她望着南方那一片漆黑如墨、电蛇乱舞的天空，仿佛能透过无尽雨幕，看到那些藩王惊惶失措的嘴脸，看到周珩在血火中挣扎的身影，看到即将被血与火席卷的南国大地。
她的眼中，没有一丝怜悯，只有滔天的恨意和一种近乎疯狂的冷静。
红唇轻启，声音不大，却似能穿透千山万水，清晰地落在每一个相关之人的耳边：
“天要收你们。”
“孤，便替天行刑。”
雷声滚过天际，余威尚在屋檐瓦楞间嗡嗡作响，值房内却陷入一种比雷暴更令人窒息的死寂。那出海秘谍带回来的消息，像一块巨大的、浸透了冰水的巨石，沉沉压在每个人心头。
通敌卖国！火器战船！资助倭寇！
每一个词都足以诛灭九族，每一桩都是倾覆江山的大罪！
挽秋和那秘谍还跪在地上，呼吸急促，额角沁出冷汗，被窗外灌入的冷风一激，齐齐打了个寒颤。
姜琰立在窗前，风雨吹打着她冰冷的侧脸，玄色衣袍紧贴在身上，勾勒出绷得极紧的、仿佛一触即断的线条。她望着南方那片被暴雨和阴谋笼罩的天地，良久未动。
直到又一道闪电撕裂乌云，照亮她眼底那片深不见底、却已然结冰的血海。
她猛地转过身。
“起来。”
声音嘶哑，却带着一种淬火后的、极致的冷硬。
挽秋和秘谍这才敢起身，垂首肃立。
“你，”姜琰的目光落在那秘谍身上，“做得很好。下去领赏，好生歇息。今日之事，若漏出半字……”
“属下明白！肝脑涂地，绝不泄密！”秘谍重重抱拳，声音因激动和后怕而微微发颤，迅速退了出去。
值房内只剩下姜琰和挽秋。
“挽秋。”
“奴婢在。”
“方才那些话，”姜琰走到案前，指尖点着那份关于周珩重伤的密报，又虚指了一下南方，“你一个字都没听到。”
挽秋心头一凛，立刻道：“奴婢今日只在殿内伺候笔墨，未曾听闻任何事宜。”
姜琰颔首，目光重新变得深不见底：“南方三王……现在动不得。”
挽秋猛地抬头，眼中闪过难以置信。证据确凿，罪大恶极，为何动不得？
“树大根深，牵一发而动全身。此刻朝廷重心在北境，京畿粮草还需仰仗南方漕运。若贸然削藩拿问，必致南方大乱，外敌趁虚而入，后果不堪设想。”姜琰的声音冷静得近乎残酷，像是在分析一盘与己无关的棋局，“更何况，周珩生死未卜，李文远在洛水寸步难行……我们无人可用。”
她比任何人都想立刻将那三条蛀虫碾碎！但不行。时机未到。她手中的刀还不够快，不够多。强行出手，只会逼得他们狗急跳墙，甚至真的引狼入室！
那此刻沸反盈天的弹劾、民变、漕运瘫痪……反倒成了他们最好的护身符！
憋屈！无比的憋屈！
一股腥甜涌上喉咙，又被她死死咽下。指尖深深掐入掌心，刺痛让她保持清醒。
“但，”她话锋一转，眼底掠过一丝毒蛇般的冷光，“死罪可免，活罪难逃。他们既然敢伸手，就得留下点东西。”
她快步走到书案后，抽出一张明黄的绢帛，那是颁布谕旨的制式用绢。
提笔，蘸墨，手腕稳定得没有一丝颤抖。
写的却不是削爵拿问的旨意。
而是——嘉奖令？
“奉天承运皇帝诏曰：浙王（闽王/粤王）忠勤体国，夙夜匪懈。今北境战事吃紧，粮饷维艰，特赐王旗，准其自募乡勇，督办粮草，协剿沿海匪患，以固国本。江南诸州官吏，皆需配合，不得有误。钦此。”
写罢，她取出“监国长公主”金印，重重钤上！
挽秋看得目瞪口呆：“殿下，这……这不是……”这不是反而给了他们光明正大招募私兵、掌控地方的理由吗？
“他们要钱，要粮，要军械，甚至要火器战船，无非是想扩充实力，以待时机。”姜琰放下笔，看着那嘉奖令，唇角勾起一抹冰冷的弧度，“孤现在就给他们名分，给他们地盘，让他们去狗咬狗。”
“协剿沿海匪患？”她轻笑一声，“那些‘匪患’，有多少是他们自己养寇自重？让他们自己去打！去消耗！去互相猜忌！”
“江南诸州官吏皆需配合？”她的眼神更冷，“孤倒要看看，是朝廷的旨意管用，还是他们私下的小动作更快！让李文远拿着这份旨意去！看他能调动多少资源，又能遇到多少阳奉阴违！正好替孤看看，这江南官场，到底烂到了什么地步！”
“至于自募乡勇……”姜琰的声音低下去，带着一种毒蛇吐信般的嘶嘶声，“规模、粮饷、装备，皆需报备兵部核准。孤会让他们‘核准’得……很慢，很艰难。”
她这是在喂毒！用看似甜美的诱饵，引诱他们内部争斗，消耗实力，同时将自己更多的暴露在朝廷的视野之下！
挽秋恍然大悟，背后却沁出一层冷汗。殿下此举，兵行险着，是在与虎谋皮！但……这或许是眼下破局最快、也最狠的方法！
“立刻发出。八百里加急。”姜琰将绢帛递给挽秋，不容置疑。
“是！”挽秋双手接过，那绢帛竟觉得烫手。
就在这时，殿外传来一阵极其匆忙甚至慌乱的脚步声！一名太监几乎是滚了进来，脸色惨白如纸，声音抖得不成样子：
“殿下！殿下！北境……八百里加急！狄人……狄人主力绕开云州，突袭幽州！幽州守将……叛……叛投狄人了！幽州城……已失守！狄骑前锋，已过蓟门！距京城不足四百里了！”
轰——！！！
如同又一记重雷，狠狠劈在值房之内！
幽州失守！蓟门已过！
京城门户洞开！铁骑旦夕可至！
所有人的脸色，瞬间惨白如雪！
就连姜琰，身形也几不可察地晃了一下，扶住了冰冷的案角才稳住。
内忧未平，外患已至！而且是足以灭国的外患！