御前会议后第三日，暑气更炽。
耶路撒冷王宫内廷的走廊，被太阳烤得发出细微的爆裂声，像埋在墙骨里的种子，正噼啪炸开。
林澈晨起见西贝拉立于医棚外，换了一袭朱砂裙，金线绣十字，腰间却佩一把撒拉逊弯刀——刀柄乌木，嵌银星，像一段被夜啃噬的银河。
她抬手，以刀背挑起林澈下颌，笑得温雅：“哑医，可愿陪我去城南铁市？我需为弟弟挑一副‘更合身’的面具。”
声音不高，却惹得周围修士纷纷侧目。
林澈无法拒绝——她是长公主，更是一条随时可能咬人的蛇。
铁市位于城南粪门之外，沿斜坡而下，热风裹着铁屑、骆驼粪与汗，像一锅烧糊的汤。
锻炉密集，火星四溅，锤声此起彼伏，像无数胸腔同时发出室颤。
西贝拉走在前面，裙摆掠过炭火，竟不着火星，像被某种无形的冷意包裹。
她停在一家不起眼的铺子前，招牌以希腊文写着“Χ?λυψ”——“火舌”。
店主是希腊人，绰号“火舌”，独眼，左臂至肘为空袖，却以右手单锤锻甲，肌肉如盘根老藤。
西贝拉以流利的希腊语说明来意：
“要一副面具，银质，轻于三枚金币，能遮全脸，却透气；锁闩须于内则，外人无法解。”
独眼匠抬眼，目光在林澈身上一转，似笑非笑：“为国王？”
西贝拉不答，只将一袋金币置于砧台，声音轻得像刀贴肉：
“为王国。”
锻炉被推到最大，火舌舔出青焰。
独眼匠以钳夹住一块银锭，锤声密集，像暴雨击瓦。
林澈立于炉侧，热浪烤得睫毛卷曲，他却目不转睛——
银块在锤下延展，由圆变扁，再由扁成弧，边缘被錾出细密的孔，像一片片被缩小的雪花。
最关键的一步是“内锁”——
匠人以精钢打制两枚微簧，藏于面具内侧，一旦扣合，须以特定角度按压耳后机关，方能解开。
西贝拉以指尖试簧，确认无误，才抬眼望向林澈：
“哑医，可需刻字？”
林澈沉默，取柳炭笔，在银胚上写：白鸟
匠人以錾刀刻下，字母细小，藏于鬓角内侧，像一条只有风能读见的誓言。
面具制成，尚带余温。
西贝拉却不急着收，反而以指尖轻抚内衬——
那里被垫了一层极薄的羊皮，浸过药水，散发淡淡没药与鸦胆苦香。
她抬眼，看林澈：“你的配方？”
林澈点头，以拉丁语写：
“砷 0.01，鸦胆霜 0.1，蜂蜜余量——缓腐，减痛。”
西贝拉读完，笑了，那笑像刀背擦过石：
“那便让‘神罚’慢些，再慢些，慢到足以让所有人学会恐惧。”
回宫途中，西贝拉刻意绕远，马车停在城北一座废弃的拜占庭旧井旁。
四下无人，唯有风卷尘沙，像无形的丧钟。
她让侍从退到百步外，只留林澈与她在井边。
阳光垂直落下，把影子压成圆饼。
西贝拉忽然伸手，解开林澈衣领，指尖触到那块塑料胸牌。
“给我。”她声音轻，却不容拒绝。
林澈沉默片刻，取出胸牌，递给她。
西贝拉以指甲刮去表面水渍，露出“瑞金医院”四字，她读得生涩，却字字清晰：
“Rui-jin... 这是你的神殿？”
林澈以英语低答：“My cage.”
——我的牢笼。
西贝拉抬眼，眸色被阳光灼成浅褐，像沙漠边缘的豹：
“那便借我钥匙，三日后再还你。”
说完，她竟以弯刀割断胸牌挂绳，将牌收入腰间锦袋，动作干脆得像切断一条气管。
林澈喉头微紧，却未阻止——
他知道，眼前这女人，要的不是钥匙，而是抵押品。
当夜，国王寝宫。
鲍德温卸去旧面具，左颊红斑因日晒而加剧，边缘起水泡，像干涸河床龟裂。
林澈以酒清洗，再以刀片刺破水泡，让渗液流出，然后涂上新调的药膏——
这一次，他加了微量□□与冰片，止痛兼降温。
少年全程沉默，只在水汽里偶尔眨眼，像被雾困住的星。
处理完毕，林澈取出新面具，尚带余温与火药味。
鲍德温以指尖摩挲内侧“白鸟”二字，嘴角微弯，却带苦味：“She took your name?”
——她记住你名字了？
林澈一愣，随即明白——西贝拉已把胸牌之事告知弟弟。
他未答，只以英语低道：
“Name is a cage. Bird flies without it.”
——名字是牢笼，鸟无需名字也能飞翔。
少年轻笑，声音闷在蒸汽里：“Then let it fly.”
——那就让他们飞吧。
他忽然伸手，探进林澈衣领，指尖触到空空如也的颈侧，停顿片刻，然后缓缓上移，停在喉结——像确认那里仍有一条会动的生命。
“From now on,”他以拉丁语低语，“you are ‘No-Name’，and I am the cage.”
——从现在起，你就是无名，而我是牢笼。
林澈抬眼，与他四目相对——水汽里，两双同样疲惫却倔强的眼睛，像两簇不肯熄灭的火，短暂交汇，又各自退回黑暗。
第三日，黄昏。
西贝拉遣人归还胸牌，却非原物——塑料表面被细细包上一层银箔，四角以微型铆钉固定，背面以希腊文刻下一行小字：
Εντωσκ?τει, πτερ?γιον.
——在黑暗里，长出翅膀。
林澈以指尖摩挲那行字，忽然想起现代ICU的出院小结最后一栏——预后：需长期随访，警惕复发。
而此刻，他的随访对象，是少年国王，也是自己。
深夜，王宫塔楼。
鲍德温立于箭孔前，戴新面具，银面在月光下呈冷蓝色，像一面被海水磨洗的冰。
林澈入内，反手阖门，以英语低道：
“Pain scale?”
——疼痛等级？
少年未答，只伸手，以指尖碰了碰林澈颈侧——胸牌挂绳已重新系好，银箔在烛光下反射微光，像一条被驯服的闪电。
“White bird,”少年低语，“has returned to its cage.”
——白鸟，已归笼。
林澈抬眼，与他并肩立于窗前，月光把两道影子投在墙上，一长一短，却同样锋利。
窗外，长夜正深，而铁面具与火漆印，已为他们准备好下一道裂缝。
姐姐还是很爱鲍四的，只是不善于表达[撒花]
作者有话说
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第7章 铁面具与火漆印