小尧涧位置偏北，冬季来得更快些。清晨的霜风隐有渐起之势，乡间小路上逐渐弥漫水雾，天明一日晚过一日。
酽白起的晚了些，昨日回来后一觉睡到此刻，说不出的快意席卷全身，雷打不动的在床上愣了会儿神，却突然想起家里还有三个人。
飞快起身来到外屋，很好，根本不用她操心，客人们会自力更生。
“酽白，你醒了，快来吃饭，今早是香香的小肉包。”
柳殷照难抵美食的诱惑，嘴里的还没吃完，又伸手去够盘子里的。真不理解，一只妖为什么这么喜欢人类食物，还非常不挑嘴，什么都吃得下。
等酽白拾掇好坐上桌，留给她的是三个卖相不太好的扁扁肉包，算了，自己都没出力，还有什么资格嫌弃。
这奇妙的味道还是像往日一般好，尽数囫囵吞下，美好的一天从清晨开始。
等朝食过后，庭芜绿说要去祭拜严道长，这是她此来的主要目标。严道长与衡進宗的镜陆道长是旧友，她替师叔前来看看故人。
最后，大家索性一起进山了。
没有太阳照耀的山林漆黑一片，路面湿湿滑滑，众人拉着树枝艰难前行。
等到了地方，酽白没去石亭，昨晚已经看过老头，今天就不去了，见面太频繁也不好，老头到时候烦她了。
她转身去找树神，柳殷照也颠颠儿的跟上她脚步。这山里到处是小妖灵，他身为其中一类，感受到天然的亲近，迫不及待的到处乱窜。
“酽白，这里也太好玩了，我喜欢这里。”愉悦的声音忽远忽近，隔一会就找不到他身影了。
酽白当然不会管他，寻着路进入大山深处。
树神活了很久，平日他的根茎会化身成一颗小小树，在这座大山的各个角落溜达，但树神永远也出不了小尧涧。
植物化妖跟其他动物化妖不一样，他们依靠根茎生活，化身是不能离本体太远的，植物妖们会永远被禁锢在某块土地上。
树神的本体身躯非常庞大，数十人合抱才能圈住树干，这种庞然大物也只有深山处才能容下。
“树爷爷，该起了。”
酽白趴在树干上，双手合拢围在嘴边，对着一个圆圆的树洞出声。
少顷，大树摇摆不定，顶端的枝桠乱颤，就像人类伸展腰背，沉闷的哈欠声响起。
“哈，小孩儿，你吵到我了。”
被叫住的人根本不在意，不加理会的围着大树转圈，还没出现裂痕跟虫洞。
“身体不错，继续保持啊。”
树神乐呵呵的答好，继而垂下枝条，给酽白搭出一架藤椅。小时候，酽白来山里也是这样，累了困了往藤椅上面一趟，睡到严道长来接她。
“上次见你是什么时候来着，你这个小孩儿啊，老想着一门心思往外跑，不来看看我们这些老家伙。”
“对了，旁边山头来了伙儿顽皮妖，经常欺负我们山头的妖，你得空去替我治治他们，让他们吃点教训。”
得，老树还是老树，一回来就指使她干活儿，唉，谁让自己是这山头的呢，酽白老老实实听从安排，还不忘带上干苦力的柳殷照。
“小石妖，走了。”
柳殷照刚刚认识了好多新朋友，这座大山太神奇了，到处都是小生命，还得到了很多礼物。但酽白一叫他，便抬腿向她而去，头也不回的走了。
事情很好解决，都是一群半大小妖，不过是个别妖力强了点，酽白不费吹灰之力就将他们全都逮住，丢柳殷照让他挨个教训，一直打到小妖们开口求饶，呼天唤地的发誓再也不欺负其他妖了，才挥挥手让他们离开。
倒是还有那硬骨头的，像疯狗一样，逮谁咬谁，一边躲避挨打一边不死心的叫骂。开始说柳殷照是走狗，一只妖居然听人类的话，被打得痛了，又把矛头转向酽白，说她是以强欺弱的臭女人，结果在砾妖手下差点一命呜呼。
柳殷照认真了，他不允许有人说酽白不好，她是世界上最好的捉妖师！
这场玩闹般的争斗随着小妖四散逃尽而结束，酽白破天荒的递给柳殷照一方白帕，他的脸侧汗水染着灰土，在脸上留下脏污。看在他刚刚劳累出力的份上，回报是应该的。
回去的时候，碰见常鹊羽找来，两篓子大鱼，肯定又摸到小溪边钓鱼去了，后面还跟着一群叽叽喳喳的小萝卜头，看来是都折服在他高超的钓鱼术下。
常鹊羽提议回去，却只有庭芜绿一人附议，于是，选择了最公平的办法，大家自由活动。
酽白悠哉回到树神身边，脸上神情轻松。树神问她往后还走吗，沉默了片刻，说不走了。
这下轮到他吃惊了，这可不像酽白，从前她恨不得不着家，一年四季不分时日的在外，小尧涧周围的妖一听酽白的大名就能吓得落荒而逃。
“不走，你在这里干嘛，小尧涧可没妖给你捉。”
“你看那边的稻田，我打算等开春了买些地，然后与山外的村民一样，早出晚归过一辈子。”
“而且，我不走还不好么，我在这里就没有别的妖敢来欺负你们了，我会罩着小尧涧的。”
其实，以树神之力根本不怕那些无厘头的妖痞子，只是他上了年岁，身体不支持他再大动干戈，否则真有可能要了他老命。
小尧涧原本是生灵荟萃的地方，可这些年来，成形的妖慢慢离开，留下的多是些刚开灵智的小精灵们，这才遭了欺负。
“哼，我们才不用你，我自己的山头自己能管，你还是去干你的事吧，我这儿可不要你。”
树神多少知道些缘故，当年严道长的事让酽白埋下了心结，不曾想竟在如今开始反噬了。
“酽白啊，你是有本事的，年纪轻轻就只守着一亩三分地过活吗？你师父当年是怎么教导你的？”
树神从有意识开始，就一直待在小尧涧，接触最多的人除了她师父，还有那个叫珠世的女子，当然，其中过往酽白并不知晓。
“我才不是，树爷爷，我笨着呢，脑子不开窍的。”
这话惹得大树张口大笑，树叶在一耸一耸的动静中落了满地，酽白都怕他岔过气儿。
“你若是笨蛋，那就不会成为让妖怪谈之色变的捉妖师了。不开窍又有什么，你师父不也把你教成如今这模样了，天赋也没什么用，你还记得越方吗？他修炼的天赋高，到如今不努力，还不是个没用的小妖。”
此时，名叫越方的鹿妖正在赶回小尧涧，连打了几个喷嚏，怪了，是有人在想他还是在骂他。
“
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年轻人，想那么多做什么，管他什么天赋还是勤奋，最后能让你变厉害不就行了。老树我啊几千年了，都没走出过这座山，还巴不得去外面闯一闯呢，你个不知足的。罢了，说不听你们，随你们去吧。”
树神今日醒来的时间比往日都长，不等酽白再叫他就昏沉睡死过去，这颗大树的一生，近八成的时间都在黑暗中长眠，他的世界里人来人往，却没有一个陪他长久。
酽白想起炆提的请求，将那根属于他的翠羽从绣袋里掏出，然后简便搭了个鸟窝，让羽毛住了进去，也算带他回到小尧涧了。
转身向山外走去，林子里静谧的诡异，酽白注意到了那不同寻常，还是默不作声的往前，等对方先出手，看看情况。
“唰——”矮木丛中冲出一头壮实的鹿，举着鹿角朝酽白袭来。一个飞身向前，酽白抓住头顶的树干，翻越到上面。
然后抬手摘下一片树叶，以叶片边缘做利器，朝着鹿的屁股弹出，接连几片坚硬树叶飞去，鹿的皮肉绽开，留下一道道血痕。
他吃痛的倒在地上，幻作人形，双手捂住受伤处。柳殷照早已在暗中观察到，有人欺负酽白，他第一个不同意，等鹿倒在地上，一声大喝扑了过来，骑在鹿的身上，左右挥拳。
“看我不揍死你。”
酽白放任柳殷照打骂不管，靠坐在树上看戏，直到山林中其他小妖过来解围，酽白才慢悠悠起身，拉开柳殷照，一把揪住鹿的衣领，将他踹进了旁边的小水塘中。
“酽白，啊啊啊啊，我跟你没完。”
“下次，我还把你扔水里，柳殷照，走了。”
整个小尧涧都知道，这只名叫越方的鹿妖最讨厌水了，酽白的举动将他气得半死，咕蛹着从水里爬出来，眼睁睁看着讨人厌的姑娘得意离开。
都说鹿的天性是温驯，越方却是例外，他从小就惹是生非，比他弱的喜欢捉弄人家，比他强的非要挑衅人家，然后被人家暴揍。酽白觉得，他就是缺根脑筋，纯纯有病。
“酽白，他是谁啊，跟你很熟吗？”柳殷照有点在意，听他们说话像是认识很久了，但应该算不上关系好，反正肯定没他和酽白的关系好。
“一个脑子有病的妖，别跟他玩，小心变得跟他一样。”
柳殷照连连点头称好，二人掐着点回去，村里家家户户都冒着炊烟，路过门口时各种饭香透过门缝飘到外面，被他们猛地吸进鼻腔里，然后加快了回家的脚程。
树神的话言犹在耳，离春天还早，酽白不得不再仔细考虑。今年她二十一岁，往后少说还有几十年好活，师父的遗言说别忘了他的教导，若是自己就此荒废法术，会不会很对不起他。
留下和离开两种思绪在脑海里相互拉扯，酽白一时陷入了无助地步，迷茫的人生抉择又缠上了她。
接下来很长一段时间，她都因陷在漩涡中而无精打采，是挣扎着向上还是任由自己坠落到底。
反倒是其他人，庭芜绿待了几日后就要离开，她接到宗门师命，衡進宗长老让她前往别处除妖，迫于情况紧急，她连夜收东西离开了。
剩下两人像是在酽白家扎根了一样，始终不说离开，反而有种越住越习惯的感觉。于是，三个人就这样慢慢混着日子，一天熬过一天。