苏小月答应了秋泓的请求，但她同时留个心眼，她以归还钱匣为由寻来柳蝉，拜托她来查看尸体。
柳蝉早就想寻尸体练手，送上门的三具尸体哪有错过的道理。经过她的一番检查后得出结论。
“手脚处的骨头被人生生敲断，并非一击毙命而是挣扎些时日而死，身体里没有残留毒素，更像是在被人严刑拷打后逃出。”
“罗酆山！”苏小月想到那些江湖人围打乔桐时便是以此为由。
“不排除这个可能。”柳蝉擦着手道：“宁威镖局也算是江湖中人，莫要给自己找不必要的麻烦。”
“乔桐那么小，那么脆弱，又岂能束手旁观。”
柳蝉点头认可道：“那孩子是挺可怜的，我估计她常年被囚禁试药，落下这不能语的毛病。”
“所以我更不可能放任她自生自灭。”
“你考虑清楚就好。但我还想再提醒你一句，千万不要与罗酆山惹上关系，如今江湖上依旧视其为仇敌。”
柳蝉的话时不时在耳边回荡，苏小月虽顾虑却又不忍心赶走乔桐，更何况秋泓对那孩子是出奇的好。
荷青都忍不住嘀咕，若不是年岁对不上，还真怀疑乔桐是林宏的私生子。
诶，不对啊，要说年岁也对得上。
小姑娘今年十一，林司会二十八，倒是有很大的可能。
听到这没由来的八卦苏小月实在是哭笑不得，她看着收拾利索的乔桐，还别说，这么一打扮倒是个美人坯子。
乔桐在宁府修养些时日，气色好了不少，但依旧无法开口言语，她又不识字，对于秋泓的那些问题她只会着急忙慌的比划。
对此秋泓也不再心急，而是用心去呵护，托付识字的丫鬟做老师，等乔桐识了字日后也好用纸笔交流。
“这样住下去也不是个事，得想个说法给太太。”苏小月提出个主意道：“不如说是你的表侄女如何？”
“听你安排。”
“别都听我安排啊。我要的解释你可有想好说辞？”
秋泓选择如实禀告：“乔芷柔是罗酆山的一名护法，江湖人称鹤娘子。擅与鸟禽相通，亦能控制鸟禽进行攻击，因此被称作妖女。”
“还真是罗酆山。”苏小月倒吸一口凉气。不过令她欣慰的是阿泓并没有隐瞒。
“她本心不坏，却被喊打喊杀多年，入了罗酆山后也是与鸟禽为伴，若说罗酆山上的善人，她是独一份。”随后她便解释为何这般熟悉乔芷柔，她道：“我与她四年前相遇，当时我被土匪围困，是她救我一命。”这话是她编的，但真假参半的话瞒过了苏小月的疑心。
毕竟一叶障目，就算苏小月再怎么发散思维的去想象，也想不到面前温润的阿泓会是那臭名昭著的红姑。
乔桐被苏小月引荐给太太，王思文是个菩萨心肠，见到乖巧模样的乔桐喜欢的不得了，又得知她无法言语更是心疼，干脆留在自己身边作伴，不仅如此还安排孩子去家学上课，吃穿用度全部按照宁家小姐安排。
见乔桐得到妥善安置，秋泓也松了口气，她没有跟任何同门提起芷柔的事。因为不想打乱大家本来平静的生活，而现在的她正在筹备如何刺杀赤凤楼楼主。
根据大宝打探来的消息，此人这段时间总爱混迹在花街柳巷，地点不定，时间也不定。
这导致秋泓与大宝不得不经常出现在花街柳巷，好摸清楚对方规律。
她的异常引来许佑的注意。
这天许佑递来账册的同时道：“老师曾教过我要感恩，要知足。”
秋泓查看着账册，头也没抬的嗯了一声。
“老师如今地位，金钱都有了，是不是该知足？”
“有话就说。”
许佑猛吸一口气，鼓起勇气刚要说话，谢璃竟然现身在门口。
秋泓不明所以的起身，没什么表情的挑眉，想要个解释。
毕竟账房可不是什么闲杂人等能随便出入的。
荷青跟着进来解释道：“谢参军来信州后还没来过镖局，过来转转。林司快打扰了，许佑，来，跟我去泡些茶水。”
“不必了。这不是有嘛。”谢璃拿起秋泓书案上的茶壶倒茶，入口却是无味的白水。
“你不喝茶？”
秋泓紧接着回答道:“我吃不得苦。”
“倒是稀奇。”这世间别说读书人了，就是贩夫走卒都离不开茶。文人墨客们更是品茶会友，为茶作诗，为泉颂歌。
林宏着实另类了。
“我可以随意看看吗？”谢璃环顾四周，屋子里的装扮肃静整洁，只有书案处摆放个花瓶插些时令的花卉香草装点屋子，除此之外再无任何装饰品。
书架上摆满账册，无一本闲书，好似这屋里的主人除了司会职位外再无其他。
这样的生活不枯燥乏味吗？
秋泓不明确谢璃到来的目的，她虽然在低头查账，但眼神却留意在其身上。
许佑的视线也在谢璃身上，她是第一次见女官，果然如传闻所言气质不凡，心理建设许久才敢上前搭话：“谢参军，学生有几篇文章不知可否讨教一二？”
她的话活跃了屋里氛围，秋泓不动声色的抬眸，心里却想许佑是怎么能想到与谢璃讨论文章呢？
万一让人落了面子，这多尴尬啊。
“许佑，不得无礼。”秋泓假意训斥，摆摆手让其离开，又对谢璃道：“我这学生去年刚成了秀才，在我这儿一边作账房一边备考。好拿着文章让人点拨，参军莫要理她。”
谢璃笑着道：“无妨，我可以帮忙看看。毕竟我是永安十四年二甲五十六名。”
嚯，她真有功名在身，秋泓还以为她靠得是家族荫封。
许佑高兴坏了，在大楚男女同榜，谢璃是真刀真枪从科举场上拿了名次授得官，为人又这样的平易近人，自己真是撞上大运。
她屁颠屁颠拿来自己的文章，双手奉上以示尊敬。
此刻的秋泓倒是有点羡慕谢璃，出身世族，家传武功，模样又好，还有功名在身，她简直完美到没有任何缺点。
随即心里一阵失落，若是当年家中没有出事，或许我也能如此吧。
等她惆怅完，许佑已经送完谢璃回来，她笑着讲述谢璃的文章造诣有多高，还说谢璃不该任参军，理应去翰林院，再不济也得是六部。
真乃女子表率也。
这些话还没说完，秋泓伸出手向她讨要起文章来。
“老师？”许佑虽不知为何，但也递上自己的文章。
都是策论，满篇的文字，秋泓倒是都能理解，却对此说不出个所以然来。
好在哪里不清楚，不好在哪里也说不清楚。
果然，能参加科举的不是一般人。
她放下文章，拎起一旁的账册继续查账道：“你方才想对我说什么？”
许佑垂着脑袋，小声道：“少奶奶对老师不错，您可不能辜负了她。”她揪着衣角，瓮声瓮气的道：“黎涛说见老师这几日总是出现在那烟火之所，学生觉得此举有辱斯文，有愧妻子。”
“啪。”账册丢在案上的声音清晰可见，许佑缩着脖子依旧拱手道：“老师，咱不能学那些纨绔左拥右抱，不能对不起少奶奶啊。”
“自己看看你的账做成什么样子，这样也敢拿给我，回去，重做。”见许佑不动，她眸子半抬道：“怎么？还要我手把手教你？”
“学生不敢。”许佑接过账册都走出屋子，又拐了回来道：“孟子曰，富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。”
“你再废话，信不信我赏你十个戒尺。”秋泓作势就要起身，唬得许佑捧着账册转身就跑。
对于此事，秋泓没想解释什么。
许佑是自己的学生，为了老师的面子绝对不会到处胡说。
就是这孩子宛如蚊子似的不停在耳边念叨。
“够了！”秋泓猛拍桌子道：“既然你听黎涛说我出现在烟花柳巷，可曾见过我进去过？”
许佑摇摇头，这点黎涛倒是没说。
“我既没进那些楼里，在街上散步又有何不妥？”
许佑又摇摇头，确实没什么不妥，但谁没事去那条街溜达啊。
“既无不妥，你管我上哪散步。再让我听到你念叨此事，小心手板。”
许佑是个乖巧的好孩子，尚且能管住嘴不说。但黎涛却不是，到底是宁家的表少爷，肯定是向着苏小月的。最后还是忍不住将此事告知苏小月。
苏小月则是完全相信她的阿泓的，一个女子怎么可能去逛花楼，这不是明摆着要去暴露身份。
荷青看着远去的黎涛道：“表少爷说了什么？”
“一些家里的趣闻。不听也罢。”
“那咱们今天还去看老爷子吗？”
“能不去吗？这才进腊月，太太就催着我去给老头送年货，左一句注重孝道，又一句宁府脸面的。”她根本就不想回娘家。要不是婆母一个劲儿的催，才懒得去看那老头。
当年若不是他嗜赌成性，娘亲也不会因为没钱买药最后不治而亡。
老婆死了，他知道改了。
落在外人眼里倒成浪子回头，还不少人上门说媒，都赞他是条汉子呢。
苏小月真真为娘亲叫屈。
可如今讲究孝义当头，无论如何苏小月必须要去孝敬父亲，尽管这个父亲为了还赌金把女儿卖给宁家做冲喜娘子，女儿也要逢年过节来探望一二，不然就会被人脊梁骨，这是她那爱面子的婆母所不允许的。
这些内情荷青也了解，但她认为身为宁府的少奶奶，做这些面子工作无可厚非，见一面说几句话又不会死人。
“你啊，你一碰到这事就唠叨没完。年货我早就备好了，林家那一份也备好了。去的话，我就让人去叫林宏。”
苏小月不情愿的起身道：“去呗，反正今儿没啥事。等年底忙起来，我还真没空。”
马车停在账房门口等着接秋泓，许佑抱了不少物件道：“少奶奶，这是老师备的礼。”
秋泓紧随其后道：“荷青通知的突然，我就随便买了些，但愿你家老爷子别嫌弃。”这是第一次与苏小月的家人见面，秋泓还特意换了身体面的衣物。
苏小月没说什么，任由许佑把礼物塞进马车，等秋泓上车后她才道：“这些礼给你爹娘送去。我那便宜爹不配。”
“.......”秋泓顿觉得自己做错了什么，好像惹苏小月不开心了。
这几日两人都忙的脚不沾地的，秋泓账房那边年底本来就忙，又得抽空去打听赤凤楼楼主的踪迹。而苏小月忙着会见族亲，各大掌柜子巩固地位。
秋泓整日早出晚归的怕吵着苏小月，干脆住在北斋，这下二人见面时间更少，一时间同坐马车竟不知道要说什么。