自那夜书房门外那场无声胜有声的“最后一次试探”彻底落幕，长公主萧华棠的心门，如同被千年寒冰彻底封冻。
公主府的气氛，也随之跌入一种前所未有的令人窒息的彻底冰冷。
若说之前的疏离是湖面下暗流汹涌，那么如今，便是整个湖面瞬间冻结三尺，光滑如镜，不起一丝波澜，也映不出半分暖意。
翌日清晨，沈清弦几乎是带着一种连她自己都羞于承认的、隐秘的期待踏入小花厅。
或许，昨晚的决绝只是一时之气？
或许那双总是盛着狡黠与固执的眸子，此刻正带着懊恼在等她？
然而，回应她的，依旧是那张空荡荡的主位，以及一份孤零零摆在侧位的早膳。
甚至，连那仅存的一人份餐点，也敷衍得像是膳房临时抓了个烧火丫头来充数。
一碗清粥寡淡得能照见人影，几片酱瓜蔫头耷脑。
往后几日亦是如此。
这日沈清弦沉默地坐下，木然地拿起筷子。
勺子搅动着粥碗，心思却早飞到了主院。
碗底似乎映出萧华棠那张带着促狭笑意的脸，耳边仿佛又响起新婚不久后那次“早膳交锋”：
那次，萧华棠故意把沈清弦爱吃的虾饺全夹到自己碟子里，堆得像座小山，然后歪着头，眨巴着那双漂亮的凤眸：
“沈将军，练兵辛苦，多吃点素好，清心寡欲。”
沈清弦当时板着脸，一本正经地反驳：“殿下此言差矣，臣需补充体力，方能护卫周全。”
说着，她趁萧华棠不备，筷子闪电般探出，精准地夹回一只虾饺，动作利落得如同战场夺旗。
萧华棠先是一愣，随即噗嗤笑出声，眉眼弯弯，“驸马爷好身手！看来本宫这碟子也得派重兵把守才行！”
侍立一旁的小宫女看着两位主子你来我往抢虾饺，憋笑憋得小脸通红，肩膀微微发抖。
老嬷嬷则无奈地摇头，小声嘀咕：“这架势，比御书房议政还热闹三分……”
回忆戛然而止，碗里的粥依旧索然无味。
沈清弦放下筷子，罕见地没有立刻离开，而是在厅中多坐了片刻。
目光掠过雕花窗棂，直直投向主院的方向。
那里，今日似乎格外死寂，连平日总爱在廊下扑棱的画眉鸟都噤了声。
一种不祥的预感，如同冰冷的藤蔓，悄然缠上她的心头，越收越紧。
她起身，脚步不由自主地迈向那个她曾刻意回避的主院。
院门依旧敞开着，像无声的邀请，又像是无情的嘲弄。
当她踏入其中，目光扫过熟悉的景物，瞳孔骤然一缩。
廊下悬挂的那只萧华棠最喜爱、每日必定亲自逗弄的金丝画眉鸟笼不见了。
窗台上那几盆她时常对着吟诗作画、视若珍宝的素心建兰，也不见了踪影、
心，猛地向深渊坠去。
沈清弦几乎是跑着冲到了主屋门口。
推开那扇虚掩的大门，一股混合着灰尘和空旷气息的风扑面而来，呛得她喉头发紧。
屋内，已然半空。
那些属于萧华棠的色彩浓烈得如同她本人的摆设：
描金嵌玉的屏风、织锦烟霞的软枕、散发着淡淡馨香的紫檀妆奁、堆满了才子佳人手抄本和民间话本的书架、软榻上那张触手生温的白狐裘……
所有带着她鲜明存在感的、热烈又霸道的印记，全都消失得无影无踪。
只剩下冰冷沉重的紫檀木家具，宛如被遗弃的士兵，光秃秃地杵在原地，蒙着一层象征着荒废的薄薄的灰，在从窗户透进来的惨淡秋日天光里，沉默地列队，宣告着终结。
她搬走了。
真真切切地从她们名义上“共同”居住的院落里，彻底抹去了自己的一切痕迹。
快、准、狠，如同她指挥一场必胜的战役。
沈清弦如同被石化般僵立在门槛上，浑身的血液仿佛在这一瞬间冻结、凝固。
她看着这间骤然变得陌生、空旷、巨大到令人心慌的屋子，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住揉搓，痛得她几乎无法呼吸。
连一丝可供追忆的念想，一点可供转圜的余地，都吝啬地未曾留下。
这简直是……比敌军的千军万马冲锋陷阵，还要冷酷无情的清场！
“殿下……搬去了何处？”沈清弦听到自己的声音在空荡得能带回音的房间响起，干涩得像砂纸摩擦，带着连她自己都未曾察觉的剧烈颤抖。
这声音把她自己都吓了一跳。
一名被留下来洒扫的瘦弱小宫女，正拿着抹布哆哆嗦嗦地擦着那张光板卧榻，显然这活儿也是刚被分配。
她闻声吓得一个激灵，手里的抹布差点掉地上。
她转过身，头埋得低低的，声音细若蚊蝇：
“回…回驸马爷，殿下…殿下她…她搬去了府内最西边的‘静心苑’。”
小宫女顿了顿，似乎在努力回忆主子的原话，然后模仿着一种努力想显得庄重、却又因恐惧而变调的语气补充道：
“殿…殿下吩咐了，她…她要静心礼佛，参悟…呃…妙谛…那个…若无要事……”
小宫女深吸一口气，终于把最关键的那句囫囵吐了出来；“请驸马爷，不必前往打扰！”
静心苑？！
沈清弦的脑海瞬间浮现出那个角落：公主府上最偏僻、最荒凉的角落，紧挨着高高的围墙。
据说夏天蚊子凶猛，冬天阴冷刺骨，平日里除了轮值的粗使婆子，鬼影子都难得见一个。
不必前往打扰。
六个字。
她一寸寸地环视着这个再无半分“萧华棠”气息的牢笼，目光最终定格在内室那张只剩下硬木板的卧榻上。
这张榻，承载过她们关系史上第一次的交锋：那个无比漫长而煎熬的新婚之夜。
而如今，连这煎熬挣扎的、让她心跳失序夜不能寐的源头，也彻底消失了。
她如愿以偿地获得了梦寐以求的“清静”和“距离”。
可当这距离骤然变成一片望不到边际的荒芜冻土时，沈清弦才后知后觉地发现：
那轮曾经不顾一切想要靠近温暖她，哪怕被她视为麻烦和炙烤的骄阳，早已在她自以为坚不可摧、实则布满裂痕的冰封世界里，烙下无法磨灭的印记。
那烙印并非痛楚，而是一种……她从未理解、更不敢承认的渴望。
如今，骄阳已然决绝西沉，再无留恋。
只留下她一人，独自站在这片被骤然剥夺了所有光和热、即将被永恒寒冬笼罩的荒原中心，手足无措。
她的心口，像是骤然破了一个巨大的空洞，呼啸着冰冷的穿堂风。
窗外，一阵萧瑟的秋风卷过庭院，发出呜咽般的声响。
几片枯黄的梧桐叶被风裹挟着，如同被命运抛弃的弃儿，打着无助的旋儿，凄惶地飘落下来。
一片叶子晃晃悠悠，正好拂过沈清弦低垂的眼睫，冰冷的触感让她微微一颤。
她下意识地伸出手，接住了那片叶子。
叶片冰凉，脉络清晰，却脆弱得不堪一击。
她下意识地收紧手指，那脆弱的叶脉在她掌心发出细微的碎裂声，瞬间支离破碎。
就如同她此刻兵荒马乱的心境。
沈清弦死死地闭上了眼，喉咙里堵满了翻涌带着铁锈般腥甜气息的剧痛。
那是一种名为“失去”的恐慌，比她深陷重围面对千军万马时更甚，比她站在御书房承受帝王雷霆之怒时更烈千百倍。
她想嘶吼，想质问，想冲去静心苑砸开那扇门……
但最终，所有的汹涌，都只化作喉结在苍白皮肤下剧烈无声的滚动。
她将所有濒临失控的情绪，死死地生生咽回了那深不见底的喉咙深处。
指间的梧桐碎叶，悄然滑落尘埃。
她输了。
输得一败涂地，溃不成军。
而且，连对手都消失得无影无踪，连复盘的机会都吝啬给予。
她是有冲动去府内最西边的‘静心苑’寻她的。
她知晓，既然长公主留了线索，那就是等着她去寻。
可她若去寻了，之后呢？
之后又该如何？
这一切，不就是她曾经想要的最佳处境吗？
只是那感觉，真的糟糕的可怕。
怂的不行的驸马爷，来大家一起难受吧，啊哈哈哈
作者有话说
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第17章 殿下……搬去了何处