北鸟市的初秋总裹着层黏腻的热，阳光透过梧桐树叶的缝隙，在地面投下斑驳的光影，像打碎的玻璃。
许宁抱着装满书本的纸箱走出初中校门，纸箱边缘被他的指尖捏得微微发皱，书本的重量压得他胳膊有些发酸。
身后传来同学们细碎的议论声，有人惋惜地说“可惜了，北鸟市的学神就这么转学了，以后咱们班的平均分要掉一大截”，有人小声叹气“要是他不走，咱们肯定能拿全市第一，多光荣啊”，那些声音像轻飘飘的羽毛，轻轻拂过耳边，却让许宁的脚步更沉了。
他没回头，只是把纸箱往机车后座一放，跨上车时，指尖无意识地攥紧了车把，指节因用力而泛白——他怕自己一回头，就会舍不得这三年的教室、课桌，舍不得那些曾经熟悉的笑脸，更怕那些目光里的好奇，会再次牵扯出关于“红眼怪物”“纹身异类”的流言，把他好不容易藏起来的伤口再次撕开。
控制者就站在机车旁，浅灰色的连帽卫衣兜帽没拉上，露出一对毛茸茸的猫耳，耳尖在阳光下轻轻晃动，泛着浅淡的光泽。
琥珀色的眼眸紧紧盯着许宁的侧脸，看着他紧抿的嘴角、泛红的耳根，没说话，却在许宁踩下油门的前一秒，悄悄抬起手，指尖泛起一层极淡的白光。
身后的议论声瞬间低了下去，像被风吹散的烟雾，只剩下远处传来的蝉鸣。
机车引擎的轰鸣划破午后的宁静，许宁没有往家的方向开，反而拐进了一条僻静的小巷——巷子里的老槐树落了一地金黄的叶子，踩上去发出“沙沙”的声响，他停下车，靠在粗糙的树干上，仰头看着远处的天空发呆。
天空是淡淡的蓝色，飘着几朵零散的云，像被揉碎的棉花。
“他们还会记得北鸟市有个学神吗？”许宁突然开口，声音很轻，带着点不确定，甚至还有点不易察觉的期待——那是他熬了无数个夜晚，刷了无数道习题才换来的称号，是他唯一能证明自己“正常”的勋章。
控制者走到他身边，指尖轻轻碰了碰落在他肩上的槐树叶，叶子在他掌心微微颤动，语气依旧清冷却带着点不易察觉的安抚：“会记得有个厉害的学神，能轻松考全市第一，却不会记得那个学神是你，不会记得你的名字，不会记得你的样子。”
许宁“嗯”了一声，没再说话，只是望着天空，眼底闪过一丝复杂的情绪——有摆脱流言的释怀，也有失去“学神”身份的失落，像心里空了一块，冷风直直往里灌。
没过多久，许宁家就搬离了北鸟市，来到了隔壁的南鸟市。
新家在城市边缘的一处僻静小区，周围种满了高大的香樟树，枝叶繁茂，像一把把撑开的绿伞，把小区笼罩在一片阴凉里。
这里远离了市中心的喧嚣，每天只能听到鸟鸣和风吹树叶的声音，像个与世隔绝的小天地。
父母从没提过北鸟市的事，也没问过他为什么不想上学，只是变着法地给许宁做他爱吃的菜——林薇会在清晨去菜市场买最新鲜的草莓，给他做草莓大福。
许银则会在周末陪他去机车店，看他摆弄心爱的机车，默默递上扳手、螺丝刀。
傍晚时分，林薇会拉着许宁在小区里散步，指着路边的野花说“你看这朵小黄花，多像你小时候画的画”。
许银会坐在客厅里看报纸，却总在许宁经过时，偷偷把刚切好的水果放在他房间门口——他们知道许宁心里的委屈，知道他怕再次面对那些异样的目光，却从不多问，只想着用沉默的陪伴，慢慢抚平他心里的伤口。
许宁也渐渐习惯了这样的生活，不用穿着校服走进教室，不用面对同学们好奇或畏惧的目光，不用刻意拉着衣领遮住脖子上的纹身。
每天清晨，他会骑着机车在南鸟市的大街小巷游荡，去江边看日出，去郊外的草地看牛羊，去老街区的面馆吃一碗热腾腾的牛肉面。
控制者永远跟在他身边，像个影子——他会在许宁停车时，默默站在旁边，看着他发呆；会在许宁饿的时候，从口袋里变出他爱吃的草莓大福；会在许宁淋雨时，悄悄用能力挡开头顶的雨水，让他身上始终保持干爽。
这天下午，许宁骑着机车来到南鸟市的老街区。这里的青石板路比北鸟市的更窄，两侧的老房子爬满了翠绿的绿萝，藤蔓从窗户垂下来，像绿色的帘子。
空气中弥漫着老面发酵的香气和淡淡的油烟味，偶尔能听到巷子里传来的叫卖声。
他停下车，想找那家上次吃过的老面馆吃饭，刚走进巷口，就与一个人擦肩而过。
那人穿着一件黑色的连帽卫衣，兜帽拉得很低，几乎遮住了大半张脸，却还是能看到他眼角那颗小小的痣——痣是浅褐色的，像一颗被墨晕开的小点，嘴角右侧也有一颗，两颗痣对称得格外显眼。
他的气质很冷，像冬天结了冰的湖面，没有一丝温度，走路时脊背挺得笔直，没有丝毫多余的动作，连目光都带着点疏离，仿佛周围的一切都与他无关。
许宁的脚步猛地顿住，心里突然涌上一股奇怪的熟悉感，像在哪里见过这个人，却又怎么都想不起来——是在北鸟市的街头？还是在梦里？
他下意识地回头看了一眼，那人已经走进了巷深处，黑色的身影在翠绿的绿萝映衬下，显得格外孤单，只留下一个清冷的背影，很快就消失在拐角处。
“怎么了？”控制者走到他身边，琥珀色的眼眸里闪过一丝不易察觉的波动，指尖轻轻动了动，像是在感知什么，连浅灰色的猫耳都微微竖了起来，比平时更警觉。
许宁摇了摇头，抬手揉了揉太阳穴，试图驱散那股莫名的熟悉感：“没什么，就是觉得那个人有点眼熟，好像在哪里见过。”
话音刚落，一只蓝色的鸟突然从头顶飞过，翅膀展开时，像一片流动的蓝宝石，羽毛在阳光下泛着耀眼的光泽——翅膀根部是深邃的藏蓝色，越往边缘越浅，到尾羽时变成了淡淡的天蓝色，像渐变的水彩；喙是浅浅的金色，尖端带着一点黑色，眼睛像两颗圆润的黑珍珠，亮晶晶的。
它飞得很低，几乎擦着许宁的头顶掠过，翅膀带起的风拂过他的脸颊，带着点清凉的气息，然后停在不远处的绿萝藤蔓上，歪着头看他，发出“啾啾”的叫声，清脆得像风铃，又像在跟他打招呼。
许宁愣住了，呆呆地看着那只蓝鸟，心里的熟悉感更浓了——这只鸟的颜色、形态，甚至连叫声，都和控制者之前变出来的蓝鸟玩偶一模一样！他下意识地想走近点看，脚步刚迈出去，蓝鸟突然展翅飞走，翅膀扇动的声音很轻，朝着刚才那个黑衣人的方向飞去，很快就消失在巷深处的绿萝丛中，只留下几片飘落的蓝色羽毛。
控制者看着蓝鸟消失的方向，琥珀色的眼眸里闪过一丝了然，像早就知道会这样，却没说话，只是抬起手，轻轻拍了拍许宁的肩膀，语气恢复了平时的平静：“该吃饭了，那家老面馆六点就关门，再不去就没位置了。”
许宁回过神，点了点头，却还是忍不住回头望了望巷深处，心里像被什么东西轻轻撞了一下，有点痒，又有点说不清道不明的情绪——那是期待？是疑惑？还是别的什么？
他自己也说不清楚，只觉得那黑衣人和蓝鸟，像一道谜题，吸引着他去解开，却又怕解开后，会再次陷入之前的困境。
接下来的日子，许宁偶尔还会在老街区看到那个黑衣人和那只蓝鸟——有时是在清晨的面馆门口，有时是在傍晚的绿萝巷里。
每次相遇，都是远远地擦肩而过，没有对话，没有停留，甚至连目光都没有交汇。
控制者也从没提过关于黑衣人和蓝鸟的事，只是每次看到他们时，浅灰色的猫耳会轻轻立起来，比平时更灵敏，琥珀色的眼眸里会闪过一丝极淡的期待，像在等待什么，又像在确认什么。
许宁渐渐不再纠结那股熟悉感，也不再刻意寻找黑衣人和蓝鸟的踪迹——他怕再次被卷入未知的麻烦，怕好不容易平静的生活被打破。
只是每天骑着机车，带着控制者在南鸟市游荡，有时会在傍晚去江边看日落，看着夕阳把江面染成金色，波光粼粼，像撒了一把碎金子。
有时会在深夜去山顶看星星，山顶的风很凉，吹得人头发乱舞，却能看到漫天繁星，像被打翻的钻石，闪烁着耀眼的光。
这天深夜，许宁和控制者坐在山顶的草地上，看着远处城市的灯火。城市的灯光像一片星海，闪烁着，跳动着，把黑夜照亮了大半。
“你会一直陪着我吗？”许宁突然开口，声音被风吹得有些飘，带着点不确定，还有点害怕——他怕控制者也会像其他人一样，因为他的“特殊”而离开，怕自己再次变成孤单一人。
控制者转过头，看着许宁的侧脸，月光洒在他脸上，把他的睫毛映得很长，琥珀色的眼眸里满是坚定，没有丝毫犹豫：“你在哪，我就在哪，不管你是北鸟市的学神，还是南鸟市的普通少年，不管你有没有纹身，我都会陪着你。”
许宁笑了笑，那笑容里没有了之前的落寞、恐慌，多了点安心，像漂泊的船终于找到了港湾：“好。”风从山顶吹过，带着点凉意，却吹不散两人之间的安静与温暖。
远处的城市灯火闪烁，像撒在黑夜里的星星，而身边的控制者，像一道暖阳，照亮了许宁心里那些曾经阴暗的角落，让他觉得，就算没有“学神”的称号，就算被人忘记，就算带着奇怪的纹身，也没关系——至少还有人，会毫无保留地陪着他，永远不会离开。
南鸟市山顶的晚风还带着星子的凉意，吹得人发梢轻颤，可下一秒，周围的光影突然像被揉皱的纸般扭曲——漫天繁星被浓黑的雾气瞬间吞噬，连最后一点星光都没留下。
脚下柔软的草地化作冰冷坚硬的黑色地面，裂纹像蛛网般从脚底向四周蔓延，每道裂纹里都缠绕着墨色的藤蔓，藤蔓表面泛着诡异的绿光，像淬了毒的蛇鳞，还在微微蠕动。
控制者猛地回神，浅灰色的猫耳因警觉而竖得笔直，琥珀色的眼眸瞬间沉了下去——他竟不知不觉回到了之前那片被藤蔓笼罩的诡异空间。
人影就站在不远处，黑色连帽衫的兜帽不知何时滑落，露出苍白的侧脸，眼底翻涌着猩红的光，嘴角挂着毫不掩饰的嘲讽笑，手中的血剑泛着暗红光芒，剑身上的血珠顺着剑尖滴落，在黑色地面上晕开一小片深色印记。
“怎么？跟那小子在南鸟市待久了，连打架的力气都被磨没了？”
人影晃了晃手中的血剑，暗红光芒在藤蔓裂纹间闪烁，语气里满是挑衅，甚至还带着点轻蔑，“你真以为凭着这点本事护着他，他就能逃得过这藤蔓的纠缠？别做梦了，这藤蔓认主，他身上的纹身一日不除，就永远别想从这里出去，更别想过什么安稳日子。”
控制者握紧手中的幽蓝光刃，指节因用力而泛白，芯蓝色的眼眸死死盯着人影，连呼吸都变得急促了些，却依旧坚定：“我一定会把他带出来，不管你用什么手段，不管这藤蔓有多难缠，都别想伤害他分毫。”
他的声音不算大，却带着不容置疑的决心，像在对人影宣告，更像在对自己发誓——他绝不会让许宁再承受之前的痛苦，绝不会让那些流言和伤害再次缠上许宁。
话音刚落，控制者的余光突然瞥见不远处的地面，心脏猛地一紧——许宁正跪在那里，双目紧闭，脸色苍白得像一张薄纸，连嘴唇都毫无血色，脖子上的藤蔓纹身正顺着脖颈疯狂蔓延，墨色的线条像无数条冰冷的蛇，缠绕着他的手臂、腰腹，甚至爬上了他的脸颊，在白皙的皮肤上留下狰狞的印记。
藤蔓上细小的尖刺轻轻扎进他的皮肤，渗出细密的血珠，顺着皮肤滑落，在黑色地面上积成小小的血洼。
许宁的身体时不时抽搐一下，眉头紧紧皱着，像在承受巨大的痛苦，嘴角还溢出一丝暗红的血迹，显然早已昏迷不醒，却还在无意识地承受着藤蔓的折磨。
“带他出来？”人影嗤笑一声，声音里满是不屑，他抬手朝着许宁的方向指了指，语气里带着残忍的提醒，“那你倒是睁大眼睛看看他现在怎么样？缠绕在他心脏周围的藤蔓，再过几分钟就能彻底缠紧，到时候就算你有天大的本事，也救不活他了。”
控制者的动作猛地停下，手中的光刃因震惊而微微颤抖，他顺着人影指的方向看去，瞳孔瞬间收缩——许宁胸口的藤蔓正以肉眼可见的速度蠕动，绿光越来越亮，而他的胸口起伏已经变得极其微弱，几乎看不见，像风中残烛，随时都会熄灭。
就在控制者愣神的瞬间，人影突然动了。他握着血剑，脚下的藤蔓裂纹因他的动作而微微颤动，带着破风之声冲向控制者，剑刃直刺他的胸口，暗红光芒撕裂空气，带着致命的戾气，显然是想趁控制者分心时一击致命。
控制者反应过来时已经晚了，只能仓促抬手用光刃格挡，“铛”的一声脆响，金属碰撞的声音在空旷的空间里回荡，光刃被震得脱手而出，重重落在地上，发出“哐当”的声响。
血剑的尖端趁机划破了控制者的肩膀，鲜血瞬间涌出，染红了浅灰色的卫衣，温热的血液顺着手臂滑落，滴在黑色地面上，发出“滴答”的轻响。
人影得势不饶人，又挥剑劈来，剑招又快又狠，招招直奔控制者的要害。
控制者只能狼狈躲闪，手臂、腰腹又添了几道伤口，每一道都深可见骨，鲜血浸透了卫衣，疼痛让他的身体微微发抖，冷汗顺着额头滑落，模糊了视线。
可他始终没有后退一步，甚至连目光都没从许宁身上移开——他怕自己一转身，人影就会趁乱对许宁下手，怕自己一松懈，许宁就会彻底失去呼吸。
“都自身难保了，还想着护着他？”人影停下攻击，看着控制者满身的伤口，看着他因疼痛而扭曲的侧脸，嘴角勾起一抹阴冷的笑，眼神里满是残忍，“既然你这么在乎他，那我今天就让你亲眼看着他死在你面前，让你尝尝什么叫无能为力。”
说着，他单手指向许宁，阴冷的声音在空间里回荡，带着不容抗拒的命令：“藤蔓，缠紧点，别让他那么快死，让他多受点苦。”
话音刚落，缠绕着许宁的藤蔓突然剧烈蠕动起来，像被注入了新的力量，疯狂地朝着他的心脏方向蔓延，原本细小的尖刺变得更加锋利，深深扎进皮肤，血珠顺着藤蔓滴落，在黑色地面上晕开一朵朵暗红的花，像在为死亡铺垫。
许宁的身体猛地抽搐了一下，眉头皱得更紧，额头上布满了冷汗，原本紧闭的左眼突然缓缓睁开——那只眼睛里没有瞳孔，取而代之的是一朵白色的洋桔梗花，花瓣层层叠叠，泛着微弱的白光，像在黑暗中绽放的希望。
可下一秒，希望就被无情打破。洋桔梗花的花瓣开始一片片掉落，像被风吹散的雪，又像易碎的玻璃，落在黑色地面上就化作点点白光消失，花芯也开始破碎，白光越来越暗，几乎要被周围的黑暗吞噬。
许宁的呼吸变得更加困难，每一次吸气都像是在拉扯着心脏，带来撕心裂肺的疼痛，他的身体蜷缩起来，手指死死抓着地面，指甲缝里渗出血，却连一声痛呼都发不出来，只能在昏迷中承受着这非人的折磨，连眉头都因痛苦而拧成了一团。
控制者看着这一幕，心脏像被一只无形的手紧紧攥住，疼得他几乎无法呼吸，连伤口的疼痛都变得微不足道。
他顾不上身上的伤口，也顾不上掉在地上的光刃，朝着许宁的方向冲去，琥珀色的眼眸里满是疯狂的愤怒——那是他第一次如此失态，第一次想把眼前的人影彻底撕碎，第一次为了一个人愿意付出所有。
人影被他的气势吓了一跳，愣了一下才反应过来，赶紧挥剑阻拦，可控制者根本不躲闪，硬生生扛着剑伤冲了过去。
血剑的尖端又一次划破他的手臂，深可见骨的伤口涌出大量鲜血，溅在人影的连帽衫上，留下深色的印记，可控制者丝毫没有停下脚步，甚至连眼睛都没眨一下，心里只有一个念头——冲到许宁身边，救他，一定要救他。
人影彻底愣住了，猩红的眼眸里闪过一丝难以置信——他没想到控制者会为了许宁做到这个地步，明明自己已经重伤，连站都快站不稳了，却还像疯了一样往前冲，眼底的愤怒像燃烧的火焰，几乎要将整个空间点燃，连身上的伤口都仿佛失去了痛感。
就在人影愣神的瞬间，控制者已经冲到了许宁身边，他停下脚步，不顾手上的伤口，也不顾藤蔓的威胁，蹲下身，紧紧抓住许宁的手腕。
许宁的手腕冰凉，像没有温度的冰块，皮肤下的藤蔓感受到外来的触碰，瞬间变得更加疯狂，顺着他的手臂蔓延，很快就缠上了控制者的手腕，尖刺狠狠扎进他的皮肤，疼痛感瞬间蔓延全身，让他忍不住倒吸一口凉气。
“许宁……我一定会救你出来……”
控制者的声音带着痛苦的颤抖，却异常坚定，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“再坚持一下，马上就好了……再等我一会儿……”
藤蔓还在疯狂蔓延，顺着他的手腕缠上手臂、肩膀，尖刺深深扎进肉里，鲜血染红了藤蔓，将墨色的藤蔓染成暗红，可他始终没有松开手，反而握得更紧——他能清晰地感觉到许宁的生命气息在一点点减弱，能感觉到那朵洋桔梗花快要彻底破碎，能感觉到许宁的手腕在一点点变冷，他不能让许宁死，绝对不能，就算付出自己的生命，也要把许宁从这里带出去。
缠绕着控制者的藤蔓越来越多，尖刺扎进肉里的疼痛让他眼前发黑，身体开始摇晃，几乎要失去平衡，可他还是咬着牙，用尽全力将自己的力量通过手腕传递给许宁，试图压制住藤蔓的蔓延，试图为许宁争取一点时间。
就在这时，站在不远处的人影突然停下了动作，他看着被藤蔓紧紧包裹的两人，看着控制者不顾生死地守护着许宁，眼底闪过一丝极淡的复杂——那是担心？是怜悯？还是别的什么？连他自己都分不清。
他看到无数白色的洋桔梗花瓣从控制者和许宁身边涌现，像潮水般包围着他们，花瓣落在藤蔓上，原本泛着诡异绿光的藤蔓竟微微减弱了光芒，不再像之前那样疯狂地蠕动，仿佛被花瓣的温柔压制住了。
人影的手指微微动了动，指尖泛着极淡的红光，像是在犹豫什么，过了几秒，他轻轻挥了挥手，动作很轻，几乎让人察觉不到，像是怕被别人发现自己的异样。
下一秒，缠绕着许宁心脏的藤蔓突然停止了蠕动，绿光渐渐暗了下去，虽然还没有完全松开，却不再继续收紧，尖刺也慢慢收回，不再扎进许宁的皮肤。
人影看着这一幕，嘴角的嘲讽笑容不知何时消失了，眼底的猩红也淡了些，却始终没有靠近，只是站在原地，双手抱胸，看着被花瓣包围的两人，眼神里的情绪越发复杂，有疑惑，有不解，还有一丝连他自己都没发现的担忧。
而空间里的藤蔓裂纹还在继续蔓延，黑色地面上的裂纹越来越多，越来越深，像一张巨大的网，要将整个空间吞噬，藤蔓的绿光却渐渐变得暗淡，不再像之前那样刺眼，像是在酝酿着什么更可怕的东西。
控制者紧紧抓着许宁的手腕，意识已经开始模糊，伤口的疼痛和力量的透支让他几乎要晕倒，却还在低声呢喃：“许宁……别睡……别闭上眼睛……我一定……一定会救你出去……相信我……”
许宁的左眼还睁着，那朵洋桔梗花只剩下最后一片花瓣，在微弱的白光中轻轻颤抖，像是在回应控制者的话，又像是在与死神做最后的抗争，花瓣上的白光忽明忽暗，像风中的烛火，随时都会熄灭。
周围的洋桔梗花瓣还在不断涌现，落在两人身上，带来一丝微弱的温暖，却始终挡不住越来越重的藤蔓裂纹，整个空间都开始微微摇晃，地面发出“咯吱”的声响，仿佛随时都会崩塌，将两人彻底掩埋在黑暗之中。