17第十七日
素纹马车在无人巷口掉头。
“这就是你说的去安排马车？”
“附近没有，事急从权，我会给钱的。”
“……”
这种行径和她半路抢马有什么区别？看不出来啊，剥去表面秉节持重的外壳，这个魏循居然和她一样毫无廉耻。
“真是人不可貌相。”
“你说什么？”
“哦，我说我先进去，你一个人没关系吧？”
“正有此意，出了城我再叫你。里头还有个人，伤不了你但也最好离她远些。”
“我有分寸。”
明婵掀开帘子进入车厢。
角落里的菖蒲嘴里塞着麻绳，被人捆成了粽子。看见明婵进来她面露惊惧，嘴里呜呜叫个不停。
“嘘，别怕，是我。”
明婵取下帷帽，示意她噤声。
菖蒲瞳孔剧颤。
“呜呜呜！”
“你别激动，外面那个是我朋友不是坏人。”
“呜呜……”菖蒲冷静了一些。
“我们俩现在有急事要出城一趟，现在不能给你解开，”她从箱凳底下摸出一把剪刀给她，“等过了返乡亭你再自己剪开，在此之前咱们先假装不认识，懂了吗？”
菖蒲点点头，眼睛炯炯有神。
明婵没留意。
她掀开车帘查看路况，上一日的那些家丁这次没有出现，看来菖蒲确实按照她说的回去报了信。
但奇怪的是，这次也没有魏家人的影子，是忙着回去报信还没有找到这里来？
不管什么原因，现在的局面总是好的，出城的成功率很高。
但她不能跟着一起走。
明天就是她和杨恕的婚期，如果她迟迟不回，必定很快惊动家里，魏裴两家的婚事也得随时盯着，以免死灰复燃。
上一日魏循就是半途反悔，功亏一篑。这一次她得尽快坐实他逃婚的消息，切断他的后路，彻底破除循环。
更重要的是，她的初衷只是想让时间回到正轨，而不是真的和谁私奔。
最好的解决办法是，让魏循去某个地方躲风头。
她手上还有几处母亲的陪嫁庄子，若他能老老实实在那儿待一段时间，一切迎刃而解。
唯一的问题是，魏循愿不愿意自己一个人离开？她不走魏循能走吗？
以两人如今“珠胎暗结”的关系，他只怕不会一口答应。拒绝都事小，万一他因此又心生怀疑，中途后悔才事大。
除此之外，她实在没有更好的办法。
直接和他说明？试试看吧，实在不行给他再下点药，昏睡个十天八天也不是不行。
“娘子，你是不是想私奔？”忽然有人说话。
明婵立刻回神，菖蒲不晓得什么时候剪断了绳子，已经凑过来。“胡说什么？你怎么就剪了？我不是说晚点吗？”
“可是那位郎君说你是他夫人，你们又急着出城，不是私奔是什么？”
“……”明婵隔着门帘狠狠瞪了眼外面，“不是菖蒲，你听我解释……”
“娘子不用解释，无论娘子想做什么我都愿意帮娘子一起做。”菖蒲杏眼灼灼，“包括私奔。”
明婵不免想到她被杀的那一次，那次她说“我一定会站在娘子这边”时，也是这样的眼神。
“这件事和你无关。”她不想又把菖蒲搅和进来，看她再死一次。
“娘子的事怎会与我无关？”她有点失落，“娘子是不是不信任我？”
“没有。”
“那你就告诉我你们现在要干什么，我一定会帮你的。”
“……”明婵揪着袖口心里也在打鼓，良久，顶不住她的眼神，“我可以告诉你，但你不能擅自行动，一切都得听我的。”
菖蒲立刻点点头，洗耳恭听。
明婵措辞片刻：“我没打算逃婚，只是想将他送到庄子上安置一段时间，可我又不想叫他知道实情后对我起疑……”
说着说着两个人都感觉不对劲。
菖蒲是惊愕，明婵自己是错愕。
“娘子是想把这位郎君置为外宅？”
“哎我不是那个意思……”
“嘘，”菖蒲如临大敌，警惕观望，“我明白我明白，娘子不必多言，我给娘子想想办法。”
“不是啊……”明婵有口难言，“也不一定非得去什么地方，只是让他这几天回不来就成。”
“回不来？”
菖蒲一顿，很快俯身附耳小声咬了几句。
明婵一开始有些狐疑，后来逐渐认真，听完还是狐疑：“能有用吗？”
菖蒲扬眉：“若他心中有你，自然有用，若没有，那也不必在他身上浪费时间，正好试试他的真心，一举两得。”
所谓真心，必然是没有的。
可若能借此支开他几日，倒是远比下药要好，不妨试试。
想明白，明婵点了点头。
出城前魏循专注赶马，隐约听见车里有说话声并未过问，出城后他终于分出心思，车里却没了动静。
“阿婵？”
“嗯……什么事？”
“出城了，咱们应当往哪边走？”
“一路往南，去邻县。”
“好，你可是困了？”他听出不对。
“是有点困……”
“那你睡会儿，到了我叫你。”
车里没了回应，他收回视线。
马车继续向前，沿竹林经过一处半隐的凉亭。
此处离逾城已有些距离，路上不见城中的喧闹，并无旁人。
因此当车里微弱的磕碰声响起时，他立刻发现，当即在路边停车，拉门掀帘。
“阿……”
地上趴着一个女人，眉心紧蹙，正是刚才还和他说话的明婵。角落里原本被捆住的女人不知何时自己挣开，这会儿正抓着明婵的手神色肃然。
“你在做什么？”他面色骤变。
“和我没关系啊！”菖蒲立马退后。
魏循扶过明婵将人护进怀里，厉色质问：“到底怎么回事？”
菖蒲一脸不忿：“还能怎么？晕倒了呗，年纪轻轻的得这种病，你也是倒霉。”
“病？什么病？”
“你抢了我的车马，我凭什么告诉你？”
“我夫人身怀有孕，你若真能救她，我必有重谢。”怀里的女人无一丝力气，魏循紧了紧手面露焦急。
“什么？还怀有身孕！”菖蒲乍然提声，不可置信。
“魏郎……”原本昏迷的某人忽然恢复了一丝清明，气若游丝，“我无事。”
“阿婵？何处不舒服？可还能撑住？”
明婵虚弱点头。
菖蒲吸了口气恍然大悟：“哦，那难怪了！我就说好端端怎么会犯火离之症，原来是怀有身孕，那就无事了。”
魏循怀疑：“她这个样子哪里像无事？你要多少诊金才能说实话？”
菖蒲狮子大开口：“十金。”
“成交。”他一口答应。
菖蒲一副钱迷心窍的样子，立刻把明婵的“病情”都说了，说她娘胎里带有热毒，孕期又碰上今天急火攻心就被激发出来，噼里啪啦说了一大堆。
“如何根治？”魏循只是问。
“根治嘛……说难不难，只要用陈制多年的九莲心做药引熬上几锅祛热汤喝喝，就能无碍。
“哪里可得？”
“哦，那个更简单了，离逾城不到一百里的三清县盛产九莲心，多的也不要，五年以上的弄个二三钱回来就够了。”
“现在？”
“你也可以等她生完了再去，不过如果你想她顺利生产的话，还得尽快去找，时间久了对孩子难免有损。”
魏循拧眉，显而易见的疑惑。
“这药城中没有吗？”
“没有，有也多是假货，你敢赌吗？”
“这病……我怎么从未听过？”
“天下之大无奇不有，你没听过的稀奇事可多着呢，爱信不信。”菖蒲不再理他。
“魏郎……我真的无事，睡一觉就好了。”明婵试图起身，却不自控倒下去。
“你有病在身勿要逞强，”魏循沉思片刻，很快下了决定，“除了这个九莲心你还需要什么？我现在就去找。”
菖蒲随口又报了几味药材，魏循都一一记下，而后对她郑重一礼：“路途甚远，我无法带夫人同行，魏某可否劳烦娘子将我夫人送至邻县最大的酒楼暂时安置？待我找到药引即刻便回，到时候如何感谢，你只管开口。”
“这荒郊野外，你就放心让我带走她？不怕我报复她？”
“方才夺马实乃情势所迫，多有得罪还望海涵。”
“你早这么说不就得了？”菖蒲拍了拍手，“行吧，正好我最近没什么要事，看在你那十金的份上就陪你夫人走一趟。”
“多谢。”
“你抓点紧就是。”
一来一去居然真让魏循自己一个人甘愿离开。
离开之前，他叮嘱明婵：“最多七日，我会尽快回来，若有不适定不要强忍，实在受不住，这孩子……不要也罢。”
明婵点点头，也交代他一定要小心：“不用急着赶回，我会一直等你。”
骗他的，她当然不会等。
她还得回城散播谣言，让他逃婚的事人尽皆知，闹到只要两家还要脸就绝无可能
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和好，闹到他就算回来也无法挽回。
这样循环才无可能再开启。
马蹄急急向东而去。
两人目送魏循消失在道路尽头，收回视线忍不住松了口气。
“走了，这人倒是比我想的更在乎娘子你嘛。”
“还好还好，没有怀疑。”
“娘子，”菖蒲看了一眼她的肚子，有些不认同，“你与旁人有私这都不算什么，可子嗣却是大事，虽然明日就是婚期，可若肚子大起来……”
“哪儿什么孩子，都是骗他的。”她拿上帷帽下车，“我们也早点回城。”
“什么？这也是骗他的？那他万一知道了怎么办？”
“他不会知道的。”
若循环没有结束，那他不会知道，若循环结束两人桥归桥路归路，他更不会知道。
菖蒲不知道其中缘由，倏尔自己想到什么，看她的眼神肃然起敬。
“不愧是娘子！”
“难怪娘子会答应和杨御史的婚事，他出身寒门独木难支，上只有一个老母，就算此事东窗事发打起来也用不着怕……”
明婵听得头痛：“你说什么呢快闭嘴，我答应这门亲事只是因为我俩知根知底脾性相投而已。”
“只怕娘子这么想，某些人不是这么想。”菖蒲哼哼唧唧。
“菖蒲，杨恕是不是惹你了？”明婵正色。
“我，我就是下意识觉得嘛……”菖蒲有些心虚，“都说好竹才能出好笋，他家那个老母那个弟弟都一副刻薄相，怎的偏他芝兰玉树的？”
“你这是偏见，以后去了杨家不可再如此，否则我便将你送回来。”明婵忍不住敲打道。
“不要不要，我不说了不说了……”她只是安静了一瞬，“不行我还说最后一句，我就是觉得娘子合该找个更好的，更中意你的，我看刚才那个魏郎君就不错，啊——我不说了呜呜……”
两人吵闹片刻，终于安心赶路。
只是日头已经西斜，光靠两条腿回去只怕要近天黑。明婵前后顾盼，以期遇上一辆进城的马车。
许是早上观里的祈福牌子没有白挂，她还真看见有两辆骡车从前头的岔路口出来。
车上绑着几个大木箱子，挂着各式杂耍道具，看样子是刚从乡下收摊回来的戏班子。
“菖蒲，你去问问可否蹭个便车，也好快些回去。”
“好。”
菖蒲点点头，抬脚就追上去。“前面那班头！几位师傅等等！”那大嗓门给其中一人吓得不轻，待交涉几句过后，为首那人点点头，菖蒲便小跑回来。
“他们答应了，也是运气好，遇上刚从乡里回来的戏班子，就前面返乡亭北面。”
“那就好，可说要价多少？”
“说不要钱，人还怪好。”
两人边说边快步往前走，很快上了车。
“车上都是杂物，两位娘子暂且委屈委屈，坐在地上，箱笼上也行。”开了口明婵发现居然还是几个熟人，原在戏场抛刀时见过。
“无事，我们就坐地上，给诸位添麻烦了。”虽说对方不要钱但明婵还是掏出二十文，“一点骡马费，几位师傅不要嫌弃。”
“哎！娘子客气了，捎带手的事不需这个！”
“要的要的，你们赶车也辛苦……”
明婵执意要给，拉拉扯扯间意外撞到箱子上，“咔咚”一声手里的钱都飞出去，散了一车。
“哎我这手劲儿，对不住对不住！”对方立刻道歉，“咱粗人一个不晓得轻重，对不住了。”
“没事没事……”
发生这种事，对方也没再推辞，随意在地上捡了几文放进兜里，说自己收了可不能再客气。
明婵揉着后脑勺，叫菖蒲把剩下的都拾起来，也安安心心不再多言。
“娘子，好了。”
菖蒲没一会儿都捡回来，递给她时在身上蹭了蹭手。
明婵接过便丢回钱袋里，正要束口发现掌心还粘了一枚，抠了一下才下去。
“娘子也粘了糖？来擦擦。”菖蒲递过来帕子，明婵原以为是什么不干净的东西，看着确实是糖心下一松。
车上东西不少，但戏班子赶着回去继续表演夜戏，骡子跑得并不慢。
几人随意寒暄着，没多久竟已进了城。
“多谢几位师傅，生意兴隆啊。”
“哈哈借娘子吉言，晚上记得来看戏啊！那可都是绝活，点啥都给你们半价！”
“自然！”
骡车渐渐离开。
菖蒲收回视线：“娘子，咱们现在回去吗？时间也不早了。”
明婵摇头：“去东界桥。”
她要去看看那堵界墙还在不在。