命令一条条发出，冷静而高效。
她策马，缓缓向临时下榻的官驿行去。周珩强撑着伤势，默默跟在她马后，脚步有些虚浮。
回到官驿，进入临时布置的书房，屏退左右。
房门关上的瞬间，周珩一直紧绷的身体终于支撑不住，晃了晃，向前栽倒。
姜琰猛地转身，伸手扶住了他。
入手是一片湿冷和粘腻——全是血。
周珩靠在她肩上，呼吸急促而微弱，脸色白得透明，睫毛剧烈颤抖着，似乎想说什么，却只发出模糊的气音。
姜琰扶着他，能清晰地感受到他身体的重量和那无法控制的颤抖。她的手臂承接着这份重量，很沉，带着生命的温度，也带着死亡逼近的冰冷。
她抿紧了唇，将他半扶半抱到一旁的榻上。
“太医！”她朝门外厉声喝道，声音里带着一丝自己都未曾察觉的急促。
等待太医的间隙，她站在榻边，看着周珩昏迷中依旧紧蹙的眉头，看着他胸前那不断渗出血色的绷带。
窗外，浙州城的喧嚣渐渐平息，一种新的、由铁血和恐惧构成的秩序，正在她的意志下，强行建立。
而她脚下，通往龙椅的路，似乎又清晰了一寸。
只是这寸路上，浸染了更多的血。
包括，眼前这个人的。
浙州城的血腥气尚未散尽，驿馆书房内，却已弥漫开另一种更为凝滞的、关乎生死的气味。
周珩躺在临时搬来的软榻上，双目紧闭，脸色是一种近乎透明的灰白，呼吸微弱得几乎察觉不到。胸前缠绕的白布已被鲜血彻底浸透，暗红的黏腻还在缓慢地向外洇染。两名太医跪在榻前，额角冷汗涔涔，手指搭在他冰冷的手腕上，微微颤抖。
姜琰站在一旁，面无表情。她看着太医剪开那被血黏住的绷带，露出底下狰狞外翻、深可见骨的伤口——那一刀几乎将他斜着劈开，又兼伤口反复崩裂，边缘已然发白溃烂，隐隐透着不祥的青黑色。
“如何？”她的声音听不出情绪，像冰片刮过琉璃。
年长的太医收回手，噗通一声磕下头去，声音发颤：“殿下……周将军失血过多，元气大耗……伤口又……又似感染，高烧灼津，脉象已是……已是油尽灯枯之兆……臣……臣等尽力了，只怕……回天乏术啊！”
另一个太医也跟着磕头，不敢言语。
书房内死寂。窗外浙州城渐渐平息的骚动，反而衬得这室内的绝望更加浓重。
姜琰的指尖在袖中猛地收緊，指甲深深陷进掌心，那点刺痛却远远比不上心口骤然袭来的、冰冷的窒息感。
油尽灯枯？回天乏术？
她费尽心力将他从南方死局中捞回来，不是让他死在这里的！
“孤不管你们用什么办法。”她开口，声音陡然森寒，带着不容置疑的威压，“吊着他的命。用人参，用灵芝，用孤带来的所有御药！若是他死了……”
她顿了顿，目光如实质的冰刃，刮过两名瑟瑟发抖的太医。
“你们，就一起去给他陪葬。”
太医吓得魂飞魄散，连声应着，连滚爬爬地去开方取药，手抖得几乎握不住笔。
姜琰不再看他们，目光重新落回周珩脸上。那张平日里冷硬英挺的脸，此刻脆弱得如同易碎的瓷器，只有眉心因巨大的痛苦而紧紧蹙着，形成一道深刻的竖纹。
她极缓地伸出手，指尖在空中停顿了一瞬，最终，落在他紧攥着的那只手上。那手冰冷，沾着干涸的血迹和污泥，指节因用力而僵硬泛白。
她试图掰开他的手指，却发现他攥得死紧，仿佛握着什么至关重要的东西。
稍稍用力。
他的指尖无意识地痉挛了一下，发出一声极其微弱的、痛苦的呻吟。
姜琰的动作顿住了。
她看着他那副毫无生气的模样，看着那不断渗血的伤口，一种极其陌生的、尖锐的刺痛猝不及防地刺入心脏，来得又快又狠，让她几乎踉跄了一下。
她猛地抽回手，背转过身，胸膛微微起伏。
不能乱。
她告诉自己。
他是她的刀，是最有用的棋子，是不能折在这里的利器。仅此而已。
她深吸一口气，那气息带着药味和血腥味，冰冷地灌入肺腑，强行将那股不该有的情绪压回最深处的冰封之下。
再转过身时，脸上已只剩下一片冰冷的威仪。
“用最好的药，不惜一切代价。”她重复了一遍命令，声音平稳无波，“需要什么，去知府衙门调，去抄没的浙王府库里取。就说孤的旨意。”
“是！是！”太医慌忙应下。
就在这时，书房门被轻轻叩响。
“殿下，李文远李大人求见。”挽秋的声音隔着门传来。
姜琰最后看了一眼榻上的周珩，转身走向外间。
李文远一身戎装未卸，身上还带着战场上的煞气和烟尘，见姜琰出来，立刻躬身行礼：“殿下，浙王府及其党羽主要府邸已全部控制，一应账册、文书正在清点。负隅顽抗者均已肃清，城内秩序初步稳定。”
他递上一份初步的查抄清单，厚厚一沓，上面罗列着金银珠宝、田产地契、古玩字画……数目之巨，触目惊心。
姜琰只扫了一眼，便放到一旁：“重点不在这些浮财。浙王与海外、与倭寇、与朝中哪些人往来的密信账目，找到多少？”
李文远面色一肃：“正要禀报殿下！在浙王府书房暗格里，搜出大量密信，涉及……涉及闽王、粤王，甚至……还有几位京中大员！此外，还有几本暗账，记录着历年向各方输送的巨大利益，其中……包括多次对北境军饷的截留克扣！”
果然！一条线上的蚂蚱！
姜琰眼底寒光凛冽：“账目和密信，全部封存，原件即刻抄录副本，以八百里加急，分不同路线秘密送往京城，交崔司徒密藏。没有孤的手令，任何人不得调阅。”
“是！”李文远心头一凛，知道这是对付另外两王和朝中暗桩的杀手锏。
“闽王和粤王那边，有什么动静？”姜琰又问。