距离第二个项目只剩不到一个月时间，霍格沃茨的氛围因为即将到来的比赛而愈发紧张。关于金蛋秘密的流言四处飞窜，却没人能给出一个确切的答案。
哈利在焦虑和赫敏连日催促（毕竟他没办法再用“离比赛还有两个月呢”安抚比他更紧张的赫敏）的双重驱使下，再次踏入了图书馆。这一次，他带着两个明确的目的：一是尽量翻阅任何与水下生存、人鱼或水下怪物相关的书籍；二则是……碰碰运气，看能否找到那个德姆斯特朗的少年。
自从上次无功而返，哈利的心里就一直堵着点什么。他确信自己没有找错地方，可为什么弗拉基米尔始终没有出现？哪怕只是出来说一句话也好……而更雪上加霜的是，活点地图因一次意外正由穆迪教授保管，这让他后续的寻找彻底变成了大海捞针。
他一边心不在焉地抽出一本《地底深处的可怕动物》，一边忍不住想：是因为马尔福吗？那个金发混蛋是不是又说了什么、或者做了什么，才让弗拉基米尔对自己避而不见？
……我们还是朋友吗？
这些念头让他感到一阵莫名的烦躁。
哈利甩甩头，试图把注意力拉回到书本上，但他的目光控制不住地在返校的学生们与书架间来回扫过，依旧一无所获。就在他准备放弃，转而想去魁地奇球场或城堡八楼碰碰运气时，却在一排角落的书架后看到了那个熟悉的高挑身影。
弗拉基米尔正独自坐在一张小桌旁，周围堆着好几本厚重得吓人的古籍。他看起来……有些不同，少年微微蹙着眉，指尖按压着自己的太阳穴，比起平日略显苍白的肌肤没什么血色，仿佛几天没有好好休息。
哈利犹豫了一下，还是走了过去。“嘿，弗拉基米尔。”
少年抬起眼，那双薄绿色的眸子似乎比平时更加幽深。“哈利。”他点了点头。
“你还好吗？你看上去……有点累。”哈利关切地问，在他对面坐下。
“只是有些睡眠不足，不用担心。”弗拉基米尔轻描淡写地带过，将话题引回哈利身上，“关于金蛋的线索，您有进展了吗？”
“算是吧。”哈利沮丧地叹了口气。
“我现在大概知道那些可怕的尖叫声是在说什么——‘寻找和夺回我们拿走的宝物’，但除此以外就没有任何头绪了。”他顿了顿，看了看对方依旧不算好的脸色，小心翼翼地提议道，“如果你需要安静的地方休息或者看书……我知道几个没人打扰的地方，或者……你需不需要我去厨房帮你带点——呃、俄罗斯那边吃得习惯的东西？你看上去像几天都没怎么好好吃饭。”
弗拉基米尔的目光微微闪动。他确实需要不受打扰的空间，但更深层的原因，是关乎他不为人知的个人研究，一种近乎本能的谨慎让他压下了接受这份好意的念头。
“……谢谢，哈利。”他轻声说。
“如果之后有需要帮助，我会来找您的。”
“没问题！”黑发的格兰芬多一口答应，不由得为自己能帮上忙而感到高兴，他还始终觉得自己没什么能帮上弗拉基米尔的呢。
“说起来，”哈利装作不经意地提起，目光却紧盯着少年的表情，“你这几天都是一个人？我是说，那个马尔福……”
听到这个名字，弗拉基米尔正在翻书的手指悬停在半空，有那么一刹那几乎感觉不到这是自己的手。
他们已经好几天没有说话了。
自那天在图书馆，德拉科带着一身冰冷的怒气转身离开后，那块双面镜就再未亮起、发烫过。此刻被哈利猝不及防地提起，最后那句“别再跟我说话了”又清晰地在他的脑中响起，随之而来的，是一种极其微妙的、无法被准确定义的感受……既不像计划被打乱时的烦躁，也不像被拒绝时应有的愤怒……
“……他有自己的事要处理。”弗拉基米尔垂下眼帘，将这点涟漪压下，用平静的语气说，“说回金蛋吧，哈利。”
得到这个算不上解释的回答，哈利却奇异地没有感到失望，反而像是确认了什么，心里那点莫名其妙的堵涩忽然就烟消云散——如果不是因为弗拉基米尔之前一直和那家伙待在一起，他对斯莱特林的事可谓毫不关心。
他的注意力立刻又回到了迫在眉睫的难题上，甚至连语气都轻快了些。
“‘寻找我们吧，在我们声音响起的地方，我们在地面上无法歌唱’，赫敏认为第二场的场地就在黑湖，因为人鱼的声音在水面上是无法被听清的。但是……”哈利苦恼地抓了抓本就凌乱的头发，“‘我们抢走了你最心爱的宝贝’到底是什么？我一开始还以为是火弩箭或者隐形衣之类的……”
还有一个最重要的问题，他几乎是带着点绝望地小声承认：“如果我没猜错——勇士需要在一个小时的时间内，在湖底生存、搜寻并带回那个’宝物’。克鲁姆这些天已经在黑湖练习潜水了，但我……我真的不太擅长这个。”
想也知道，德思礼一家绝不可能花钱送他去学游泳，他们巴不得自己有朝一日被淹死……哈利在脑海里疯狂搜索所有可能用到的咒语，哪个能让他在水下顺利存活一个小时呢？
弗拉基米尔安静地听着，那双薄绿色的眼睛落到哈利手中的书本上、又落回对方焦躁的脸上。
“直接变形出鳃或蹼，需要极高深的变形术造诣，确实超出了常规魔咒课的范畴。”他说，这番话听得哈利心头更凉了。
完了，连弗拉基米尔都这么说……
看到哈利瞬间黯淡下去的目光，少年又用那特有的、听起来像含着一块融化的太妃糖般的英语补充道：“不过，还有两周时间，我们还来得及查阅相关资料——如果您需要帮助的话，我就在这里。”
——或许他还可以抢救一下，既然弗拉基米尔都这么说了。再说了，不是还有罗恩和赫敏吗？
*
图书馆门口，格兰芬多的勇士抱着厚厚一本《被遗忘的古老魔法和咒语》。
短短几个钟头他已经开始厌烦图书馆的空气，实在想不明白弗拉基米尔是如何做到在这里一坐就是大半天的——供哈利钻研完一本书的时间，对方已经合上手里的第三本。梅林！他是赫敏吗？我竟然同时有两位需要通过泡图书馆呼吸的朋友！
一想到回到公共休息室，指不定真正的赫敏就坐在那里——也在翻阅和水有关的咒语书，哈利就打心底里对他们俩生出一股敬畏之情。先不讨论自己最后夺冠的可能性，如果这一天真的到来，该不会三强杯上要同时刻霍格沃兹和德姆斯特朗两所学校的名字吧？
或者他也可以考虑将一半的奖金寄去德国……
哈利原本以为自己多少会感到心情沉重，为这看似“作弊”的行径（他应该自己琢磨怎样完成比赛项目的*），但奇异的是这些想法都没有在他心里停留哪怕一秒，他只知道明天、后天，只要自己需要帮助，他都可以到图书馆去，到那个人身边去。
弗拉基米尔在哈利离开后，将桌上堆着的书一本本整理好、放回书架，做完这些后他向图书馆门口走去。管理员锐利的目光在他身上停留了一瞬，又移开了。
“很少能看到德姆斯特朗的年轻人在图书馆里流连忘返。”
一个温和的声音在通往城堡大门的走廊上响起，如此熟悉，两个月前他在城堡八楼也听到过——
阿不思·邓布利多站在走廊靠窗的位置，语气如同在谈论英国二月的天气，乐呵呵地说道，“一名向往知识的学生总是令教授们倍感欣慰，我还注意到你与哈利建立起一段了不起的友谊，这是好事。”
“校长先生。”
邓布利多踱步上前，身后的窗外正是沉静的黑湖湖面，第二个项目将在那里举行，对于在场的二人来说这几乎是公开的秘密。
“伊戈尔恐怕没有和你提过，我年轻时也曾相信，智慧可以规划出更美好的世界。但我后来发现，世界最迷人的地方——恰恰来源于那些无法被规划的情感，比如爱，比如牺牲，比如原谅。”
老人并没有走得太近，声音里带上了一丝悠远的感慨，但很快，他转身看向两人身后，面露微笑。“哦，我们正说你呢，伊戈尔。”
“邓布利多！”伊戈尔·卡卡洛夫几乎是小跑着靠了过来，“我们得谈谈……我们必须……”他的话在看见弗拉基米尔的瞬间戛然而止，仿佛被人一把掐住了喉咙，他瞪着那个他既欣赏又隐隐感到一丝畏惧的二年级学生，手指开始神经质地卷动着那山羊胡须。
“呃……关于第二个项目的安保。”卡卡洛夫猛地改口，声音变得尖利而生硬，“我认为我们有必要再详细讨论一下，邓布利多。但我得先带我的学生回船上去，明天我会再来找你。”
他几乎是用一种近乎失礼的姿态，示意弗拉基米尔立刻跟他离开。
邓布利多静静地站在原地，看着他们离去的方向，许久，才发出一声几不可闻的叹息。
*引用自火焰杯第26章
朋友看完：不er，小熊怕不是个INTJ
不巧几年过去都一直是INTJ的作者本人：。
[撒花]很高兴还能在评论区看见一些眼熟的妈咪，而且也有一些新的读者妈咪入坑！爱你们，谢谢妈咪给小熊评论，亲亲亲[撒花]
小熊的大纲都写完了，目前全文存稿中，营养液/文收满900加更3k [摸头]
——
一些关于小熊的碎碎念：
写大纲的时候很认真思考过，有没有一种可能在他生命当中能够提前遇到一些好的人，然后思来想去发现不太可能（…）一来是苏熊那一年大环境很差，人与人之间的信任和善意被焦虑和愤怒所代替，再加上从小家庭环境也比较畸形（妈咪我错了（滑跪）），除非是遇到一个拥有很多很多爱的人，愿意融化他并将他从那个冰窟拉出来
而霍格沃兹和德姆斯特朗的区别，一个在于校风，德是崇尚力量和决斗的，二在于霍格沃兹的校长是邓，而德是卡卡洛夫……后者什么品性不多说了，我盘来盘去发现小熊确实、似乎、13年来只有一种可能性去感受“好的那些东西”，就是今年，感谢他跟着代表团来到英国、感谢霍格沃兹是个有爱的大家庭、感谢热情小狮傲娇小蛇，大家都是特别特别好的小孩，让他不会在偏执这条路上走歪（并不感谢处心积虑使坏的冠冕先生（LV：？
下一章一定一定让他们和好[可怜][可怜][可怜]
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第13章 第 13 章