老夫人妥协的消息传到清雅苑，周时年悬着的心，终于落下一半。
她强撑着力气，让知春扶她起身，靠在窗边。秋日的阳光透过窗棂，洒在她苍白几近透明的脸上，带来一丝微弱的暖意。
“知春，把药端来吧。”她轻声道。
知春一愣，随即大喜：“小姐，您肯吃药了？”
“嗯。”周时年微微颔首。目的已达到，她自然没必要再拿自己的身体开玩笑。活着，才能守住父亲的心血，才能摆脱周家和游家的桎梏。
温热的汤药下肚，虽依旧苦涩，她却忍着没有吐出来。
接下来的两日，周时年配合着大夫的诊治，按时服药，虽恢复得缓慢，但气色眼见着好了一些，至少不再像之前那般形销骨立，仿佛下一秒就要撒手人寰。
周家上下得知她肯吃药了，皆是松了口气。老夫人更是亲自来看过一次，见周时年虽仍虚弱，但眼神清明了些，不再胡言乱语，心下稍安，又叮嘱了几句好生休养，便离开了。
关于周记布坊归属的变更，在周家内部引起了一场不小的风波，但在老夫人的弹压和周时年“病情好转”的形势下，周观天和周观昊也只能暂时咽下这口气，只是心中作何想法，便不得而知了。
这日午后，周时年正靠在榻上小憩，知秋轻手轻脚地进来，低声道：“小姐，门房传来消息，游……游夫人已经到了陵州城，入住驿馆了。”
周时年倏地睁开眼，眸中闪过一丝冷意。
该来的，终究还是来了。
唐婷玉，游尘坤那个视她如仇寇的母亲。前世，便是这个妇人，用尽手段磋磨她，将她在游府的日子变得如同炼狱。
这一世，她绝不要再与这家人有任何瓜葛。
“可知游……游大人是否同行？”周时年稳住心神，问道。
“游大人似乎并未随行，说是公务繁忙，游夫人是独自前来。”知秋回道。
周时年心下稍安。只要游尘坤不在，面对一个唐婷玉，她尚且能周旋几分。
然而，她这口气还未松完，外院便传来一阵喧哗，有小丫鬟急匆匆跑来禀报：“二小姐，二小姐！游夫人来了！说是听闻您病了，特地过来探望！”
周时年眉心一跳。
来得真快！
她尚未想好如何应对，一阵环佩叮当之声已由远及近，伴随着一道虽然刻意放缓，却依旧难掩几分尖锐的嗓音：
“哎哟，我可怜的孩儿，怎病得这般重？快让伯母瞧瞧！”
帘子被掀开，一个身着绛紫色缠枝莲纹锦缎褙子，头戴赤金头面的中年妇人在丫鬟的簇拥下走了进来。她面容保养得宜，依稀可见年轻时的风韵，但那双微微上挑的眼中透出的精明与打量，却让人极不舒服。
正是游尘坤的母亲，唐婷玉。
她几步走到榻前，目光如针般落在周时年身上，带着一种居高临下的审视和毫不掩饰的算计。
周时年垂下眼睫，掩去眸底的寒意，挣扎着想要起身行礼：“游夫人……”
“快别动，快别动！”唐婷玉嘴上说着，手却虚虚一扶，并未真正用力，任由周时年艰难地撑起身子。她顺势坐在榻边，一把抓住周时年冰凉的手，力道之大，让周时年微微蹙眉。
“瞧瞧这小脸瘦的，”唐婷玉啧啧两声，语气带着夸张的心疼，“听说你病了些时日，伯母这心里啊，真是揪着疼。你祖母也是，怎不好好照顾你？若是早知道，伯母定早些从京中赶来了！”
周时年心中冷笑，面上却是一片虚弱的感激：“劳游夫人挂心，是时年身子不争气。”
“说的什么话，”唐婷玉拍了拍她的手背，目光却像刀子一样刮过周时年的脸颊、脖颈，似乎在评估一件货物的价值，“我们很快就是一家人了，关心你是应当的。你且好好养着，等身子好了，便风风光光地嫁入我们游家。我们尘坤啊，可是时常念叨着你呢。”
周时年指尖微颤。游尘坤念叨她？怕是念叨着如何利用她报复周家吧。
她不动声色地抽回手，掩唇轻咳了两声，气息微弱：“游夫人厚爱，时年愧不敢当。只是……我这破败身子，怕是……”
“哎，休要说这些丧气话！”唐婷玉打断她，语气带着不容置疑，“不过是小病小痛，养养就好了。我们游家又不是那等刻薄的人家，定然会给你请最好的大夫，用最好的药。”
正说着，门外再次传来通报声：“老夫人到——”
周老夫人带着李氏、郭氏匆匆赶来，显然也是得知了唐婷玉不请自来的消息。
“游夫人大驾光临，有失远迎，还望恕罪。”老夫人笑着寒暄，目光与唐婷玉接触的瞬间，闪过一丝彼此心照不宣的神色。
“周老夫人客气了，”唐婷玉站起身，笑容得体，“听闻时年病了，我这心里实在放心不下，便冒昧前来探望，不会打扰了孩子休息吧？”
“哪里哪里，游夫人能来，是年丫头的福气。”老夫人笑着应和，屋内一时间充满了虚伪的客套与寒暄。
周时年冷眼看着这一切，只觉得胸口一阵发闷。她就像一件摆在货架上的商品，被这些人评头论足，决定着她的去向。
她必须尽快想办法脱身。
唐婷玉与周老夫人说笑了几句，目光再次落回周时年身上，语气带着几分试探：“瞧时年这气色，还需好生将养。不过我与周老夫人已经商议过了，待她身子好些，便将婚事定下。我们尘坤年纪也不小了，京中事务繁忙，身边总得有个知冷知热的人照顾才是。”
周老夫人连连点头：“游夫人说的是，年丫头能得游夫人青眼，是她的造化。”
唐婷玉满意地笑了笑，忽然像是想起什么，从腕上褪下一个成色极好的翡翠镯子，拉过周时年的手，便要给她戴上：“好孩子，这镯子跟了我多年，今日便给你当个见面礼。”
那冰凉的触感让周时年一个激灵，前世，唐婷玉也曾假意赐下首饰，转头便诬陷她偷盗，让她在游府下人面前丢尽了颜面。
几乎是本能地，周时年猛地缩回了手。
“啪嗒”一声脆响，翡翠镯子掉落在榻边的脚踏上，所幸并未碎裂，但屋内的气氛瞬间凝固。
唐婷玉脸上的笑容僵住，眼神骤然变得锐利。
周老夫人面色也是一变。
周时年心头一紧，正欲开口解释，一道清冷低沉，却带着不容错辨的急切与怒意的嗓音，自门外骤然响起：
“母亲！”
众人皆是一惊，循声望去。
只见门口逆光处，立着一道修长挺拔的身影。那人身着靛蓝色官袍，风尘仆仆，俊朗的面容上带着一路奔波的疲惫，那双深邃的眼眸，此刻正紧紧锁在榻上面色苍白的周时年身上，复杂的情愫翻涌，有担忧，有愧疚，有痛苦，还有一丝……失而复得的狂喜？
游尘坤！
他竟还是来了！
游尘坤大步走进屋内，先是对着周老夫人草草行了一礼，随后目光直直看向唐婷玉，语气沉冷：“母亲，您这是在做什么？”
唐婷玉没料到儿子会突然出现，且一来便是这般态度，心下不悦，但面上却不显，只淡淡道：“坤儿，你怎么来了？为娘不过是来看看未来的儿媳，赠她一件见面礼罢了。”
游尘坤的视线扫过脚踏上的翡翠镯子，又落在周时年警惕而疏离的脸上，心头如同被针扎一般刺痛。
他收到母亲已抵达陵州的消息，便知不妙，快马加鞭赶来，就是怕母亲为难她。前世，他懦弱无能，无法在母亲与她之间护她周全，这一世，他绝不允许悲剧重演！
他深吸一口气，压下翻腾的心绪，转向周时年，声音不自觉地放柔了几分，带着一丝不易察觉的颤抖：“阿……周小姐，你身子如何？可好些了？”
周时年垂下眼，避开他那灼人的视线，声音平淡无波：“多谢游大人关心，已无大碍。”
疏离的称呼，客气的语气，像一盆冷水浇在游尘坤心头。
他知道，她恨他，怨他。这一切都是他应得的。
唐婷玉看着儿子对周时年那般小心翼翼的态度，眼底闪过一丝阴霾。她这个儿子，自从考上状元后，心思是愈发难以捉摸了。他对这周家丫头，似乎……过于上心了？
这绝非好事。
游尘坤敛起情绪，转而看向唐婷玉和周老夫人，语气恢复了惯常的冷静，却带着不容置疑的坚决：“母亲，周老夫人，婚事暂且不急。周小姐病体未愈，需要静养。一切，等她身子好了再说。”
“坤儿！”唐婷玉蹙眉。
“游大人……”周老夫人也欲开口。
“此事就这么定了。”游尘坤打断她们，目光沉静，却自有一股官威流露，“儿子还有公务在身，不便久留。母亲，驿馆简陋，不如随儿子去城中的别院安置。”
说罢，他不再给二人反驳的机会，对着周时年的方向深深看了一眼，那一眼包含了太多难以言说的情绪，随即转身，对着唐婷玉道：“母亲，请。”
唐婷玉脸色变了几变，终究还是顾忌着儿子的官声和态度，冷哼一声，拂袖而去。
游尘坤紧随其后，自始至终，没有再回头看周时年一眼。他怕多看一眼，便会控制不住上前，将她紧紧拥入怀中，诉说那无尽的悔恨与思念。
可他不能。至少，现在不能。
屋内再次安静下来。
周老夫人和李氏、郭氏面面相觑，显然没料到游尘坤会是这般态度。
周时年怔怔地看着那消失在门口的背影，心头一片混乱。
游尘坤……他方才那是在帮她？他为何要这么做？他不是应该和唐婷玉一样，迫不及待地想把她娶进游家，好继续前世的折磨吗？
他眼中那深切的痛苦与愧疚，又是为何？
难道……他重生后，竟然后悔了？
这个念头刚一升起，便被周时年强行压下。
不，不可能。游尘坤对她，只有利用和仇恨，绝无半分情意。他方才所为，定是另有图谋。
她不能再被他的表象所迷惑。
这一世，她必须远离他，远离游家。
周时年下意识地握紧了袖中那枚温润的玉佩。冰凉的触感让她纷乱的心绪稍稍安定。
李季言……那个看似纯良，实则腹黑狡黠的“贵人小孩”，如今又在何处？
她似乎，也需要为自己，多寻一条退路了。