一面想一面进了阁中，血腥气先于一切闯入她的鼻端，她拿出帕子捂住口鼻，硬着头皮去找独孤宗绪。
“你还是和当初一样，见不了一点血腥。”独孤策伸手，抓住了贺兰的腕子，轻轻将她扯到了身后，“到外面去待着。”
贺兰看了独孤策一眼，眼圈微微发红，话语仍倔强：“我不怕，我早就见惯这些了。”
分明不是在抱怨，但字字都饱含委屈，独孤策的心轻轻抽了一下，握着她腕子的手都有些发僵。
他叹了口气，尝试着去抓她的手，却被她不着痕迹地躲开：“不劳大王费心，你还是操心这件事该如何料理吧。”
独孤策听她如此说，愣了一下，旋即又看了贺兰一眼，忽然露出一个莫测又玩味的笑容。
贺兰瞪了他一眼，选择躲避他的目光。
她撒娇时固然讨喜，生气时反而更鲜活可爱，当年他怎么没有发现……
“先杀公主，后伤亲王，哪里来的歹徒，竟然如此猖狂。”独孤策不再思量贺兰的小儿女心思，走上前去对一筹莫展，焦头烂额的独孤宗绪道。
“是本宫疏于防范，不干乐陵公的事，代王莫要动怒。”坐塌上的慕容泠苍白着脸色，缓声道。
他的伤口虽然已经被伤医处理好了，但疼痛还是让他冷汗涔涔，气息不畅。他该庆幸，若不是有些身手，这一剑就该刺在心口，立时毙命，而不是刺破手臂，受了些皮肉之痛。
“孤怎会怪罪六叔，陈留王说笑了。”独孤策心里烦乱，也不知自己对独孤宗绪的不满，何时竟然明显到了这般地步，一个两个都挂在了嘴上。
他勉强扯了个笑，解释道：“殿下在孤的地盘上出了事，孤心里十分过意不去，难免急躁了些。总归是那贼人太过狡猾，六叔这些日子辛苦了，孤心里都清楚。”
独孤宗绪脸上是惯常的温和，拱了拱手，淡声说了句大王言重了，然后问慕容泠道：“可见到刺客样貌？”
慕容泠拭了拭额上的冷汗，涩涩道：“遮着脸，看不分明，不过身形矫捷，动作狠辣果断……”
他下意识地捂了捂伤口，疼得声音都虚了几分。
“他……打斗中掉落了一个令牌。”
“这就好办了。”独孤策身边的瘦老头，忽然道，“令牌关乎刺客身份，殿下该早些拿出来的，以此为凭据搜查，岂不是更快。”
贺兰识得赵雍，见他跟着独孤策，微微向独孤宗绪身后躲了躲。
慕容泠却犹豫了，踟蹰半天也不肯拿出令牌。
“殿下是有何为难之处么？”独孤宗绪看出他的犹疑。
慕容泠听他如此说，闭着眼睛，长长叹了口气。
“这……让我如何说……”
“刺客不抓，危险重重，且关乎国事……”独孤宗绪循循道。
慕容泠一双剑眉皱得极深，都能看到眉间深深的丘壑，似乎经历了很多挣扎。
“这个令牌出自渤海王府，”他声音压得很低，“我应当没有看错。”
说罢，又解释了一句：“或许只是刺客故意陷害，毕竟联姻关乎国事，我兄长不会这样做。”
“并非所有人都与你我心愿相同。”独孤策看向慕容泠的伤，唇角带了嘲讽，“有人不愿不是很正常吗？只是不知你父皇是否知情……”
说罢，他拂袖离开，浅浅的怒气留给屋中人，足以威慑，也表明了自己的态度。
不知是不是错觉，贺兰感觉他离开前，目光在自己脸上停了一瞬。
她垂了眼眸，藏起了九曲婉转的心事。
……
雪又静静落了很久，直到夜深，还在簌簌飘着。梅树横斜在窗前，衬着廊下摇曳的灯，显得孤清。
“辛夷都开花了，怎么又落了雪。这气候真是诡异……”贺兰抱怨。
环夫人搭了一回脉，沉吟道：“阴虚火旺，形气衰少，你近来心气太浮了些……”
“姊姊如今越发进益了，假以时日，当为一代神医。”贺兰趴在几案上，软的像个没有骨头的猫，她在人后一向喜欢这个姿势，仿佛只有这样才能彻底撕开伪装，变得真实纯粹。
环夫人对她的揶揄付之一笑后，正色道：“我们只需要留一个令牌，慕容泠就会与我们合作？”
“才不是合作呢，我们是帮了他呀……他若真是毫无私心，或者有心遮掩，今日就不会将令牌拿出了。”贺兰坐了起来，拿起妆台上的步摇，对着环夫人如云的发髻比了比，啧啧道，“阿姊的头发生得真好，我要是有这样一头乌发，就给上面插满步摇。”
环夫人最知道她的性情，一意孤行地厉害，每当她开始顾左右而言它时，往往都是做好了决定，不想被人劝阻。
她没想劝阻，只是担心，她们势单力孤，没有太多能力与这些人周旋。
“哎呀，姊姊担心的无非是他们查到咱们头上，知道自己中了计。姊姊真是多虑了，慕容泠就算察觉出刺客的意图，也不会深查下去，因为他要的是慕容泓的把柄，有人递到手中，不恰恰说明是友非敌么？至于对方什么意图，和他又有什么关系，左不过殊途同归罢了。”
“他羽翼未丰，哪里能比得上他的那些兄长，能有此等良机，他巴不得赶紧抓住。”
环夫人被她说动，想了想，又道：“那边我已经布置好了，不过你以身入局，会不会太冒险了些？既然矛头已经指向了慕容泓，我们没必要再……”
贺兰摇头：“若不能再加把火，以你我之力如何能与他抗衡。我倦了，不想陪他玩那些拙劣的伎俩。”
“堂堂一个皇子，使得全是上不了台面的阴招，能有什么大出息。”贺兰哂然。
“家主还在他手里。”环夫人提醒。
“他又不是白身，不是还有段氏可以依靠么……”贺兰顺势靠在了环夫人的肩上，依依地闭上了眼睛，“我只想让慕容泓死，不为别人，只为我自己。”
“我会将他捉来，由你亲自了结。”环夫人心疼，摩挲着贺兰的发。
贺兰的声音闷闷地：“让我想想，是一刀一刀割了他的肉呢，还是将他挂起来，一点点放干他的血……就像咱们在草原看到他们杀羊那般。”
她说得兴奋，可是眼中却一点光彩都没有，只有疲惫，只有悲伤。
“好，随我家女郎高兴。”环夫人握住了贺兰的手。
贺兰的手很凉，小小一只，柔软而细弱。可她却想要用这双手来为她们这些孤苦无依的人谋一条出路。
她明白的
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环夫人觑到案上摆得几本书，问贺兰：“这些书……”
“我又开始读书了，我想知道那些日夜困扰我的东西，会不会在书中找到答案。”
环夫人的眼中漫过一丝悲伤，叹道：“从前夫人就最喜欢这几本，她总说治国做人之理皆在其中，想不到你将这些话记得这般清楚。”
“是啊，我记性好，好的坏的都忘不掉。”贺兰难得这样一本正经地说话，听到环夫人耳中，却引出了她内心的无限悲伤。
她的手摩挲过书角，不由红了双眼。
……
乞伏那归从部下那里出来时，脚步仍有些虚浮。
今日的酒很是上头，不过喝了几杯，便觉醉意熏然。部下按住了他，不让多喝：“多事之秋，喝酒误事，可汗还是莫要再饮了。”
乞伏那归并不听劝，反而有几分轻慢：“怎会如此胆小，那独孤小儿既然众目睽睽下答应了，自然不敢动我。”
“还是谨慎些，莫给殿下惹麻烦。”部下皱眉，犹豫地说。
乞伏那归摆手说不会：“出了再大的事儿，也查不到咱们头上。本汗除了给那独孤宗绪送了个美人，可再没做过其他的事儿。”
想起那张娇媚的脸，他不免懊恼：“要不是殿下不允，本汗早就睡了她，哪里轮得到独孤宗绪。”
部下见他越说越荒诞，忙吩咐手下将人扶回住处。
绕过几处回廊，听到了几声琵琶，听着婉转多情，让他心思荡了一下。果然，刚过月洞门，就看到一个曼妙的佳人在对月拨琴，她手上的琵琶拨子有一搭没一搭的，像是藏着许多心事。
乞伏那归推开了仆从，踉跄着向那女子走去。
边荒之地，少有美色，更何况是这等绝色。她身上披着白色的貂裘，转头看他时，眼里荡着楚楚的水波。
待看清来人，她陡然停下了手上的动作，怯怯向后退了几步。
正是这几步，立刻激怒了晕沉燥热的乞伏那归，他一把抓住了女子的手腕，将她扯到了怀中，另一只手旋即捏住了她玲珑的下巴，迫着她抬头。
“放肆，你放开我！”女子推搡，但哪里能拗得过男子的气力，只能瞪着一双妙目，眼泪扑簌扑簌地往下落。
她哭起来更是惹人怜爱。
乞伏那归气血涌动地更厉害了，油腻的嘴控制不住去寻她的脸颊。
“贺兰部第一美人果然名不虚传！”乞伏那归喟叹不已，不顾怀中人的挣扎，仗着蛮力就要剥她的衣衫。
贺兰剧烈挣扎起来，两人推搡间，琵琶落地，弦都摔断了几根。
“你如此无礼，就不怕乐陵公怪罪。”贺兰哭叫。
“贺兰荻，你不过是个以色侍人的贱人，在这里装什么。”乞伏那归肥厚的掌掐在贺兰的脖颈上，恶狠狠地说，“你以为搬出独孤宗绪我就会怕你。”
“独孤策当年抛弃你，你以为独孤宗绪不会么？”
此言一出，他忽然听到清脆的巴掌声，那女子的手又快又狠，打得他颊边火辣辣地疼。
乞伏那归踉跄摔倒，手触到了地上的琵琶弦。一时怒气上头，顾不得其他，他拿起就缠在了贺兰的脖子上，恨声道：“贱人，乖顺些，不然我勒死你。”