着瞟了一下瑾年，“那种小牌子，下次让瑾年亲手打个苏州十里桃坞的给你，那才叫应景。”
踏雪心想：难怪当时柳姐姐那样淡定，应是早看出身份了。眼前这两人是大户，都是家里都是有矿等着继承的。那种肌理的美玉，本就不多见，竟然还多得是。
瑾年说道：“他要是放心上，早就折返回去寻了。倒是那次没买成姜家的马，回南京了还直念叨。”
“是啊。”白峻对着踏雪叹息道，“就是赛马的时候你骑的那匹。你是要把它折腾死才满意吗？幸好马没事，我才安心走了。”
踏雪想起当时情景，白峻一个书生两袖清风，竟然能跑得过自己，好奇问道：“你上场那匹马哪里来的？”
“后面到处寻的，花了我八百两呢。”白峻说道。
“拔得头筹才三百两，你花八百两买马。”原来当时错过了这个土财主，“你要是和语儿姐姐开了价，五百两我立刻劝她卖给你。”
“姜小姐说这是家里尊贵的客人挑了的，我还能说甚，何况当时刚买了一只，手里也没有银子。”白峻耸耸肩。
“回来说已经一再谦恭，可是那家的小姐就是不肯割爱。”瑾年说着给两人都斟了茶，“不过花大价钱买了现在这匹也好，上次在苏州看到好马，总算挪得动道了。”
“柳姐姐领你家去的？”踏雪说道。
“阿兄叫我去相看，成家立室。我是不乐意去的，还不都是些生意场上的朋友。但瑾年去了，我得陪他。见到杨柳姑娘匆匆忙忙回来，才知道原来是你家。你不见了，伯父伯母都没说。倒是你的表姐上官小姐着急，给了亲笔书信让我带给阿兄，还让我们留心下生意名册，看你有没有来投宿。”白峻说道。
“我就是为了婚约才来的南京，我爹爹没告诉你？”踏雪尴尬地笑一笑。
屏风响动，隔壁有一人站了起来。“婚约”二字，不知是触动了谁的心神。