人影握着血剑的手臂骤然绷紧，肌肉线条在黑色连帽衫下凸显，他猛地发力，剑刃裹挟着呼啸的风声劈向控制者，暗红光芒在空中划出一道撕裂黑暗的凌厉弧线，仿佛连空气都被劈开，带着灼热的戾气扑面而来。
控制者芯蓝色的眼眸一凛，不敢有丝毫怠慢，迅速抬起幽蓝色光刃横在身前抵挡——“铛！”
两柄武器碰撞的瞬间，刺耳的金属撞击声在空旷的黑暗中炸开，声波震得周围的藤蔓裂纹微微颤动。
控制者只觉得一股巨力顺着光刃传导至手臂，麻木感瞬间蔓延，身体不受控制地向后滑了三步，脚后跟在地面拖出两道浅痕，留下细碎的黑色粉末。
还没等他稳住身形，人影又挥剑袭来，剑招又快又狠，每一次劈砍都带着破风之声，招招直奔控制者的要害。
控制者迅速调整姿态，光刃在手中灵活翻转，如同舞动的幽蓝火焰，精准格挡每一次攻击，金属碰撞声此起彼伏。
偶尔他抓住人影的破绽反击，光刃擦着人影的衣角划过，可人影只是微微后退半步，便轻松化解攻势，甚至还能抽空嘲讽。
“啧，跟你磨了这么久，你除了躲就是挡，连点皮都没破？”人影突然停下动作，猩红的眼眸上下扫过控制者，语气里满是戏谑的调侃，还带着一丝不易察觉的烦躁，仿佛在抱怨这场打斗太过无聊，“你这细胳膊细腿的，看着弱不禁风，倒是挺耐打的，跟块硬骨头似的。”
控制者握着光刃的手微微收紧，指节因用力而泛白，他能清晰感觉到手臂传来的酸胀感——刚才的交锋已经耗尽了他大半力气，可对面的人影却气息平稳，连呼吸都没乱，显然实力远超自己。
他正想开口反驳，身后突然传来“咚”的一声闷响，那是身体重重砸在地面的声音，沉闷又刺耳。
控制者心里一紧，猛地转头，只见许宁直挺挺地倒在地上，脸色苍白得像一张薄纸，嘴唇毫无血色，左脸上的藤蔓纹身泛着诡异的墨绿色绿光，纹路在皮肤下微微蠕动，嘴角还残留着暗红色的血迹，连胸口的起伏都变得微弱，仿佛下一秒就要停止呼吸。
“哟，这就撑不住了？”人影也转头看向许宁，嘴角勾起一抹冰冷的冷笑，可猩红的眼眸里却藏着一丝不易察觉的复杂，像是嘲讽，又像是别的什么，“看来是在幻境里看到了那些不想提的破事，心理素质这么差，还敢藏着掖着？”
控制者看着倒在地上的许宁，脑海里瞬间闪过无数画面——许宁在小巷里蜷缩的身影、被人嘲讽时通红的眼眶、紧紧抓着母亲衣角的颤抖手指……他一定是梦到了被路人围攻、被记者围堵的场景，那些被他强行压在心底的痛苦回忆，在幻境里彻底爆发，才会让他崩溃到失去意识。
怒火瞬间涌上控制者的心头，像幽蓝的火焰在胸腔里燃烧，他攥紧光刃，芯蓝色的眼眸里满是狠厉，死死盯着人影，声音里带着压抑的愤怒：“你明明知道他最害怕的就是那些回忆，为什么还要编织这种幻境？你就这么想让他彻底崩溃吗？”
“崩溃了怪谁？”人影摊了摊手，语气轻飘飘的，却带着刺骨的冰冷，仿佛在说一件与自己无关的小事，“是他自己要逃避，要把那些破事压在心里，不敢面对，现在爆发了，跟我有什么关系？我只是帮他‘回忆’了一下而已。”
控制者不再理会人影的狡辩，快步走到许宁身边，小心翼翼地蹲下身，生怕动作太大惊扰到他。
他的指尖轻轻拂过许宁的脸颊，触到一片冰凉，动作温柔得像在触碰易碎的珍宝，连呼吸都放得极轻。
他抬手一挥，掌心缓缓浮现出一枚泛着柔和白光的茉莉花瓣，花瓣在空中旋转着，缓缓落在许宁的脖子上，恰好覆盖住那片泛着绿光的藤蔓纹身——纹身的绿光瞬间减弱，像被扑灭的火焰，许宁皱紧的眉头也稍微舒展了些，呼吸似乎也平稳了几分。
人影看着这一幕，眼底闪过一丝明显的不耐烦，猩红的眼眸里戾气渐浓。他悄悄握紧血剑，脚步像猫一样轻轻移动，鞋底擦过地面没有发出丝毫声响，显然是准备从背后偷袭控制者。
可还没等他靠近，控制者像是早有察觉，突然张开双手，无数洁白的茉莉花瓣从黑暗中涌现，像汹涌的潮水般朝着人影涌去。
花瓣在空中旋转、飞舞，带着淡淡的清香，却透着强大的力量，瞬间形成一道白色的屏障，将人影牢牢包围在中间。
人影愣在原地，猩红的眼眸里满是惊讶，甚至忘了挥剑反抗——他没想到控制者还有这样的能力，更没想到这些看似柔软易碎的花瓣，竟然带着强大的压制力，让他的身体无法动弹，连血剑都被花瓣缠住，无法举起。
就在花瓣将人影彻底困住的瞬间，周围的场景突然开始扭曲。黑暗像被投入了一滴墨的清水，渐渐褪去颜色，原本狰狞的藤蔓裂纹也慢慢消失，取而代之的是一条狭窄的小巷。巷子里铺着青石板路，石板缝隙里长出了细小的青苔，两侧的墙壁上爬满了翠绿的爬山虎，叶片在阳光下泛着油亮的光泽。
阳光透过树叶的缝隙，洒下斑驳的光影，落在地面上，像跳动的星星。空气中弥漫着淡淡的泥土清香和青草的气息，偶尔还有几声鸟鸣从巷口传来，安静又祥和。
许宁正蜷缩在小巷最深的角落，背靠着冰冷的墙壁，墙壁上的爬山虎叶子偶尔会落在他的肩上。
他的膝盖紧紧抵着胸口，双臂像保护自己一样紧紧抱着膝盖，头埋在臂弯里，肩膀微微颤抖，眼泪无声地滴落在手背上，晕开一小片湿痕，然后顺着指尖滑落，滴在青石板上，留下小小的水渍。
他的校服裤子上沾着不少泥土，膝盖处磨破了一块，露出里面渗血的皮肤，伤口周围已经有些红肿，显然是刚才摔倒时蹭到的。
脖子上的藤蔓纹身被校服衣领紧紧遮住，只露出一小截墨色的线条，像一条小小的蛇，贴在他白皙的皮肤上。他偶尔会抬起头，用手背擦去脸上的眼泪，可刚擦完，新的眼泪又会涌出来。
“为什么……为什么都要这么说我……”他喃喃自语，声音微弱得像蚊蚋，被风吹过树叶的“沙沙”声盖过，“我没有做错什么……我只是有一个纹身而已……为什么要把我当怪物……”
巷子里很安静，只有风吹过树叶的声音，还有他压抑的啜泣声，偶尔会有路人的脚步声从巷口经过，他都会下意识地缩一缩身体，把自己藏得更深。
他抬手摸了摸脖子上的纹身，指尖传来熟悉的温度，可这温度却再也带不来丝毫安全感，反而让他更加恐慌——就是这个纹身，让记者围堵他家，让路人嘲讽他，让同学远离他，让他连出门都要小心翼翼地拉着衣领，生怕被人看到。
远处隐约传来路人的说话声，虽然听不清具体内容，可他还是下意识地捂住耳朵，身体抖得更厉害了——他怕再听到那些嘲讽的话，怕再看到那些异样的、像看怪物一样的眼神。
他只想待在这个安静的小巷里，待在只有自己的世界里，这样就不会再受到伤害，不会再听到那些刺耳的话了。
眼泪越流越多，浸湿了他的袖口，也浸湿了他那颗脆弱又无助的心，连青石板都被他的眼泪滴得微微发凉。
青石板小巷的风裹着爬山虎的清冽，卷过许宁的发梢，把校服衣角吹得轻轻晃动。
他把脸埋在膝盖里，肩膀还在因为压抑的啜泣微微颤抖，眼泪刚把校服袖口浸出一小片深色的湿痕，身后突然传来一阵极轻的脚步声——不是路人鞋底蹭过石板的拖沓，也不是商贩推车的轱辘声，是带着点轻快的、像猫爪踩在枯叶上的细碎响动，轻得几乎要被风声淹没。
许宁猛地抬头，巷口的光影里站着个熟悉的身影。浅灰色连帽卫衣的兜帽没拉上，露出一对毛茸茸的浅灰色猫耳，耳尖的绒毛在阳光下泛着浅淡的光泽，随着呼吸轻轻晃动。
琥珀色的眼眸亮得像浸了蜜的琥珀，映着巷口的阳光，连眼底的纹路都清晰可见；他的手指修长，指尖轻轻勾着卫衣的抽绳，站姿随意却带着种莫名的安心感，正是许宁许久没见的控制者。
“你怎么才来？”许宁赶紧用手背擦了擦眼睛，指尖蹭过泛红的眼角，故意把语气说得有点冲，带着点孩子气的埋怨，嘴角却不自觉地向上弯了弯——这笑容落在控制者眼里，带着明显的刻意，像是怕被看出刚才的脆弱，连弯起的弧度都显得有些僵硬。
控制者没戳破，只是走到他身边，也没蹲下，就靠着旁边爬满爬山虎的墙壁站着，目光先扫过许宁磨破的膝盖，看到那片渗血的皮肤时，琥珀色的眼眸里闪过一丝极淡的心疼，随即又恢复了惯常的清冷，声音却藏着点不易察觉的软：“刚处理完外面的事，那些围着你的路人、嚼舌根的人，不会再找你麻烦，也不会再乱说了。”
“你一个人弄的？”许宁挑眉，他知道控制者有特殊能力，却没想到对方会为了自己专门出面——毕竟以前的控制者，总是冷冷的，很少主动管这些“小事”。
控制者“嗯”了一声，指尖轻轻碰了碰墙上的爬山虎叶子，嫩绿的叶片在他掌心轻轻颤动，像是在回应他的触碰：“你初中就能拿北鸟市全市第一，能扛住堆到课桌顶的练习册，能熬到半夜把所有错题重做一遍，没道理被几句闲言碎语打垮。”
他顿了顿，视线落在许宁泛红的眼眶上，补充道，“真正的坚强，不是不流泪，是哭完还能抬头往前走。”
这话像颗温润的小石子，轻轻落在许宁心里，刚才翻涌的委屈、愤怒、恐慌，突然就平复了些。
他抬头看了看天，阳光透过树叶的缝隙，在控制者的猫耳上洒下细碎的光斑，像撒了把星星，忍不住笑出声：“你什么时候也会说这种话了？以前不都冷冰冰的，连多一句话都不肯说吗？”
控制者没接话，只是抬手在空中轻轻一挥，掌心突然泛起一层浅淡的白光，白光散去后，多了一袋许宁最爱吃的草莓大福——粉色的包装纸上印着可爱的草莓图案，还带着淡淡的凉气，显然是刚从冰箱里拿出来没多久。
“嘴硬心软。”许宁接过大福，指尖触到包装纸的凉意，心里却暖烘烘的，撕开包装的动作都轻快了不少。
他咬下一口，草莓的甜、奶油的软、糯米皮的糯，在嘴里化开，甜而不腻的味道瞬间填满了味蕾——这是他上次随口跟控制者提过一次的零食，说“草莓大福的奶油要是再多点就好了”，没想到对方竟然记着。
控制者看着他眼底真正亮起来的笑意，那笑意不像刚才那样刻意，而是从眼底漫出来，连嘴角的弧度都变得自然，琥珀色的眼眸里闪过一丝浅淡的满意，又抬手变出一个蓝鸟玩偶——玩偶的翅膀是浅浅的天蓝色，羽毛缝得格外逼真，连眼睛都是用黑色的小珠子做的，他把玩偶递到许宁面前，故意晃了晃：“给你的。”
许宁接过玩偶，指尖捏着柔软的绒毛，刚想说“这么大了还玩玩偶，幼稚”，就见控制者又抬手，掌心白光一闪，多了个白色的洋桔梗发饰——花瓣做得格外逼真，层层叠叠的，还带着点淡淡的香气，像是刚摘下来的一样。
控制者没等他反应，就微微俯身，伸手把发饰轻轻别在他的头发上，动作很轻，手指避开了许宁的耳朵，怕弄疼他：“上次你路过花店，盯着洋桔梗看了好一会儿，记得吗？”
许宁摸了摸发饰，指尖触到柔软的花瓣，嘴角的笑意更深了，连眼睛都弯成了月牙，眼尾的红还没完全褪去，却衬得这笑容格外真切，没有半点伪装，是真的开心。
巷子里的风渐渐慢了，阳光也变得更暖，爬山虎的叶子在墙上轻轻晃动，偶尔有一两片落在青石板上。
许宁把玩着蓝鸟玩偶，指尖反复摩挲着玩偶的翅膀，突然开口，声音变得格外平静，平静得不像刚才那个会哭、会笑的少年，甚至带着点绝情的释怀：“让他们忘记我吧，忘记北鸟市有个全市第一，忘记有我这么个人；也让我爸妈忘记今天发生的事，忘记我差点伤到我妈的样子。”
控制者的动作猛地顿住，捏着一片爬山虎叶子的手指微微收紧，叶子被掐出一道浅痕。
琥珀色的眼眸里先是闪过一丝惊讶，瞳孔微微收缩，随即又沉了下去，像被乌云遮住的琥珀——他瞬间明白许宁的意思，不是真的想被所有人忘记，而是想隐藏身份，想避开那些异样的目光，不想再因为自己的“特殊”牵连家人，不想再听到有人造谣爸妈，不想再看到妈妈因为自己受伤。
“你疯了？”控制者的声音里难得带了点情绪，不是平时的冷漠，也不是刚才的温柔，而是带着明显的不赞同，甚至还有点急：“全市第一是你熬了多少个晚上才换来的，是你凭本事拿的，为什么要让他们忘记？”
许宁低头看着青石板上的青苔，青苔在石板缝隙里顽强地生长，像极了拼命想活下去的自己，语气却没什么起伏，只有指尖微微发抖，泄露了他的不安：“难道你想让他们知道，那个全市第一的学神，是个眼睛会变红、身上有怪纹身的怪物？是个连自己妈妈都差点伤到的异类？”
他顿了顿，声音轻得像风，“我怕……我怕再听到有人说我爸妈的坏话，怕再看到他们因为我难过。”
控制者沉默了几秒，浅灰色的猫耳轻轻耷拉了一下，不像刚才那样立着，透着点无奈。
他看着许宁低垂的头顶，看着那截露在衣领外的墨色纹身，最终还是点了点头，声音恢复了平静：“我知道了。”
他没告诉许宁，自己悄悄留了后手——不会让所有人都彻底忘记，而是让他们记得“北鸟市有个很厉害的全市第一”，却不记得这个学神叫什么、长什么样，也不知道为什么突然“消失”，算是给许宁留了一点余地，留了一点未来可能“回来”的机会。
许宁听到他同意，嘴角勾起一抹苦笑，那笑容里没有开心，只有满满的疲惫和释怀，声音轻轻的：“真好啊，这样就不会再有人围着我，不会再有人说我是怪物，也不会再连累爸妈了。”
控制者没说话，只是看着许宁的侧脸，看着他眼底那点刚燃起来的光又暗了下去，能感觉到他好像有什么地方变了——不再像以前那样爱说爱笑，不再会因为一道难题解出来就欢呼，却多了点让人安心的沉静，像被雨水洗过的石头，变得温润却带着点坚硬。
他抬手，掌心又泛起白光，变出一朵新鲜的洋桔梗，花瓣上还沾着一点水珠，放在许宁手里：“以后我还会在，你在哪，我就在哪。”
许宁捏着花瓣，指尖触到冰凉的水珠，抬头看向控制者——琥珀色的眼眸里满是坚定，没有丝毫犹豫，像在许下一个永远不会变的承诺，也像在说“我会一直守护你”。
巷子里的阳光正好，把两个人的影子拉得很长，落在爬满爬山虎的墙壁上；风轻轻吹过，带着洋桔梗的香气和草莓大福的甜味；蓝鸟玩偶被许宁抱在怀里，发饰在头发上轻轻晃动。
一切都安静又温暖，只是这份温暖里，藏着许宁不得已的绝情，也藏着控制者默默的守护。