“是谁？”温忆兆哑着嗓音问向外头的人。
来人的身影映照在门扇上，正急着开口：“是我。”
温忆兆闻声倒吸一口气，搓了搓有些疲倦的脸，起身去开门。
屋门打开，林稞那张脸展现在她眼前。
瞧她穿着整齐，手中还拎着个盒子，应是刚从外间回来。
她反身回房，任阿稞跟在身后。
“我这趟过去可是遭老罪了！”林稞飞速越过她跑去桌边坐下，放下盒子，说着又给自己倒了杯水喝。
温忆兆在她边上坐下，不甚在意地开口：“怎了？”
“哎呀……”阿稞急急咽下口中的水，便同她讲起方才的见闻：
“我先去了沈言庭院中，好不容易将事谈成，那边沈夫人就请我去沈家二公子的院子。我跟着淼儿从沈府东头走到西头，弯弯绕绕走了半天，你猜怎么着？
我一进那院子，便觉寒气森森。还没等我细细看呢，就听见那院中屋子里叫囔摔打声不断，把我吓坏了。”
温忆兆听得眉头一跳，想起阿稞曾提过那沈二性子暴烈乖张，最是难以相处，便猜测着：“是那沈二打人了？”
“不不，”阿稞喝着水摇头，待清了口，又继续说着：“我在外头向淼儿打听了，原是这沈二公子平日便是如此，不食餐饭，不喜人近，一到饭点，就要发怒，将送饭的人都给骂走。
我在外头生是等了下人散了才由淼儿通禀，瞧了眼沈二公子。
诶呦，我跟你说，只一眼我就知道这人症结所在。”
“哦？”温忆兆被她说得不觉得困了，还颇有些兴致来。
林稞老神在在地坐着，悠然道：“这是很典型的抑郁症，长期的精神压抑导致他食欲不振，情绪低落，缺乏耐心，极易激动。我今晚打眼一瞧，看他浑身消瘦，神情萎靡，就是抑郁症没跑了。”
“易玉症？”温忆兆茫然，“这是什么病？”
阿稞：“你可以理解为……积郁成疾，寝食不安。”
“哦……”这下好理解多了。
温忆兆知晓的，阿稞曾说过，按系统仙人所安排的剧情，这沈二就像那画本子里的反派，与兄长极为不和，甚至常常给兄长使绊子。
今日晚宴未见其人，再听阿稞刚才一番见闻，她心中对那沈二公子的印象已然定了型。
索性此人与她们无什么关系，也不会太影响阿稞的任务，不去在意就是了。
二人静默一刻，温忆兆想起了什么，开口问向阿稞：“那你明日便与沈大公子一同去衙门？”
林稞摇头：“不。你忘了？明日沈大人才会向圣上提调任一事，最快，也得到五日后。”
“五日？！”温忆兆惊讶。
“那这五日你要做些什么？”她问。
林稞很是坦荡：“闲躺便是。”又问向她：“你呢？”
顶着阿稞转来的目光，温忆兆看向放置在一旁的锦盒，说出了明日的打算。
……
林稞听完，先是惊讶，而后美美地笑弯了眼。
“你要做莲花酥？那我可有福了！”
温忆兆白她一眼，没好气道：“你既无事，明日便与我打打下手吧，好歹也是一份心意。”
闻言，阿稞那双圆眼滴溜溜地转着，随即点头应下。
夜色已深，二人也没什么意兴再闲聊什么，只敲定了明早的采买的计划，便分开休息了。
……
……
翌日清晨
晨光透过窗棂，伴着叽叽喳喳的鸟鸣声，温忆兆悠然转醒。
门外有轻缓的洒扫声响着，她揉了把还有些酸胀的眼，伸了个够劲的懒腰。
在床上愣了一会，她转去了衣架边，穿上昨夜准备好的衣裳。
这身湖蓝色交领锦裙样式虽简单，用料却是极好。
她抚摸着袖口那片密密织就的衣料，感受着从未有过的平滑柔软，心中一阵喟叹。
这样好的衣裳，真想穿上一辈子……
想着，她眸光微闪，想起了自己的一腔壮志。
呆愣间，外头有人轻叩房门。
“姑娘可是起了？奴婢伺候您洗漱吧。”涟水那细嫩无比的声音传了进来。
温忆兆的思绪倏地收回，转眸看向房门，“进来吧。”
“是。”房门被轻巧推开，涟水捧着水盆走了进来。
她走进里间，将水盆放在洗漱架上后，恭身候在一旁：“姑娘先洗漱，待会奴婢为您梳发吧。”
梳发……？
温忆兆怔愣了半晌。
她哪里过过被人伺候的日子，心里想着不妥，却又想：她如今是身在京城了，自己的面貌装束还是不能太过粗陋。
犹犹豫豫间，她缓步走去那洗漱架边浣面，等洗净擦干，再转头对上涟水的目光，有些不好意思地开口：
“烦请你帮我梳个寻常的发髻罢。”
涟水点头应下，请她往梳妆台边坐。
温忆兆端正坐好，屏息凝神随着身后的人动作，一动不敢动。
涟水动作间，透过桌面上的铜镜端详着温姑娘的脸。
温姑娘生得白净圆润，脸圆圆的，眼睛也圆圆大大的。鼻子笔挺秀气，一张樱桃小口红润亮泽。正是一面端正和婉的好相貌，就是这一双弯眉比之一头乌发稍淡了些。
想着，她开口问询姑娘：“姑娘可要上妆？”
说着，她用一只空余的手指向桌面上摆放整齐的瓶瓶罐罐，“姑娘生得靓丽可爱，若轻施些粉黛，定更加美丽动人。”
温忆兆被她说得双颊飞红，不好意思地抿唇拒绝道：“你就胡夸我，我这样素着便好。”
被婉拒的涟水稍稍遗憾，也不再劝，认真地为她梳好头发。
待人梳好发，收拾了一番，端起用过的水盆，正要离去时，温忆兆忽而开口叫住了她。
“涟水姑娘，你可知采买食材的集市在何处？”
昨日回忆了一番，惠安坊到承合坊那一路，都没见什么粮铺，干货铺什么的，她正想买些食材，好做那莲花酥呢。
“姑娘要出门采买？”涟水小心揣测着她的想法。
温忆兆点头。
涟水：“姑娘若是不急，待奴婢禀过管事，便与您一同外出吧。”
如此正好。
温忆兆又点了点头。
涟水端盆出了门去，她在屋中小坐。
过了一会，伺候旁屋的淼儿端来早食，身边还跟着没睡醒的林稞。
谢过淼儿，温忆兆端来一碗白粥，就着一同送来的两碟酱菜吃了起来。
其间，落座在她对面的林稞在她一口白粥的间隙就打了有五六个哈欠，一双好看的眸子红彤彤的，盈满了泪水。
温忆兆瞥了她一眼，继续吃着粥。
“我以为咱们乡下人家平日里醒得早是为着赶早干活，没想到这京城官员家里起得更早。你瞧这天，月儿还没休息呢，我们就要起了。”林稞以手掩口，说着又打了一个大大的哈欠。等缓过劲了，她才端过另一碗粥，小口吃起来。
“我听淼儿说，沈言庭今日留在府中。待会你做好莲花酥，分出他的那份，便由我亲自送过去哈。”林稞心里自有算盘，说话间直对着她俏皮地眨眼睛。
温忆兆最不喜她这幅副卖乖讨巧的样子，敷衍道：“随便你。”
林稞口中哼哼笑着，不知道在美些什么。
……
她们用完早食，在屋中闲聊了一会。没多久，就见涟水自院门口走了进来。
温忆兆拍了拍阿稞的手，站起身来问向来人：“可是能走了？”
涟水向着二人行礼：“姑娘们收拾好，便随奴婢走吧。”
得此话，温忆兆回内间拿了自己的荷包，与阿稞一起随着涟水走了。
……
三人辗转走了半刻，停在一处侧门前。
涟水上前同守门的小厮说明二人的身份意图，两位小厮快速看了眼站在涟水身后的两位姑娘，一边行礼一边打开了门。
谢过小厮，三人跨过门槛，迈入了一条小巷之中。
“家中小役常去东边秋意坊的东门集市采买蔬食，现下时辰尚早，正能赶上早市，便去那里吧。”涟水为二人引路。
温忆兆点头：“好。”
行路无聊，林稞一面拉着温忆兆聊天，又时不时向涟水打探着沈大少爷的习惯喜好，一路上叽叽喳喳，一刻不得闲。
涟水乖巧老实，面对她的攀问，诚恳地知无不答，言无不尽。
温忆兆盛着朝露晨光，缓步走在院落之间的小巷间，嗅闻着一派清新晨气，依稀可闻见自那各处院落中传来的粥饼香气。
就是这样丝丝点点的烟火气，让她感觉无比的心安。
好似，旁事皆浮于云端，唯有这餐饭香气才是真实。
郁结于心的浊情悄然被这晨间的气息清退，她的步伐愈渐轻松，再听好友的啄啄声，竟觉得有些悦耳起来。
顺着小巷走过四五个岔路，三人终于转入一条平整宽阔的长道。长道干净无尘，沐浴着金黄氤氲的朝阳，直望过去，便觉得那道旁林立的商铺摊位都陷入于一片朦胧之间。
道旁商铺众多，飘散于空气中的糕饼粥米的香气更加浓郁。
好在她与林稞二人是吃了才出来的，要不然定是要被这些个食物勾住脚步不成。
顺着长道一路向东，走了约莫小半个时辰，才见着一道牌坊横立在前，上头书着三个大字——“秋意坊”。
进入坊市，明显地感受到来往的行人车马多了起来。
随着三三两两相伴的人流，三人终于走入一段街市之中。
石砖铺成的道路两边，依次整齐的摆着许多个菜摊、果子摊。摊子后头有正开着门的粮铺，干货铺。一眼看过去，可谓是琳琅满目，应有尽有。
“姑娘是要买什么？”涟水问。
温忆兆发散的目光凝到一处，伸手为身边的两人指明方向，“先去那吧。”
所指的一处小摊后正站着一包着蓝底花布头巾的粗布衣妇人，她身前的摊面上陈列着几个藤编的筐子，筐子内都用白布垫了一层，白布之中盛着绿的红的黄的豆子。
而她要买的正是制作莲花酥内馅所需的红豆。
三人直直往那铺子去了。
妇人见有人停留光顾，赶紧热情吆喝着。
“瞧瞧看看嘞，俺这是新季的豆子，品质都是顶好的。”
林稞听她鼓吹，于是伸手抓了一把小绿豆，将豆子握在手中捏搓了几下，又散了回去。
她瞧这些豆子个个都一样，便开口问兆兆：“这挑豆子有什么说法么？”
“没什么说法。”温忆兆仔细瞧着筐子中的红豆，里头一个个都是个小饱满，瞧着确实不错。
闻言，林稞又想去抓一把瞧瞧，却被那妇人出声打断了动作。
“客官可要轻慢些，若把豆子散掉在地上，可惜呢。”
林稞听了这话，动作一顿，一只手有些尴尬地僵在了原处。她左右看看那筐子外头的地面，也没见着有被她散掉出的豆粒。
温忆兆闻言也皱眉，撩起眼皮看了眼那个妇人。
妇人肤色黝黄，一双细眉下是两只狭窄细长的眼睛。眼瞳也小，却泛着精光。
“我要半斤小红豆。”她淡声道。
“好嘞。”妇人转脸盛上笑意，手中利落地勺出一把红豆放入小秤中秤着。
她往那秤中不停地加着减着，终于拿准了数，将手中的秤杆递给温忆兆看：“您看好哈，正好半斤。”
温忆兆顺过她的手看，确定是这个数才点头，“包起来吧，多少钱？”
“九文。”妇人快速将豆子包好。
温忆兆从荷包中掏出相应的铜板递给她，又从她手中接过纸包。
面色不好的林稞喊上涟水正欲走，温忆兆转身之际，却疑心地掂量起了手中的纸包来。
按理说，就算纸包算有些重量，也该是更重些。怎么手里掂量着，总觉得有个一两的差呢？
她常年剁肉卖肉，对小几两的重量最是拿得准，不会有错。
疑心起，她便凉凉地看向那边正也瞧着她们的妇人。
“您这秤真准？”
“准呐！”妇人面色未变，话音十分有底气的样子。
林稞听出兆兆话中的端倪，赶紧又回过身来。
“兆兆，可是少两了？”说着，她不悦地看向那妇人，鄙夷地咂了咂嘴。
温忆兆将手中的纸包送到妇人眼前，肯定道：“说要半斤，你这里头怕是连四斤都不够的。”
林稞闻言，叉起了腰来：“好啊，半斤就缺了一两，一斤得没了二两，十斤就要少去二十两！啧啧啧！你可真是黑啊！”
温忆兆无言地看了她一眼，心想：倒也不会这么算……
不成想，那边的妇人听她的胡论炸了毛，直道两人是在讹人，拒不认自己缺斤少两。
听她说着又开始胡诌，说她们偷抓红豆不成，还要讹钱，林稞一时气不打一处来，冲上去想要同她理论。
温忆兆拉住了人，“别跟她计较，她既然不认，咱们就去粮铺的市秤上称称，好让一众人都晓得是咱们要讹人，还是她短秤。”
“哎！”听她要去寻市秤，妇人熄了气焰，赶忙要将人喊回来。
温忆兆假装听不见，继续拉着人走。
妇人急了，弃下摊子跑了过去。
一手拽住她的衣袖，拉住人，又伸出手去夺她手中的纸包。
温忆兆被扯了个趔趄，身子猛地后仰，差点没站住，更不会去管手中的纸包。
她手里抓得紧，那边妇人又用力抢。
瞬时间，完好的纸包被扯得撕裂开来，其中的红豆纷纷散落到了地上。
“哎嘿！”林稞见状，赶紧出手将妇人推了开去，手指着散落一地的红豆，斥她：“这会不心疼了？！”
妇人见已得手，挑着眉施施然往自己的铺子走，口中还对着她们啐了一口。
“啊呸！”