谢逢华又赶了半天路，背着包袱吭哧吭哧抵达太学门下。
此时并无半分暑气，汗水却浸湿了衣衫。
怕贸然前往扰了兄长讲学，谢逢华又在附近茶馆多等了一会儿。
等到夕日将坠不坠，谢逢华才登上太学的石阶。
青玉阶梯之上，翡色琉璃瓦下，据说由先帝亲笔题写的“太学”二字高高悬挂于朱红门上。
门两侧各有佩刀的门子，见她上前，顿然警觉：“站住，做什么的？”
“二位大哥，我来找人。”谢逢华道，“寻一个叫谢怀世的学正。”
闻言，门子上下审度她一番，道：“可有他的信物？”
信物？
谢怀世信中没提探亲还要信物作证啊。
谢逢华不知所措，摸遍全身，无果，破罐子破摔似的，恳求道：“可否替我通传一声？就说应时来见，他自会懂得。”
二人睨了她一眼，见她衣着朴素，两手空空，更没有掏钱的意思，顿感无趣，摆手道：“太学学官几十余人，我们怎知哪个是你要找的人？没事赶紧走，别耽误正事。”
这无疑是下了逐客令。
谢逢华沮丧之余，欲另寻他法，余光忽而觉察到门内另一道灼热视线。
鬼使神差的，谢逢华抬眼望去，波光粼粼的湖边，周其卿抱臂而立，眼中满是戏谑。
不知周其卿为何会出现在这里，可瞧他看热闹不嫌事大的样子，十有八九见证了谢逢华的窘态。
四目相对，周其卿迈步朝这里走来。
谢逢华心道晦气，本意欲走，可这身犟骨却不甘示弱，牢牢定在原地。
谢逢华在外，周其卿在内，中间只隔着一道青石门槛。
“世子。”门子施礼，见周其卿目不转睛盯着门外的娘子，犹豫道，“此人您可识得？”
“不识得。”周其卿看着面前这个矮他半头的小娘子，语气散漫，“她吓跑了本世子的鱼，本世子来瞧瞧。”
门子不由得松了口气，道：“扰了世子清净，小的这就赶她离开。”
听到要赶她走，孤独无援的谢逢华慌不择路，欲迈步向前，猝不及防被脚边门槛绊了一跤。
手忙脚乱下，一不留神，本能抱住了近在咫尺的周其卿。
她这招出其不意，三个男子同时愣在原地。
周其卿抬起的手僵在空中，身体一动也不敢动。
迎面而来的是桂花的甜香，旋即温热的身躯灌满胸膛，骨肉碰撞的闷痛顷刻散去，唯有心跳扑通颤动，脸颊滚烫。
“你……”
“世子，帮我。”谢逢华眼眶湿漉，可怜得模样将他所有的话语堵在喉间。
周其卿想推开她，大声告诉旁人此人阴险狡诈、不守信用、诡计多端——
可偏偏手脚不听使唤，这手就这么虚环上那堪堪手掌宽的纤腰。
谢逢华踮起脚尖，凑近那涨红的耳尖，轻道：“您也不想让家中知晓您去芳春楼的事吧？”
晴天霹雳，劈裂梦云。
周其卿骤然从恍惚中惊醒，觉察到被戏弄后的火冒三丈，可又碍着旁人的目光，只能咬咬牙，被迫折下腰，低声质问道：“你怎知我去过？”
潮湿的呼吸间，似有若无的酒香萦绕鼻尖。
谢逢华微笑，目光却越过他，遥望向他身后的庭院。
觉察到她走神，被冷落的周其卿不满，掐住她的下巴，掰正她的脸，“说话！”
“帮不帮我？”谢逢华只问他这一句。
“恶妇！”周其卿暗骂。
再抬眼时，眉宇间依旧挂着惯有的散漫，“人小爷我带走了，旁人问起来，让他直接来找小爷。”
这便是答应了？
谢逢华思忖，肩上一沉，一股铁锁般的蛮力勾着她向前走去。
周其卿将人带到了人少的竹林中，解开了桎梏。
得到喘气的机会，谢逢华扶膝咳嗽，好半晌才缓过劲，颇有怨词地看向他。
“你跟踪我？”周其卿开门见山。
“还真是你啊。”谢逢华用帕子抹去眼角泪水，无辜的眼眸中隐隐藏着几分得意，“我乱说的，没想到猜中了。”
周其卿噎了下，后知后觉，如今只觉得方才那个春心芳动的男子简直像个傻瓜。
“若非跟踪我，你怎么可能知道我去的是芳春楼，而不是奇月阁？”周其卿不服气地驳道。
谢逢华读书多，尤其读过兵法，自是不会被一个毛头小子带偏了话，“所以你承认你去过了？”
周其卿无话可说，一张脸更是憋成了猪肝色，支支吾吾半天，道：“你方才为何要……抱我？”
谢逢华镇定自若：“不小心绊倒了。”
周其卿瞪她：“男女授受不亲，你觉得我会信？”
“爱信不信。”
那时的场景越回味越显二人狼狈。
谢逢华毕竟越界在先，难免做贼心虚，只是仗着比小毛孩多吃了几年饭，绷着脸装出一副“清者自清”的模样，才不使自己在他面前露怯。
周其卿干咳一声，话锋一转：“你认识我父亲？”
“不认得。”
闻言，周其卿紧绷的肩瞬间松懈下来。
谢逢华拍拍衣衫上的浮尘，淡然道：“不过我家中倒是有人认得。”
才放回腹中的心又提回嗓子眼。
“狡诈！”周其卿斥责道，“你这是趁人之危！”
“不做亏心事，不怕鬼敲门，”谢逢华道，“何况，我这叫兵不厌诈。”
“你——”
“我该去找人了。”谢逢华无意再与他纠缠，背起包袱就要离开。
长这么大，头一次被一个小女子玩弄了感情，周其卿又气又恼，可偏偏脑子没货嘴笨拙，就是说不过她。
听到她要去找人，脑海中蓦然浮现她方才所寻之人的姓名，周其卿眼睛一转，道：“你要寻谢学正？”
谢逢华不明所以，点头道：“你认得？”
“我方才来时还见过他。”想到一会儿要做什么，周其卿不禁挺起了脊梁，“跟我走，小爷带你去找他。”
他能这么好心？
谢逢华将信将疑，跟在他身后，走两步，时不时朝身后张望。
周其卿注意到她的小动作，停下脚步：“不信我？”
“信。”谢逢华说着，后退了两步。
周其卿早已预料到她说一套做一套的虚伪本性。
想嘲讽些什么，视线不自觉下落，停在她陈旧衣衫包裹的纤弱身子上。
不知为何，脑海中控制不住地回味方才拥抱时那甜香的、柔软的触感。
话在唇边滚了几圈，咽回腹中。
真是奇怪，他一只手就能拎起来的小玩意怎么一点都不硌手呢？
感受到身体某处的微妙变化，周其卿仓惶转过身，懊悔方才的冲动。
谢逢华歪头，疑惑地看着他：“还走不走？”
周其卿举步维艰。
像吃了十斤花椒，脸上涨麻，泛着不正常的红。
这个毒妇肯定在香料里下了药！
周其卿愤然，身体却一动都不敢动。
谢逢华对此一无所知，甚至不满于他的出尔反尔，嘟哝着要离开。
不知哪里来的一阵冷风，拂过躁热的脸颊，周其卿一激灵，转头望去。
看清谢逢华离开的方向，不知为何，心头骤然一紧。
那个方向是……
“等等！”
谢逢华置若罔闻，仍自顾自朝前走着。
周其卿追上去，隔着粗糙的衣料，牢牢抓住了她的手腕。
“让你站住没听见？”周其卿微微气喘，恼怒道，“我说了，我带路。”
谢逢华挣脱他的桎梏，狐疑：“你当真认得谢怀世？”
“我……”
话音未落，忽而不远处传来接二连三的喧闹。
谢逢华张望：“什么动静？”
周其卿意识到什么，骤然变了
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脸色。
—
今日谢怀世下学晚了些，公厨正是人满为患时。
若此时去，抢不到饭，还白挨一遭白眼。
这晚饭不吃也罢。
天色将晚，悬月含羞。
谢怀世念起家中妻妹，想起写了一半的家书，揉了揉饥肠辘辘的肚子，匆匆朝着廨舍走去。
踏入无人幽径，一旁的山水湖宛若明镜，将青黛天色收尽怀中。
“谢学正。”
不知从哪里钻出几个学子，蛮横地拦住了他的去路。
向后瞧，亦有几人站在来时小径上。
为首的是晨时因迟到被他批评的章旭。
身后几人虽面生，但依照他们健壮如牛的身形和手中的棍棒判断，或许是武学那边的学子。
这架势，摆明了要废了他。
刘尽才说的对，太学多为官宦子弟，鱼龙混杂，谢怀世如此咄咄逼人，迟早是要遭人报复的。
瞧瞧，报应这不就来了？
谢怀世不动声色，对章旭道：“章学子好大的阵仗。”
“作为您的学生，自是要风风光光送、您、回、家。”
章旭显然没有与他多言的意思，一抬手，身后人一拥而上。
前有追兵，后有堵截，谢怀世并无退路，但或许有一线生路。
腕口粗的棍棒迎面而上，谢怀世俯身，堪堪躲过，以相当诡异的角度穿过人缝，直奔着湖水而去。
章旭窥破他的意图，喊道：“拦住他！拦住他！”
扑通！
湖面掀起巨大的水花，离得近的学子避之不及，淋了满身水渍。
学子们骂骂咧咧，一时激愤。
章旭拦下几个欲跃水抓人的同斋，道：“这湖水深，他坚持不了多久，等他撑不住，自会游上岸。”
同斋望着平静无波的湖面，一时迟疑，但见章旭如此笃定，打消了心中疑虑。
正当学子们七嘴八舌猜测谢怀世能坚持到几时，两道靓色踏着夕阳撞入学子们的视线中。
“世子？”章旭见状，忙起身行礼，“您怎么来了？”
看着学子们手中的杀伤性武器，周其卿眉心一跳，微微侧身，挡住了谢逢华探寻的视线。
“人呢？”他问。
章旭扬了扬下巴，示意水面，“宁死不屈，投河了。”
“我有没有说过别出人命？”周其卿压低声音，牵制着谢逢华手腕的手收紧。
直到身后人倒吸一口凉气，周其卿如梦初醒，甩开了谢逢华的手。
周其卿解开腰带，褪下长衫，在周围人惊讶的目光中，纵身一跃，坠入湖中。
“周其卿！”
少女一声尖锐呼唤，唤醒了学子们难能可贵的求生欲。
“世子殿下！”
如鲤越池，一个接一个跳下水。
不多时，湖边小径一个个浅洼荡漾。
谢逢华不知周其卿为何突然发疯投河，可她不会凫水，被同样几个旱鸭子拦在湖边，看着湖面上搅起千帆浪干着急。
不知过了多久，在众人一声声呼唤中，水面上终于探出周其卿的脑袋。
“周其卿！”
谢逢华不顾鞋子和裙摆被泥水沾湿，赶忙跑到湖边。
周其卿游到岸边，先将捞上来的人推递给岸上众人。
“来来来，搭把手！”
“死了没？”
“还有口气。”
“先把世子救上来！”
“……”
哄闹的人群中，一些人将昏迷不醒的溺水者拖到一旁，又是按腹又是掐人中，在恐惧中与阎王爷抢人。
另一些人围着刚上岸的周其卿嘘寒问暖，生怕这位小祖宗折了半根头发。
谢逢华从某本书上看到过溺水者的救治方法，想要去帮忙救人。
当她走近，这才看清昏迷之人的正脸。
刹那间，谢逢华愣在了原地，手脚生寒。
“兄长？”